萧燕燕的话如同利刃句句戳到高勋的要害，他脸上一阵红一阵白，额头上也渗出细细的汗珠，颤抖的双手拼命压抑着内心的恐慌，叫道：“萧绰，你…你血口喷人！”
萧燕燕狞笑着：“阿离，把证据拿上来。”阿离答应了一声，从怀中拿出一封信递予萧燕燕。
“这封信是在女里家搜到的，高大人想知道这信的内容吗？”说着萧燕燕将信展开，念道：“愚弟近日得知，魏王身边有人趁皇上新登大位，根基不稳，意图篡权夺位，扶持赵王。故特与魏王商讨。因事关重大，请大人务必今日申时独自前往木叶山北坡，下官在此敬候。”念到此处，萧燕燕抬起双眼盯着高勋，慢慢从齿间中蹦出：“鼎臣，敬禀！”
众人听到落款是鼎臣，都一片哗然。高勋更如五雷轰顶，惊得呆住。这封信当时自己千叮万嘱女里一定要销毁，为什么还会出现在女里家里。想到这里，高勋怒目转向女里。而女里早就被刚才萧燕燕的话吓傻，此时又看到高勋愤恨的目光，不禁偷偷别过头去。
一旁的耶律只没见此情景，生怕众人被萧燕燕吓住，于是一咬牙上前一步，对耶律贤拜道：“皇上请看，这些都是朝中大臣对皇后的不满之词，更有联名奏表，可见废后乃是人心所向。况且，况且，更有人亲眼看见皇后和胡太医勾结，将□□加到皇上的药中，这不是明目张胆的谋害吗！皇上，您不要被皇后蒙蔽了啊！”
高勋也回过神来，忙在一旁附和：“对，萧绰，你敢说你没有在皇上的药里加□□吗！”
萧燕燕反而不紧不慢地坐下，狞笑着对胡太医说：“胡浩卿，只没大人的话，你来回答吧。”
胡浩卿应声而起，高勋暗自讶异，怎么刚才看他还晕着，此时就清醒了。只听胡浩卿说：“只没大人许是看错了一个字，皇上药用的是砒石，不是□□。古医书《本草良方》里曾记载，砒石，性味辛、酸、热，少量使用可以治疗寒性哮疾。怎么——”胡浩然看向一旁魂不守舍的章良，“章太医医术高明，竟然连这简单的药理都不知道吗？”
还不等高勋等人反应，耶律贤已经大声喝道：“来人啊，给朕把这群逆臣拿下！”忽然间，只见耶律斜轸带领着几千军马如雷霆之势从两面山坡上呼啸而来。女里不敢相信地喃喃道：“不可能，不可能啊，我给他们都下了药，眼看着他们喝下去的......”
高勋登时明白过来，自己中圈套了！
见自己那两千亲军已有恐慌之势，高勋强挺着镇静，忙从女里手里接过一把弓箭，并将箭头点燃，抬手射向天空。又冲众人喊道：“大家不要慌，你们不用担心，耶律沙将军的两万兵马此时就在山下，他马上就会带兵勤王！”这是他和耶律速古的暗号，如果耶律速古在山下看见火箭，就说明要他带兵支援。为了拖延时间，高勋对耶律斜轸喊道：“耶律斜轸，你是皇家血脉，为何要保这个女人。难道你就眼看着大辽江山落入萧绰手里吗！你现在弃暗投明还来得及，还不快带着你的人投降！”
耶律斜轸两三脚踢开当在自己前面的叛军，跳到帝后身前，对高勋呵斥道：“高勋，皇后名讳可是你等可以直呼的！皇上在此，大辽江山在此，你死到临头了，还想拉这么多人给你陪葬吗。快束手就擒吧！”
两人正僵持着，远处忽然传来阵阵马蹄声，高勋回头望去，不禁大喜，是耶律速古。可是当马蹄声越来越近，高勋脸上的笑容却慢慢僵硬。马上之人虽是耶律速古，可他却垂头丧气，双手更好像被绑在身后。待那马奔到近处，高勋才发现耶律速古已经晕死过去，而耶律沙却从他身后翻身跳下马。
耶律沙瞥了一眼目瞪口呆的高勋等人，径直走向帝后，跪拜道：“臣耶律沙救驾来迟，请皇上皇后赎罪！臣的两万兵马已经将鹿林团团围住，这里的逆贼一个都跑不了！”
耶律贤神情自若，语气不容置疑：“耶律沙，将高勋、女里、耶律只没、耶律速古、章良，给朕拿下。其他人，若是继续顽抗，格杀勿论，若是束手就擒，朕便留你们一条性命。”那两千多名被高勋女里收买的亲军此时已是后悔不迭，又听见皇上这样说，纷纷扔下兵器，跳下战马，一边磕头一边向皇上认罪，以求活命。
眼见自己的兵马瞬间土崩瓦解，高勋知道大势已去。看着高台之上萧燕燕脸上模糊的表情，高勋发疯似的狂笑。他使劲挣脱着捆绑，狰狞地叫喊道：“皇上，鼎臣一片忠心，愿意挖出来给您看，您怎么不相信老臣啊。老臣在您十岁的时候就开始伺候您，十五年啊，皇上，您都忘了吗......”
听着高勋的“哭诉”，耶律贤的眉头微微蹙动。他没有忘记，正是在这个人不倦的帮助下自己才有机会坐上皇位。可是很快，耶律贤脸上的悲悯就变成了冷漠，他阴沉说道：“高勋，朕不是没给过你机会。萧海只被治罪后，朕没有同你追究。但是你一而再再而三地让朕失望，今日竟然敢兵谏！别再跟朕说什么一片忠心的话了，你的同伙已经提着刀要砍向朕的脑袋了！”
高勋被皇上的话惊住，他的同伙？他现在不是应该在上京吗，难道也被制伏了？耶律贤见高勋一脸狐疑，冷笑一声，厉声喊道：“贤适，把他带上来。”
一直不见踪迹的耶律贤适忽然从阴影中走了出来，一个五花大绑的彪形大汉由几个侍卫押着跟在耶律贤适的身后。只见那人低垂着头，披头散发，身上还缠着带血的绷带。高勋眯着眼睛望去，那人慢慢抬起头，月光下赫然出现一张再熟悉不过的脸——宋王耶律喜隐！
耶律喜隐被摁着跪下来，看也不看一旁惊讶的高勋，只瞪着眼睛叫道：“还有什么说的，要杀要剐，痛快点！”
见高勋一脸茫然，耶律贤适冷笑着说道：“高勋，在你的计划里，耶律喜隐应该在你兵变成功之后占领上京，与你里应外合，对吧。但是你知道吗，他根本就没有去上京，而是直接来了鹿林。知道为什么吗，因为他要在你兵变的时候以勤王为由带兵杀入鹿林，同时趁乱弑君，再把弑君的罪名扣在你身上。这样，他不仅是救驾的功臣，还可以名正言顺地在开州继位成新君！高勋，现在你还敢说你是为了皇上，为了大辽吗！”
☆、日月同辉
高勋一下子瘫在了地上。原来，喜隐在被封为枢密院副使后便和高勋勾结上。他知道高勋一直想除掉萧燕燕，便因此假装与他合作，实际上则是利用高勋实现自己的谋划。于是两个人暗中勾结，表面上却分门别派、互相对立，以致瞒过了耶律贤和萧燕燕。喜隐见皇上对他渐渐放心，便越来越胆大，在接任西南招讨使后，先是将不服从的人治罪的治罪，流放的流放，又提拔自己的心腹；接着以兵马不足为由在丰州（西南招讨司）招兵买马。因为饷钱丰厚，慢慢连周围的州郡也都听说，那些没有田地又有些身手的汉人都纷纷前来报名。消息传到幽州的时候，起先韩德让并未留意，可是后来当他发现喜隐招募了越来越多的汉人时开始怀疑。因为韩德让知道喜隐向来瞧不起汉人，如何这一次却独爱汉兵。为此，韩德让派身边一个颇有功夫的心腹化名去西南招讨司应招，并伺机打探。结果令人惊讶，喜隐根本不是在为朝廷训练军队，而是培养了一群只效忠自己的死士！一个在外带兵的武将为自己招募死士，其野心已经昭然若揭。韩德让立刻将查到的消息禀告给了皇上。
而这时，耶律贤已经携萧燕燕在去往鹿林的路上。得到韩德让的消息后，耶律贤推测喜隐的行动也许和高勋有关。于是他令耶律贤适立刻从耶律隆先处征调五千兵马赶往丰州，拦截喜隐，又令韩德让从幽州带领五千兵马与耶律贤适形成包围之势。
不出耶律贤所料，耶律贤适和韩德让在距离丰州城一百里的地方静等五天后，果然得知喜隐率领着他的兵马出了丰州，其中一多半的士兵是汉人。于是，耶律贤适和韩德让在这天夜里，悄悄逼近了喜隐的军帐，趁着众人正在休息的时候，突然举着火把冲向军帐。喜隐正在睡觉，忽然听见“着火了”的叫喊声，慌忙起身冲了出来，却正被耶律贤适的人团团围住，登时明白行动暴露了。喜隐不亏为大辽第一勇士，虽然赤手空拳，又心慌意乱，但旁人依然无法近身。眼见围过来的人越来越多，喜隐瞅准时机翻身骑上一匹马想冲出包围。忽然，韩德让驰马横在了他的面前！仇人见面分外眼红，何况韩德让挡了他的活路。喜隐怒吼着就向韩德让冲来，仿佛三年前击鞠场上的一幕又再现。可是这一次韩德让不再客气，他先是以守为攻，消耗喜隐的体力和耐心；见喜隐渐渐乱了方寸，先使出一个“声东击西”，再一招“猴子捞月”，一枪正中喜隐的右肩，将他挑落马下。其他人一哄而上，将喜隐牢牢制服住。而那些新招募的汉兵，本来就是一盘散沙，早就死的死，逃的逃了。之后，耶律贤适押着喜隐一直躲在鹿林附近，就是为了在高勋举事这晚给他这个“意外惊喜”。
一切真相大白，高勋、女里、喜隐等人被押了下去。耶律斜轸捡起耶律只没掉落在地上的联名奏表，双手递予了皇上。耶律贤却不接，只淡淡说：“交给皇后处置吧。”
下面那些联名上奏的大臣早就把心提到了嗓子眼。他们和耶律只没一样，多是有名无实的契丹贵族，因为憎恨萧思温限制圈地和豢养汉奴，进而将怨气转移到萧燕燕身上。见高勋等人已经完全被帝后制伏，他们又悔恨又害怕，知道马上就会轮到自己，因此都颤颤兢兢，偷偷瞄着皇后的表情。
萧燕燕从耶律斜轸手中接过那张奏表，又看了一眼台下神色各异的群臣，将那纸慢慢靠近身旁的烛火。众人还以为皇后要借着烛光看的更清楚，却见她忽然将奏表伸向了飘渺的火光。那张承载着上百口身家性命的纸就这样在火光中化为灰烬，众人都被惊得目瞪口呆。
“你们都看到了，”萧燕燕平静地说，“过去的事，本宫和皇上都不再追究。你们是受人指使也好，被人欺骗也罢，只要从今往后对皇上效忠，对大辽效忠，高官厚禄、封妻荫子，都少不了你们的。可是如果你们还心怀不轨，或者结党营私，那么下一次就，没这么好运了！”
台下的大臣们见皇后这份胆识和气度，都佩服地五体投地，又听皇上说：“你们听着，朕不是唐高宗，皇后也不是武后。皇后是奉朕的旨意监国理政，你们对皇后不敬，就是对朕不敬。从今往后，皇后的话便是朕的话，皇后的命令在圣旨中亦可称‘朕’，明白了吗！”
众人磕头称是，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁！”。萧燕燕感恩地望向耶律贤，这才松开了紧握的手。
耶律贤将剩下的事交给耶律斜轸和耶律沙，携萧燕燕回了御帐。见萧燕燕面色发白，忙令胡浩卿为她察看。胡太医凝眉诊脉半晌，说道：“回皇上，娘娘脉象平稳，只因为劳了神而稍显虚弱，容臣开一剂汤药服下就好。”
“是吗，怎么皇后的面色这样不好？”耶律贤不放心地问。
“回皇上，皇后刚刚许是受了些惊吓，休息片刻就会好的。”耶律贤只好点点头让他退下。
“等一下，”萧燕燕忽然叫住胡太医，“我看刚刚室昉被女里踢得挺重的，他是文臣，身子薄，胡太医去替他看看。”
胡浩卿领旨离开，耶律贤握着萧燕燕的手心疼地说：“这时候你还有心思担心别人。老实说，刚刚朕有些后悔了。设这样一个局，固然可以将他们一网打尽，但朕不应该让你亲涉险地。”
萧燕燕笑着摇摇头说：“臣妾知道皇上运筹帷幄，设计周全，所以一点都不怕。而且，皇上您曾经说过，‘等待时机，方能一招制敌’，如果在查到高勋谋害魏王的时候就出手，虽然也可将他治罪，却不能将这群反贼铲草除根，更不能引出喜隐的阴谋。所以，虽然有些冒险，但臣妾觉得值得。”
耶律贤深情地望着萧燕燕说：“绰儿，在魏王案时你表现出来的冷静和沉着就已经令朕刮目相看，今天你的胆识和气度更让朕惊叹。就算朕的身体真的医不好了，朕也可以放心了。”
萧燕燕觉得皇上话中有话，刚想发问，却听见萧怀义在帐外禀报室昉求见。只见室昉脸色惨白，一手抚着胸口颤颤巍巍地走进御帐。他刚要下跪行礼就被耶律贤请了起来。
“室卿无需多礼，快赐座。”
“谢皇上，”室昉忍着疼痛坐了下来，喘着虚气说，“臣...臣心有余悸，想斗胆问一句，皇上和皇后是否早就知道高勋今日要举事？”
萧燕燕淡然一笑说：“其实魏王案后，皇上就派人暗中调查高勋和女里。实际上，他们的计划一直都在皇上的掌握中，今天不过是自投罗网罢了。只是，让室昉大人受惊了。”
室昉有些惶恐，忙颔首道：“臣...臣不敢当。皇上皇后英明睿智，自是大辽的福气。可是...可是臣恳请圣主再不要将自己置于此等危险之中，今日之事，若是有半点闪失，那...那后果不堪设想啊！”
听了室昉的话，耶律贤不禁笑笑：“室卿，你知道在草原，海东青是如何捕狼的吗？它会先佯装死了或者受伤，静静躺在地上等待狼的靠近，等狼距离自己这么近的时候——”说着耶律贤用手比出一尺左右的距离，“海东青会突然扑上去，一口咬住狼的喉咙，让它无法反击。你们汉人不是也有这样一句话，叫‘不入虎穴焉得虎子’吗。”
室昉听得心惊胆战，望着耶律贤和萧燕燕平静的面庞，他终于明白为什么这个草原民族可以在短短几十年就横扫北疆，又兵临中原。那是他们在与自然搏斗中日积月累的本领，是与生俱来的狡猾和永远不知安稳的野性。
☆、姐妹反目
回到上京后，耶律贤体恤高勋、女里、耶律只没等人辅佐他登基有功，因此赐□□自尽，家眷投入着帐宫为奴。章良毒害王妃，又意图谋反，两罪并罚，凌迟处死。宋王耶律喜隐被判斩立决，除了宋王妃鹦哥外，其余家眷流放西北。耶律贤秉施仁政，并没有因高勋一案株连多人，却借此解除了那些居功自傲的契丹贵族的实权，转而提拔了很多年轻的朝臣，比如萧继先、耶律斜轸和耶律奚底等。自此，朝廷之上，再也没有人会质疑皇后的权利和决定。
保宁三年九月，伴随着一场凉爽的秋雨，萧燕燕诞下皇子，取名耶律隆绪，大雄寺主持为其取小字，称文殊奴。与皇子一同而至的是大辽秋收的捷报。南京和东京粮食丰收，满车的谷物正运往上京。而保宁一年在上京道开垦的荒地也终于长出了大片金黄色的麦田。耶律贤欣喜若狂，即刻宣布立耶律隆绪为太子，加封平南为魏国长公主，又大赦天下。萧燕燕见皇上心情甚好，便请求他允许鹦哥来崇德宫谢恩，使她们姐妹一见。
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