九重薇——梨花落落

    昔年不懂珍惜，与苏暮寒两两相看的岁月静好里，总刻意忽视围绕在身边的姊妹亲情。如今想要珍惜，却忽然发觉，弟弟已然不需要自己的呵护。
    成长的痕迹如大树间一圈又一圈密密的年轮，又似呼啸辗过的车辙，清晰得令人无法忽视。慕容薇心酸，却也更加心慰。
    疼爱地拍拍慕容芃瘦弱的肩膀，慕容薇露出自豪的神情：“我家阿芃虽小，肩上也能挑起重担，替父皇与母后分忧，真是可喜可贺。”
    慕容芃露出霁月清风的笑意，只含笑应对，并不故做谦词。他眉宇间英气逼人，又显得镇静从容，躬身向父母与姐姐告退，便先重新摆驾上书房。
    慕容薇将杯中茶饮尽，便也起身告辞，预备回去沐浴更衣再来领宴，还要命人打点送与各处的礼物。
    日思夜想，一朝相见，慕容蕙自然舍不得姐姐，便吩咐珍珠回去为自己取晚上的吉服，随着慕容薇一同去了璨薇宫。
    璨薇宫内，留守在家的红豆、香雪等人闻得公主回宫，已然早早候在殿外。
    慕容薇远远便望见宫门口那一挂缤纷的紫藤萝如瀑，爬满了宫墙，正是开得如火如荼。浅紫粉白的藤萝花成珠成串，如绚丽的锦绸，美不胜收。
    沿着墨玉长阶徐徐走进，慕容薇一眼便瞅见藤萝旁的秋千架下铺沉了一地落花，足有三寸厚。
    依着以往的吩咐，那一方田地是被宫人刻意留出，不曾清扫。
    墨阶青砖，红泥生香，那一地粉紫的落花衬着朱栏曲廊，美得不似人间，一时又叫慕容薇深深的惶恐。生怕一个眨眼间，便又回到了前世的凄苦漫漫。
    歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。
    璨薇宫的夏季依然美丽，纵然十余年不见，依旧熟悉到每一分都深深刻在骨子里。手抚秋千架上繁复的瑞云唐草花纹，慕容薇心里漫过甜蜜的酸楚。
    惯常起居的大炕上，已然全换做玉色银丝宝相花的凉绸座褥，清新又典雅。搭着璎珞的手落座，一切都是如此惬意，慕容薇透出舒心的笑意。
    红豆与香雪满脸喜气，领着众人上来行礼问安。

第二百四十四章 花海

    红豆极有眼色地替慕容薇脱了朱红嵌金挖云的散枝梅花硬底宫鞋，换了一双软底缎面的玉簪白缀珠家常绣鞋，又将缠枝如意纹的迎枕搁在她的腰后，早有小丫头将刚泡好的茶水斟了上来。
    罗嬷嬷简单问了宫内日常起居，知是一切安好，便褒奖了宫人几句，收了红豆交回来的钥匙，好生系在腰间。
    依着惯例给大家放赏，慕容薇又每人赐了些这一路带回来的土仪。
    果脯蜜饯、肴肉糖瓜、各色珠花绸缎，还有装了银裸子的荷包。林林总总，每位宫人手里都有一只填漆托盘堆得满满当当。
    虽不金贵，却是主子一番心意，足见平日里对自己体恤。奴仆们接了赏赐，脸上也有真切的笑意。
    璨薇宫内谢恩声此起彼伏，一时衣带如织、花香锦绣。宫人们喜气扬扬，处处欢声笑语，添了些年节时才有的喜气。
    红豆与香雪上备了新鲜采摘的玫瑰花，正忙着替慕容薇预备热水。流苏便殷勤地替慕容薇宽衣，又仔细地将她的长发散开，服侍着她去净室沐浴。
    怕妹妹无聊，慕容薇早吩咐璎珞好生收拾带回的行李，先将送与二公主的礼物一一捡出，请二公主过目。
    看着妹妹坐在大炕上头也不抬，只顾摆弄那些新鲜东西，慕容薇爱怜地拍拍她的臂膊，便起身去了净室。
    温热的木桶里飘散着新采的玫瑰花，氤氲的水气里有慕容薇熟悉的芬芳。旅途风景虽好，总是家中最为舒适。慕容薇满足地叹息着，将身子滑入桶中，准备洗去一路的风尘。
    夏日的阳光明媚灿烂，杨柳已然扶疏，馥郁的花香阵阵。璨薇宫内遍植的玫瑰、芍药、紫叶李、蔷薇、茉莉缤纷胜放，似花海起伏，姹紫嫣红。
    不觉红日西斜，又是夕阳璀璨，映红了碧水长天。闲不住的慕容蕙立在花荫下，拿针去穿朵朵浅紫粉白的茉莉，余阴将身影拉得长长。
    璎珞与珍珠紧随在慕容蕙身后，一人捧着香巾，另一人手上捧着托盘。红木填漆海棠花的托盘里，盘放着刚刚穿好的茉莉花串，还有一只粉蝶偶尔落在上头。
    花阴里的妹妹轻轻垂落睫毛，亦像那只蝴蝶暂时收敛了羽翼。小巧尖挺的鼻子，嫩若芙蕖的双唇，与自己相似的容颜，怎么看怎么欢喜。
    慕容薇的长发已经绞干，散散披在身后。她罩了件轻罗纱衣，默默凝望了许久，才立在廊下向妹妹招手。
    璎珞捡出的礼物摊开来，还堆在临窗的大炕上，一样一样摆得仔细，全是慕容薇细心挑选。
    惠山泥人、太湖珍珠、扬州的剪纸、镇江的汉白玉插屏，还有慕容薇为妹妹选的簪发绒花。每行过一处地方，慕容薇便替妹妹添几件礼物，将旅途穿成一条长串，一样一样摆慕容蕙面前。
    “多谢长姐，将这一路行程穿成礼物，便如同阿蕙亲身经历，自己也走了一遍。”小丫头浑不似寻常的天真烂漫，理会得慕容薇的苦心，望着精心挑选的礼物，透出深切诚挚的谢意。
    因是晚间陪着父皇母后用膳，慕容蕙也更了衣，就着长姐的妆台重新梳妆，点了一点淡粉的唇彩，将发髻高高盘起，显得清新宜人。
    才刚十岁的小丫头从五颜六色的绒花里选了一朵真紫色的垂丝海棠，簪上墨染的丝发。她容色清艳，已然隐隐有了倾城之色。浅粉绣垂丝海棠的襦裙缓缓散开，如盛开的花朵，腰迹垂落娇艳的真紫色丝绦，明丽动人。
    由着妹妹细细把玩那些礼物，慕容薇又关切地问起她的功课。慕容蕙盘膝坐了，细细答道：“韦娘子教得极好，前日还赞我临帖有了长进，只是缺些力道，要我好好听长姐教导。”
    冬日里慕容薇每日一张的临帖让韦娘子十分赞叹，曾称赞风骨坚劲，笔力十足。教导慕容蕙时，便常以慕容薇的字为表率，却不知道如今的慕容薇腕间平白多了十余年的功力，自然今非昔比。
    “齐娘子上个月染了风寒，停了七日课业，好在如今已然痊愈”，慕容蕙双手合掌念了句佛，言语间有着几分放心的释然，樱唇一展，露出如玉的贝齿。
    相较于韦娘子的严苛，两姐妹素日都与齐娘子更亲厚些。慕容蕙的一手琴技便得自齐娘子真传，算做她的入室弟子，与她的师生情谊又非慕容薇可比。
    “两位娘子平日教授尽心，自然该受我们尊敬。长姐带回的礼物里，都有她们一份，待日后授课时奉上”，慕容薇由着流苏替自己更衣，认真答着妹妹的话。
    慕容蕙脆生生应着，饶有兴致地倚在妆台前看慕容薇梳妆。又翻了她的妆匣，用心选了朵碧色掐丝珠花，配慕容薇水绿凉绸挑绣五色银丝海棠的长裙。
    姐妹两个妆罢重新回到凤鸾殿，秦姑姑正指使着宫人们摆饭。
    崇明帝坐在炕上看书，徐昭仪已然带了慕容萱早早来到，正陪着楚皇后说话，唯有慕容芃还在上书房未归，。
    自打想起前世里徐昭仪如何敌前教子，又如何慷慨就义，逝与西霞共存亡的从容，慕容薇心上就十分赞叹，对这一对母子一扫从前的怠慢，显得十分友善。
    给徐昭仪的礼物已然命人送去她的宫内，如今慕容薇又带了几样玩意儿，却是单独送给慕容萱。
    惠山泥人捏得惟妙惟肖，一套十二个，行走坐卧的姿态应有尽有，如慕容萱一般稚气未脱。瞧着与自己容貌相似的泥塑，慕容萱发出惊讶地低呼，怕影响了父皇读书，又慌忙掩住口，乌溜溜的黑眼珠转来转去格外有神。
    昔日里凶巴巴的长姐如今满脸疼惜，慕容萱笑容灿灿满是欢欣。他小大人一般的道着谢，稚气的声音显得尤为清澈。慕容薇爱怜地拧一拧他粉嫩的腮头，慕容萱害便羞地将头埋到母妃怀中。
    孟昭仪因是体质较弱，五六个月的身孕已经坐实，却依旧大门不出二门不迈，只小心翼翼在长春宫内安胎。闻得凤鸾殿内传了家宴，特意泒了人向楚皇后与慕容薇告罪，又送了去年自己酿的梨花酒为宴席添兴。

第二百四十五章 咫尺

    前世这个时候，孟昭仪早已失却腹中胎儿，以致于余生郁郁。苏暮寒大军攻破皇城时，她与徐昭仪一样惨死在大殿上。
    父皇与母后对她们其实并无多少恩情，然而大厦将倾时，她们都选择了坦然面对，没有一个人苟且偷生。
    慕容薇对孟昭仪也有深深的钦佩。
    瞧着母后望向阿萱的慈爱神情，便该晓得，母后不是那等心狠之人，不曾因为善妒而想要扼杀孟昭仪腹中的小生命。
    不然，又怎会容得阿萱这几年在宫中享有与阿芃一般的体面。
    前世里孟昭仪的郁郁寡欢依旧在眼前闪现，慕容薇终究不明白，到底是孟昭仪伤心过度落了胎，还是有人趁着皇祖母去世的混乱，对她腹中胎儿下手。
    谢了孟昭仪的梨花酒，慕容薇婉转说道：“请昭仪娘娘安心休息，过几日得闲，本宫自当前去探望”，又命流苏回宫去找罗嬷嬷，取些阿胶、人参等物送与孟昭仪滋养身子。
    不到瓜熟蒂落，那背后之人还有机会下手，慕容薇对孟昭仪这一胎依旧有些牵挂。知道徐昭仪时常去探望，便关切地问了几句。
    徐昭仪脸上也洋溢着喜气，笑道：“太医天天请脉，孟昭仪能吃能睡。臣妾昨日去瞧了，到比前几日胖了几斤。承皇后娘娘体恤，免了她的请安，到越发金贵，如今连宫门也不出。”
    提到皇家后裔，楚皇后含笑点头，说得没有一丝芥蒂：“她怀着身孕，自然金贵些，便是太后娘娘那里，也免去她的晨昏定省，何况本宫。平日里有劳妹妹多去照应，不管是皇子还是公主，都是替我皇家开枝散叶的功臣。”
    徐孟二位当初身份尴尬，两人早先做梦也没想到，能有如今这样舒心的日子。
    本是先帝弥留之际被太后娘娘做主赐给崇明帝，两人也心知肚明，为的就是楚皇后膝下没有皇儿，怕叫禅位的历史重演，起个开枝散叶的作用。
    崇明帝即位，名义上未亏待她们，封了两位昭仪，却也是有名无份。皇帝陛下守着国孝，连皇后娘娘那里都不留宿，又何况是她们二位。
    而那时楚皇后腹中其实已然怀着慕容芃，只因她小日子不准，纵然推迟些，只认做是父皇去世伤心过度，不曾往身孕上留意。
    等到楚皇后十月怀胎诞下麟儿，崇明帝为迟来的儿子取名做芃，愿儿子如青萌碧草，茁壮滋生。
    帝后伉俪情深，又有了儿子傍身，更显得她二人多余。
    待出了孝期，反是皇后娘娘体谅母后当日苦心，劝丈夫临幸二人。徐昭仪一朝怀胎，生下皇子，此生再无所求。
    孟昭仪虽也承宠，肚子却不争气，唯有羡慕徐昭仪的福气，却不曾妒忌。
    焦虑了几年，孟昭仪求之不得，已将心态放缓。她将慕容萱看做自己的孩子，与徐昭仪一般费心教导，为的是老来能有个依靠。
    不想如今老天眷恋，自己竟有了身孕。孟昭仪做梦都能笑醒，常常喜极而泣。
    迟来的福气弥足珍贵，也是因此孟昭仪添了十二分的小心，一步也不肯走错。
    造化弄人，楚皇后体谅母后当日的苦心。便是与丈夫隔阂之时，也从未拿这两人撒气，更何况如今夫妻和睦，儿贤女孝。
    因此说起孟归依这一胎，楚皇后到是由衷觉得添了件喜事。
    直待暮云四合，酒宴齐备，众人都落了座，慕容芃依旧不见踪影。
    楚皇后正要泒了人去催，慕容芃匆匆赶了过来，就着宫人捧的银盆净手，口里连说抱歉：“一时贪笔，只想着将赋做完，不想误了时辰，该当赔罪。”
    儿子勤勉，做父母的自然欣慰。楚皇后哪里舍得罚儿子，反要半夏替他斟了一大杯香醇的梨花酒，将一顿饭吃得欢欢乐乐。
    却说夏钰之送了慕容薇回宫，并未直接回府，而是绕了趟罗氏医馆，特意去安抚罗讷言。
    闻得今日大公主回京，罗讷言已是翘首盼望，急得如热锅上蚂蚁一般。
    远远望着公主銮驾排来，楠木香车维缓缓驶来，罗讷言挤在人群里，伸长了脖子想寻妹妹的身影，却哪里能寻见。眼见着香罗覆盖，公主的车马渐行渐远，终不知妹妹被安置在何处，心里像被掏空了般的难受。
    正在暗自神伤，瞧了夏钰之进了门，罗讷言眼前蓦然一亮，草草问了安，便迫不及待地询问妹妹的消息。
    罗蒹葭身上别无长物，唯有一对耳坠是母亲传下，央夏钰之今日先带给兄长过目，慰他牵挂之苦。夏钰之要罗讷言莫急，便从怀里掏出一只打着结子的白绫手帕，递到他的手上。
    罗讷言抖抖地解开手帕，一幅简单的耳坠安静地躺在上头。
    他自然认得这一幅珍珠嵌银的耳坠是妹妹所有。并不值钱，本是父亲送给母亲，妹妹及笄时，母亲又送给了妹妹。
    七尺男儿握住耳坠，一时泪如泉涌，竟哭得呜呜出声。罗讷言顾不得尊卑有别，紧紧拽着夏钰之的衣袖问道：“东家，我妹妹如今究竟在哪里？我今日里能不能见到她？”
    由失望到希望，罗讷言生怕再变成失望。明知什么也望不到，他还是透过泪眼模糊的视线，不死心地往夏钰之的身后张望，期待着或许会有奇迹出现。
    “就在这几日，就叫你兄妹团聚。你且坐下，我与你细说。”体谅骨肉分离之痛，夏钰之不忍心令罗讷言着急，才不顾旅途劳累，一定要跑这一趟。
    只听慕容薇诉说前生，想到妹妹乱箭穿身的惨状，夏钰之便痛到肝胆俱裂。又何况罗讷言，明知妹妹就在眼前，咫尺天涯却不能相见。
    若是没有慕容薇的嘱托，罗讷言早坐不住，必定将药铺一关，沿着京杭大运河一路去寻他们的官船。偏是得了吩咐不能妄动，叫罗讷言这些日子寝食难安。