九重薇——梨花落落

    昔时妹妹发上是两只小小的抓髻，绑着一对珠花，如今却换成了高挽的云鬓，佩着及笄礼上楚皇后赐下的长簪，华贵而又清美。
    夏钰之一直盼着妹妹出嫁时，是自己背她上花轿，将她的手交到云扬手中，见证着他们一辈子的幸福。如今，家国之间取舍，这简单的心愿怕也难以达成。
    望着一身黄衣翩跹，冲自己嫣然而笑的夏兰馨，夏钰之歉然说道：“三哥领了紧急军务，不日便要走一趟高丽。此行迢迢，要待多久连我自己也说不准。若是错过你的吉期，回来必定好生向你陪罪。”
    夏家身为国之重臣，夏兰馨这些年瞧多了聚散分离，比寻常女子多了份超脱。
    她虽有淡淡的失落，却依旧绽开诚心的笑意：“我自然盼着三哥能够赶回，你自己在外，也要保重才好，我有嫂嫂相伴也是一样。前日祖父大人曾说，过些日子二哥兴许也会奉诏回京，到那时咱们家必定十分热闹。”
    想起已经三年未见的二哥，夏钰之也有些想念，他重重点着头道：“我争取早去早归，怎么着也要与二哥见上一面。”
    见炕桌上的针线簸箩里搁着夏兰馨的绣棚，夏钰之含笑说道：“听芝华说，你这些日子一直在跟着她学针线，三哥瞧瞧可有长进？”
    一只手堪堪伸出，却被夏兰馨抢了先，将绣棚紧紧抱在怀里，脸色酡红欲滴：“女孩子家的东西，岂是你说看就看，话说完了赶紧出去。我与嫂嫂是多日的情谊，便是没有你拜托，我一样会陪着她与她腹中的小侄子。”
    一番抢白，夏兰馨方才的婉约淑女形象顿失，如今又泼辣又刁蛮，到活脱脱小时候的脾气。夏钰之哈哈大笑，轻轻拍了拍她的肩膀：“我三日后才动身，如今约了云扬在醉得意吃饭，你去不去？”
    夏兰馨亦嗔亦喜，乌溜溜的黑眼睛一转，眸子向兄长浅浅一横，唇角微微弯起：“醉得意的风味骨节、八宝酥鸭都是一绝，我为什么不去？三哥你先出去，等我换身衣裳。”
    明明是想见云扬，却又假托什么吃食，夏钰之是过来人，自然不揭穿妹妹这些小心思。他微笑着退到花厅，等着妹妹重新梳妆。
    夏兰馨先将手里的绣棚藏好，这才命小螺替自己更衣。她从架子上选了件天水碧散绣珠色米兰花瓣的长裙配月白滚边夹襦，又叫小螺将双鬓重新往上抿了抿，簪了朵翡翠珠花，这才翩然走向花厅。
    临走时，还不望再瞅一眼被她搁在锦被下头的绣棚，脸上的红霞重新飘起。
    那绣棚上大红锦缎配着五色丝线绣成的本是一对比翼双飞鸟，夏兰馨到不惧兄长发现自己绣这吉祥之物，实在是她拿出浑身的解数，整日随着陈芝华学做针线，却并无多少长进。
    前日将这一对鸟儿拿去给陈芝华显摆，到乐得陈芝华笑了半晌，方抿嘴说道：“我实话实说，这么肥肥胖胖的鸟雀，怎么瞧怎么更像两只鸭子。”
    夏兰馨含羞带怯，轻轻捶着陈芝华的肩膀，非要她允诺重新帮自己绣好。如今生怕兄长也拿来打趣，夏兰馨才将绣棚死死捂住，自己想起那比翼双飞的美好寓意，颊边浅浅荡起了酒窝。
    兄妹二人同行，不多时便到了位于朱雀大街上的醉得意酒楼。
    夏钰之早在三楼上定了僻静的包间，云扬刻意早到了半柱香的功夫，已然替三人杯中续好了香茗。
    醉得意名满姑苏，菜色式式细致精巧，尤以夏兰馨提到的那两样最为出名。
    除去那几道招牌菜，夏钰之依着三人的口味又点了几样，特意为夏兰馨要了个莲子鸡头米的甜汤，三人且斟且聊。
    晓得大舅兄出行必是机密军务，云扬并不过问太多，只关切地问起何时才能归来，他好替夏钰之接风。
    如今虽说都是一家人，夏钰之卸下了少许防备，却也不敢说得太多。他只是含含糊糊答到要走一趟东北，归期未能确定。若是因此耽搁了两人的吉期，回来必定好生补一份厚礼。
    云扬将杯中酒斟满，与夏钰之轻轻碰了一碰。他抿了一口上好的梨花白，踟蹰半晌方低低说道：“舅兄若是去往别处，便当云扬没有说。若是去往高丽，云扬愿与舅兄同行，助您一臂之力。”
    当日御书房议事，唯有君臣三人在坐。深怕消息走漏，崇明帝再三告诫二人不可外传。夏钰之将酒杯重重往桌上一搁，目光如炬地望着云扬，凝眉说道：“你如何会有这种想法？”
    瞧着哥哥不怒而威，生怕云扬不自在，夏兰馨夹着一块风味骨节的筷子慌忙一撂，扯着夏钰之的衣袖嗔道：“这是做什么？好好说话。”
    夏钰之一楞，赶紧收敛了身上凛冽的气息，云扬并不为他方才的气势所动，依旧青衫磊落，安抚地冲夏兰馨一笑，说道：“无妨。”
    云扬替三人把盏，坦然言道：“小弟也只是猜测。如今高丽与我国交往日盛，它又身处东北方向，因此我才问一问。能要兄长亲自出行，还不惜误了兰馨的佳期，只怕是牵涉到紧急军务。云扬并非有意打探虚实，而是诚心想出一份力。”
    夏钰之半信半疑，依旧目光深邃地望着云扬，缓缓问道：“我正是要走一趟高丽，此行也确实有些为难，正自踟蹰难安。不晓得姑苏云家与高丽有什么渊源，你才能如此大言不惭？”

第六百九十三章 身世

淡金色的明媚春光自雕着折枝梅花的花梨木窗牍斜斜筛落，云扬任由那浅浅的光晕染出一身淡然的气息，到似是一幅恰到好处的泼墨山水，温醇而又凝厚。
    若不是把握极大，云扬这样的人断然不会轻易开口。
    与这位未来妹婿见面虽然不多，夏钰之却对他恍若嫡仙般的性子极为欣赏，深知他不是多事之人。
    瞧着夏钰之目含探究，云扬澹然一笑，依旧不疾不徐说道：“有些事情本想等到兰馨过了门再说，如今大舅兄既有此一问，云扬岂敢再隐瞒身份。”
    云扬娓娓而谈，揭开了百年姑苏云家的身世。他们并不是真正的华夏子民，溯本正源，祖上本是高丽皇族，因躲避国中内乱，一路隐姓埋名避到了姑苏。
    瞧中了江南鱼米之乡的富庶，尤以姑苏盛景烟柳繁华，云家祖先便在拈花湾置下了产业。他们只做学问，不论政事，为了安身立命却也不昔结交朝中权贵，渐渐跻身于四大耕读世家之首。
    新任的高丽王李承浩算起来是云扬的表兄，前次高丽国老王病危，明知回天乏术，只因国不可一日无后，李承浩这才向云家求恳，赶在老王驾崩之前与云持结亲，如此便不必守那三年的孝期。
    云扬与族中多位亲眷同时送云持出嫁，多留的那段时日，便是在高丽帮着他们夫妇处理先皇归天的大事，让李承浩多了层来自云持母族的依仗。
    等到云持正式入主后宫，李承浩理顺了政事，云扬与族中人这才打道回府。
    云扬温柔地望着夏兰馨，歉然道：“对不住，一直未同你说，子持的夫婿便是如今的高丽王。正是他即位之后，高丽才开始与西霞重新交好，父亲大人也晓得从前太过偏激，允了云家子弟可以参与科考，可以入仕为官。”
    没有什么比这个消息更为震撼，以为超然物外的云家，平时行事宛如闲云野鹤，云扬、云持与妹妹年华又都是那般不食人间烟火的人物，谁能想到他们身上竟流着高丽皇室的血脉。
    夏兰馨思及在拈花湾瞧到的那些房屋建筑，还有李氏嫂嫂的穿着打扮，心上已经豁然开朗。
    她目光烁烁地望着云扬问道：“你当日提及李氏嫂嫂亦是远嫁，未曾学会姑苏方言，曾要我怜惜于她，难不成她是…她也是…”
    几乎可以断定，李氏夫人与云夫人当日所说的根本不是什么方言，而是一口流利的高丽官话，夏兰馨才句句听不懂。
    大约正是怕被旁人听出不对，李氏夫人才极少开口。
    “你猜对了，嫂嫂是现任高丽王的堂姐，亦是出身高丽皇族”，云扬坦然承认，“我们这一支虽然避居拈花湾，却不想与先祖血脉断了联系，因此几辈人一直都是这么联姻，彼此巩固双方的势力。”
    姑苏云家身为四大世家之首，在西霞影响力自然不小，那高丽王李承浩有这样一支在西霞举重若轻的清贵外戚相助，大约在高丽国中也是底气十足。
    至此，夏家兄妹二人到深为云家人的高瞻远瞩叹服。李承浩与西霞交好，云先生允许族人入仕，都是为了彼此多添一重保障。
    不过是一重身份的问题，云扬所说的话没有令夏钰之过多惊异，反而深深庆幸自己府里无意间又结下一队同盟。
    他戒备的眼神已然收敛，只是深邃地望着云扬，似是要考证他的话中有多少真实成份，其实心里已然飞逝如电，在思考着接下来的路要怎么走。
    凭着云持与夏兰馨、与慕容薇等人的友情，只要说服她，事情便成功了一半。而这次有云扬同行，夏钰之已然笃定，他必会完成崇明帝的重托，说不定还会在两国之间开创新的局面。
    夏钰之在这里浮想联翩，一时心情激荡，而夏兰馨心中却早已乱做一团。
    她虽然一直晓得云家有些秘密，却不料这秘密一旦揭开，竟是这样惊天动地。
    不知为何，夏兰馨的思绪又回到去岁慕容薇生辰之时的璨薇宫内。
    那一夜，她与云持同宿璨薇宫，在碧绿色的百鸟朝凤纱帐内，两人坐在琉璃盏的莲纹宫灯下促膝谈心。
    是在那时，云持告诉她云扬为了她不惜忤逆祖父，鼓励她一定要抓住属于自己的幸福。亦曾坦然承认，自己早便有了心上人。
    夏兰馨依然记得云持那一双本该净瓷冰肌一般的素手，上头却布满了深深浅浅的伤口，全是她平日烧制紫砂与素陶留下的痕迹。
    因为云持曾深情地说起，这两样都是她的心上人将她教会。在那些漫长的日子里，云持整日拿烧制紫砂与素陶、还有养植那么多的花花草草寄托对他的思念。
    夏兰馨一双美目恍若积水空明，缓缓说道：“是了，子持曾说，她的心上人一直不在她身边，那一夜她如此伤心，原是为了日后的久别难逢。怪道子持临嫁时，一定要问我们每人求一幅自己的画像，她是在睹物思人。”
    说到此处，夏兰馨眸中泛起晶莹的泪滴，喃喃说道：“果真造化弄人，我们四人那样要好，如今我依然会留在西霞，婉姐姐却已嫁去建安，阿薇即将踏入康南做她的宁王妃，本以为子持会离我近一些，不料想她却成了高丽的王后。”
    夏钰之瞧着妹妹伤心，忙不迭地掏出自己的帕子，想要替她拭泪。夏兰馨脖子一拧，将他的手推开，闷闷说道：“少来烦我。”
    云扬微微含笑，将自己的帕子递到夏兰馨手上，轻轻一握她的柔荑。
    他依然淡如远山，对夏兰馨认真说道：“你当日曾说，你喜欢的是我这个人，不管我是白丁，亦或什么身份。那么我出身在高丽皇族与出身在耕读世家，又有什么关系，我依然还是我这个人。”
    夏兰馨闷声不语，只将身子一扭，把帕子覆在自己脸上，良久之后才恨恨一丢。她捡起方才未曾吃完的风味骨节，狠狠咬了一大口，嘟囔道：“你们去吧，可惜我此时不能随着你们一同去寻子持。”

第六百九十四章 围歼

夏钰之与云扬出行，到可轻车简从，极易避人耳目。
    若是添了夏兰馨，一路上未免耽搁行程，若因此贻误军机，便是得不偿失。
    夏兰馨颇有些遗憾地抬头，将脸上泪痕拿帕子轻轻拭去，静静与云扬说道：“那高丽王既有书信过来，表达过想要莅临姑苏皇城的诚意，届时子持一定可以随行。你告诉她，醉得意的风味骨节是天下一绝，我到时候在这里替她接风。她若是敢不回来，我这辈子再不会认她。”
    云扬认真点头，唤了小螺进来打水替夏兰馨净面，三人方才重新归座。
    夏钰之回想方才妹妹所说，她们四个姐妹要好，往后却要分属四个不同的国家，心下蓦然一动，竟暗自感叹果然冥冥之中自有天意。
    依着慕容薇的回忆，前世里未曾听过云持这个人，也没有高丽与西霞交好。大约那时李承浩根本没有即位，亦或他虽然在位，却与云持同时牺牲在与苏暮寒的较量中，才有那十万大军从高丽过境。
    其他人都好似遵循前世的轨迹，却又好似都迎来了不一样的崭新生命。
    夏兰馨前世里虽然也是嫁给了云扬，却为了掩护自己逃走而落得万箭穿身。今世她依然会与云扬喜接连理，夏钰之却再不会容许那样的悲剧发生。
    温婉两世里都是嫁给了秦恒，前世里秦恒与秦怀角逐皇位落得惨败，温婉背负着不贞的罪名遣送回国，在郁郁中了却了残生。
    今世同样踏足建安，温婉却在一开始便扭转了被动的局面，将康贵妃在后宫的势力架空，又剔除了太子东宫的奸细，此时正在粉碎秦怀与苏光复的联手。
    至于慕容薇，前世被迫嫁与顾正诺为妃，令顾晨箫为她赔上了十年汨罗福地中幽禁的漫长岁月，这一世她的纤纤素手早便扭转乾坤。
    宿敌们都会重新相遇，便如同他早早与秦恒和顾晨箫结盟，而苏暮寒依旧与秦怀和顾正诺私下勾结。
    前世里以出岫为前身的义军们挑起的大旗曾被鲜血染红，历山书院的学子们谱写过一曲悲壮的正义之歌。今世里平定江阴叛乱时，依然是这两只队伍奔赴在战斗的最前沿，他们的忠义令天下人扼腕。
    想到此处，夏钰之对这趟高丽之行忽然充满了信心，对那位素未蒙面的高丽王也滋生了好感。他又关切地问了云扬一句：“你做这个决定，可曾请得家中长辈允许？”
    云扬微微颔首，应道：“云家如今是西霞子民，又与夏家联了姻，自然愿意瞧着两国世代交好，更会为了国家大义鞠躬尽瘁，舅兄不必起疑。”
    望望依然鼓着嘴在与那盘风味骨节较劲的夏兰馨，云扬歉然而笑，却是宠溺地替她斟满了茶水，再递到她的手上：“兰馨，不管三哥领了什么要紧的公务，我拼得全力也要帮他促成。你放心，我必定不会误了咱们的吉期，你在家安心绣着嫁衣，等我们的好消息。”