皇上恕罪——程十七

　　见三殿下呆呆的面无表情，掬月轻叹一声，将匣子放在他跟前，悄悄退了出去。她心知伤痛需要排解，她不宜留在此地。
　　她想，看三殿下这样，也不枉他们殿下与他交好一场了。
　　秦珣的注意力终于被那个精致的匣子所吸引。他打开匣子，映入眼帘的是他熟悉的字迹：“珩弟亲启”。正是他自己所写。
　　他颤着手翻了一下，全是他写给四弟的信。按照日期，摆放得整整齐齐。他写的信大多很简短，只寥寥数语，可四弟竟一封不差地好好保存着。
　　像是有一只手狠狠地攫住了心脏，痛得他难以呼吸。眼泪终于忍不住流了下来。他拿着最上方那一封还未开封的信，心痛难忍。
　　原来四弟，并没有看见他的归期。
　　一时间，许多破碎的画面在他面前一一闪现，他竟有些分不清是真是假。他还记得他离京前，四弟对他依依不舍。那么，一直不舍得他离开的四弟，怎么就舍得离他而去呢？
　　一声轻叹将他从深思中唤醒。秦珩抬头，看向不远处的身影。
　　他不知道天是何时黑的，殿内黑乎乎的，只看见模糊的人影。他试探着问：“四弟？”
　　那人点亮了灯。
　　突如其来的光线教秦珣有些不适。他微微眯了眯眼：“二皇兄？”
　　这人正是太子秦璋。他听闻三皇子归来在章华宫，他就连忙赶了过来。
　　太子点头：“是。”他打量着三皇帝，见其眼睛通红，知其已经知道了四弟的噩耗，想到四弟，他心中酸涩难忍：“三弟知道了？”
　　秦珣不做声，他很想听到太子说：“那些是假的，那些都是假的。”
　　太子在他面前坐下，轻声道：“孤本来也不信，直到孤看到了四弟的……尸体。三弟，孤有负于你所托。是孤对不住你，对不起四弟。”
　　这数月来，他心里的愧疚一直散不去。此刻当着三皇子的面，把这话说出来，他才稍微好受了一些。
　　秦珣偏了偏头，哑声道：“皇兄说什么？”
　　“三弟此次平安归来，咱们兄弟团聚，原本是一件开心的事。可惜四弟……”太子叹了口气，“今年河东大旱，四弟奉命去赈灾。回来的途中，失足从荆棘崖上坠落……”
　　四皇子的棺椁运回京城时，尸体都已经腐烂得不像样子了。
　　“荆棘崖？”
　　太子点头：“是，虎脊山那边的荆棘崖。有时候我都想，是不是冥冥之中有天注定。四弟出事前，还给我写了信。说想去荆棘崖上看看圣迹……我听说他那日，原本可以避开的，偏偏他要回去取东西……”
　　秦珣合上了眼，挡住了眼里的情绪：“荆棘崖吗？荆棘崖的圣迹？”
　　“是啊……也不知四弟从何处听说……”
　　秦珣心中大恸，悔意顿生。四弟在宫里长大，又怎么知道荆棘崖？是因为他啊。当年在上书房时，他有时在课上看闲书，还借给四弟看过。有本讲太祖故事的，就一本正经写了荆棘崖……
　　“本来也不会出事的。是四弟孝顺，想早日回宫给父皇祝寿。偏巧他忘了带东西，只好撇下众人返回。他要回去取的东西，就有要给父皇的寿礼。噢，除了寿礼以外，还有他防身用的匕首。可惜……”
　　秦珣目光一闪，心里似乎有什么划过，朦朦胧胧，看不真切。他忽然打断了太子的话：“什么匕首？是不是一把很精致的，鞘上镶嵌有宝石的匕首？”
　　太子有些诧异，点头：“是，三弟也知道？”
　　秦珣一怔，前所未有的痛苦瞬间击中了他，还夹杂着浓浓的懊悔与自厌。他怎会不知道？他当然知道，那是他去年送给四弟的。
　　他当时想要四弟拿着防身，却不想竟间接要了四弟的性命。
　　太子轻声说着四弟的丧礼，秦珣只怔怔地问了一句：“他葬在哪里？”
　　“父皇追封四弟为齐王，就葬在皇室的陵园里。”太子又叹了口气，“三弟，我知你与四弟感情深厚，我有负你所托……”
　　秦珣没法去怪太子。比起太子，他更怪自己。若是他当日没把四弟留在宫中，或是说他从没让四弟知道过荆棘崖，他也没有给四弟那匕首。或者说，他给四弟身边再加派人手，保护四弟的安全……
　　他心念忽动：“四弟身边随从极多，他掉下荆棘崖，旁人呢？”
　　这些太子当初也不解过，不过后来就知道了。他答道：“当日阴差阳错，四弟身边并无人跟随。”
　　若有人跟随，也不至于此。
　　“一个人都没有？”秦珣不可置信地看着太子。
　　太子点头，极为笃定：“一个人都没有。”
　　秦珣颓然，久久沉默不语。
　　三皇子回京的第一日是在章华宫度过的。
　　太子离开以后，秦珣抱着四皇弟留下的匣子，默默地在章华宫坐了一夜。
　

第41章 怀疑
　　弘启十六年冬, 三皇子秦珣在北疆立下战功, 被封为晋王。然而新上任的晋王殿下面对道贺，神情寡淡，脸上并无多少喜色。
　　“逝者已矣, 三弟还是往前看吧。”坐在他对面的太子秦璋声音温和，“四弟泉下有知，也不希望看到三弟难过伤神。”
　　秦珣只“嗯”了一声，他自然知道，四弟一直希望他能平安喜乐。只是他如今平安归来，加封王爵，四弟却再也看不到了。
　　想到四弟, 他心中又是一痛。他到现在仍无法接受四弟的故去。他不明白，为什么所有人都觉得四弟就是死了, 在他看来, 四弟之死明明疑点极多。
　　他当日派了周成去保护四弟, 周成的为人和功夫他都是知道的。周成根本不可能在失职以后逃走。
　　“当初运回来的, 确定是他么？”秦珣涩然问道。凭什么把一具看不清脸的尸体当成是四皇弟？
　　太子愣了片刻, 才意识到他问的是什么。他点了点头：“是。孤亲自为四弟入殓。虽然那尸体面目模糊，看不真切，但是身形、玉佩确实是与四弟相吻合，不会有错。”顿了一顿, 他续道：“你想，如果四弟还活着，他肯定要想法子跟京城联系, 是不是？三弟，你不要再自欺欺人了。”
　　秦璋暗叹一声，这已经不是三弟第一次问这个问题了。他想，三弟到底还是无法接受。他能理解，这种伤痛，确实需要时间才能治愈。
　　“自欺欺人”四个字刺得秦珣心间一痛，他神情怔忪，默然不语：果真是他自欺欺人吗？可是他真的不信四弟就这么不在了。
　　大年三十，天阴沉沉的，秦珣独自一人骑马来到城郊的皇室陵园。——这是他回京后，第一次来这里。
　　他一直不愿意到此地的。在他内心深处，似乎一见到墓碑，一切不可能就都成了现实。而他，并不想看到那样的现实。
　　可是，他回京这么久，不能不看四弟。陵园清冷，四弟素来胆小，应该会害怕吧？
　　皇陵有专门的守墓人，看到晋王，愣了一愣，连忙行礼。
　　秦珣并不言语，大步走去。多出来的新坟教他眼神一黯，“齐王秦珩”的字眼让他心中大恸。
　　齐王墓前，站着一个熟悉的身影。那人身材高大瘦削，发间藏着几缕银丝，他正以酒祭奠亡灵。——正是武安侯孟越。
　　秦珣缓缓走了过去：“师父怎么在这里？”他忽的想起自他回京以来，还未去见过师父。他苦笑，这次回来，四弟的噩耗令他措手不及，他哪里还有心思顾及其他？对孟师傅，也疏忽了。
　　武安侯抬头看了他一眼：“来看看齐王。好歹也是师徒一场。要过年了，别人家都团圆，我，自己也没事，就来陪陪他。要他多喝点酒，喝醉了也就不怕了……”
　　“我，也是来看他。”秦珣心中酸楚，“师父，我不信四弟就这么没了。”
　　武安侯于他，半师半父半友，这些话，他说的极为顺畅。在武安侯诧异的目光中，他继续说道：“这事儿很蹊跷，巧合多的让人无法相信。我离京时，给四弟身边安排了人。可那人现在不知所踪……”
　　他眼神微闪，他一定要把周成找出来。活要见人，死要见尸。
　　武安侯却指着他腰间，问：“那是什么？”
　　秦珣微怔，低头看去。他腰间坠着一个半新不旧的香囊，是他离京前四弟所赠，说是母妃留下的东西，珍贵异常，能保他平安。他原本没有随时带在身边，但今天来看四弟，他想让四弟知道，他很珍惜。如今被武安侯指出来，他方觉得有些不妥。
　　他解下香囊：“这个？这是我去北疆前，四弟给的，说是他母妃的遗物，能保平安。”
　　他确实是平安归来了，可是四弟……
　　“是吗？”武安侯声音嘶哑，“原来是苏娘娘的遗物。”
　　四弟的母妃常被称作是珍妃娘娘，乍然听孟师傅称呼她为苏娘娘，秦珣隐约觉得哪里不对，却又说不上来。他只点了点头：“是。”
　　武安侯动了动手杖，发出笃笃声：“时候不早了，看这天像是要下雪了。回去吧！”
　　秦珣摇头：“师父先走吧，我再待一会儿。”
　　武安侯点一点头，拄着手杖，一瘸一拐离去。
　　秦珣盯着墓碑，他想，他需要做一些什么来证明自己不是自欺欺人。
　　他当日明明叮嘱过四弟，要周成近身保护。四弟最听他的话，不可能把他的话当成耳边风。这中间肯定有阴谋，有事情是他不知道的。关键就在不见了的周成身上。
　　秦珣派人追查周成下落。而周成早隐姓埋名在太平县城东住了下来。
　　周成身形高瘦，相貌普通，是那种在人群中很难被注意到的存在。可饶是如此，他每日出门也总要装扮一番：脸膛涂黑一些，添一些麻点，下巴黏上假须，光看面相生生老了十几岁。
　　他初时还不觉得有什么不对劲儿，直到他从集市回来，在门口遇见邻居大娘。
　　那大娘笑呵的，甚是热情：“他叔，我家那口子绢花买的多，我姑娘用不着。还剩了一朵，给你家闺女带回去吧！街坊邻居住着，她也没得过我什么东西。我那天看了一眼，你家闺女，长的可真俊……”
　　将绢花塞到周成怀里，大娘扭着腰，拐回了自家。
　　周成脸色铁黑，他闺女？他闺女是谁？不会是说的六姑娘吧？他不免悲愤，他才二十来岁，怎么就成“他叔”了？而且，六姑娘是什么身份？他又怎能做她的父亲？她的父亲可在皇宫里待着呢。
　　但他又不能直接显露真容，他若突然露出原本面貌，岂不惹人生疑？他想，也许他们需要搬家。
　　没有户卡，他们原本就不适合在一个地方久待。
　　于是，大过年的，他开始琢磨着如何跟六姑娘商量搬家的事情。
　　然而刚走进院子，他就吓了一跳。六姑娘正站在梯子上贴春联。他的心一下子就提到了嗓子眼，连声道：“姑娘，快下来。放着我来！”
　　真是，这么危险的事情，怎么能让六姑娘亲自动手呢？她可是金枝玉叶啊。
　　秦珩将春联贴好，才如飞燕一般，轻巧跳下梯子，笑道：“你嚷嚷什么啊？不过是贴个春联儿，又有什么难的？”
　　她现下不再是四皇子，没有山珍海味，也没有绫罗绸缎。可她心里很欢喜。
　　最初几日她还隐约担忧周成出尔反尔出卖她，但是随着时间的推移，她发现周成似乎没有这方面的心思，而且四皇子之死已经尘埃落定。
　　远的来看，“四皇子”被追封为齐王，葬于皇陵。近的来说，河东地区，已有人为“四皇子”建祠立碑。
　　世上再无四皇子，即使周成真的指出她就是四皇子，又有几人会相信呢？顶多会以为她是一个和四皇子容貌相似的姑娘，而周成是失职以后得了失心疯吧？
　　三个月过去了，他们隐居在这太平县，过着最简单的生活。她有时候想，其实就这样一辈子也不错。
　　她打算死遁时，身上带有不少银票，周成自己也有一些私房钱，够他们在太平县这么一个小地方生活了。
　　他们赁的这处宅子并不大，也没有下人仆妇。周成主动承担了家务，将房屋内外打扫的干干净净，且每日买菜煮饭，极为熟练。刚开始他手忙脚乱，连饭都煮不好，但他进步极快，不过是几个月的光景，就俨然一派名厨风范。现如今，连吃惯山珍海味的六姑娘都要夸一声他周成煮饭特别香。
　　秦珩不想就这么懒懒地待着，她得找些事做。今天周成不在，她开始贴春联。谁知就这么一桩小事，还吓到了他。
　　“你手里拿的什么？”她一眼看见了周成手里的绢花，红艳艳的。
　　周成想起在门口的场景，脸色又是一黑：“邻居大娘送的绢花，给你的。”
　　“哦，给我的？”秦珩眼中漾起了笑意，“挺新鲜啊。”她很喜欢来自陌生人的善意。虽然这大红色的绢花并不符合她的审美。
　　周成却道：“不能要，不好看。”怕程度不够，他又恶狠狠地补充了一句：“很丑。”
　　秦珩笑容微敛：“是吗？我觉得还好啊。”
　　周成沉默不语，看向六姑娘的眼神更加充满同情。从小当做男子养，没见过好东西。这种俗气的绢花都说好。看来，以后得多给六姑娘买些花戴。
　　六姑娘生的美貌，虽然不作修饰也很美，可若是好生装扮，才真正算不辜负了这美貌。
　　晚膳后，周成思考良久，终是提起了搬家一事：“咱们需得换一处所在。换个大一点的，再找几个丫鬟婆子，请些护院。那才像过日子……而且，这里待久了也不安全。”
　　秦珩对前面的几条不大在意，听到后面“不安全”时，她眼皮一跳，沉吟片刻，点了点头：“也好。”
　　“我再去打点一番，等办了户籍，咱们就能安定下来了。”周成说这话时，不知是不是厅堂太热的缘故，他的脸颊竟然隐隐发烫。
　　秦珩点头：“嗯，你看着办就好。”
　　办户籍需要跟衙门打交道，周成是男子，身份比她要方便许多。
　　她如今不再做男儿打扮，之前黄太医给她开的，要她声音嘶哑的药，她自然也就不再用了，月余光景就恢复了自己原本的声色，甜美悦耳。
　　她做四皇子时习惯了刻意低声说话，此刻声音也不大，轻柔柔的一句“你看着办就好”，周成只觉得胸中豪气顿生，脸颊更烫了。他一定誓死保护好殿下。
　　他深吸一口气，改了话题：“对了，我今日在街上看到官府的告示，说是三殿下得胜回朝。”
　　秦珩微微一怔，脸上露出了笑意：“是吗？那真好。”