九重薇——梨花落落

    慕容芃两兄弟拜过先帝的影像，崇明帝重新命他们拈香，自己也立在这位昔日的连襟前头，尊敬的弯下身子。
    他手指苏睿的影像命两个儿子跪下叩头，言语铿锵激昂：“没有你们的姨父驻守在边城，便没有如今的太平盛世。你们的姨父是最顶天立地的英雄，他有着最博大的胸襟和最仁厚的胸怀，让多少百姓免受了流离之苦，不必经受亲人生离死别的苦痛。”
    字字句句说给儿子听，却是敲打着苏暮寒。有那么一瞬，苏暮寒也不是不曾动容。可惜开弓没有回头箭，对皇位的觊觎早就盖过对父亲的感情。
    崇明帝那一柱香里有感激、有崇敬，还有即将到来的歉疚。
    事隔八年，崇明帝和苏睿的儿子，终究到了兵戎相见的时刻。望着苏暮寒立在画像前的漠然，崇明帝晓得那一天不会太远。
    苏暮寒为父亲上的这柱香却是诀别。一旦他领人杀回皇城，第一件要做的事便是将排云阁付之一炬，将这段曾经的过往全部毁去。
    他会迎回大周先祖们的牌位，然后将父亲的姓氏改为祖籍，将刻着父亲名字的那一面，摆在祖先们的后头。
    属于西霞的印迹、被迫隐姓的无奈将全部抹去，如此才能让他觉得自己没有受过这段屈辱。
    各怀着心思走出大殿，碧蓝的天空正有一排人字型的大雁飞过，那样宁静而高远。一叶知秋，故人南归，带给苏暮寒崭新的希望。
    祭祀结束，礼部与内务府的人陪着太子与贤亲王去寿康宫中，向太后娘娘叩头。做为新任的安国王爷，苏暮寒也步履从容地随在后头。他轻轻整理了下新赐的朝服，依旧不远不近随上这兄弟的脚步。
    而宫内，欢庆的场面依然如火如荼。
    芷兰宫内张灯结彩，朱红的宫灯挂着明黄的穗头，一路在廊下摇曳。上头龙凤呈祥、金玉富贵的纹样格外喜庆，立在殿下的内外名妇们脸上的表情除却该有的恭敬，更多的是艳羡和憧憬，册封娴淑二妃的大典正在隆重举行。
    一队艳服盛装的宫女，执扇捧盒，簇拥着身着一品命服大妆礼服的贤妃与淑妃娘娘走了进来，缓缓登上大殿。
    依旧是立在崇明帝后头的玄书请出圣旨，对着跪在殿外的满朝文武，还有殿内全体的内外命妇宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：昭仪徐氏、秉性柔嘉，持躬淑慎，德容兼备，深惬朕心，册为贤妃。昭仪孟氏，肃雍德茂，温懿恭淑，誉重椒闱，德光兰掖，册为淑妃，钦此。
    大总管的余音还未散尽，贤妃与淑妃娘娘已然跪倒在大殿上谢恩，楚皇后满面喜气，各自向她们勉励几句，又赐下她们的宝书金册，再命她们重新落座，接受内外命妇们的朝贺。
    凤座上的楚皇后雍容无限，一身明黄色盘绣凌天飞凤五彩锦衣，凤凰的美目用红珊瑚点缀，散落在裙褶里的粒粒明珠熠熠生辉。
    高高盘起的云鬓上是一支九翎凤凰展翅赤金发钗。九根翎羽各自点缀珊瑚、绿松、青金、玛瑙、砗磲、琉璃等物，中间的一根浓浓点成翠色，又镶了一粒硕大的东珠。
    娇阳灿灿，从敞开的红木雕花窗棱和两侧的朱门映射进来，映着一众按品着装的贵妇，满大殿都是富贵吉祥的喜气。
    徐贤妃身着重紫色大镶大滚的宫服，上头一只青鸾溢彩流金。略显清瘦的身子跪在楚皇后面前，显得端庄而娴雅，果然不负她的封号。
    孟淑妃产子不久，身材依旧有些丰腴，那一身宝蓝色的礼服是昨晚上司针坊匆匆改就。因嫌黑曜石颜色太暗，力逼着郭尚宫找人将上头花团锦簇的那只绿孔雀眼睛换下，改做两粒琥珀色的茶晶。

第五百零九章 眼红

    对两位昭仪娘娘素日的刁难，郭尚宫恨得牙痒。
    偏孟昭仪昨夜说得头头是道，她又不得不遵命行事。想到被自己藏身小佛堂里的右使还在苦等，急得清秋的夜晚出了一身热汗。
    催着凌司正当场动手，务必打发孟昭仪满意，郭尚宫耐着性子陪在一旁。
    偏偏孟昭仪三试两试，就是不合心意，直待夜尽三更，才放了凌司正回去，郭尚宫这才有机会拖着疲惫的双脚，一步一挪回到自己房中。
    小佛堂里的右使果然不耐，正急得团团转圈。她手里握着给白嬷嬷的解药，到不怕这老婆子等的不耐，而是宫外的一处民宅里，苏光复还等着她回去复命。
    右使瞧向郭尚宫的那一眼，如万年玄冰，让郭尚宫冷寒彻骨。一个顾不上追究、一个顾不上解释，两人匆匆沿着秘道前行，一直摸到寿康宫的小佛堂里头。
    右使现身去向白嬷嬷交待事情，郭尚宫则负责在秘道内把风。
    直等送走了尊神，郭尚宫这才有时间躺到榻上去放松立了一整日的腿脚。
    唤了个小丫头进来，拿美人锤替自己松乏一下筋骨。郭尚宫吩咐她，天一交五更即刻唤自己起身，头刚刚沾上枕边便疲惫地睡了过去。
    只觉得那眼还未阖紧，郭尚宫便被人轻轻唤醒。
    那执着美人锤的宫婢指着一旁的自鸣钟，怯怯催她：“尚宫大人该起身了，天已交了五更，奴婢服侍您梳妆吧。”
    郭尚宫唉声叹气爬起身来，满腹牢骚无从发泄，还要维持在宫人面前的好印象。她匆匆着了装，只来得及饮了碗粟米莲子羹，便匆匆赶去芷兰宫坐镇。
    两位妃子的册封礼放在太子大典之后，郭尚宫这一等便是两三个时辰，简直从春花烂漫等到了黄叶凋零。
    想要寻个地方躲懒，偏两位等着晋位的昭仪娘娘不给她这个机会。两人不时遣人问东问西，回话的人说不详尽，又传郭尚宫亲自前去答话。
    郭尚宫待要传步辇，恐怕这样的大日子里被人说做拿乔，只能拖着两条腿在长春宫与紫霞宫来回穿梭，直恨得想跳脚骂人。
    如今眼见这两位新晋的妃子雍容华贵、端庄淑婉的样子，哪里有一丝难缠？越发觉得昨夜里孟淑妃存心刁难，今日这两人又对着自己一个鼻孔出气，都是无事挑事，实在是可忍孰不可忍。
    郭尚宫实在站不住，借着帷幔的掩饰，悄悄坐在一旁的绣墩上歇脚。她揉着略显浮肿的小腿，望着殿内欢欣的场面，一双曼妙的美目蒙上层层阴翳。
    帝后和睦，妃子有德，崇明帝瞧得满心欢喜。
    他再宣温婉上殿，册封她为端仪郡主，吩咐将她的名字也写入玉碟，放在苏暮寒的后头，这便是真正认下了温婉做为安国夫人义女的身分。
    温婉伏地叩谢皇恩，转而又向坐在楚皇后身侧的楚朝晖盈盈一拜，唤了声母亲。楚朝晖眼里含着几滴热泪，大喜的日子终究没有落下，只是连连望着温婉点头：“好孩子，若得了闲，多来家里走走。”
    虽然只是干亲，这么多年下来，温婉与安国夫人这份情谊也算感天动地。温婉故做淡然地起身，眼角虽然弯着笑意，心里早已泪雨蹉跎。
    打从年少初见，这位义母便对自己多有维护。若不是机缘巧合遇到这位安国夫人，襄远伯府那个寒冷落雪的日子里，便是自己与母亲的断混之时。
    从前想不起过前生的过往，温婉曾真心发愿，愿意一生一世留在安国夫人身边。哪怕为奴为仆，也要偿还她对自己母女的救命之恩。
    可惜一朝梦醒，知道自己所爱的那个人原来远在建安，那里还有许多自己前世未竟的事情。
    爱恨纠葛，前世里一幕幕重现，自己依然要回到那个爱恨交织的地方，去阻止苏暮寒与秦怀的结盟，更捍卫她与秦恒的尊严。
    今日虽然受封，与这位义母朝夕相处的日子已然屈指可数。温婉遥遥凝望楚朝晖那一直粘在自己身上的慈祥目光，努力维持端庄的神情。
    最后一个受封的是罗蒹葭，连她自己都未想到。
    她嘉义亭主的封号还是当日皇太后看在罗讷言的面子上赐下，晓得罗蒹葭为寻兄吃尽苦头，皇太后权当为这命运多戗的女子一点补偿。
    未料想罗蒹葭身负奇才，不仅救了孟淑妃母子的性命，还洗脱徐贤妃投毒的冤情。两位娘娘偶尔旁敲侧击，崇明帝一直将这份功劳记在心里。
    今日借着大喜，崇明帝便与楚皇后商议，给罗蒹葭来了个锦上添花。
    此前，连慕容薇姐妹都不晓得崇明帝做了这番打算，今日虽然意外，却都满心欢喜，拉着罗蒹葭的手向她道贺。
    温婉和夏兰馨，还有陈氏姐妹也都过来说话，这几个人立在一众的名门贵女里头，宛如鹤立鸡群，格外引人注目。
    温婳远远跪在一众命妇的后头，紧挨着襄远伯夫人和周若素，瞧着温婉溢彩流光的一张脸，只觉得一阵阵眼红，狠不得上前狠狠撕上两把。
    再看着温婉与慕容薇、夏兰馨几人谈笑自如，那熟稔又自然的场面，是她终生可望不可及。温婳一时更如百爪挠心，恨不得那份体面能自己独得。
    不敢寻温婉出气，想着她的生母只是平妻，温婳将目光描到周若素上头，小声说道：“果然一人得道鸡犬升天，小妮子虽然攀上了安国夫人，你这卑贱的侍妾却休想与我母亲平起平坐。”
    襄远伯夫人听得解气，眼见女儿这些狂傲犀利，故意不去出声呵斥，反拿眼往周若素身上一横。
    周若素不羞不恼，反向着襄远伯夫人轻轻笑道：“我果真为婉婉骄傲，伯府这样腌臜的地方，能够出淤泥而不染，一路走到今天。伯夫人的位子很稀罕么？姐姐可要好生捂紧了，莫叫老夫人瞧得不顺眼，生生便宜了旁人。”
    再向温婳冷冷叱道：“四小姐以后说话当心，婉婉如今是郡主，你一口一个小妮子，没得自己打自己的脸。”

第五百一十章 缺席

    天高云淡，望断南飞雁。
    时近正午，金秋的阳光灿灿，照着脚下光洁的墨玉阶石，芷兰宫内四季如春。
    襄远伯夫人雪白的中衣紧扣着立领，外头还加了件玫瑰紫的天鹅绒对襟琵琶扣帔子，这样温软的面料依旧挡不住从心底袭来的寒意，她忍不住打了个冷战。
    前有着老伯夫人唯利是图的嘴脸，周若素的话委实有那么几分道理。
    襄远伯的位子袭不过三代，一直是老伯夫人最大的无奈。
    若是温婉有法子将襄远伯府的爵位再往下延续一代，圆了老夫人望孙成龙的梦想，那么自己已然坐了几十年的伯夫人位子，大约真会被逼着退位让贤。
    上一次便是因为温婉在宫内得了皇后娘娘的赏识，安国夫人那里又有话放出，要收温婉做个义女，老伯夫人迫不及待要沾安国夫人这门亲戚，立逼着儿子将周若素从侍妾扶为平妻，这才有了襄远伯府里一门两位女主人并存的笑话。
    周若素无事一身轻，襄远伯夫人却承受了巨大的压力。连参加个赏花会，也有人戳着脊梁骨指指点点，这样的日子，早已压得她沉重不堪。
    如今温婉这死丫头做了郡主，她若是在老伯夫人面前露个口风，再抬出安国夫人的名声，为着伯府的未来着想，老伯夫人还有什么事做不出来？
    襄远伯夫人面如死灰，只觉女儿不住嘴的喋喋不休比夏日枝头的鸣蝉更为烦人，忍不住回头呵斥了两句。
    温婳本是替母亲出气，无端受了母亲的呵斥，生怕被旁边的人瞧到，只能委屈地低下头去，周若素却是优雅地笼着披在肩后的长发，又理了理自己镶着湖绿色阑干的翠色衣袖，将那上头的褶皱抚平，根本不在意这对无良母女的胡闹。
    好歹熬到典礼结束，楚皇后领着贤、淑二妃去寿康宫行礼。慕容薇姐妹、夏兰馨、温婉、罗蒹葭，还有陈氏姐妹这些人都随在后头。
    命妇们分立两旁，纷纷行礼恭送皇后娘娘，直待凤驾远远转过长廊，一众人才起身告退，各自准备出宫。
    襄远伯夫人夹在三三两两的人群中，虽然无精打采，却只能打起精神往外走。也有几个相熟的过来打声招呼，更多的却是恭贺周若素，生了温婉这么个好女儿。
    无论是沦为侍妾，还是被抬做平妻，周若素早已心如止水。她一双妙目看这世界，桃红柳绿的三春看尽，不过都是些云卷云舒。
    历来不与这些前倨后恭的贵人们多打交道，面对众人的示好，周若素都是浅浅一笑带过，温雅而又矜持。
    她随在襄远伯夫人身后，安静地往外走去，云淡风轻的态度尤其惹人注目。
    温婳被慕容薇连番打脸，如今出门的时候有限。今日借着这个机会，想寻往日相熟的小姐妹打声招呼，也算是挽回自己的声誉。
    她放慢了脚步四下张望，瞧着沈小姐、魏家姊妹花等人的身影若隐若现在人群之中，却不见素日众星捧月一般的钱瑰，心内十分诧异。
    见大理寺卿沈家的小姐随在沈夫人身后，离着自己不过几步远，温婳横插了几步，来到沈小姐旁边。轻轻一扯她的衣袖，道了个万福：“给沈小姐请安，遍寻不见钱小姐，沈小姐可知她是否还在宫内？”
    沈小姐十分嫌弃温婳这破落户的嘴脸，碍着大庭广众之下，不好轻易给她难堪，只将衣袖不动声色抽回，淡淡说道：“瑰姐姐出京探亲去了，不在家中。你与她这般交好，难道不曾说与你听？”
    温婳被母亲拘在府中，何曾晓得一点外头的动静？她脸上青红莫辨，又瞅着周围几道幸灾乐祸的目光在自己身上徘徊，哪肯承认自己不知，只呢诺着说道：“想着钱小姐去了这些时日，也该回来，这才过来问问沈小姐。方才多有打扰，温婳这便告退。”
    说者无心，听者却是有意，沈小姐咀嚼着温婳方才的话，脸上的浅笑倏然一紧，似是忽然被霜雪凝住。
    昔日钱瑰远走康南，为求走得敞亮，并不偷偷摸摸，而是出了皇城之后才悄悄改了道。她还曾装模作样往几位小姐妹府中都递了帖子，述说自己出京探亲，大约一至两旬可回，约大家归时再聚。
    温婳不晓得钱瑰的行程，沈小姐却记得清楚。粗粗一算，钱瑰出京日子已然不短，早过了两旬之约。
    究竟什么样的亲戚值得她错开太子册封大典，连贤淑二妃的晋位之喜都不来恭贺？往常八面玲珑，场面事上从不输于旁人半分，似钱瑰这般，根本不似钱家往日的为人。