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太子淡淡道：“不要紧。”
杨宝林走到他身边：“爷，您走这些日子，妾身日日吃斋念佛，求菩萨保佑您平安归来。”
太子伸手摘了一个青李子，咬了一口，唇齿间酸涩一片。
“菩萨保不住本王。本王的命，从来都只有靠自己争取。”
“是。”
“今日朝堂之上，你父亲、你哥哥皆未发一言。这样很好。免得父皇起疑。还以为本王早有准备，煽动朝臣。”
杨宝林的脸微微地红了：“爷无须煽动，朝臣们饱读诗书，不是向着爷，是向着‘理’字。”
她不知道太子的这番话究竟是褒还是贬。
梁帝起初从杨家为太子择妃，无外乎是看中父亲不属派系，清流官宦。
如今，她在东宫，父亲与哥哥自然是避嫌的。
太子摆摆手，示意她退下。
他与她之间，永远像隔着一条宽阔的河，无舟可渡。
未央宫。
周镜央听完银桃的回禀，她冷冷地笑了。
“那杨宝林……”
“娘娘放心。杨家的女儿皆柔柔弱弱，哪敢跟您作对？她姐姐都掀不起什么浪来，更别提她了。”
周镜央闭上眼。
此番受挫，她的心里如油煎。
外头有个侍卫进来禀了句什么。银桃走到榻边，低声道：“娘娘，苏意睦回来了。”
周镜央睁开眼：“上回，他被那苻妄钦摆了一道，可算是回来了。”
她瞧了眼银桃：“去，唤他进来。”
须臾，苏意睦进来了。
他一身袈裟，风尘仆仆。
那苻妄钦，命人将他丢到北寒之地，他辗转月余才回来。
一入京城，便听说出了大事。
皇家寺庙的方丈，是可以进宫的。
他慌慌忙忙，以祈福禳灾的名义进宫，满心忧虑。
周镜央坐在藤椅上，西子捧心，病恹恹道：“意睦，你可算回来了……”
“镜……”
他开了口，又咽下：“贵妃娘娘，您的病不要紧吧？”
“意睦……”周镜央泪眼婆娑：“朱瑁又得逞了，他不会放过我的，我不如早早地随意和去了，到了地底下，与她做个伴……不枉我与她姊妹一场……我，我就不该苟活，当初，死在烈火中，便没有如今这许多的苦楚……”
苏意睦道：“利用完，便害死。他的心肠还是这般狠毒。”
周镜央的眼泪涓涓地流着。
“我这条命，没什么要紧。我担心阿旦，他在天牢里，不知被折磨成什么样子……”
新仇旧恨。
苏意睦眉头紧锁。
“意睦，除了你，我还能指望谁。这宫里，就像冰窟一样。”
周镜央站在珠帘后。
十几年了，她还跟从前在恭王府的时候一样。
纤纤弱质，人比黄花瘦。
“我能帮你做什么？”
周镜央低头：“意睦，听说你会些易容术。其实……不必十分像，有四五分像，便够了。你去换了阿旦出来……但你放心，过些日子，陛下口风松了，我必求他放人。你知道的，阿旦自幼娇生惯养，天牢里每日刑罚，我怕他扛不住，屈打成招，认下一些子虚乌有的事。那些人一心想用阿旦拖我下水。到那时，我便是死了，还不得清白……”
死了，还不得清白。
这句话戳痛了苏意睦的心。
他点点头：“好。我去换周大人出来。你放心。他们不会从我嘴里问出一句话的。”
第41章 天牢中的假囚
日头露出了小半边脸。渐渐地，东边升起一片红霞。那红霞慢慢地好像在水中化开一样，映照着宫廷。
梅川带着安香，在御花园里种草药。
四月，正是种植草药的好时节。
种苗类的，有丹参、半夏、紫菀。种子类的，有桔梗、黄芩、柴胡。
梅川小心地将那些幼苗或种子栽好，安香拎着水桶，浇着水。
不远处，有个身着白袍的身影在慢慢走近。
是时允。
他手中捧着一大把丹若花。
他去医官署找了一圈，没看到人，到这御花园，果然就找到了。
他看着安香的身影，加快了步子。
准备好的一肚子话，到了安香跟前儿，却结巴了。
“凉，凉州的丹若花，我……我想着，你肯定喜欢……”
他没有说，为了这丹若花，他花了多少心思。叮嘱驿站上的兄弟们，不仅要快，还要细致，像爱护婴孩般爱护这花。这才有了手中这路经千里还艳丽的一捧丹若。
安香接过丹若，道了声谢。
她像一片云，时允总觉得仿佛离她很近，又很远。
他局促不安。
梅川打趣道：“时副将是个武人，居然这般心细呢。”
时允道：“将军过会子便来了。今日陛下召见武将，论功行赏呢。”
梅川笑。
一径草药已种完。
她拿过安香手中的水桶：“安香，你跟小时说会子话，我先去了。”
她希望安香幸福。
她知道，安香这样的女子，要从心里接纳一个人，很难。但心里有了谁，便坚如磐石，星斗不可移。
时允小将还有漫长的一段路要走。
梅川在炉边煎着药，苻妄钦走了进来。
屋里萦绕着草药的香气。
苻妄钦靠在门边，看着梅川。
这小屋，这女子，这小炉，这药香，他心中升起一股恬淡之气。
这恬淡之气让他留恋。
“阿季，你来了。”她轻轻扇着炉中的火。
“你没有回头，怎知是我？”
“我记得你的脚步声。”
“那，有一天，你会不会把旁人错认成我？”
梅川回头，笑道：“除非我痴了，傻了。”
她的袖子挽起，一头浓密的发用一根麻绳挽着，一张脸未施脂粉，光洁如斯。
苻妄钦道：“如果，有人假扮成我的样子呢？你还认得出吗？”
“阿季，你今日说的话，怎么有些奇奇怪怪？”
苻妄钦走近她：“无甚，就是想到晨起一个小兄弟跟我讲的话，胡言几句。”
梅川走近他：“什么话？说与我听听。”
“那小兄弟从前在我手下做事，今年调到了天牢做狱丞。他说，周旦入狱几日，当真是硬骨头。他们例行公事，上了刑罚，却一个字都未问出。我与周旦曾一起出征天安，在一处共事数月，他是什么样的人，我最清楚不过。漫说天牢里的刑罚，便是手上不小心让刀剑擦破了皮，都要大呼小叫。我总觉得，那天牢里关着的，不是真正的周旦。不过是面貌相类罢了。”苻妄钦说着。
梅川一阵心惊。
怪不得未央宫这几日没有动静。
“你想什么呢？”苻妄钦看她发呆，问道。
“阿季，我得救人。”
东宫。
太子卧榻歇息。
伤口渐渐地愈合，痒且痛。
马之问道：“殿下，梅医官求见。”
他道：“快请。”
梅川走进来，面色一脸凝重。
她袖子还未来得及放下来，看得出，事情很急。
“殿下，天牢里出事了。”
她将阿季的猜测说了一遍。
“若不出微臣所料，周贵妃想在天牢里动手了。假周旦死去，一则，可以栽赃给殿下；二则，陛下听到消息，愈发觉得愧对周贵妃，必加倍补偿。本来，现在的形势对殿下有益，但假周旦一死，局面便颠倒过来了。还有一点，微臣怀疑……”她掂量着。
太子道：“梅医官想到什么，但说无妨。”
“微臣怀疑，那个顶替周旦的人，是周贵妃想要灭口的人。如此，一箭三雕。”
太子道：“想要灭口的人，难道是……”
他站起身来，伤口拉扯着，疼得他紧抿着嘴。
梅川道：“请殿下安排微臣去天牢一趟。事不宜迟。”
太子点头：“我安排东宫的几个高手与你一起。”
“不，殿下的人不出现最好。”
“天牢最是腌臜污秽之地，梅医官多加小心。”
“是。”
太子看着梅川的背影。
这个女子，对他来说，像一个谜。
她忠诚，勇敢，坚定地帮他，却又待他疏离冷淡。
究竟是为什么呢？
天牢中。
昏昏暗暗。
梅川穿着狱卒的衣裳，低着头，站在关押周旦的牢房门口。
“周旦”刚受了一场刑罚，被铁链锁着。
他盘腿坐着，吐纳均匀。
梅川心中已约莫猜到了他是谁。
少顷，一个披着黑袍的女子拎着食盒走进来。那黑袍很长，帽子遮着头，看不清脸。
牢房门打开，女子走进去。
“大师——”那女子喊。
果然是银桃的声音。
梅川在此处守了半日，到底是等到了。
她没有猜错，里头的人，是苏意睦。
在祈福寺中，他的身份已经暴露了。这些年，他为周贵妃做了不少事，到了就势灭口的时候了。
里头的人起身：“银桃姑娘，娘娘的病好些了没？”
银桃道：“好多了。娘娘一直念叨您，感激您。她担心您在天牢里吃不好，亲自下厨做了糕饼，让奴婢送来给您。”
苏意睦道：“谢娘娘。”
“大师，您趁热吃吧。奴婢不宜在此久留，先去了。娘娘让您放心，过不了几日，陛下便会答应放人了。”
说完，银桃将黑袍裹紧，匆匆去了。
这厢，苏意睦拿起一块饼。看着饼，仿佛看到了那个柔弱婉转的女子。她的手还是这样巧。她的心还是这样细。
多年前啊，他曾想过求娶她。可她被朱瑁送进了宫。
从此，他的一腔念想，便枯萎了。
此身入空门，清梦随水逝。
“别吃！”
黑暗中，梅川喊了一声。
苏意睦警惕地看着一身狱卒衣裳的梅川：“你是谁？”
梅川低头，粗声道：“我是谁并不重要。你只需知道，我是来救你的。这糕饼里有毒，周镜央想让你当替死鬼。”
“你在胡说什么！”苏意睦怒了。
“不仅如此，就连你的死，都会做成太子的手笔。不信你看手中的食盒，上面有东宫的祥云标志。”梅川一字一句道。
苏意睦借着天牢里的一豆烛光，看着食盒的底部。
确有祥云标志。
两个小小的篆字：东宫。
他沉默了一会儿，仍是不愿相信。
“如果她真的想栽赃，怎么会派银桃来？”
“不过是让你放松戒备罢了。如果你没有看见银桃，你会轻易吃旁人送进来的东西吗？”
天牢的褥子里有“吱吱吱”的声响。
一只肥硕的耗子溜过。
梅川眼疾手快地捉住那耗子。
她夺过苏意睦手中的糕饼，喂与那耗子。
耗子挣扎起来，不过是眨眼的工夫，便不再动弹了。
“你现在信了吗？”
苏意睦手中的食盒掉落在地。
“不会的，她不会的，她怎么会害我……”
“你早该醒悟。”梅川重重道。
苏意睦摇着头，瘫坐在地。
自妹妹死后，这件事无疑是对他打击最大的。
“让我告诉你，你会以周旦的身份死去。她会借这个东风，转败为胜。从始至终，你都是她利用的工具。”
苏意睦双眼通红：“闭嘴！你不要再说了！”
天牢里的烛光，就像笼中困兽，摇晃着，蹿动着。
“脓疮刺破，方能治愈。难道你不想知道你妹妹的真正死因吗？”
第42章 试探小盒子
苏意睦怔怔地，缩到墙角，抱住头。
他的妹妹，苏意和，生来后背带一条蛇痕胎记，生肖又属蛇，故而，家里人都叫她：小巳。
父亲是京城西街的屠户，母亲是恭王府的仆妇。父母生得他们兄妹两人。虽然自小家境清寒，但一家人和和睦睦，安然快乐。
妹妹懂事，家里有什么好吃的，她从不伸箸，只笑着说：“哥哥该多吃些。”
别人家的姑娘做了绣品到集市上卖，得了钱，买钗环。妹妹做绣品，卖得了钱，给母亲买药，给兄长买纸笔。
“哥哥当发奋读书，撑起门户。”
苏意睦一直记得，妹妹十岁那年，一个大雪天，她跟药铺的伙计一起上山去采“款冬花”，那是一种药材，可卖钱。下山的时候，她摔了一跤。一瘸一拐地往家走。见了他，笑道：“哥哥，明儿给你做件厚袍子穿。”
苏意睦当时就流泪了。
妹妹看起来娴静淡然，却是个有主意的女孩子。
后来，她得恭王高看之时，亦非常清醒。她不让家里人接受恭王的赐予，也不许家里人打着恭王府的名头招摇。
她总说：“殿下难，苏家不能给他添乱。”
她在烈火中活活被烧死的时候疼不疼？她有没有喊哥哥？
他的妹妹，他的小巳啊。
昏暗的牢房里，苏意睦的眼前好似出现了妹妹的模样，她还是十岁时候的样子，她笑着向他走来：“哥哥，明儿给你做件厚袍子穿。”
他呜咽着，哭得像个孩子。
天牢中，不知是哪个犯人，低声唱着乐府诗：欲归家无人，欲渡河无船。心思不能言，肠中车轮转……
那声音悲悲切切地，隔着几堵墙，断断续续地传来。
梅川静默地离去。
脓包破了，满目疮痍。他需要冷静。
当下，最要紧的问题是，周镜央到底将真正的周旦藏至了何处？
梅川在医官署，手握着团扇沉思着。
晌午，日头正毒，四月的京城热了起来。
安香道：“梅妮，我去。”
梅川一愣。
安香道：“你忘了吗，我本是大齐军中培养了十数年的细作，跟踪、探查之事，没有人比我更合适。”
“可是……”梅川犹豫着：“周镜央为人狠辣，此次，这么大的事，必定防备森严……”
梅川看着安香，摆摆手：“我不放心。你别去。”
再一看安香，她脚上的鞋履都已经绑好了。
她已做好了出发的准备。
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