九重薇——梨花落落

    夏钰之苦思一夜，简直想破了脑袋。直至天际隐隐泛白时，才拿凉水净了脸，打起精神换过朝服准备入宫。
    夏日芳菲，晨缕初绽，点点碎金娇艳，铺陈了一路繁花烁烁的甬路。
    慕容薇离宫三月，越发牵挂年迈的皇祖母，第二日一早便去向皇祖母请安。
    初夏的寿康宫内浓荫匝地，苍松与碧梧挺拔而立，焕发了勃勃生机。两道碧水盘绕而过，映着殿角朝阳，有着庄严的辉煌。
    慕容薇仔细端详，不知是不是心情使然，总觉得以前的寿康宫处处衰草枯堂，宛如迟暮的老人，如今却似枯木逢春，重新生机盎然。
    宫人进去通传的光景，慕容薇便立在廊下静静凝望，仔细端详着这个与浣溪堂内布局几乎一模一样的地方。
    以夏钰之的急性子，昨晚必定已然向老太君求证，老太君也必定会不吝言辞，仔仔细细说给他听。两位老人家守了许多年的秘密，还有她们肩挑的重担，终将传给年青的一辈。
    风云即将迭起，眼望天迹彩霞铺沉，云卷云舒，慕容薇蓦然感到责任重大。
    古旧的湘妃竹帘以浓墨书写，绘以西霞万里山水长卷，气势磅礴大气。帘子一掀，从里头被白嬷嬷轻轻打起。平日不苟言笑的老婆婆望着门前静默的慕容薇，如今眼里满是慈爱的笑意。
    秀才医生本是慕容薇所荐，前几日夏老太君才给太后娘娘说的实话，如今白嬷嬷再看慕容薇，便是打心眼里喜欢。
    白嬷嬷殷勤和气，微笑着福身请安：“大公主回来了，太后娘娘正念叨着您。”
    慕容薇虚扶一把，望着白嬷嬷的微笑，始终看不透真伪。她敬着皇祖母宫中的老人，客气地回了半礼，只觉得眼前人遥远而模糊。
    那一小撮被自己藏起来的香灰终究是还未解开的迷题，她对白嬷嬷没有了往日的尊重与亲近，添了淡淡的防备。
    皇祖母的寝宫里，轩窗半开，朝阳与清风都从镂刻着夕颜花的窗扇清盈地筛落进来，透气而敞亮。
    慕容薇深吸一口气，肺腑里只有庭院境松柏与翠竹的清幽，没有往日那种舒缓的清梨檀，眉头不觉微微舒展，向白嬷嬷问道：“皇祖母夜里歇得可好？如今不用燃香也能安眠么？”
    白嬷嬷得体地答着话，脸上笑意一直不减：“秀才医生说了，那香对病人不好，不许燃香助眠。如今吃着他的药膳，到比从前睡得实了些。”
    一行说着，白嬷嬷又打起一道珠帘，才进了皇祖母的内殿。慕容薇瞧见正中的罗汉榻上，皇祖母笑咪咪盘膝而坐，雍容而尊贵，精神十分矍铄。

第二百五十一章 生机

    皇太后面上满是慈祥，笑眯眯向着慕容薇招手，叫她坐到自己身边。
    慕容薇看时，皇祖母身着豆青色绣金纹样镶领姜黄团花对襟杭绸帔子，象牙色交领中衣，棕绿云纹绣金缎面马面裙。依旧鬓发如银，却精神矍铄，丝毫没有往日的颓丧之气。
    年过花甲的老人如这寿康宫一样，在这个夏季都焕发出勃勃生机。
    尤其是皇太后那花白的发髻正中，一只赤金嵌玉飞凤钗上凤凰凌云，似要展翅翱翔，正是当年皇祖母入主中宫时她身份的象征，为她着实添了神采奕奕。
    慕容薇压抑着儒慕之情，先端正地向祖母行过大礼，才顺着祖母伸过的手立起身来，含着亲昵与笑意，轻轻偎向皇祖母身边。
    皇太后的眼神清亮，端凝高贵里透着和蔼，确乎不是三个月前的样子。只是若仔细看去，依旧有些黑眼圈在眼底，粉底不曾压实，便添了几分憔悴，又不由令慕容薇担心。
    慕容薇握着皇太后的手，关切地问了一声：“皇祖母，这段时日您身体可好，胃口如何？夜里睡得可香？”
    罗讷言的药膳养身，皇太后自然吃得好睡得香。昨夜里因与老太君说话，提起陈年旧事，不觉便聊到了三更鼓后，眼下便添了青色。
    知道慕容薇今日要来请安，皇太后怕平白叫孙女惦记，便敷了些脂粉遮掩。没想到慕容薇挂心自己，只一眼便瞧了出来。
    却不好对孙女细说昨夜的缘由，皇太后含笑应道：“多亏你荐的大夫好，皇祖母的身子如今大安了，用膳也好，休息也好，你只管放心。”
    仔细打量着自己的孙女儿，皇太后怎么瞧都瞧不够。
    七年混沌，她的阿薇已经长成亭亭玉立的少女。夏老太君昨夜曾说这丫头长得像年轻时候的自己。如今见她一身墨绿散绣金线梅花的凉绸宫裙，衬着雪白的中衣，肩上挽了玉簪白的半臂，偎在自己面前，那一抹巧笑嫣然的样子何其熟悉。
    太后娘娘恍然觉得时光倒流，自己好似从孙女身上照见了年轻时候的自己。
    那袭墨绿的宫裙规矩大气，除去金线梅花外别无长物，却更真衬出慕容薇肌肤似雪，晶莹剔透。皇太后轻轻抚摸着慕容薇的脸颊，喃喃说道：“像，真像。”
    招手唤了一旁侍立的白嬷嬷，皇太后饶有兴致地问道：“白芷，你瞧这丫头是不是跟哀家年轻时一个样子？”
    打从二八年纪的青春韶华，白嬷嬷便陪在皇太后身边，一直走到如今年逾花甲，她自然记得太后娘娘年轻时的样子。
    已然吩咐人摆完茶点，白嬷嬷立在皇太后一旁，不知怎得，今日总有些失神。
    听着皇太后问话，她端详着慕容薇回道：“何止是相像，大公主与太后娘娘年轻时就像一个模子里印出来的，模样和性子都随得十足。”
    指指慕容薇的宫裙，白嬷嬷追忆道：“这种墨绿的颜色，等闲人穿不出味道。奴婢记得太后娘娘当年，便爱这墨绿的缎子和金线梅花的纹样。已然多年未见，不想今日见着大公主如此着装，倍感亲切。”
    白嬷嬷未再往下说，除去这幅容华胜雪的容貌，慕容薇那一日在寿康宫内力荐罗讷言，置之死地而后生的当头棒喝犹在白嬷嬷眼前，不管不顾的牛脾气与当年的太后娘娘当真一模一样。
    昔年只觉得这丫头骄纵，却也好哄。若是惹恼了她，不过几句软话，几句奉承，便依旧会雨过天晴。
    如今慕容薇言笑晏晏，一幅温柔平和的样子，白嬷嬷却总觉她那笑意不达心底。虽是对着自己微笑，却又好像拒人于千里之外，平白添了份琢磨不透的神气。
    甜白暗花缠枝莲纹碟子里盛着新鲜的龙眼。慕容薇净了手，便坐下来替皇祖母剔着龙眼肉。那神态安静而自然，一分也不嫌絮烦，不多时便剔了一小碟，奉到皇太后手上。
    饮着添了黄芪的参茶，又用了几枚慕容薇剔的龙眼肉，皇太后眼底的笑意更加深浓。有心向孙女探问几句罗秀才的来历，想起来昨夜里老太君带来的消息，与此相比又是小巫见大巫，深觉没有必要。
    请一个大夫竟要慕容薇假别人之手，显然有她自己的理由。夏老太君曾与她数次提起慕容薇日前所做之事，样样大胆又稳妥，并无出格之处。
    还有那一日，老友捏着孙子夏钰之寄回的信给自己瞧，“你看，你看，你的好孙女儿又在打我的主意。”
    虽是抱怨的语气，皇太后却听出几分带着溺爱的纵容。她坏坏地眯着眼睛打量老友：“我好似听说，你往日并不待见阿薇，如今竟甘愿受她驱使？”
    老太君捏着书信笑得畅快，答得也干脆：“小姑娘家家的，若一味娇滴滴的摆谱，就惹人厌烦。聪敏机智又知分寸的姑娘，谁不喜欢？我可是一心一意想将她捧在手心里，跟兰馨一样的疼惜。”
    话说到这里，皇太后便明白了老太君的心意。
    苏暮寒的身世摆在那里，皇太后对苏睿没有芥蒂，不代表对他儿子也十分放心。苏暮寒对楚皇后的挤兑已叫皇太后心生膈应，还有除夕夜里的孝衣与麻绳，又如拿刀子去戳自己的心，皇太后绝不赞成这两个孩子亲上加亲。
    若是慕容薇和夏钰之彼此有意，又有着老太君的庇护，到不失为一桩好姻缘。
    皇太后便握住老太君的手，言辞恳切郑重：“咱们一把老骨头，已别无所求，自然希望孩子们过得好些。我只怕错点了鸳鸯谱，不如探探两个孩子的心意，若他们心悦彼此，我便直接下懿旨。”
    正是有了皇太后的承诺，老太君才敢向孙子允诺求赐婚的旨意，十拿九稳孙子会欣喜若狂，谁料想一趟苍地之行，他与慕容薇两个竟变成肝胆相照的朋友。
    皇太后将点心碟子往后推推，要白嬷嬷捧出信匣，从中捡出夏钰之写给老太君的家书，摊在慕容薇面前。
    那是一封慕容薇有意讨要玉屏山做封邑的书信，夏钰之请祖母在皇太后面前玉成。

第二百五十二章 大阮

    夏钰之信里虽写得含糊，却明确表达自己的意思，对慕容薇的想法一力支持，只说其中另有隐情，待归来时再详细禀报。
    有些于礼不合，到也不是没有余地。老太君不信慕容薇眼皮子浅到如此境地，非要挂心苏暮寒，一定在苏家老宅附近讨要什么封地。
    至于孙子提到的隐情究竟是什么，老太君不得而知。便先与皇太后通了气，想着到时候听听孩子们是如何说法。
    信在炕桌上摊开，白嬷嬷便知这祖孙二人有正事要谈，便先恭身行礼告退：“奴婢去小厨房瞧瞧，今日有上好的鲥鱼，午膳时拿来熬汤最为滋补。”
    “正是正是”，皇太后赞赏地笑着：“我们祖孙多日未见，刚好留了阿薇在这里用膳。吩咐小厨房炖个佛跳墙，煮一道鲥鱼汤，再上一道酸酸甜甜的糖醋里脊，依着阿薇的口味，芡汁不要太浓，拿小番茄调味。”
    纵然七年混沌，皇祖母依旧记得自己的喜好，幼年时在仁泰宫常食这道糖醋里脊，还夸过小厨房的佛跳墙好吃，不想皇祖母全都记在了心里。
    慕容薇浅浅而笑，忆及久远的往事，心里有淡淡的酸涩。
    白嬷嬷笑着领旨退去，又细心地将门阖上，只留了这祖孙二人并肩坐在临窗的大炕上。
    轩窗半掩，阵阵清竹的幽香淡远高洁，细细嗅来心情高旷敞亮。
    依旧不舍得放开孙女的手，皇太后抚摸着慕容薇腕上自己昔年赐下的玉镯，怜惜地说道：“阿薇，我从老太君那里听说，你心里藏着不少事情。想是皇祖母在病中无法体谅，你父皇母后面前，又不大容易开口，才让你为难。”
    没有责备与盘问，只有宽容和体谅。慕容薇听得一酸，将头抚进皇太后怀中，险些落下泪来。
    借着夏钰之的手行事，她已经影响了父皇的决策，或多或少开始染指朝堂。皇祖母没有一味打压与谴责，反而相信她有自己的道理，怎能不令她感激涕零。
    皇太后轻拍着她的脊背，将她揽在怀中，似是回忆，又似是解释：“你曾祖父膝下没有儿子，唯有我们姐妹三人。他一世要强，将我们当做男孩儿来养。你皇祖父也曾说过，楚家女儿不输男子。”
    捧起慕容薇一双雪白的柔荑，皇太后绵软的话里添了铿锵之意：“阿薇，这纤纤玉手并不是只能用来拿针绣花，也可以挽系风云。”
    孙女与夏钰之配合默契，这一路上打压了江阴邦的气势，扭转了淮州的局面，又发现了钱唯真和汇通钱庄那样大的秘密，昨夜里老太君说得详详细细，皇太后心内一股自豪悠然生起。
    孩子们并非不懂事，一味的争权夺利，而是努力替大人分担风雨，想要接过上一辈挑着的担子。那么他们斟酌之后所做的决定，必然不会浮浅到只在儿女私情上头做文章，自然有他们的道理。
    皇太后将那信交给慕容薇，抚摸着孙女的手，总得自然随意：“可能向皇祖母说说，为何一定要讨要玉屏山那块地做为封邑？”
    皇祖母既已痊愈，老太君自然不需要再做说客。夏钰之的信明着写给老太君，实则是请她传话给皇太后，好叫老人家有思想准备。
    慕容薇不晓得昨夜里皇祖母已然与老太君议了大半宿，更没想到皇祖母上来就开门见山，比自己还要迫切。
    提起玉屏山那块地，原是要取得皇祖母的支持。慕容薇并不迟疑，虽然殿门已经阖上，她还是小心翼翼，闭了半开的轩窗，又将唇覆在皇祖母耳边，一五一十将经过低低叙述了一番。
    连自己救下顾晨箫那一节，慕容薇也未隐藏。
    言之凿凿，慕容薇说顾晨箫明确表示，他的消息本得自大阮的高官，因牵涉过大，不敢只凭一人的话语断定，才悄悄泒人潜入西霞。
    康南多矿，顾晨箫带的本是这方面的专家，他的手下人确实曾在山中发现颜色赤红的土壤，证实了那大阮高官所言不虚。
    闻道夏钰之与顾晨箫已经结盟，对这个今年一战成名，被封为战神修罗的年轻人，皇太后表现出了极大的兴趣。
    皇太后缓缓转动着无名指上老绿正阳的翡翠戒，记得初一寿康宫内那两位异国皇子的音容相貌，探究的语气浓厚：“那小子看起来与秦恒一般的温润秀雅，没想到上得战场却是叱咤风云的人物。若论实力、论行事，秦恒终究太过仁厚，不及他多矣。”
    非是仁厚不好，而是当此乱世，一味的宅心仁厚只能成为敌人打压自己的武器。皇太后足不出门，对天下局势却了如指掌，不觉就着这二人多品评了两句，以此提点孙女。
    慕容薇乖巧地点头。她与温婉一样记得，再过几个月，秦恒便会带着正式的国书请求联姻，若温婉得偿所愿，上一世秦怀欠下二人的血债，温婉这一世必要他偿还。
    以此影响秦恒，大约他终究会成为杀伐决断果敢坚毅的帝君，不辜负温婉两世期待之情。
    慕容薇染了淡粉色蔻丹的十指如葱，轻轻划过那信笺的墨迹，指给皇祖母看：“皇祖母，您可晓得这大阮的来历，它依附康南数年，终究不能躲过灭亡的悲剧，可是其中还有什么隐情？”
    “大阮？”皇太后仔细咀嚼着这个名字，回想这个名不见经传的小国。听闻大阮民风淳朴，国君贤明，守着方园数十里的土地与世无争，想要建立真正的世外桃源。