九重薇——梨花落落

    替慕容薇穿鞋、递漱盂，这些倒霉的活计流苏一刻也不想伸手，如今却时刻勉力自己尽心做下去。
    搁在金桂树下、传递给苏暮寒的消息里，流苏已然不晓得自己抱怨了多少次。苏暮寒的回信依旧缱绻，总提点她忍得一时之辱，方有日后的海阔天空。
    流苏晓得苏暮寒难为，抱怨归抱怨，却也懂得适可而止。眼望安国王府的方向，心里升起一股异样的情愫。
    掐着指头细数，离慕容薇及笄的日子总归越来越近。
    天家贵女又如何，还不一样要嫁做他人妻？只要离了这个皇宫，便由不得慕容薇只手遮天。不管是在公主府或是远在苍南的玉屏山封邑，只要有了苏暮寒的呵护，都会是她流苏的天下，由着她与心上人双宿双栖。
    流苏淡然垂着眼睑，纤长的睫毛如翼，遮住心间真实的情绪，越发做出一幅尽心服侍的样子，准备慢慢消磨慕容薇的戒心，日后痛痛快快打她的脸。
    出得寝宫，流苏美目一扫间，望见红豆正立在朱廊的拐角处，为那只挂在笼中的鹦哥添食。
    不晓得小丫头是在发什么呆，流苏只瞧得红豆手里捏着块剥好的核桃肉，眼睛却楞楞地望着别处，迟迟落不进笼子里，只急得鹦哥扑棱棱扇着翅膀。
    “不好生做事，在发什么呆？”流苏绕了几步路，走到红豆身后，拿帕子往她肩上轻轻一抽，却惊得红豆叫出声来。
    见是流苏，红豆小声央告道：“姐姐恕罪，方才只因贪看一只飞过的百灵，竟忘了替鹦哥喂食。”
    蕉叶沉沉，空中只有傍晚时的霞影流光，映着那些被涂抹了浓彩重金的云朵，染红了碧水长天的一角。
    倦鸟已然归巢，哪里有什么刚刚飞过的百灵？
    流苏疑惑地望着红豆，红豆只侧着身不敢与她直面，忙忙地将手中的核桃肉掰碎，仔细添进鹦哥笼中的小碟。
    映着绚丽的霞光，流苏眼尖地发现，红豆眼圈竟有些泛红。
    “你也不是第一日入宫，如何不懂得规矩。好生说，到底发生了什么，要躲在这里哭泣？”流苏将身子一拧，扳过红豆的身子，语气带了几分犀利。

第三百八十九章 善感

    无论何时，在宫里头当差都要笑脸相对，私底下掉泪本是大忌，便是红豆这般有些身份的宫女也不敢大意。
    听得流苏的呵斥，她回过神来，忙忙拿帕子去掩流苏的口，小声央告道：“姐姐噤声，妹妹一直都记得你这个人情。”
    红豆眉心有粒美人痣，生得聪明伶俐，此刻因为着急，眉心紧紧纠结在了一起，那粒美人痣越发鲜艳欲滴。
    仗着平日嘴甜乖巧，往昔又替流苏办过几回事，两人私下还算和睦，红豆一叠声地唤着姐姐，轻轻摇晃她的衣袖。
    流苏谨记着苏暮寒的吩咐：宫内行走如履薄冰，一定要记得冤家宜解不宜结。想着璨薇宫内如今在慕容薇面前已然不是自己一枝独秀，却要与璎珞平分秋色，她更不愿意与红豆为敌，凭白将她推到自己对立面上。
    能拉拢的人便要拉拢，何况是红豆这般在宫里小有地位的女子。
    当下怜惜地将红豆散落在额前的发丝替她抿到耳后，流苏揽着她的臂膀，温柔的点上她眉心的朱痣，话语从里到外透着亲切：“瞧你多心的样子，我还有差事未完，你还不快去我房里躲一躲，回头我替你将眼睛敷一敷。”
    红豆的眼睛若是细看，便能瞧出有哭过的痕迹。她与香雪同住，比不得流苏与璎珞这般的大宫女，一人一间厢房独处。
    若回自己房中补妆，的确有些不便。红豆晓得这是流苏有意替自己遮掩，便浅浅曲膝行了一礼，感激地点着头应允。
    瞅着流苏想要往外挪步，红豆却又不放心地嘱咐：“姐姐还有什么差事？千万早些回房里来，莫叫红豆久等。”
    指一指廊下挂着的雪色鹦鹉，红豆圆如满月的嫩颜如被风吹皱的春水，颇有些意难平的样子：“这位祖宗还未喂饱，生怕畜生也会一状告到人前。”
    流苏扑哧一笑，小心地拿帕子在她眼上印了两下，这才答道：“不过是去小厨房传话，我去去就回，你先走一步。”
    拿了流苏手上的钥匙，红豆点点头，生怕被旁人发现，也不走那条抄手游廊，只低着头垂着眼睑沿着花间的小径往流苏的房间走去。
    流苏去小厨房传了慕容薇的话，想着要笼络红豆，又问秋香要了两只刚刚煮熟的鸡蛋，只说自己用来敷面。
    秋香晓得这些有身份的宫人平日讲究，爱拿煮熟的鸡蛋拿帕子包了，里头再搁枚花佃或是戒指之类的银器，用来滚动着敷面，据说可以美容养颜。
    当下不敢怠慢，吩咐人赶紧将两只红皮大鸡蛋煮上。就着等待的功夫，艳羡地瞅着流苏脸上、手上吹弹可破的肌肤，秋香真诚地赞道：“流苏姑娘丽质天生，当真令人羡慕，若有什么好法子养颜，闲暇时也教导我们几句。”
    流苏心里得意，面上却是矜持的笑意：“姐姐说笑了，咱们做奴婢的，能有什么好法子。不过都是宫里头从前传下来的旧方子，您大可照着试试。”
    小厨房虽然收拾得纤尘不染，流苏却依旧怕有烟火气熏染了自己的肌肤，只站着与秋香说话，离得那些锅碗灶台远远。
    瞅着秋香拿手巾包了鸡蛋，流苏赶紧捧在手里，匆匆告辞离去。
    眼望流苏的背影，秋香沉吟一笑，不复方才献媚的模样。她将面色一肃，亲手挑捡着桂圆，去熬慕容薇要的红豆羹。
    流苏捧着鸡蛋回到自己房里，果然见红豆乖乖坐在妆台前等她。
    片刻的功夫，红豆已然净过面，正拿帕子沾了茶水，小心地揉按眼角。瞧着虽比方才差些，眼圈的红肿却是掩饰不去。
    流苏颇能体查旁人的心意，打开帕子取出还滚烫的鸡蛋，麻利地剥去外皮，替红豆仔细地在眼睛上滚来滚去。
    鸡蛋消肿，又能抚平痕迹。流苏手法轻盈娴熟，轻柔地几个来回间，红豆的眼睛已然消了好些哭过的痕迹。眼瞅着差不多，流苏才将鸡蛋丢弃，又在水里兑了些玫瑰露，替她拧了手巾拭面。
    从妆台上白瓷镂花的小圆钵里挑了些上好的香膏，替红豆涂在脸上，瞅着小姑娘依旧娇颜如花，流苏这才笑道：“好了，如今该说一说方才为何落泪了。”
    红豆轻咬着下唇，幽怨地叹了口气，更有些不好意思：“不瞒姐姐，方才到没说谎，果真瞧着天上一对云雀比翼，振翅越飞越高。”
    云雀高飞，直冲云宵。红豆恍然间，便有些羡慕与嫉妒。
    外头的世界海阔天空，任它们自由飞翔，自己却要守着这四角合围的宫墙，走不出方寸的田地，还要整日瞧主子们的眼色行事。
    红豆扣笼自伤，一时只觉庭院深深，自己也似是那只笼里的白鹦鹉。
    一样的被困笼中，白鹦鹉却有粒粒珍馐，还要自己费心侍候。静心想来，自己连那一只观赏的鸟雀都不如。
    红豆自怨自艾，方才不觉听了手下活计，只顾望着天空发呆。
    毕竟年纪小，红豆不懂得遮掩。这般平平叙来，依旧坦露了内心深处的渴求。话虽清浅，却含着浓浓的不甘之意。
    流苏恍然记起，红豆小自己两岁，已然满了十三。豆蔻年华的少女，大约心中总有些最美好的遐想，又有几个愿意孤独一生老死宫墙？
    红豆的想法暗合她的心意，流苏心中一动，却是装做深以为然，赞同地叹了一声：“妹妹说得在理，连姐姐都忍不住伤心。外头人只晓得咱们锦衣玉食，过得神仙日子，谁能想到宫里头的凄凉。”
    红豆认真地抬起头来，望着流苏的眼睛羡慕道：“姐姐却与我们不同，莫说如今在公主眼前的体面，若是日后公主下嫁，两位姐姐自然便随着她出宫。苦的只是我们这些去留两难的人，还不知将来如何打算。”
    眼望着窗外一丛婆娑的柳枝扶疏，红豆随手扯了几片叶子揉搓着，认真叹道：“说起来，我到有几分羡慕香雪的不知愁为何物。大约我与她不同，做不了尽责的奴婢，竟是多愁善感了些。”

第三百九十章 假戏

    红豆说着说着，许是触动伤心事，眼圈又有些泛红。
    流苏慌忙劝道：“收住收住，方才理好了妆容，可莫要再费一番功夫。”
    红豆仰着头，只不叫眼中的泪水滑落，双肩却是不时耸动，显得极为萧瑟。
    瞧着小丫头这般的伤情，流苏便添了些琢磨，想着大约她在璨薇宫内的日子并不好过。慕容薇早先颐气指使惯了，如今虽有些收敛，依旧刁蛮得厉害。
    单看流苏自己，不过与苏暮寒私下说了几句话，便被她记仇记到如今。
    前些时日红豆不小心打破了一只粉釉凸浮牡丹花的杯盏，因那杯盏是慕容薇常用，她当场便翻了脸，将一盏温热不等的茶泼在红豆裙上。
    流苏当时正立在一旁，赶紧笑着上前打圆场，息了慕容薇的怒气，又拉着红豆下去换衣。当时便瞧见红豆眼中晶莹剔透，只碍着在主子面前服侍，拼力忍着那眼泪没有落下。
    当日受的委屈还梗在心间，今日又瞧到蓝天上展翅翱翔的鸟雀，红豆心里为此难过，便添了些伤春悲秋。
    见流苏一双美眸中全是关切，红豆浓密的睫毛轻颤，又自嘲的一笑：“想来我也是庸人自扰，无论想的再多，都不能左右自己的命运，何必徒增烦恼。”
    流苏却是极认真地望着红豆，与她并肩立在窗前，伸出青葱玉手去抚那柳树曼舞的枝条，淡淡笑道：“妹妹这话便显得悲观了。所谓人不为己，天诛地灭。想要认真为自己打算，又有什么错处？”
    曾随着慕容薇下过苍南，说起那一路烟柳如织的好景致，还有京杭大运河沿岸的风土人情，流苏娓娓道来，说得精致动听。
    “腰缠十万贯，骑鹤下扬州。烟花三月的江南，妹妹很该去看一看。”流苏本就嗓音甜美，此时刻意添了些诱惑，便格外动人心弦。如指上泠泠的琴音一响，余音便缓缓绕在红豆的耳畔，经久不散。
    瞧着红豆眼色晶亮，露出满脸情不自禁的倾慕，流苏心知钓饵已然放下，便渐渐收住了话题。
    兹事体大，想从慕容薇身边再寻同盟不是一日之功。她不求片刻功成，唯愿步步稳扎稳打。瞧着红豆收敛了情绪，流苏体贴地拉着她重回妆台前，替她重新梳了头发，又从自己妆匣里寻了朵粉晶珠花，簪在她的双丫髻正中。
    瞧着镜中人明眸皓齿，一幅娇俏动人的模样，流苏这才含笑推红豆起身：“如今已经瞧不出痕迹，快出去吧，那鹦哥还饿着肚子，仔细莫受公主责罚。”
    红豆清澈如水的目光从流苏半开的妆奁匣子上拂过，瞧着里头满满当当的珠钗花佃，双手不受控制地伸出，又恋恋不舍地从最上层那十余幅珠翠碧玺的各色耳坠上艰难地挪开。
    她的声音虽然不高，却满含深深压抑的渴望与倾慕：“公主待姐姐真好，连这样金贵的发簪与花钿都赏赐。”
    流苏的妆奁匣子里东西确实不少，除去苏暮寒送的一部分，大部分是慕容薇所赐。平日自己房里少有人来，她的妆奁匣子又上着锁，便大胆地将苏暮寒送的东西都搁在了底层。
    纵然陪在慕容薇身边十余年，两人由不谙世事的孩童一起长成如今的亭亭少女，此时的流苏却感觉有些如同隔雾看花，难以窥透慕容薇真实的心思。
    下意识里，流苏觉得慕容薇望向自己的目光阴沉而冰冷，再回首时，又恍然是自己的错觉。那些昂贵的钗钏首饰、华丽的衣裳面料，依旧说赏就赏，又比如今得势的璎珞更优厚着几分。
    见红豆只对着自己的妆奁发呆，一双手想伸又不敢伸，流苏深知放长线才能钓大鱼，不能一次养足了胃口。此刻已然送了红豆一朵珠花，便不能叫她觊觎其他贵重的东西。
    更怕红豆再往下翻，露出低层里苏暮寒送的那些东西。流苏便将妆奁匣子轻轻一阖，扣上了银锁，再推到了妆台的尽头。
    流苏微微偏着头，两只精致的翡翠绣球珠子耳坠浅浅荡漾，流光溢彩的色泽动人，如乱花迷眼，划过红豆热切的双眸。
    见小丫头依旧是掩饰不住的倾慕，流苏半真半假说道：“妹妹若是有心，往后你那匣子里的好东西也少不了。”
    红豆听得仔细，颇为心动，忍不住含笑央告，求流苏指点她几步路。流苏却只是笑得潋滟，催着替鹦鹉添食，将她轻轻推了出去。
    觉得鱼已上钩，流苏并不急着提杆，而是要好生再观查一番。
    慕容薇那里，璎珞早已替她理好了妆容，主仆二人瞅着廊下鹦鹉前已不见红豆的身影，慕容薇低低问了声璎珞：“可是随她去了？”
    “正是，小丫头慧黠得很，演得有板有眼，也是公主前日那一场苦肉计铺垫得好”。璎珞不善开玩笑，提及红豆的表现，还是想伸手替她点赞。
    “到可惜了红豆那条好好的石榴红棱宫裙，便送她两匹锦缎，就说我赔她的衣裳。再说与她，流苏生性多疑，叫她一切小心行事”，慕容薇轻轻咬住下唇一笑，露出细如编贝的玉齿。
    螳螂捕蝉黄雀在后，想要笼络自己身边的人，流苏显然是自不量力。打从第一次开始打红豆的主意，小丫头便早秘密报到自己面前，反而成了慕容薇留意流苏的眼线。
    主仆二人这才一起，破费上慕容薇一只喜欢的茶盏，自编自演了那出往红豆身上泼茶的戏。为得便是在明面上，结结实实将红豆推到流苏的身边。
    晚膳时分，秋香领着小厨房的人前来摆膳。她亲手将一道做成百花盛开状的芙蓉虾仁奉上，又退后了几步恭谨地回禀：“红豆羹依着公主的吩咐，小火上煨着。因今日罗嬷嬷有些腰疼，奴婢不敢劳动，只依着她老人家的指点大胆做了一回桂花酪，不敢自专，稍后端过来请公主品评。”