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“我们本就是齐州的过客，李家是这齐州的地头蛇，而这赤蔷薇的原料在齐州遍地都是，想必以后齐州会成为香水方子供应原料的一个大的供应地点，既然如此，若要继续做这赤蔷薇香水，与李家打交道的地方就多了，我们何必与他争这半成。”
“再有一点，既然这位水二爷都毫无芥蒂的收下了五成的利润，那这本就是我们送给宣郡王府的方子，我们只当自己是个替人家做事的，将这二成利润送给宣郡王府又如何？”
这也正是薛宝钗对这位水二爷的身份十分摸不透的缘故。
按理来说，若这位水二爷真是一位皇室宗室的纨绔子弟，既然跟着宣郡王来齐州玩耍，那应当是要听宣郡王的招呼才对。
可偏偏在宣郡王拒绝了薛家献上的钱财之后，这位水二爷却又大大方方的接受了，如何能不让薛宝钗感觉到奇怪呢？
可惜薛宝钗的身份所限制，不能见这位水二爷的行事风格，薛蟠也不怎么会看人，只说这位水二爷年纪似乎与宣郡王差不多大，他们对皇室本就不是十分熟悉，更是难以猜到这位水二爷的真实身份。
薛蟠听了薛宝钗的一番话，也觉得十分有道理。
虽然这香水方子是个赚钱的生意，可是当初决定将这方子献给宣郡王妃的时候，他们就已经做出了舍弃这方子利润的决定了。
如今还剩下这两成半，算是白得的，这半成也不必与李家争了，就当是与李家卖个好，既然这半成都不必争了，那这两成也大大方方的献给宣郡王府吧。
薛蟠虽然肉痛，但也十分听妹妹的话：“只是这两成，我须得明着送给宣郡王府，还是暗着送给宣郡王府呢？”
毕竟当初宣郡王府可是没提出这等要求，如今，薛家再非要凑上去，他们本也摸不准宣郡王的性子，倒是怕弄巧成拙，惹得宣郡王生气，毕竟万一这位宣郡王真是视金钱如粪土呢！
薛宝钗虽然不信这世道还真能有谁视金钱如粪土，但也怕万一踩到了什么雷点，那如今好不容易做的这一切，可都要功亏一篑了。
不过，薛宝钗并不担忧，而是对薛蟠道：“之前我们摸不准宣郡王的性子，是因为没有可靠的消息渠道，但如今，哥哥身边不正有一位可靠的消息来源吗？”
薛蟠恍然大悟：“哦，我倒是忘了，妹妹说的对，那位水二爷不正是一位可靠的消息来源吗？”
薛宝钗点了点头：“我们白送了这么大的一笔生意给他，这点小事，他应当不会介意帮忙的。”
薛蟠立刻去与水二爷打听了一番，回来之后便对薛宝钗说：“水二爷只说让我们送过去试试。”
薛蟠有些摸不着头脑：“这个送过去试试是什么意思？”
本就是摸不准宣郡王的性格，不敢送上门去试探宣郡王的态度，可这位水二爷，却偏偏叫他们送上门去试试，倒叫薛蟠心里面有些打鼓，不知道这卖的究竟是什么官子。
薛宝钗扬了扬眉头梅：“他的原话便是叫我们送过去试试吗？”
薛蟠点头确认道：“水二爷原话确实如此。”
薛蟠抓了抓脑袋，又描绘的详细了一些：“如今生意才刚刚铺开，不过月余已经有了部分可观的利润，我正是冲着送利润的时候，见着水二爷，问的这回事。”
“水二爷当时只是听了这话，轻轻地笑了笑，我瞧不准他究竟是什么意思？但他说叫我送过去试试，语气轻描淡写的，应当不会是坑我吧？”
薛宝钗沉吟半晌：“既然如此，哥哥便送上门去试试吧。”
看薛蟠描述的样子，这位水二爷似乎根本就没把这当做一回事，既然他与宣郡王相熟，他都没有当作一回事，想来宣郡王应当不是那等十分厌恶被商户送礼的人家，至少不会厌恶被如今给水二爷做事的薛家送礼。
至于之前为什么拒绝齐州的商户上门？以薛宝钗如今浅薄的消息推断，不过是因为他是个郡王，没有什么实权，全都靠着抱哥哥襄亲王的大腿，和圣上爱屋及乌，对弟弟的宠爱，自然要与这些精明计较的商户避嫌，免得被牵扯进什么勾结里面。
薛宝钗不知道自己的猜测对不对，但想来总有一点是对的，那就是宣郡王秉持着谨慎无大错的原则，即便是不喜薛家送的这笔银钱，应当也只是简简单单的拒之门外，如同之前将齐州的商户都拒之门外一般，薛家应该也不会有什么损失。
所以在齐州过了冬之后，薛家再次出发动身，动身前将这些生意铺开后的利润尽数交给了宣郡王府，而宣郡王府也收下了一成半，还留了半成给薛家。
这正符合了薛宝钗的猜想，宣郡王不易高调，薛家默默将这一成半送给宣郡王府，宣郡王府也没有拒绝，留了半成，就当是薛家替宣郡王府做着生意的辛苦费，即便是半成的辛苦费，也是相当丰厚了。
倒是水二爷依旧拿着这其中的五成，宣郡王竟然一言不发，倒是叫人有些耐以寻味。
不过，如今薛家搭上了宣郡王府的线，到了京中却可以安心一些了，那位北静王到底是最终被抄了家的。薛宝钗想让薛蟠之前攀上北静王的打算也不过是下下策，如今，能够与他不牵扯上，倒也是最好的。
带着行李家财和众多仆人一起上路，总是行进的缓慢，他们又并不急着去京中，一路上走走停停，倒也游玩的快乐。
更重要的是，原本牛痘试种都是偷偷摸摸冒了极大风险的，毕竟薛宝钗并不能保证这个方子一定不会死人，他们只是商户，即便是买了死契的人，死太多了，他们也不好交代。
而在齐州搭上那位水二爷之后，薛宝钗思索再三，于薛姨妈和薛攀商量，最终将这牛痘试种之事告知给了宣郡王。
这也是之后水二爷给了他们在京中更大承诺的原因，是因为这样的承诺，他们才决定彻底放弃搭上北静王。
虽然不知道为何他们告知的是宣郡王，最后出面的，却是那位看似纨绔子弟的水二爷，但无论是谁，总归他们都是宗室弟子，身份天然的不一般，何况从这件事便可以看出，宣郡王似乎是更听从水二爷的，那薛家边更可以将这注压得更深了。
“虽然如今方子已经交了出去，我们想要达成的投靠还未完成，甚至也未曾见到陛下，但只要这个牛痘的方子证实了，它可以战胜天花，至少我们的命便是保住了。”
一开始设想利用这个完全救下薛家的所有，不过是因为他们当时像无头苍蝇一样乱撞，实在别无他法，只好放手一搏，历史上光凭牛痘种植的风险，若是真死了那么些人，他们恐怕要更早一步的步入杀人偿命的刑法之中了。
薛蟠倒是心宽道：“时间还长，我们慢慢来，如今有了这样的功劳，至少命保住了，只要有命，其他的我们也好办。”
“就是不知道这位水二爷究竟是谁？若不是年纪不对，我都要怀疑他其实是襄亲王了。”
第18章
薛宝钗疑惑的问道：“你怎么就知道他不会是襄亲王呢？若说是年纪不对，可你怎么知道这位水二爷告诉你的年纪便是他的真实年纪呢？”
薛蟠有些惊讶道：“可是据我所知，襄亲王比宣郡王至少大了十来岁，而这位水二爷看上去十分年轻，我觉着他应当不是襄亲王吧。”
“而且我听说襄亲王文武双全，乃是人中龙凤，怎么也难以想象他是这副纨绔子弟的模样。”
薛宝钗也没有见过这位水二爷，更是没有见过襄亲王，无法判断，也只能选择相信薛蟠。
“算了，不管他是不是襄亲王，对我们来说都无所谓，总归现在是他想要用我们，只要我们还一直有价值，就绝不会那么容易的被抛弃。”
杜若和杜季应该都送了消息来。
杜季带着人做的牛痘试种试验已经成功和水二爷的人对接上了，将这事一把子丢了出去，人也跟着松了口气。
虽说这试种之事只是自愿，且为了防止以后发生纠纷，做了不少准备，还特地挑选那身体健壮的人，可当他们倒下发烧开始，杜季便提着一口气悬着心。
作为承担了重任的人，薛蟠和薛宝钗决定将这事交给他来办，自然是让杜季知道真相的。
杜季的压力也十分大，但到底是将这事扛了下来，其他的交给他的匠人明面上十分珍贵，事实上都是在为他手上的这事打掩护。
若是天花可以防治，那将是以传后世的万代之功！
杜季兢兢业业，如今忽然知道主家搭上了皇室，自然松了一口气，同时又惊喜万分，他有预感，他今后将能跟着主家一飞冲天！
为什么说是皇室？
杜季在给薛蟠的信里说的清清楚楚，接手之人虽是带着水二爷和薛蟠信件的护卫，但管事之人面无白须，声音尖细，杜季到了京中，就算没见过太监，也该知道这是什么身份的人。
能让太监行走宫外的人，除了皇室还能有谁？
这回信，经过管事人之手传递出来，又由水二爷的人送到薛蟠手中，薛宝钗不信他们就这样大大咧咧的任由他们传信，这信的内容，他们一定是知道的。
可是他们知道信的内容，却并未阻拦，任由写信送到了薛蟠手中……
薛宝钗坐在马车上，将信件的内容牢牢的记住，随后撕成了碎片，扔进了车间的炭盆中。
薛蟠在薛宝钗看信的时候，已经先行离开去了远处，似乎有人在靠近他们，看样子，像是给杜若传递消息的人，薛宝钗收回了视线。
经过一年多的时间，他们一路上走走停停，终于快要入京了，季节又开始进入秋冬，天气转冷，薛姨妈怕薛宝钗生病，早早的给她备了炭盆。
马车被薛宝钗开着通风，这点炭盆的热度正好，纸片在炭盆里被烘烤烧成了黑灰，薛宝钗用棍子搅了搅，黑色的纸片便碎成了细灰，没入炭灰中不见了。
薛宝钗静坐片刻，一年多的时间，她将“薛宝钗”的记忆梳理完整，已经完全从“薛姚”成为了“薛宝钗”，薛姨妈和薛蟠对她的梦中所见深信不疑，对她的身份也不再怀疑，反而更加欣喜于她的天赐机遇，即便她如今行事有些改变，也并不在意。
在搭上水二爷后，薛蟠和薛姨妈更是对她言听计从。
这其实并不出乎意料。
越在此间待的越久，便越能知道区区皇商与国公府门楣的天壤之别。
即便薛姨妈乃是督太尉统制县伯王公之后，可她嫁给皇商薛家之后，以前她被称为小姐，与她一同长大的小姐们，如今都能被称为一句“太太”，可她却只能被称作奶奶，因为她没有诰命，连夫人都称呼不得。
可她原本的身份低吗？当然不低，她嫡亲的姐姐嫁的是国公府的嫡次子，别说长子承爵次子分家而居，不提贾家那国公府的混乱情况，就是普通的人家都知道那是不一样的。
为何民间会有宁娶大家婢，不娶小家女的说法呢？那是因为见识的差别，出生差的人想要改变门楣，没有远见的长辈难道能随随便便成功吗？
国公府的次子，即便不是什么一品二品大臣，可人家生来接触到的人脉和政治资本就不可一概而论。
但皇商呢，若非有个紫薇舍人薛公，以薛家的门楣，别说娶薛姨妈，就是娶个普通的六七品小官家的女儿，人家也不会乐意。
仕与商，本就是天壤之别。
薛姨妈是被牺牲的政治产物，她就是再不懂朝政之事，也知道自己的处境，所以她尤其渴望能将薛宝钗嫁给贾宝玉，几乎只是王夫人递个话头，她便立刻抓住了。
跳出情爱与个人喜恶，她便能更清楚，原先那些争论谁喜欢谁，谁不喜欢谁的情节，其实背后都是政治博弈。
许多人都说，贾母喜欢林黛玉，王夫人不喜欢林黛玉，喜欢薛宝钗，所以为“金玉良缘”和“木石前盟”争论不休，后期更是为谁才适合当宝玉之妻不断交锋。
可自薛宝钗从薛姨妈那里知道的更多，从她嘴里的同枝连气反复的强调和自我说服，薛宝钗敏锐的察觉到了什么。
“贾代善亡，贾政为五品工部员外郎，素有清誉，王子腾为京营节度使，接过贾家权柄，掌控京中军政。”
这两个后辈的安排，十分有意思。
贾代善的父亲贾源为荣国公，而贾代善也是荣国公，这说明从贾源到贾代善这代，并未遵照降等袭爵的规矩，贾代善一定有功。
且这个功劳可以让他不用降等袭爵，继续继承荣国公的爵位，他留下的政治资本一定不低，照拂一个五品的贾政绰绰有余。
而贾政素有清誉，他却未入兵部，而入了看似无用的工部，贾家以军功晋身，后辈却弃武从文，看似抛弃了立身之本，可天子换代，他们何尝不是想要另谋出路，贾政不入兵部，不接手贾代善的军中资本，只入工部当了个五品小官，如此知情识趣，只要无大错，按常理来说，功臣之后，上面一定会好生照拂。
而接收贾代善军中资本的后辈是贾家的姻亲王子腾，王子腾嫡亲的妹妹嫁给了贾政为正妻，这是先辈结亲吗？
从薛宝钗探薛姨妈的口风来看，王家虽有爵位，但也是祖上光荣，随后应当是没落了，不然贾母也不会说王熙凤是个“破落户”。
贾政为贾代善嫡次子，在贾赦没有扶起来的情况下，贾代善一定将宝压在了贾政身上，因此绝不可能给贾政随意取个没落家族，没有政治资本的妻子。
而王家祖上光荣，如今没落，单单如此不会入他的眼，除非是他亲自看中了王子腾。
王子腾为京营节度使，绝不会是他自己家族的力量，他非嫡长子，没有继承爵位，谁会放着嫡长子不扶持，而来扶持他？
是贾代善挑了他。
因他是次子，无爵有官，而贾政也是次子，但却继承了贾家的人脉，所以贾代善扶持他，将军中的资本交给他，若他没有上一代的长辈扶持，即便圣上想要轻松升任他为九省统制，军中也没那么容易轻易摆平。
这是一场政治交换，圣上要辖制老将军的军权，必然要用被推出来的王子腾，如此，王子腾升官是板上钉钉的事，而他升官，必然有能量继续抬举贾政，这才是贾代善为贾政娶了王子腾妹妹的缘故。
而王熙凤的入嫁就更简单了，连王夫人嫁给贾政都是高嫁，王熙凤怎么能嫁给荣国公府嫡长子的嫡子？从身份上来说，哪管什么青梅竹马，那是不匹配的，可她偏偏却嫁了。
这是在看到王子腾地位稳固之后，贾王两家想要联系得更紧密。王熙凤的父亲自然是乐意的，王子腾不置可否，毕竟嫁的是他的侄女，不是他的女儿，贾琏稀里糊涂，贾家人怕是也只有贾母心里清楚。
而到了林黛玉和薛宝钗这里。
林家四代列侯，第五代林如海还是个探花郎，底蕴深厚，从贾敏嫁林如海，贾母对林家的力量就有清晰的认知。
而薛宝钗呢？紫薇舍人薛公的能量只在太上皇还在之事，薛姨妈出身王家，可王家在贾府已经有了一位二太太和琏二奶奶，不再需要一位薛宝钗了。
但王夫人的想法却不同。
她姓王，不姓贾。
不提贾家大房与二房之间是否有什么龌龊，如今下一辈的继承人排序，贾琏为第一，贾赦没有庶子，第二位就是贾宝玉。
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