皇上恕罪——程十七

　　说来也奇怪，以为四殿下是皇子时，他看四殿下，觉得她胆小怯懦，又蠢又呆。可是当发现她是一位公主后，她依然胆小，他看她时竟不自觉地带上了丝丝怜惜。
　　在他的认知里，公主们都应该是锦衣玉食无忧无虑的。这位六公主却不得不经历生死，舍弃皇嗣身份，真是可怜。
　　周成在外边这几日除了打探情况，还做了一些准备。殿下没有路引和户卡，去不了远处，他们只能先在附近躲避。好在河东灾情缓解后，有部分流民返乡，造成人员流动。他们乔装打扮一番，到临近州县躲避，也不是什么难事。
　　他想，等再过一段时日，他想方法帮殿下重办了户卡，再做其他谋划。
　　跟殿下说了自己的想法，她点了点头，并无异议。周成不免振奋，赶着骡车，带她先行离开了此地，到河东西南方向的太平县，赁了一处宅子，暂时居于此地。
　　秦珩提心吊胆了数日，犹自不大放心，待听说“四皇子”的棺椁已经运回京城，皇帝下令剿灭虎脊山盗匪，并未牵连别人时，她才悄然松了口气。
　　活着真好，逃走真好。
　　唯一不好的是身边有个周成，这是一个隐患。
　　四殿下棺椁被运回京城，在宫里又掀起一阵波澜。皇帝看着破碎了的玉佩，一声叹息，封四皇子为齐王，下令厚葬。
　　陶皇后跟皇帝商量：“要不要召珣儿先回来？他们兄弟俩感情一向很好。”
　　皇帝犹豫了一下，摇头：“不，先别召老三回来。边关正吃紧，乱了他的心神就不好了。这也不是什么好事，等他将来回京，自然就知道了。”
　　陶皇后点头：“也是，他早知道一日，就多伤心一日。”她又叹一口气，声音哽咽：“可惜了珍妃妹妹，一双儿女，姊妹两个，竟都不能长伴皇上……”
　　皇帝一怔，浮现在他眼前的却是丽妃苏云清的身形。他有一些恍惚：“苏家的公子今年也有十七八了吧。”
　　就再抬举一下苏家吧。
　　太子秦璋主动负责四弟的下葬事宜，格外上心。似乎这样能让他稍微缓解一下他心里的伤痛和愧疚。
　　他无法忘记四皇弟临行前，他去看望四皇弟时的场景。若那时他成功劝得父皇收回成命，是不是一切都会不一样？
　　他该怎么向远在边关的三皇弟交代？当初他答应了三皇弟要好生照顾四弟，就照顾出这么一个结果？
　　太子妃丁如玉安慰他：“殿下，天有不测风云，人有旦夕祸福。人的寿数是天定的，殿下不要太自责了。”
　　秦璋轻“嗯”一声，表示把太子妃的话听了进去。他不想让妻子担心，可他的担忧自责并未减轻。
　　四皇子殒命荆棘崖，被追封为齐王，风光大葬，在皇帝的有意隐瞒下，远在北疆的秦珣还对此事浑然不知。
　　秦珣来北疆，不是为了游玩散心，而是有心想真正做些事情。
　　边关的生活和在皇宫时截然不同。他虽然不大受宠，但是在皇宫里，他该有的，一样都不少。在边关，所有的安逸均离他而去。他在这里不再是高高在上的皇子，只是一个普通的军人。
　　他上过战场，受过伤，流过血，最严重的一次，箭矢差点穿透他的肩膀。
　　但他无疑是成功的，一年多的时间里，他快速成长，立下功勋，也逐渐发展了自己的势力。
　　五个月前，黑风骑的宣威将军战死，他接管了黑风骑。在之后的几次战事中，他渐渐赢得了他们的敬重与信赖。
　　他有了新的朋友。他可以和他们一起饮酒，也能和他们一起厮杀并肩作战。但是他们都不是他最重要的人。在他心里，最重要的还是远在京城的四皇弟。
　　三皇子秦珣有单独的营帐，在他的营帐里，有一个四四方方的匣子，那匣子里放着四皇弟写给他的信件。
　　有时他闲着没事，会一遍一遍地翻看，每一次看，都会有不同的体会。
　　他想，他回去以后，一定要好好说道说道四皇弟，这信写的又臭又长，一点意思都没有。然而明知这信没什么趣味，他依然翻来覆去看了多遍。
　　看着这信，仿佛他还在宫里，看着四皇弟每日蠢蠢呆呆地瞎忙活。四弟在信里说很想他，他在回信里虽未提及，可他对四皇弟并非不思念。——他又不是铁石心肠，在边疆这么一个地方，怎么可能不想老四？
　　他每次上战场，都戴着四弟给的护身符和香囊。他想，大概是四弟的祈求太过真心实意，所以老天保佑他，让他能数次在战场中死里逃生。
　　回去以后，一定要好好夸夸老四，他几乎能想象出四弟被他夸赞时的反应。——那小子肯定又惊又喜又不好意思。
　　也许四弟会说：“真的吗？”也可能是：“皇兄真好，皇兄真厉害！”
　　四弟对他一向崇敬而又信赖。
　　想到四弟，他不觉唇角微勾，同时眼中又闪过一丝疑惑。
　　是不是怕他分心？为什么四弟自从去了工部，就再没给他写过信？总不会是因为工部的事情太多吧？四弟去工部不是挂名吗？
　　在秦珣看来，四皇弟一直习惯于黏着他。若是突然有一阵不黏他了，定是那小子傻傻的想太多，以为会影响他，连累他。
　　——之前不就有过一次吗？
　　于是，破天荒的，秦珣主动给四皇弟写信。他在这封信里，寥寥几笔，讲了自己在边关的事情，暗示四弟，自己其实挺欢迎他来信的。
　　想了想，他又将信纸团成一团，重新取纸写过。太麻烦了，直接一点就好。
　　这次他写的更简单，只标注了归期。
　　是的，战事快结束了。他要回京一趟。
　　他想，四弟看到这封信，一定会很开心，会日夜数着日子盼他回去。
　　作者有话要说：　　小剧场：
　　周成：我是为了三殿下好才不告诉他。
　　秦珣：……

第40章 闻讯
　　战事真正结束, 处理好边关事宜, 已经是这一年的年底了。
　　秦珣带着黑风骑踏上了回京的路程。——他想赶在过年之前回到京城, 一来他在信中写到他会与四弟共同守岁，二来他也想将战事的胜利送给父皇作为新春贺礼。
　　他们一行人这一路披星戴月, 行得极快。
　　因为在路上没有耽搁，他们的脚程快了不少, 到京畿之地时, 也才腊月二十三。在城外稍作停留，他就快马加鞭，向京城方向而去。
　　冷风猎猎，将他一头黑发恣意扬起，然而他胸口发烫, 毫无冷意。一想到回宫以后就能见到四弟，秦珣就难掩心里的期待。
　　不知道四弟有没有长高一些？离京的时候, 四弟还没到他下巴，十四五岁的少年长的最快，这次回去, 他应该会大变样吧？
　　他提前回到宫中，也不知四弟会怎样的喜出望外。
　　然而未到城门口，就看到了在京城外隆重相迎的大皇子秦琚。秦珣有一些意外，但神色不改。他的行程，京城这边果然都知道。
　　他握紧缰绳，并未下马，冲大皇兄拱手施礼：“多日不见, 大皇兄风采如昔。”
　　“三弟辛苦了。”秦琚也在暗暗打量着三弟。在边关一年多的时间，三弟的变化肉眼可见。
　　三皇子的眉眼依旧俊美而精致，只是气势与之前大为不同。以前的三皇子威仪有度，气质清贵，现在的他约是被边关的冷风吹久了，气势都显得冷冽了许多。
　　“为朝廷尽忠，是我等为人臣子本分。何谈辛苦？”秦珣微微一笑，翻身下马，“敢问大皇兄，宫中一切可都安好？”
　　——他这句话不过是随口一问，其实也没有太大的必要。无他，再过几个时辰，他自己就可以亲眼见到他想见的人。
　　却不想，因为他这一句话，大皇兄的神色忽的变了。
　　“这个嘛……”秦琚面显为难之色，“有件事，不知道三弟是否知道。”
　　“什么事？”
　　秦琚上前，轻轻拍了拍三弟的肩膀，一些同情，一些怅然：“唉，四弟的事，你要节哀……”
　　秦珣心头一跳，微眯起眼，沉声道：“皇兄说什么？什么节哀？我，我怎么听不懂？”
　　他口中这般说着，心下却不由一阵慌乱。
　　“啊……”大皇子愣了愣，有些懊悔的模样，“怎么？三弟还不知道吗？今年河东大旱，四弟奉命前去赈灾，回来时出了意外，已经不在人世了。还是太子亲自主持的丧礼……”
　　“已经不在人世了……”秦珣耳畔嗡的一声，如遭雷击，他只看见大皇子的嘴一张一合，却已听不到说些什么。
　　他使劲儿摇了摇头，试图驱走脑海里的杂音，冷声道：“皇兄这玩笑开的，可一点都不好笑。”
　　见三弟脸色发白，神情大变，大皇子也不知道是可怜多一些，还是可笑多一些。他叹了一口气：“好端端的，我开这玩笑做什么？这不是红口白牙咒人吗？三弟若不信，回宫一看，也就知道了。”
　　他又长叹一声，似是极为遗憾。
　　秦珣深吸一口气，定了定神，并不说话。他不相信大皇兄说的话，一个字都不信。四弟那个样子，去赈灾？还出意外不在人世？怎么可能？四弟当时还在信里说要等他回来呢！怎么可能如大皇兄所说？！
　　他对自己说，秦琚是在开玩笑，是在撒谎，是要乱他的心神。但是巨大的不安依然笼罩着他，正如秦琚所言，好端端的，他怎会撒这样的谎？而且还是这种很明显就被戳破的谎言？
　　他勉力勾了勾唇角，压下心头的慌乱：“我回宫一看，自然知道大皇兄说的都是假的。”
　　是的，大皇兄说的都是假的。四皇弟不可能出事，绝对不会。四皇弟说了要等他回来的。
　　秦琚摇头：“唉，你……唉”
　　秦珣肃了面容，不再理会大皇兄，他直接翻身上马，回京城皇宫方向而去。
　　他回宫后，即刻向皇帝复命。他想，大皇兄提醒了他，他这次面圣，要先代四弟向父皇讨些赏。这样四弟会更高兴。
　　他才不信大皇兄的话。
　　父皇单独召见了他。
　　秦珣寥寥数语，讲了北疆的战事。
　　皇帝大喜，连声说好：“珣儿想要什么赏赐？”
　　秦珣抬头，眼睛眨也不眨地望着自己的父亲，一字一字道：“孩儿自己没什么想要的，能不能替四皇弟求些什么？”
　　皇帝脸上的笑容瞬间僵住了。他缓缓走到儿子跟前，轻声道：“你在北疆时，京城里出了一件事，当时没有告诉你。如今你回来了，也是时候知道了……”
　　“是什么……”秦珣不曾察觉，他的声音都在发颤，面色苍白，极为可怖。
　　皇帝看他神情，猜想他多半是已听到了风声。这种事情，瞒是瞒不住的，他早晚是要知道的：“你四弟没福气，没能等到你回来。今年的九月初八，他在荆棘崖丢了性命。此事说起来也是意外……”
　　“……”秦珣牵了牵唇角，想努力扯出一抹笑，却以失败告终。过了片刻，他才露出一个笑容来，“父皇诳我呢。四弟好好在章华宫呢，怎么会去什么荆棘崖？父皇诳我呢……”
　　儿子的笑容比哭更可怕，声音嘶哑恐怖。皇帝心下一叹，亦生出伤感之意。他沉声道：“是真的，父皇骗你做什么？朕如今只剩下你们兄弟三个了。你们可要和睦相处……”
　　秦珣只觉得胸口一阵绞痛，他深吸口气：“父皇，儿臣还有些事，要先行离开。希望父皇能恕儿臣御前失仪之罪。”不等父皇点头，他转身离去。
　　皇帝素知老三老四感情深厚，非常人能比。又怎会在这当口怪他的失礼？
　　在去章华宫的路上，秦珣不停地对自己说：“假的，都是假的，他们在骗你。”赶紧去看四弟，
　　只看一眼就行，一眼就能戳破他们的谎言。
　　过去几年里，秦珣不止一次来过章华宫，对章华宫极为熟悉。宫门口的小太监看见了他，似是吓了一跳：“殿，殿……”
　　“你们殿下呢？”
　　那小太监瞪大了眼睛：“他，他……”
　　秦珣不等他说完，便大步入内。
　　刚进章华宫，他就看到了院内那两合抱粗的梧桐。树干干枯枯的，刺得他眼睛发痛。
　　他的心猛地一颤，竟不自觉地放慢了步子。恐惧由心底滋生，一层一层浸染着他的心。他的脚似有千斤重，竟再也无法迈动。
　　他对自己说，不要多想，你进到宫室里，就能看到四弟了。
　　他一步一步挪着自己的腿，向正殿而去。
　　门虚掩着。他推开门，一室冷寂。冬日的余晖照进，惨白，萧索。他怔怔的，突然不敢再往前走去。
　　身后一阵脚步声教他的心蓦然一喜：“四……”
　　他转身看去，出现在他面前的却是四弟身边的宫人掬月。一年多不见，本就清瘦的她看着似乎更瘦了一些。
　　秦珣咳了一声，像过去无数次那般问道：“四弟呢？”
　　掬月的眼眶红了，她一面行礼，一面道：“奴婢见过三殿下。四殿下，已经入土了。”
　　短短半日内，这是秦珣第三次听到四弟的死讯。他气血上涌，身子一个趔趄，差点摔倒。
　　掬月缓缓跪了下来：“三殿下平安归来，真好。可惜我们殿下，再也看不到了。”
　　——四殿下出事的消息刚传回来时，掬月也是不信的，直到四殿下的棺椁被运回，她才相信殿下是真的不在了。
　　相伴十余年的人去世，她自是难过。但是难过之余，她也有些庆幸。这未尝不是最好的结果。殿下的身世作为秘密，深埋在地下。他们这些知情者不必再战战兢兢如履薄冰。而四殿下也不必再艰难地活着。
　　但愿下辈子，四殿下可以做一个寻常人家的姑娘，千娇百宠，可能会更幸福一些吧？
　　秦珣扯了扯嘴角，真是，一个两个三个，都在咒四弟。四弟好欺负，他可不好欺负。
　　他也不管跪在地上的掬月，离了正殿，去寝殿，去偏殿。他就不信了，他们能把四弟给藏起来。
　　寝殿没有人。
　　章华宫已经没有任何华丽的装饰，所有器物均是素色。
　　他心中大恸，他不信他们说的是真的。可是他今日所见的一切，似乎都在昭示着一个事实：他们并没有骗他。
　　可是，怎么可能呢？
　　他怔怔地坐在四弟寻常坐的椅子上，一颗心浮浮沉沉，不知所思。
　　掬月抱着一个匣子：“殿下，这是我们殿下去河东之前经常看的。如今三殿下回来了，那就交给殿下吧。”
　　宫里又要放出一批宫人了，四殿下没了，她也没了留在宫里的必要。稍微花些钱运作一番，她到年后就能出宫了。
　　她知道殿下和三殿下一向很好，她多次劝告殿下疏远三殿下，可是殿下都不肯听劝。殿下不在了，这些东西，留在章华宫也没用了。