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孟二勇说完，等着他娘给点反应，他娘最重男轻女，因为大哥大嫂生了个女儿，一直对大房没好脸色，更是把大嫂当奴隶一样使唤，眼下得了男孙，应该高兴得跳起来才对，怎么毫无反应？
“娘！爱红肚子里的是……”
“我知道，是个男孩，还是我们孟家的长孙！所以呢？”甄臻凉声问。
孟二勇觉得他娘有点奇怪，这消息还不够爆炸吗？那可是长孙呀！
“娘，爱红他哥的情况你是知道的，去年干活摔断了腿，一直躺在床上等人伺候。小各庄彩礼是出了名的高，咱们家不是穷得拿不出彩礼吗？正好你有个女儿，我有个妹妹，只要把妹妹嫁过去，俩边都能娶到媳妇，一分钱彩礼不用花，你还能白得一个大胖孙子，这买卖划算的！”
甄桂芝这三个儿子里，老二心眼最多，平时看着不起眼，却没吃过一点亏。
书中原主多年后病危，老二觉得原主偏心老三，不愿意拿医药费给原主治病。
甄臻不想评价二儿子的所作所为，可她现在就是甄桂芝，对二儿子的心情多少有些复杂。
她打量着孟二勇，直至把孟二勇看得眼神躲闪，才缓声开口：
“我知道你想娶媳妇，可是为了自己，把亲妹妹嫁给一个废物，天底下有你这样当哥哥的？”
孟二勇头埋得低低的。
“再说了，你妹妹的情况你又不是不知道！我一天都没养过她，哪有脸叫她换亲？”
这牵扯出一桩旧事。
原主生了孟老三后意外怀孕，隔年就生了个闺女，三儿一女，也算是圆满了。
按理说原主应该很疼爱小女儿才对。
奈何原主很嫌弃这个丫头片子，那几年生活困难，家里养不起这么多孩子，恰好孟家一个远亲因为身体原因，多年没生出孩子来，就由孟奶奶做主把小孙女过继给了远亲。
所以甄桂芝虽然还有个女儿，却一天也没养过。
原著里甄桂芝为了省彩礼钱，强行把女儿要回来，跟陶家换了亲，只是后来书中就没提过这个小女儿了，小女儿的名字在家里是个忌讳。
孟二勇急了，“娘，不是你自己说，等我结婚了，就把妹妹叫回来给我换彩礼钱？你说过的话怎么不算话呢？还是说你不满意爱红这个儿媳？”
甄臻一噎，这才想起来，原主确实说过这话。
原主把女儿过继给别人，亏欠女儿就算了，竟然还有脸把女儿抢回来认亲，还真是奇葩中的奇葩。
甄臻道：“二勇，娘是说过这话，可娘说这话的意思其实是为了考验你，谁曾想你竟然没通过考验，这让娘很伤心啊！娘终归是看错了你！”
孟二勇一愣，娘是想考验他？他怎么没看出来呢？
“娘……”
“二勇，咱们家你大哥踏实能干，为人朴实，可就是脑子不够灵活。你弟弟读书好，脑子够灵活，却又不够稳重。要说我这三个儿子里，谁既有担当又有脑子，能真正成为这家里的顶梁柱的，在我心里就只有一个人选了。”
甄臻适时瞥了二儿子一眼，给了他一个意味深长的眼神。
孟二勇叫这烫人又满载爱意的目光看得心头一热。
娘这意思是说他是三兄弟里最出色的那个？
既有脑子又有担当，说直白点那就是有勇有谋呗！
虽然他也一直是这样评价自己的，可娘从没认可过他。
第7章
“娘……”孟二勇往娘腿旁凑了凑，像一只等待撸毛的宠物狗。
甄臻道：“二勇，你应该知道娘说的是谁吧？”
孟二勇忙不迭点头，“我当然知道！”
“那就好，虽然娘不说，可娘心里是对你寄予厚望的，也希望你在大事上能拎得清，能撑起这个家，为咱们孟家遮风避雨！”
孟二勇被说得满心羞愧，换亲这事到底是不厚道。
要不是陶爱红她娘坚持，他也不会到娘面前说这种浑话。
可是他娶媳妇的事同样重要，陶爱红大着肚子，等开春肚子就更明显了，总不能一直拖着吧？
甄臻语气很淡：
“至于陶爱红，她只把自己亲哥当人看，却不把你妹妹当回事，可见是个黑心的！没过门就这样，等过门了还了得？”
孟二勇当然向着自己媳妇，“娘，你这是偏见！爱红她人很好，勤快又漂亮！她说她过门后一定好好听话，不跟大嫂闹矛盾，好好伺候您，再给咱老孟家生两个大胖孙子！让您老人家高兴高兴！”
甄臻没好气道：
“我原以为你是个会忽悠的，谁知你媳妇更能忽悠，这还没过门就给我画饼了！好好伺候我？不气我我就谢天谢地了！”
“不是……”
“行了！”甄臻不耐地摆手，“换亲你就别想了！去跟陶家说，八字钿8块，彩礼8块，酒水钱8块，再给陶爱红做三身衣服。春衣夏衣各一套，棉袄一套！这已经是我们孟家能给出的最大诚意了，能接受就接受，不能接受的话，你就跟你丈母娘说，你要给她做上门女婿，这样你就能在她家干一辈子农活了。”
孟二勇被他娘臊得抬不起头，娘这是在讽刺他为了娶媳妇，不顾家人死活呢！可他能怎么办？家里这么穷，他要是不上赶着，陶家能把女儿嫁给他？
甄臻知道24块在农村已经很体面了，村里其他人家结婚能有十几块就不错了，要不是看陶爱红大着肚子，怕人家说她存心借此打压儿媳，甄臻根本不会给这么多钱。
想到自己兜里只有一块八毛钱，甄臻简直是头大。
她到底是做了什么孽，才要穿书给人当婆婆！
孟二勇也知道家里没钱，这24块钱恐怕是要伸手借了，娘这辈子还没向人低过头呢，这让他心里不痛快。
他应了一声，准备去陶家把情况说清楚。
孟大国扛着锄头进门，见到他，黝黑的脸上一喜，“二弟，你回来了？”
孟二勇没什么精神，敷衍地应了一声。
孟大国往里走，“娘，二弟这是怎么了？”
大丫说话利索，倒豆子似的把姜花和孟二勇的话背给他爹听。
一听说娘许诺了人家24块钱，孟大国愁上了，家里饭都吃不上，去哪找这么多钱？
“娘，不行的话，我去找我奶借点吧？”
孟奶奶生了两个儿子，孟老爹是家中老二。
原主是个泼辣货，因为孟老爹津贴高，生怕别人占了自家便宜，结婚没两年就闹着分家，把孟奶奶撵去跟大儿子一起住了，多年来俩家很少往来。
这时候叫甄臻去低头借钱，她可开不了这个口。
“行了，钱的事娘想想办法，倒是陶爱红的肚子等不了，年前肯定要把婚事给办了，办酒席得去请村里人来帮忙，请哪些人来比较好，娘心里还真没谱。”
孟大国知道娘拉不下脸去找大伯一家，讨好地说：
“娘，您养儿子不就是为了用的吗？这种时候哪还能叫您跑腿啊？晚上我干活时就跟大川说一声，喊他一家来帮忙。再喊几个村里的婶婶伯伯，我爹可是烈士，他们怎么都会帮着点，人手的事您不用操心。”
甄臻乐得清闲，又好一通忽悠，把被忽悠得找不到北的大儿子送出门，这才从柜子里翻出一张信纸来。
孟大国不提她倒忘了，孟二勇结婚是个很好的由头，正好借此机会把孟老爹的身故补贴给要来。
她靠在窗户口，借着天光，洋洋洒洒写了一份情真意切的信，中心思想就两个：
一是忆当年，回顾孟老爹生平，说孟老爹怎么爱国怎么为国捐躯。
二是诉苦，说孟老爹死后家里怎么怎么困难，饭都吃不上，差点就要饿死了。
话锋一转，即便是这样也不想给国家添麻烦，可眼下老二结婚，家里要借钱办酒席，日子要过不下去了，希望领导体恤，能把孟老爹的身故补贴落实下来。
原主柜子里有孟老爹的信，甄臻按照上面的地址写好信封，用胶水封好，打算明天叫孟大国去镇上给寄了。
那边孟二勇走到了陶家，陶爱红她娘远远看到他进门，喜道：
“二勇，你娘怎么说？什么时候把你妹嫁过来？”
孟二勇瞥她一眼，“婶子，我娘不同意换亲。”
“什么！”赵英皱眉，都说甄桂芝对这女儿一点感情都没有，怎么会不同意呢？甄桂芝不把女儿嫁过来，她家陶江去哪娶老婆？
赵英板着脸明显不高兴了，陶江靠在门边，沉着脸不说话。
陶爱红拉了拉孟二勇的胳膊，“二勇，你娘为什么反悔？她对我们的婚事怎么说？”
“我娘说八字钿8块，彩礼8块，酒水钱8块，做三身衣服，春衣夏衣各一套，棉袄一套！”
陶爱红心头一动，换亲她一点好处捞不到，可是这样一来，她却有三身衣服，在娘家这么多年，她从没穿过一件新衣服。
再说24块钱已经不算少了，人家城里的工人结婚都没有这样的标准。
她看着赵英的脸色，赵英拉长着脸冷笑：
“你们孟家可真是好样的！明明之前有那意思，见我们家爱红怀孕了，就想做那孬种的事！怪就怪我女儿不要脸，不争气！被你们孟家拿捏了！”
陶爱红低着头不吭声。
孟二勇一听这话，脸也黑了下来。
“婶子，你说这话可就没意思了！我们孟家怎么拿捏你了？你去外面问问，十里八乡有几家结婚能拿24块彩礼的？更别提还给爱红做三身衣服！如今布票多难得您是知道的，这三身衣服可就值个十多块，乡下人结婚没有比这更体面的了！”
赵英没想到他敢回嘴，顿时拉不下脸来。
孟二勇说的没错，孟家给的条件算不错了，如今家家户户饭都吃不上，能有这样的条件算体面了。
可这样一来她儿子就没老婆了！
她就一个女儿，也没有二女儿能用，这样嫁过去，怎么想都亏大了。
再说甄桂芝就是个寡妇，家里连个男人都没有，不该上赶着给孟二勇娶媳妇？人家都说孟家拿了好几百的身故补贴，就算不换亲，拿出八十块钱难道不应该？才给二十四块，没有比这更小气的了！
赵英生气地躲进厨房，陶爱红跟进去。
“娘，二十四块算不错了，人家还给做三身衣服呢！”
“瞧你那没见过世面的样！我可告诉你，人家都说二勇他爹死后，部队补贴了好多钱，你婆婆手里明明有钱，却不愿意拿出来给这二儿子娶媳妇，我看啊，孟二勇在家就是个屁！你嫁过去也没有好果子吃！”赵英把铜勺一甩，脾气都表现在脸上。
陶爱红抿抿嘴，“去年村支书嫁女儿，也不过比我多个脸盆架，咱们这样算不错了。再说我孩子都有了，不嫁过去又能怎么办？”
赵英气女儿不争气，“你们一个个都跟我不是一条心，当我发这么大脾气是为了谁！”
“你是为了我哥。”
赵英一噎，“我……我是为了你哥，那是你亲哥，你这个当妹妹的不该为哥哥的终身大事考虑？”
陶爱红低着头，“我是他妹妹，又不是他娘，更不是他祖宗，他的终身大事哪里轮得到我来考虑？再说，当初要不是他跟人赌钱，怕被纠察队抓到，脚滑掉到河里去，也不会有这么多事。”
赵英看向外头，生怕被人听到了。
“哪有你这样说你哥的！自古以来，女儿都要向着娘家。”
陶爱红不吭声，“从小到大，家里吃什么都紧着他，我连剩下的都吃不着，你让他读书他不读，我想读书你不让我读，现在我要结婚了，你就拿我换彩礼，我不是不同意换，可你不能做的太过火！反正，今天不管你怎么说，我都要嫁给孟二勇！”
“我就奇怪了，那孟二勇给你灌了什么迷魂药？”
“他说他会对我好的！”陶爱红低声说。
“对你好？我又不是你后妈，他对你再好能有我对你好？”
陶爱红不吭声。
赵英气得哐哐剁菜板，“告诉孟二勇，二十四不好听，再加十二块，凑三十六！她甄桂芝手里有钱，为了孙子不会不同意！”
孟二勇听完沉默了许久，低着头一声不吭地回到家，把这事跟甄臻说了。
甄臻把毛线绕在胳膊上，头也不抬，“二勇，娘不是不想答应，如果可以娘也不想你夹在中间左右为难。可你大嫂开春坐月子，你媳妇明年也要坐月子，家里一下子添了两个孩子，又少了两个劳动力，日子还过不过？你爹的补贴没下来，我手头是一点钱都没有的，就这二十四块还不知道能不能借到，哪来的钱再给她加十二块？”
孟二勇知道娘没骗自己，有一次娘柜子的钥匙没带，他偷拿钥匙翻过娘的衣柜，知道娘手头根本没钱。
陶家这是借着陶爱红的肚子，故意坐地起价。
孟二勇耷拉着脑袋，“都怪我。”
“是，都怪你！没事瞎搞什么啊！”甄臻也没惯着他。
孟二勇一噎，有些受伤，“娘，好歹那爱红肚子里也是男孩！您不是一直想抱孙子吗？”
“抱孙子？忘了告诉你，你没在家这段时间，娘转性了，忽然喜欢女孩了！男孩有什么好的？不如女孩子香喷喷的讨人喜欢！”
甄臻绕着毛线，研究着这针该怎么织，怎么有点不对劲？是不是错行了？
她爱答不理的，把孟二勇气的不轻，黑着脸冲出了门。
孟大国听到动静进门，“娘，二勇怎么发这么大的火？”
甄臻把事情讲给他听。
孟大国笑笑：“娘，男人到了年纪就想娶媳妇，二勇这是想成家立业呢。”
“可不是嘛！狗到了年纪还会发情呢！”
孟大国听到二弟被骂，心里暗暗高兴，以前都是他被娘训，俩个弟弟占便宜，总算也轮到老二了！面上却说：“娘，二勇不懂事，不值得您发那么大的火！”
大儿子跟自己一条心，甄臻笑道：“你弟要是有你一半懂事，我就满意了！他啊，比你可差得远！”
孟大国被这一夸，心里别提有多舒坦了！谦虚了两句，乐呵呵地回房了。
第8章
孟大国的高兴连焦蕙兰都看出来了。
“家里有什么喜事？”焦蕙兰拿出几块不成样子的旧布，给孩子撕尿布。
孟大国往床上一趟，“二勇要结婚了！”
“二勇结婚，你这么高兴干什么？”
“那是我弟，我弟结婚我高兴高兴还不行？”孟大国今天累得不轻，打算躺下眯一觉。
焦蕙兰“刺啦”撕下一块布，心说你自己结婚时都没见这么高兴，转头又问：“二勇结婚，娘给多少彩礼？”
孟大国顿了顿，实话实说了。
焦蕙兰脸色没一点变化，好像没听到他在说什么。
孟大国盯着她，“我说姓焦的，你该不会不高兴吧？这是咱娘的决定，我爹走后这个家就靠我娘撑着，家里什么情况你是知道的，你可别去娘面前嘀咕。”
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