九重薇——梨花落落

    如今再一下子少了两位主力，江阴的局势必然危殆，对日后举事大大不利。
    看来皇太后的寿辰是无法赶回，苏暮寒眸中裹挟了浓浓的阴翳，打算无锡的事情一了，便悄悄潜回苍南，去苏家老宅共谋大计。
    他吩咐乌金即刻飞鸽传书，要苏光复先放下苏家老宅的事，火速赶来无锡，先将梁家纳入麾下。
    与苏暮寒估计的有些出入，苏光复此行并非一帆风顺。直到苏暮寒在客栈落脚，苏光复才一路惶惶如丧家之犬，踏进苏家老宅的大门。
    苏光复这一路行来，引动追兵无数，自打出了秘道便没有消停。
    不晓得是如何走漏了消息，反正每到一处，苏光复自己尚不及修整，必定就被不明身份的人截杀。连千禧教设在各处的秘密联络点，也多随着他的落脚而被连根拔起。
    潜龙卫谨遵夏钰之的吩咐，并不赶尽杀绝，而是一路挑起那些分舵，从根本上削减千禧教在西霞国内的势力。
    为了减少损失，苏光复不敢再惊动教中部属。他乔装易容，只能自己仓皇逃命。直待进了苍南地带，才渐渐摆脱追兵。
    也是昨日在逃亡途中，他惊闻扬州郡守与江阴太守双双落马的消息，相较于一路的颠簸流离，这消息来得更加雪上加霜。
    形势危殆，苏光复顾不得自己有伤在身，他匆忙洗了把脸，就着族长命人端上的晚膳狼吞虎咽，一面吩咐人即刻召集如今族中几位光字辈的老人商议大计。
    消息总是喜忧参半，相较于苏光复的狼狈与焦虑，苏家老宅里却洋溢着不多见的喜气。原来苏暮然历尽艰辛，前些日子终于寻得昔年周扬尘与重九殿下在玉屏山的栖身之所，还成功建起了通道，将那个山洞善加利用。
    山洞之内，并无苏家族人想像的前朝宝藏。苏暮然并不甘心，依然每日小心搜山，想要发现更有价值的东西。
    前世玉屏山的矿藏便是在这个时候被苏家人寻得，自此落在苏暮寒手中。也是在那个山洞中，苏家族人开始没日没夜的冶炼兵器。
    大批的刀枪剑戟横穿出世，助苏暮寒的十万大军杀入了皇城。
    如今矿藏早被崇明帝掌控，又泒了驻军日夜守卫在玉屏山脉，苏暮然的人进不到山脉深处，宝藏的踪迹杳然，自然每日无功而返。
    那山洞被飞流的瀑布所掩，实则算是玉屏山一座山头的山腹。洞中之大出乎所有人的意料，既然再无旁的发现，便只能退而求其次。
    苏暮然将山洞重新归整，请族长亲自查看后，打算将这里做为日后苏家人趋利避祸的暂居之处。
    这段时间苏家人采用蚂蚁搬家的方式，每到夜深人静，便悄悄地躲过山中驻军的耳目，经由后山的万仞悬崖，借助竹杆与绳索连成的简易索桥，往山洞里搬运东西。
    听得族中运行如此有条不紊，苏光复连连叫好，不顾赶路还一瘸一拐，即刻约了族长和苏暮然等人一同上山查看。
    索桥藏身在悬崖壁间厚厚的藤蔓之内，几乎与藤蔓融为一体，显得极为隐蔽。
    几经加固，如今那绳索已然牢靠了许多。借助索桥之力和苏暮然泒人在石壁上凿好的坑洼，几个人顺利攀进洞来，眼前便是豁然一亮。
    空旷的山洞里头竟然另有乾坤，一大一小两个山洞相联。大的里头堆着些器具物品，还有几只高大的木桶，苏暮然想将这里做为炼制罂粟的场所。
    小的山洞里凿了几扇天窗，如今月华如练，能清晰瞧见外头的灿灿星光。
    经过重新修整，山洞四壁的架子上搁了油灯，还燃着些松枝火把。又拿木头隔成里外几进，可供数十人容身。另添了些藤椅藤桌，就地搭制的床铺干净整洁，上面铺着金黄的稻草，散发着阵阵清香。
    山洞一侧修了谷仓米库，里头装满当季的稻谷和舂好的新米。另有干菜腊味，腌菜豆干，都码得整整齐齐。

第五百六十三章 尽瘁

    沿着开凿的小路再往里走，便是一间上锁的石室，里头装得全是从菊园收来的罂粟，还未及提炼。
    靠外头有间石屋充做厨房，里头锅灶碗盘倶全，虽然简陋些，却不易被外人发觉。最里头的一进则以雕花木门相隔，上头挂着青、黄两色的布幔，里头垒起了一层一层的佛龛和供桌，还安放着几只草编的蒲团。
    这个地方，苏暮然预备安置历代列祖列宗的牌位。
    一切条理井然，苏光复连赞了几个好字。就着洞中的藤椅坐下，便重重一叹，将此次出城遭受伏击的事情和盘托出。
    族长听得心惊，生怕是京中秘道出了问题，细问那出入口可曾留了旁的标记。
    苏光复沉吟道：“我瞧着不像，秘道里头我做了几处暗记，瞧着无人进出。如今四面城门难走，唯有指望这处秘道。成与不成，总要再走一回试试。”
    苏光复总有种预感，或许等不得苏暮寒羽翼长成，苏家与崇明帝兵戎相见的日子就将临近。此次几处联络点连接被挑，分明千禧教的秘密被揭穿，他的真实身份浮出水面。
    兵戈一起，青壮年自然要全部披挂上阵，却可怜族中老弱妇孺跟着受难。大家都是大周朝的血脉，绵延百年走到如今，对每一个人总要细心保全。
    出了扬州郡守和江阴太守这档子事，不晓得崇明帝还有没有后手，只怕苍南与正阳也被这股风刮到，族中几个首脑围在案前细细商讨。
    依然要未雨绸缪，老辈人定下打从明日起，由苏暮然先将族中那些老弱妇孺陆续运上玉屏山，藏身山洞之中。
    苏家这一脉多年来几经迁移，五十年前择了玉屏山一代落脚，原本还有意泒人往姑苏皇城挪动，拓展势力范围，后来受苏睿强力压治，才熄了这个心。
    族中不得以买下百亩菊园谋生，对外权充是归隐田园。也是苏光复几经研制，育出形似雏菊的罂粟，替族中收敛钱财。
    几经颠簸流离，老一辈人都还留有印象，并不贪恋族中安逸的生活，依然愿意为了大周马裹尸还，拼到最后一口气。
    到是年轻的这一代，打从生下来便在苍南落户，仰仗着先辈们打下的根基，并未吃过多少苦楚。尤其那些姑娘媳妇，对大周的感情没有那么深远。
    避去玉屏山腹的消息深夜在苏家老宅传开，一点星火如凰，大有燎原之势。
    大多数人自然遵从族长的安排，早早收拾家中细软。也有像红芙与扶桑这样的年轻女孩子，久居在苏家老宅，瞧不见外头花红柳绿的世界，已然寂寞难捱，更不愿将大好韶华埋在山洞里头。
    不满归不满，族长命令一出，族人们晓得自家身份隐秘，自然只能遵从。
    瞧着自家叔叔与婶婶星夜收拾东西的忙碌身影，红芙怅然轻叹。眸间满溢的忧愁藏也蒇不住，索性收了手中的绣活，从后门溜出去寻扶桑说话。
    苏光复他们几乎整夜未阖眼，一直在分析江阴的局势，众人达成一致意见，未免多年筹划落空，都同意提前举事。
    苏暮然大声说道：“各位叔伯还犹豫什么，自古便是成王败寇。我宁愿像暮严兄那般为大周朝死而后已，也不愿意顶着西霞子民的身份苟且偷生。”
    这番话引得族中几位年轻人随口附和，个个都是热血沸腾。
    苏暮严当日刺杀罗氏兄妹不成，反折在潜龙卫手中，不耐严刑逼供，亲口承认这件事是千禧教和苏家人所为。他被潜龙卫秘密幽禁，如今苟且偷生，族中人却都以为他慷慨赴义。
    苏光复心间一股热浪涌动，眼泪差点夺眶而出，他慨然允道：“暮然说得对，咱们不成功便成仁，大丈夫顶天立地，何惧生死？我即刻联络千禧教人，从云南、胶州还有广西等地赶来接应。”
    为今之计，唯有尽快联络苏暮寒，请他悄悄潜入边城，想法策反一部分苏睿的旧部，与苏家埋在边城的内应一同，带领军队杀回姑苏皇城。
    只有正规军队的参战，苏家人想要成事的机率才会更大。在各处同时谋反，崇明帝仓促之间必然难以应对。若郭尚宫那里侥幸得手，皇太后不死也要脱层皮，她的安危以让楚皇后等人自乱阵脚，形势对自己更加有利。
    苏光复慎重思量，此时胜负约在五五之间。若边城策反有效，便又添了几重保障。他觉得应该一不做二不休，亲自陪苏暮寒共赴边城。
    唯一的不足，便是如今潜龙卫处处设了关口。各地道路不通，苏家空有黄金万两却运不出去，钱财供应不上，粮草装备上便要捉肘见底。
    正议论间，有仆从从外头拿着信鸽走进来，道是苏暮寒刚刚传来的消息。
    苏光复打开看时，面色一扫方才的凝重，如暴雨初霁，露出灿灿的笑容。
    他将消息递到族长手中，忍不住放声大笑：“咱们这位主子当真心有七穴，如今我们在为粮草发愁，他却抓住了一棵摇钱树。”
    相较于运不出去的黄金和不能变现的罂粟，梁家便是上天泒来的散才童子。
    族长与众人瞧着信，个个欣喜万分，苏光复更是精神奕奕。
    事不宜迟，苏光复命族人草草替自己准备行装，不顾一路行来的劳累与凶险，准备天一亮便起程，立刻赶往无锡。
    临走之前，苏光复独自一个人去了趟祠堂。他扳动机关，让那些深藏地底不见天日的牌位缓缓出现在自己面前。
    瞧着那上头古迹斑斓的龙纹图案，眼前如同闪过大周朝由金碧辉煌而到美人迟暮的断瓦残垣，苏光复热泪盈眶，静静跪了下来。
    几排整齐肃穆的牌位，被窗外寒风吹过，声声呜咽如寒鸦泣血，似是诉说着几百年的悲凉与苦痛。
    苏光复重重叩下头去，慨然说道：“光复此去，必当赴汤蹈火。若蒙各位先主垂怜，主子能一举夺取天下，自会回来恭迎各位先帝牌位重回宫中。若光复一败涂地，也算求仁得仁，自此侍奉各位先帝于地下，依然鞠躬尽瘁。”

第五百六十四章 悲秋

    离开苏家老宅之前，苏光复向族长与众人坦露了自己身上最后一个秘密。
    他展开整幅的大周舆图，手指头落在东北方的位置，眼望族长郑重说道：“这里有座靖唐关，城主是我们自己人。若咱们旗开得胜，自然用不着这处地方。若不幸兵败，各位也不必颓废，咱们便从这里东山再起。”
    族中几人瞅着苏光复手指的位置，深深觉得不可思议。族长目光深邃复杂，喃喃唤了一声“光复”，竟然红了双目。
    苏光复收起地图，将日后与靖唐关城主会面的暗语细说与众人，便将身上青色袍袖一抚，大笑说道：“走了，我与主子在无锡的事情一了，自会尽快赶回族中。你们分头行头，莫要贻误先机。”
    兵分两路，苏氏族中另泒精锐暗卫护送苏光复启程，携带着钱唯真提供的帐册，去无锡与苏暮寒会面。
    族长与苏暮然则负责安排族中老弱妇孺先往玉屏山腹中撤退，顺带联络就近的千禧教人，等着一同举事。
    苏光复出得老宅，回来身来凝目深深一望。
    苏家老宅青石雕刻的门楣、薄雾掩映的瓦房、鸡犬相闻的柴扉、黄发垂髫的族人，还有远处阡陌纵横、百亩菊园宁静而幽远，一切都是如此亲切。
    人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
    如同苏暮寒不晓得自己当日那一转身，便与安国王府形同陌路。此时的苏光复也不晓得，自己与苏家老宅的这一次分别便是永远。
    萧萧朔风起，易水冷又寒。苏光复纤长的身影被晨曦笼罩，是那样单薄而又萧瑟，很快便湮没在薄薄的晨雾里。
    伴随着皇太后寿宴将近，最忙碌的依然是尚宫局，郭尚宫每日穿花蝴蝶一般，往返于六局二十四司，依然忙到脚不点地。
    宫内一挂挂朱红的灯笼依然高悬，自太子册封大典便没有收起。所有的花木修整一新，御花园里望月小筑、湖心看雪、白浪闻笛几处，都搭起了高高的花塔。
    杜鹃、山茶花、素心腊梅，各种冬日时令花卉次第纷争，将整个皇宫点缀得如临仙境。几处宴客的宫殿更加用心，福正殿和慈安宫内各自撤换了原先雾松迎客的影壁浮雕，如今都改成麻姑献寿的大幅紫檀落地屏风。
    楚皇后偶尔亲自探看，瞧着各处妥帖，很是将郭尚宫褒奖了一番。
    郭尚宫愈加用心，每日都精心挑选四时花卉点缀寿康宫的喜气，今日瞧着皇太后的吉服制好，自然不肯放过装巧卖乖的机会。
    她命凌司正随行，几个宫人捧着吉服，郭尚宫亲自去寿康宫觐见太后娘娘。
    别处霜叶梁醉，唯有寿康宫前依旧松涛阵阵、绿荫浓浓。郭尚宫长长的深紫色宫裙抚过地面，毫无意外地与从里头出来的罗讷言和刘院判打个照面。
    两人都是神色凝重，罗讷言面上更带着丝慌张。他们行走间步履匆匆，还似是小声议论着什么。
    假山遮路，罗讷言没留意拐脚处站立有人，一个不查险些撞进到郭尚宫身上。慌得郭尚宫赶紧避让，唤了声：“罗大夫小心。”
    刘院判已然伸手扶住了罗讷言，他这才回过神来。双方彼此见了礼，便立在甬道上寒暄了几句。
    郭尚宫见刘院判面色凝重，心里明知有异，却故做安娴地问道：“有日子不见罗大夫，今日两位杏林高手竟联袂在此，是为太后娘娘请平安脉么？”
    罗讷言刚要开口，便被刘院判接过了话题。他谦和地一笑，与郭尚宫说道：“岂敢，尚宫大人有所不知，太后娘娘昨夜里受了些风寒，，刚好今日罗大夫来太医院，便与下官一同过来看看。如今太后娘娘服了药，已无大碍”。
    “您这么说我便放心了，如今天气转凉，老人家更该好生将养。太后娘娘吉人天相，享福的日子还在后头。”郭尚宫双手合十遥遥一拜，显得诚心诚意。
    刘院判腰间的青色丝绦被风吹起，在稀薄的晨风里添了丝丝冷意，他微笑说道：“正是这个道理，不知尚宫娘娘一大清早来此又所为何事？”