折锦春(重生)——姚霁珊

　　机关术么？
　　秦素略略沉吟了一会，倒也释然。
　　程家也是百年氏族了，建筑中有一两间密室也很正常。
　　不过，没搜到所谓的“证据”还是令她有些失望，她一时间便也没再说话。
　　阿忍便又道：“因见时辰不早了，且程家的侍卫似也有一二好手。我怕惊动他们，便潜去了程郎中令的卧房，将他唤醒交代了那句口信并将信予了他，随后我便悄悄隐在一旁观察动静。不过，此人倒是很沉得住气，我亲眼看他读了信，又亲眼看他将信烧了，可他却在烧完信后便回房继续安睡，并没有立刻去密室查看。我等了一会无果，怕女郎担心，便回来了。”
　　原来是这样。
　　阿忍这样做已经是很谨慎聪明的法子了，不过程廷桢的反应倒是颇出秦素预料。
　　看起来，程家前世始终无虞，也不是没有原因的，程廷桢这个人也不算太简单。
　　既然已经提前给程家示了警，想必往后程廷桢会更加防备，秦素也觉心下稍安，与阿忍又商量几句余事，已是天交子时。
　　秦素劳心劳力了半宿，疲累万分，倒头睡下，不想却是黑甜一觉，连梦也没做一个。
　　次日起榻后，简单地用过了朝食，留宿于秦府别院的一行人便再度启程，前往青州。
　　或许是昨天左思旷露了个面，今日的行程便顺利了许多，没在城门处耽搁多久便出了城，不消多时，那风里便传来了一缕桃花的香气。
　　“桃木涧的桃花应当开了好些了呢。”阿葵久居青州，自也曾陪着女郎或郎君们去桃木涧踏过青，此时便掀开了半幅车帘，望着桃木涧的方向说道，语气中不乏向往。
　　秦素顺着半启的车帘往外看去，青空寥阔，官道笔直伸向前方，而在视线尽头的极远处，一带粉云堆于天际，好似朝霞停落，美不胜收。
　　桃木涧的野桃花，已是如期盛放。
　　秦素遥遥地看着，心中生出一种荒谬的感觉。
　　何氏满门被屠，秦家与程家几乎便是在鬼门关走了一遭，然而在不相干的人眼中，这许多事凶险与人命，怕也及不上春风里盛开的一树桃花。
　　秦素止不住地觉得恍惚，桃花的香气嵌在风里，芬芳如酒，阳光醺醺然兜住头脸，晕眩的感觉漫卷而来。
　　此时，一旁的李妪已是接口笑道：“你们小娘子就爱个红花儿，我们这些老妪可没这般想头，只知道天暖了，老寒腿便也不会犯了，这才是最舒服的。”
　　秦素一下子醒过了神，不由微微一哂。
　　她这又是犯了什么病，在这里伤春悲秋的，殊不知这世间本就如此，你死你的，我活我的，每个人皆在自己的小天地里，谁又能顾得上多瞧旁人一眼？
　　她两世为人，却还不如阿葵和李妪活得明白，真真可笑。
　　这样想着，秦素便也真的笑了起来，弯了眉眼看向李妪道：“府中守孝，我们倒不好出门赏玩起来，不过妪却是无碍的。待过几日得了闲，我给妪一日的假，叫阿葵陪妪去赏桃花。”
　　李妪不意秦素竟是如此宽和，自又是一番恭维马屁，直将秦素夸成了天下最大的善人。
　　谈谈讲讲间，马车便进了城，车外的风景也变得熟悉起来，阿葵此时不敢再启窗看景了，因为车外多了一个董安。
　　董安是奉了太夫人之命前来迎接秦素的，比之当初自连云重返青州时的简慢，秦素此次回归，得来的重视与优待不可同日而语。
　　巳正三刻，马车终于悄然停了下来。
　　这一回，马车仍旧停在了秦府的角门，而那檐下的风铎也一如两年前，在风里悄声吟唱。
　　纵然有钟家父子相陪，秦府的大门却仍旧不能开启，那门楣上悬下的白纱，昭示着府中正在守孝，若要开启大门迎客，必须待阖府释服后才行。
　　到得此处，秦素早便收拾起了心绪，扶着阿葵的手下了车，带同一群仆役，款步跨进了院门。

第444章 合家欢
　　秦府风物已带上了初春的欣然，草木生、万物复苏，那廊前檐下春草如碧，树上挂着青嫩的绿叶。
　　秦素不动声色地四下打量着，心底里终究有些感慨。
　　此刻的秦家，已经不再是她记忆中的模样了。诸处风景似曾谙，然景中意味，却是大异于往常。
　　种蓬勃的、充满朝气的氛围，取代了秦府曾经的暮气，那种感觉很微妙，描摩不出，却能清晰地感觉得到。
　　风物已换，人亦不同。秦素路走来，那些下人们再不敢如上次那样指指点点，而是齐齐向她躬身请安，她青色的裙裾飘至何处，何处便是片恭敬问好之声，倒叫她陡然又想起前世情景。
　　德晖堂早便坐了满屋子的人，秦素人尚未进院，便闻风过处传来了话语声，有太夫人的，也有吴老夫人的。
　　她按下唇角哂笑，换过了副温驯而又不失庄严的神情，跨进了门槛。
　　“六娘回来了，快些近前来，叫太祖母好生瞧瞧。”甫踏入德晖堂明间平滑的地面，太夫人慈和的语声便当先传来，入耳片宁谧。
　　秦素举眸望去，却见太夫人穿着身郁蓝色团福纹细布裙，端坐于扶手椅上，苍白的上戴了枚银镶玉簪，简致而又素净，而太夫人那张满是沟壑的脸上，此时亦挂着淡而亲切的笑意。
　　秦素又往左右扫了两眼，不出意外地看见了两院的四位夫人。此时，东院的吴老夫人仍旧是不悲不喜的模样，看着秦素的眼神如视无物，冰冷的脸上没有半分表情。至于西院的高老夫人与钟氏，她们的脸上倒都是含了些笑意的，只是，那笑容不达眼底，尤其是钟氏，在她微勾的唇角边，甚至还含了丝若有若无的讥嘲。
　　相较而言，几位夫人里唯个态度如常的，反倒是林氏。这个从不会掩藏自己情绪的人，在见到秦素的瞬间，那张饱满的脸庞便阴沉了下去，唇角边的纹路因此而显得越加明显，这让她看上去下子像老了好几岁。
　　抬眼向秦素扫了眼，林氏便飞快地挪开了视线，眸中是毫不掩饰和鄙夷与嫌恶。
　　若是知晓秦素是抱着赶跑萧家、坏掉秦彦婉与萧继珣姻缘的目的而来，也不知林氏会不会气死？
　　秦素心情颇好地弯了眉眼，敛起衣袖、屈了纤腰，姿态优雅地向太夫人及诸位夫人们请安问好。那厢钟景仁也带着钟家两个郎君与众人见礼，时间堂上笑语往还，好不热闹。
　　“我都许久未曾见过你家两个小郎君了，不想已经长得这样大，真真是这日子过得快，我们可都老喽。”等诸人见礼入座后，太夫人便感叹地抚了抚鬓说道，看向钟景仁家的目光很是慈蔼。
　　钟氏便拿巾子掩了口，笑着柔声道：“太君姑也真是的，来就让我们平白老了好几岁。分明您瞧着还年轻得很呢。”
　　这话引得众人皆笑了起来。
　　然而，那笑声传入秦素耳中时，却有着虚浮无着之感，就像是纯粹为了应景而下意识地振动着喉咙。她瞥眼看去，满屋子的人并无张真正欢心的笑颜，尤其东院诸人，更是几乎人人面含忧色。
　　何家满门被屠之事，如今也不过才过去了四天。因了左思旷的缘故，秦府东院向来与何家走得近，如今骤然闻此噩耗，东院众人纵然谈不上如丧考妣，心情也必定是沉重的。相较而言，西院受此事的影响便小得多了，而高老夫人与钟氏的讥讽乃至于幸灾乐祸，自然也是因此而来。
　　秦素端坐在鼓凳上，众人神情尽收眼底，心头泛起阵阵寒凉。
　　若是知道秦家也受到了何家牵连，西院的两位夫人还会如此欢喜么？
　　她侧眸看了眼太夫人苍白的髻，唇角动了动，终是抑住了即将泛起的抹冷笑。
　　这还真真是两辈子的殊荣啊！
　　个卑贱的外室女，居然被太夫人请来上座，与蕉叶居的母女二人分列左右，真是想想都觉不可思议。
　　垂看着自己的衣袖，秦素心底冷意更甚。
　　如今细思之下，颍川的事情倒也很好理解了。所谓士族子弟，说白了，也不过是各种利益相互勾连的结果，你受宠或不受宠，全看你有用无用，或用处是大还是小。
　　这世上，还有比士族更势利的地方么？
　　“……这趟也算顺遂，诸事都好，还见着了左中尉。”此时的钟景仁已经向太夫人简略说明了此行的情况，并没提五十里埔之事。
　　太夫人便和声道：“族学已建，更兼漕运兴盛，我秦氏也算扫之前的颓丧之气，如今更是万事顺意。”也不知是有意还是无意，太夫人并没接口去说左思旷的事，反倒说起了别的话，说着还特意回看了秦素眼，眸中含着审视与掂量，当然，她的颊边还是挂着丝笑的。
　　秦素于座中微微躬身，笑而不语。
　　“正是此话，如今秦氏在郡中声名日盛，我行走在外，感触不可谓不深。”钟景仁适时恭维了句，面往钟氏那里递了个眼风。
　　钟氏动作极轻地冲他摇了摇头，面上则挂着个浅笑，应和地道：“这也是太君姑治家有方，又生了双慧眼，请来了大学问家陶夫子来我们秦家坐馆。还有漕运，那也是太君姑亲自定夺下话去的。便是六娘，如今在白云观清修了年，也是脱胎换骨，变了个人般地美貌了起来。不是我说，我秦氏有太君姑坐镇，何愁声名不振？”
　　高老夫人亦颔道：“正是，君姑便是我秦家的主心骨啊。”
　　她说话仍旧是吐字极慢，每个字都咬在舌尖上，此刻听来，倒多了分郑重。
　　这话自是引来更多人的应和，众小辈虽不能多言，望向太夫人的神情却多少带着分真诚的孺慕。毕竟开设族学事，的确给他们带来了好处，其中又以秦家的郎君感悟更深。

第445章 当堂责
　　众人略叙了几句寒温，太夫人便咳嗽了一声，说道：“如今六娘也回来了，咱们这一家人也算是阖家团聚，这也是一桩喜事。我近来正想着有个小娘子陪着说话解闷，六娘既来得这样巧，往后便让她住进菀芳园罢。那里新近修了几间屋舍，离得我又近，风景又好，给小娘子们住着最是合适不过了。”
　　话入正题，秦素自不好再干坐着，于是便起身转至堂前，面朝太夫人屈身行礼道：“六娘谢太祖母恩典，从今往后能承欢于您老人家膝下，乃是六娘几辈子修来的福分，多谢太祖母厚爱。”
　　她话音尚未落地，便听一旁有人重重地“哼”了一声，旋即便是茶盏搁在案上的声响，在这安静的屋中听来，极是刺耳。
　　秦素微愕，循声看去，却见林氏正沉着脸，目光不善地盯着她，冷声道：“六娘，此处可不是白云观，远远轮不到你跑上来说话。说起来，你在白云观静修了快一年，怎么反倒修出了这一身的野气？你的规矩呢？莫非是在外头心大人野，竟忘了此处乃是秦家的德晖堂了么？”
　　秦素完全呆住了。
　　林氏这是吃了什么药？在德晖堂也敢这么说话？她就不怕再被太夫人罚抄经书么？
　　明间儿里瞬间静得落针可闻，几乎连呼息声都隐了去。
　　数息之后，太夫人神情淡然地端起茶盏，浅啜了一口茶，方缓声道：“连云田庄……是个很清静的好地方。”
　　只此一语，再无他言。
　　一旁的钟氏拿起布巾来，掩了掩唇角。
　　林氏却是根本就没明白过来，犹自冷冷地看着秦素，脖子梗着，腰拧着，分明就是气不过要来闹一场的。
　　“子妇，我看你是太累了，不如先回屋静一静的好。”如老僧入定一般的吴老夫人，终于勉为其难地开了口，她的面上仍旧是无悲无喜，说出来的话也是冰冷的：“若不然，你便收拾了去连云田庄静养，总归你几个孩子由我看着，也错不了。”
　　冰冷而毫无感情的一番话，如兜头一盆冷水浇下，刹那便将林氏浇得清醒了过来。
　　直到这时她才终于弄明白太夫人刚才那句话的意思，原来竟是要将她送去连云田庄？
　　林氏紫涨着一张脸，攥着布巾的手微颤了起来
　　她真的很不服气，非常地不服气。
　　凭什么一个外室贱女能住进菀芳园，而她的两个嫡女便不行？今日她就是想要当众给秦素一个难堪，没想到竟会引得太夫人如此动怒。
　　一想到如果自己不在府中，自己的两个女儿便再也无人给她们撑腰，还有她柔弱的幼子，往后也要离开自己的怀抱，林氏的气焰一下子便矮了，先前还梗得直直的脖子，这时候也往下瑟缩了起来。
　　太夫人却像是根本就忘了她这个人，将茶盏轻轻搁下，便转首向俞氏笑了笑，和声道：“要不，让小雅也陪六娘一起住着吧。菀芳园里的房舍我特意叫人多修了几间，住上两三个小娘子还是当得的。”
　　俞氏忙起身恭声道：“那怎么使得？太君姑莫要太宠着小雅了，她年岁最大，理应让着底下的妹妹们。”
　　太夫人拉着她的手拍了拍，道：“我做主，便这么定了。”语声虽温和，态度却是不容置疑。
　　俞氏莫可奈何，只得垂首应了个是，秦彦雅便又上前谢了太夫人。
　　林氏僵坐在原地，脸上又红又白，悔得肠子都青了。
　　早知道太夫人打的是这个主意，她也不会跳起来为难秦素了。若是能叫秦彦婉也住去菀芳园，往后萧二郎过府就学时，两下里便会有更多的接触，岂非大好？
　　可现在却糟了，太夫人偏生挑中了秦彦雅。论美貌、论学识、论行事规矩，秦彦雅都绝不比秦彦婉差，如果这一门绝好的亲事竟被俞氏母女抢了去，那简直就是在林氏的心头剜下一块肉来。
　　想到这里，林张口便要说话，不想吴老夫人的语声突兀地响了起来，说道：“既是如此，便叫二娘也陪着住去菀芳园吧，姊妹几个人一同住着，也更热闹。”
　　林氏面上一喜，飞快地闭上了嘴，只一脸期待地看着太夫人。
　　秦素此时只想仰天长叹。
　　谋逆的罪名都快落到头上了，这一屋子的人不是死就是卖，这些夫人们却还整天只想着自己窝里斗，为了几间破屋子也能争得死去活来，这都什么毛病？
　　再者说，秦素也委实不想住去菀芳园。
　　银面女可是东萱阁的使女，而她平素传递消息的地方，便在拾翠居。依秦素之意，住回东院才是上上之选。
　　再退一步说，就算住在菀芳园里，若是她一个人占着一所园子倒也罢了，她还能趁机谋划些私事，如今却多了个秦彦雅，再加上个秦彦婉，那她还能干嘛？
　　总不能给这两个还算不错的姊姊也下药吧？
　　秦素心底极是焦灼，却也无法当场表示舍去菀芳园不住，就让给两个嫡出的姊姊也好。
　　一是她不便当场驳了太夫人的美意，二则是为了对付萧家。若要将萧家赶离秦家，秦素就必须离太夫人近些，以便随时吹些耳旁风。
　　所以，她此时便只能安安静静地立在一旁，做足了一副贞淑娴静的模样，微垂着头，半字不多说。
　　对于吴老夫人的提议，太夫人并没给出任何回答，只转向钟景仁道：“瞧我，也是糊涂得很了，只顾着在这里一家子说话，倒忘了你们这一路回来，想必困乏得很。”
　　钟景仁父子忙忙起身，连声道“无妨”。太夫人哪里容得他们推拒，当即便转向钟氏道：“你先领着你长兄他们回去歇着罢。你长兄日夜为家中操劳，这几日便在我们这儿好生住一住，缓缓气，有闲暇了便去外头逛逛去。那桃木涧的桃花我记着应该是开了，趁着天气好，你过几日叫人套了车子，命董安带他们去赏花踏青就是。”