云湄见柳芸脸上的神情四分五裂，唇角勾勒出一个春风和煦的笑弧来，走近两步，将帕子塞入柳芸手中，温声说：“这帕子瞧来不凡，我看那走针，还是衍州那边的双面绣，就此丢失，我想芸姑娘是心疼的，眼下物归原主，不收下吗？还请芸姑娘别排斥则个，我已然亲手仔细清洗过了，上头保管寻不出半块儿脏污。”
柳芸按捺不住手抖，愈是听着耳畔的温声细语，愈是浑身发颤，她感受着被塞入手中、尤带热意的帕子，仿佛脸上被同步掴了一个毫不收力的巴掌，当即气急败坏地将帕子给摔在了地上，奈何那帕子轻飘飘地往下滑落，瞧那云淡风轻的势头，能解气才怪。
就像她与姑母轮番寻这“宋浸情”的茬，人家都能一一不卑不亢、春风化雨地轻易化解，一副笑面始终严丝合缝地镶嵌在巴掌大的小脸儿上，四面八方尽皆无懈可击，无论是棒子、还是针头，俱都仿佛戳进了软绵绵的棉花里，简直能活生生地气死一头牛。
柳芸尤不解气，又不能当面打云湄一巴掌，忍不住迁怒地抬起了右脚，想要狠狠地踩那帕子两下，中途却被柳氏打断：“够了！”
复又看向那孤零零躺在地上的帕子，那自然是柳芸瞒着她跑去清源居送的，这不是明摆着将把柄往人家面门上递吗！
瞧着这个蠢出了寰宇的侄女儿，柳氏恨得心头出血，这场发难还没正式开展呢，自己便被这蠢如鹿豕的草包给带累，一块儿落了下风。
但外人在场，柳芸再是驽钝蠢笨，那也是姓柳的，柳氏撇不开她，连巴掌也是同她一块儿挨，柳芸丢脸，她也跟着丢脸，当下只能极力周全着，恶声恶气地指责云湄道：“原来你是个有能耐的，头一遭给婆母请安，便在我院儿里闹上了天宫，搅天搅地不得安生，你是存心来气我的是不是？半晌了，我连一盏茶都没吃着你的！”
云湄被唬得眼睫一颤，不胜娇弱的模样，委屈巴巴地颤抖着声线说：“我瞧芸姑娘始终站在茶几后，手上忙活个不停，想来是要为婆母奉茶的，儿媳茶艺粗鄙，万不能不自量力地夺她的风，原是想派人上一盏儿媳自己做的群花羹，可婆母总有教诲要传授，儿媳自然恪守本分，抛却一切、仔细谛听，这便耽搁了。总之，令婆母干着了舌头，说来说去，都实在是儿媳的不是，眼下要打要罚，全听婆母的。”
――宋浸情的母亲严氏，便是那大名鼎鼎的福州妙香茶业掌舵者的亲女儿，身为孙女的宋三耳濡目染，茶艺又能差到哪儿去？
柳氏与柳芸都听得扎耳，“宋浸情”此番话语，分明是在话里话外地指责她们沆瀣一气，一个坐在上首端着架子训斥个不停，一个则占据茶桌不许她插手，是存心不让她能给柳氏敬上一盏茶。
柳芸气得差点儿厥过去，恨不能冲上前撕烂她那张清白无辜的脸，柳氏到底比柳芸长了一大轮年岁，虽则也是极为
光火，但毕竟都是她不信尤嬷嬷所汇报，自己低估了宋三，揪辫子之前失了准备，这才让跟前这“宋浸情”钻着了空子，能够如此这般怼天怼地地大放异彩。
当下只好顺着云湄的请罪，自以为轻拿轻放地道：“罢了，你去把案头上摆着的家训抄五十遍，谨记儿媳的本分。”
云湄敢不唯命地喏喏说是，唇角却微微勾起，暗自漾开了一个讽刺意味及其浓厚的浅笑。
――这样，她便彻底占据上风了。
若是此回没有留下鲜明的惩罚痕迹便算了，偏这柳氏跟柳芸半斤八两，一脉相承的蠢笨如猪，一心为了罚她吃苦、看她难捱，竟落入了她话语中的陷阱。
且看她回去以后，如何同许问涯干啼湿哭地卖惨，非得借力治她们一回大的，才能一劳永逸。自己来谋划，并不是成功不了，只是得更为大费周章罢了。
不妨抓紧这许问涯对她展露出一片真心、新婚期间浓情蜜意的空当，好好将这长久的威胁给彻底铲除。
云湄并不觉得自己这种利用很是不齿，她便是如此一路过来的：有大旗不扯，能够借力打力却不借，在她眼里，才真是傻透了。
云湄止住思绪，佯作极力修复婆媳关系的急切样子，匆忙叠着手走至隔扇后的书桌旁，摊开家训便要抄写。柳氏命她抄第二则、第十九则与第七十则，其中便有一句“巧伪不如拙诚”①，讽刺敲打意味昭然。
恰巧明湘从外头跟进来磨墨，云湄借着她的遮挡，微微侧头，朝外偷觑了一眼。
外头那两人靠在一起喁喁低语，声音忽大忽小，柳氏连柳芸的茶都不接了，许是在为落败而互相争执，总之，一时半会儿并没注意云湄这头。
云湄见状，便趁机压声吩咐明湘道：“如果那许七郎从宫里回来得早，得知我在此受罚，以他的心性，必定会强行将我带走。若是如此，你去拦着，同他说些重话，就说我一心孝敬婆母，甘愿受罚，让他不要插手内宅之事，我自己能解决，千万不要来搅合我能与婆母得以亲近的机会，不然我就跟他生气，再也不理他，但这话你不能说得太过强硬，话里话外一定要流露出几分遮遮掩掩、却藏也藏不住的心酸与委屈，听懂了吗？”
明湘拧眉听着，眼神复杂地回望了云湄一眼。明湘是何老太太傅母的重孙女儿，比之其他的奴生子要身份高贵得多，显而易见，她的成长环境顺风顺水，这方面的道行自然没有云湄渊深，说不出那样似是而非的话。
云湄见她发懵，知道明湘与自己不同，便干脆附耳教了明湘几句冠冕堂皇而又可怜巴巴的说辞，又将每个语气的转折点为她掰开揉碎了细细教习，哪里该强硬，哪里又该示弱，俱都明明白白地条分缕析，言罢，又命明湘务必模仿得惟妙惟肖。
明湘适才见识过云湄应对找茬时的机变如神，现下又听了云湄这番精确到了秋毫之末的细致教习，简直万般惊讶于云湄干起这事儿来的如鱼得水，愕然张着嘴巴，愈发神情复杂地盯向云湄。
云湄复又往外瞄了一眼，柳氏跟柳芸吵完了嘴，一定会派人来盯她的梢，于是时不我待地将明湘往外搡了一把，明湘这才反应过来，悄没声地打后头的门走出去，又避人耳目地穿过了院子里无人把守的随墙门，退下去承办了。
第40章 巧饰伪（四十） “我是来给娘子撑腰的……
晚边儿回清源居的时候， 已是戌时初的辰光，残阳吊在水天一线上要坠不坠，斜晖打层叠的油云里刺出来， 因着入了秋， 笼在身上， 没有纤毫的暖意，惟有苍茫的悲凉。
云湄的身影自东墙的海棠花窗下过， 窗棂筛漏的斑斓日影成块儿地投在她脸上，映出她眼底一抹冷然的淡漠， 流光一线，即转即逝， 是她本性偶然的展露。
她按摩着手腕， 正无声地朝新房走。
这多灾多难的右手， 眼下自然是疼的，疼里裹着酸，酸里又夹着麻。那麻意仿佛蚁噬，一波波儿地在整条手臂上浪来涌去地滚动着，带动皮表下肌理中由浪荡秋千针扎出来的旧伤， 又把前些日子的烫伤也给焕发出来， 疼得扎上了堆， 偏不让她好过。
哪怕再有把握，被人刁难针对的滋味儿也是不好受的， 云湄虽则不怕斗，但并不好斗，又不是囚柙里头供人买赌押注的斗鸡，见天地你死我活。
云湄目光更凉，分明顶着一张再楚楚不过的脸庞， 当她流露出这样纯恶意的冰冷神情时，本该突兀，却奇异地两相中和，显出一种似妖似魅的吊诡感，比之素日里佯装出来的温吞形象更为惹眼。
就像那日客船上持剪杀人，倘若许问涯对云湄那一霎那的露底神态有所留意，定然会对她起疑。这哪里是温柔小意的名门小姐，分明是一朵食人的花。
按云湄的性子，这婆母和妯娌，一个药倒，一个铲除，剪掉祸根，才无后患。
可眼下她不是云湄，是宋浸情，哪能随心所欲，惟有以柔化刚。
这就导致她憋着火，脸上的神情收也收不住，走至新房外的庭院里，眼中仍挂着不耐烦。
待得反应过来，目光赶忙左右巡睃，还好并没有许问涯回来的迹象。
姜姑姑在廊庑下侯着，见云湄回房，叠手迎上去，还未来得及出声关怀两句，便听云湄问：“那许七还没回呢？”
姜姑姑答道：“是，明湘没了影儿，承榴被我打发出去瞧情况了，倘或门房上有了动静，她会知会一声的。”
云湄立在原地思忖少顷，随风转舵地道：“陪我去厨上给他做点儿吃食温着。”
姜姑姑讶然，“姑娘的手……先上些药吧？”
云湄已经自衣桁上取襻膊了，撸着袖子道：“就是得趁热呢，待会子不疼了，那可就不作数了。”顿了顿，复又狡黠一笑，“我这点子伎俩，还请不要同家里的老祖宗说。姑姑省得的，打根脚处滚上来的丫鬟，都这个死样儿，任皮子多洁净，心都一般颜色，我也不例外。”
姜姑姑比之明湘要食人间烟火些，自然晓得，当即点了点头，叫了几个粗使的仆婢跟着去厨房搬家伙、打下手。
开灶起锅的时候，承榴打外头来报，说七爷刚从宫里回来，明湘之前见半晌等不到人，索性直接去了午门附近，在半道上徘徊，佯装在左近办事儿，实则截道许问涯，还真让她给锲而不舍地蹲到了。明湘按照云湄所说操作了一通，许问涯见她神情躲闪，疑惑垂问，明湘才如实汇报云湄受罚之事，眼下两人应当在拉锯，明湘模仿着云湄白日所教，正发挥功力。
云湄垂目搅合着锅中渐热的油星子，见火候差不多了，将白笋倒进去煸炒，一壁翻搅，一壁当机立断地道：“你去告诉七爷，我已经回清源居了。”
承榴应喏，脚步匆匆地传话去了。
云湄说罢，目光回转，专心做菜。
她会的菜式实在不算多，小时候虽然在宋府的庖厨里帮过工，但都是些捡拾柴火、搬动瓶罐、挑拣时蔬的琐碎累活儿，至于灶上那些工艺，断不会让底下人平白学了去，得要跟习学诗文一般，交束拜师的，要么就是家传的功夫，人家出身高些，就是比云湄这类买来的贱皮子丫鬟更好在深宅大院里头谋活儿。
所以，开火做菜，还是她后来攀搭上了何老太太的深德院，这才着意涉猎了一些。为讨何老太太开心，也出于多一分技艺多一分底气的求知若渴，云湄虽是个见钱眼开的守财奴，但初初在深德院谋事受的那些赏赐，也并不吝啬地滔滔花费了出去，以钻研香道、按摩、茶艺、插花、盘账、采买、厨艺等方面的知识。
奈何虽然她学什么都快，唯独灶上的活儿实在做不来，腌腌齑酱还好，而炖菜炒菜之类，事到如今也就学了个皮毛
而已，没有何冬涟那般精深。
这事儿的根结不在于蠢笨，而在于云湄压根不喜欢厨房，一进到这地界儿，心里那股子排斥意味，便开始蠢蠢欲动地疯狂蔓生。
毕竟她在厨上帮工的那些日子，受到的磋磨，能在苦难的人生里排第二，第一便是宋府的浣衣院，额角的凹陷便是在那儿受的，彼时，险些将半条命都交代在那儿了。
好在歪打正着，就是这不娴、不顺手、处处掣肘的状态，也还要执拗地给丈夫亲手下厨，更能显出一份挑不出错处的真诚与关切来。
横竖今儿做出来的这些菜，不在于许问涯吃得舒坦不舒坦，只是在为这份惨痛附加筹码而已。
做罢了菜，命仆役温在大锅里好生看管，云湄洗净手，回东厢房南窗下看书。
江陵宋府书香名门的底蕴摆在那儿，光面儿上拾掇得光鲜漂亮是不够的，不说非得时时刻刻口吐珠玑，身上起码也要有几丝墨香气息，才不至于显得突兀。
是以，这些日子，云湄不是在习学诗文，便是在抄练字帖，余下的时间挤出来练练女红，活脱脱一个名门小姐的做派，人竟然也浸泡出了几分真切的书卷气。
南边儿的支摘窗被撑得洞开，挨着窗沿摆放的那棵西府海棠的盆景，早已着了花，纵是孤植，仍亭亭玉立，前儿受了雨丝，眼下愈发胭脂艳。许问涯有莳花弄草的雅好，婚礼那一夜下了豪雨，南圃侍花的园丁贪睡，没能及时拉起棚子，翌日来人汇报，说是满园的花零落一地，许问涯听了，当下还挺不开怀的。独独这树西府海棠，经暴雨浇淋过，反而焕发出一段儿更为浓艳的姿态来。
风送花香，云湄正巧读到一首描绘海棠花姿的诗文，心中微动，抬起腕子来，探手欲要轻轻触碰枝丫间缀着的红果儿。恰是这空当，不远处传来承榴刻意r起的请安声，紧接着珠帘一褰，伴着水晶互击的叮咣声，一道着赤罗公服、绶云凤四色花锦玉环的高挑身影步至身后，云湄逗弄着果子的手要收不收，讶然回望，他竟连官服都未换下，便先行来看她了。
演技即刻上身，此时此刻，她探出去的右手收也不是、不收也不是，衣袖滑至臂弯，恰巧露出伤痕累累的小臂，被作践出来的痕迹，就在这“不经意”之中展露无疑，这是属于西贝货的独门操守。
少顷，云湄像是才反应过来，匆忙收回手，起身迎上去，用左手去碰触许问涯腰间的白玉革带，想要像每一个迎接丈夫散值归家的妻子一般，第一时间替他解衣卸冠，嘴上也很是关切地说：“郎君怎地衣裳都未换下？这一天一夜的，都不见踪影，定是累坏了吧！”
许问涯并未第一时间接话，垂目打量着她。他的眼下淡有青影，云湄瞥了一眼，复又收回视线专心替他更衣。许问涯是天子近臣，权斗中心的人物，庙堂形势瞬息万变，上头有什么迫切的传唤也是寻常。至于婚假被破坏，云湄又不是真正急求与丈夫稳固感情的宋府小姐，倒是不甚在意这个。
云湄一边替他取下绶带上的双玉环，一边犹自切切地说道着：“今日我见郎君并未派人知会，料想是要归家，怕郎君在宫中忙于事务吃得不爽，于是做了几个小菜温在灶上，郎君是要先入室沐洗，还是先吩咐人排膳？”
云湄围着他前前后后地转，绕至前头解他的玉扣时，不想许问涯倏而伸手捏住她的下巴颏，将她的脸抬了起来。
他的目光在云湄脸上巡睃，轻声问：“受委屈了？”
他嗓音微沙，想是劳累所至，但话里包含的关怀意味丝毫不减，倒不像夫妻之间小别之后例行的敷衍问候，像是打定主意要探究个明白。
她总是低眉垂目，不让他看见她的神色，语气倒是欢快无异，但偶然抬眸瞥来的眸光中，分明暗暗藏着几星闪烁，许问涯察人细致入微，自是捕捉到了。
至于替他解衣，双手并用才是最为方便，但她动作间总是尽量避开动用右手，显见地在隐藏些什么。
适才半道上，明湘请求他不要点出此事，毕竟他连轴转地忙了一天一夜，倘或再拿这些后宅琐事叨扰，自家小姐一定自责不已。
瞧她当下这副半句状都不肯告的样子，倘若他不提，还真就打算咬牙揭过了。
云湄恍似被点破了心迹，眼神一慌，目光同他些微错开几分，但很快便归整好神色，扬起一个温柔的笑容道：“郎君说笑了，我不委屈，既是圣上有传，郎君做人臣的，哪有为陪妻子而抗旨不尊的道理，那便是悖逆了。郎君说过，你我来日方长，不在这一朝一夕，有郎君这句话在前，我自是不委屈的。”
许问涯看她一眼，她这哈哈打得显而易见，语气确实到位了，神情却没能顾及得滴水不漏，反而躲闪遮掩，益发欲盖弥彰。到底是年纪尚小，被他一眼瞧出了强撑的端倪。
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