折锦春(重生)——姚霁珊

　　时间，两个人都没说话，唯闻琤琮的水声清圆透润，自她们的身旁缓缓流淌。
　　“颍川大水时，还是在大陈永平年间，先帝还在着位呢，颍川也还在大陈的治下，不曾被赵国占去。那个时候的陈国，也正是国泰民安，先帝治国有方，真真段好日子啊。”周妪低微而苍老的语声融进了水声中，几不可闻，却又字字入得秦素的耳畔。
　　“说起来，女郎可能还不知道，我老家其实便在江阳郡，只是高祖皇帝时，三国打仗打得不可开交，江阳郡这里便闹起了匪患，到处都是兵荒马乱的。我跟着家人路逃难，最后与家人走散了，我个人流落到了颍川，被太夫人买下做了使女，这才算安定了下来。”周妪的语声絮絮传来，似含了无限苍凉：“那时候，秦家在颍川名声极望，族人近千，颍川秦氏郡望，在整个大陈也是排得上号的。”
　　她似是想起了当年的荣耀，眼眶微微红，旋即便又布巾按住，低声续道：“谁又能想到，这好日子没过上几年，颍川便了大水。大水时的情形，我便不多说了，只个惨字也是形容不尽的。而水患之后，颍川人已是十停里去了七停。天幸我活了下来，便护着太夫人，与故太郎主同跟着秦家的族长，全都聚在了秦家祖宅附近的处破庙里，那破庙地势高些，倒没被大水毁掉。那个时候，秦家剩下的族人还有两百来号呢。”
　　她叹了口气，转望着阁下的清溪，语声越怅然：“再后来便是大家起找吃的，要活命，两百来口人的饭食便要先行解决。那时候，粮仓里的粮食全都叫大水冲走了，我们这些仆役便每天都去各处寻找吃食，那些青壮族丁也是日日奔波，寻来的吃食都是先尽着嫡支的郎君们，后面才轮到旁支与小宗的郎君或者庶出的郎君，女郎和夫人们排在第三，健壮的男丁排第四，而我们这些使女则在最后。老族长规定得极严，若有违反者，便罚三日不许进食。好在太夫人待我极好，每天都会偷偷省下些吃食给我，我才没有饿死。”
　　言至此，周妪的面上便有了丝淡淡的笑意，似是想到了当年与太夫人互相扶持的情形，续道：“若日子便这样过着，秦家倒也能捱得过去。可谁想，突然便有疫症散了开来，不上半月，两百来号的族人便死了多半，万幸的是，我与太夫人、太郎主几个人，都没染上病。”
　　说这些话时，周妪的面上有着浓浓的不忍，继续低声说道：“只是，那疫症作起来的时候很是奇怪。原本秦家也只有个年幼的仆役得了病，事情当即便处置掉了。女郎许不知道，秦氏那代的老族长精于医道。他老人家很早便现那幼仆情形不对，便将人挪了出去，应衣裳等物也都烧了。可是，这病却还是传到了主人们的身上，且最为奇怪的是，得病的都是男丁，尤其是嫡支的郎君们病得最重。后来有日，我看见族长铁青着脸，从几个病死的嫡支郎君身上，搜出了几件很脏的衣物，那衣裳，据说便是最开始得病的那个幼奴的。”

第449章 闻阿姨
　　周妪慢慢停住了话声，平淡而苍老的面容上，划过了一丝不易察觉的恐惧。
　　那遍地死尸、恶臭扑面的情形，直到此刻想起，仍如昨日。而只要一想到从那些死尸身上搜出来的衣物，她的心底便止不住地觉得冷，冷到了骨头里去。
　　秦素面色淡然地听着周妪的话，根本便没显出吃惊的样子来，唯唇边携着一丝冷笑。
　　果然如此。
　　她就知道事情没那么简单。
　　此时，周妪的语声再度响了起来，仍旧是带着些许感慨与悚然：“此事发生之后，族长却也没多说什么。那时候，山火已经将秦家坡子上的田地也都给烧焦了，真真是千里赤地，寻不到半点粮食，大家整日为了吃食奔忙，也根本没人去想这些。”
　　“是啊，我听说过，那段日子很是难捱。”秦素忍不住也跟着叹息地道，面上浮着一丝哀切。
　　天灾之后，不外乎人祸。
　　嫡支、偏支，大宗、小宗，嫡的、庶的，正的、偏的……
　　在万事皆好之时，这些矛盾还显现不出，可是，大灾从天而降，那些被轻视、被欺辱、被压抑的人们，还会继续任人踩在头上么？
　　想来他们是不愿意的吧，甚或还会反抗起来，明抗不行，来暗的总是可以的。
　　秦素侧眸看向周妪，却见她仍旧是一脸哀凄，说话的声音也越发地低微：“山火烧田之后，有一日，我与几个仆役去外头找吃的，同行的人里有一个生得颇好的女子，人虽瘦弱，却很是白净，我听人叫她‘闻阿姨’，也不知她是哪一房那一支的。她一路都跟在我们身后，扒树皮、挖观音土，样样都做得，根本看不出是半个主子。不过那时候也没人去顾着这些身份了，只要能出力的都须得出把子力。”
　　闻氏么……
　　轻扶着身旁的栏杆，秦素看向眼前的一带碧水，面容微含惘然。
　　此前得来的那几个消息，那些支离破碎的片断，在周妪低沉的话语声中，渐渐拼凑成了一个圆。
　　纵然仍有不甚清晰之处，但那个圆形中的每一个切面、每一个弧度，都能对应到相应的人身上，一人一角，不可或缺。
　　这还真是……一点都没出她的意料啊。
　　此时，周妪的讲述仍在继续，说的也仍旧是那个闻阿姨：“……我们几个人走着走着，便走散了，那个闻阿姨也不知道去了哪里，众人都饿得头晕眼花的，也顾不上她了。谁想，就在我们准备下山的时候，忽然便听见山背面传来了女子的惨叫声。”
　　言至此节，周妪陡然停住话头，混浊的眼睛直直地看向某个虚空之处，嘴唇颤抖，面容变得有些扭曲起来，颤声道：“那时候真的很乱，据说还有饿疯了的吃人的。我们本不想多管，可不知是谁却说了声‘闻阿姨不见了’。到底闻阿姨也是半个主子，我们几个便没敢丢下她，大家一齐壮着胆子跑去了山阴处，却发现闻阿姨倒在了靠近河道的坡地上，头上破了好大的一个洞，看着已是没了气，而在她的尸身旁边，有一块染血的石头，那石头上还留下了一个……一个……带血的手印……”
　　言至此处，周妪的声音颤抖得更是厉害，语声轻得如同耳语：“闻阿姨她……她……应该是被人拿石头……砸死的吧。”
　　她喃喃地说着，语声渐息。
　　碧水阁中安静了下来。
　　细细的水声自旁边轻掠而过，东风拂来，花香盈袖。
　　然而，阁中的两个人又哪里能够感知到这风色温柔？秦素面色沉凝，而周妪的脸上，却是凄凉与后怕。
　　“那后来呢？”良久后，秦素轻声问道。
　　周妪被她这一语惊回了神，惨然地向她笑了笑：“还能有什么后来呢？人都已经死了，我们几个回去报给了族长，族长也没说什么。那时候实在是太乱了，为了一口水杀人的都有，就是十八层地狱，怕也及不上当年的颍川。”
　　秦素轻轻“唔”了一声，停了一会，又问：“再往后呢，又是如何？”
　　周妪有些疲惫地叹了口气，抬手抚住了灰白的发鬓，无力地道：“再往后，族长也病死了，族人有饿死的，也有出去找粮食便没回来的，最后连破庙都叫人占了去。故太郎主便说，颍川已经是不成的了，又听闻我的家乡便在江阳郡，江阳郡自古便是富庶之地，故太郎主便带着剩下的几个族人，一路向南，直到来到了青州，方才站稳了脚跟。”
　　秦素以手指轻点着栏杆，面露沉思。
　　“我知道的颍川旧事，便只有这些了。这些事情太夫人也是知道的，只是当年的事情委实太过凄惨，太夫人平素也不喜欢提起。”周妪慢慢地说道，将布巾收回了袖中。
　　秦素转眸看了她一眼，迟疑了片刻，终是问道：“那个闻阿姨，她是……哪一房的妾室？”
　　周妪面色如常，平淡地道：“我后来才知道，闻阿姨原来是嫡支四房的妾室，膝下有一子，便是故先大郎主。”
　　亦即是说，闻氏，便是秦世宏的生母。
　　“说起来，太夫人其实并不大识得闻氏。”周妪平静的语声继续响起，并不带什么情绪，“颍川秦氏的宅子委实太大了，二房和四房几乎便在两头儿，平素虽然也互相走动，只是一个妾室，到底也是见不得人的。”
　　秦素微微点头。
　　的确，就算是在青州秦府，妾室们的规矩也极严，平常绝对不允许出院子，这可能便是出自颍川秦氏的族规。
　　只是，闻氏到底也是秦世宏的生母，可周妪说起她来时，却没有半点敬意，就像在说一个无关紧要之人。
　　“我还想多问妪一句，我祖母与闻氏……处得可好？”秦素突兀地问道，那双清冽的眸子，定定地落在周妪的身上。
　　周妪闻言却是摇了摇头，叹息地道：“这个我可就不知道了。毕竟两下里往来甚少，连太夫人都不知道的事，我又如何知道呢？不过，吴老夫人待先大郎主倒是极好的，可以说视如己出，就像如今待姑太太一样。”

第450章 暴脱症
　　吴老夫人居然待秦世宏极好？这说法倒叫秦素愕然。
　　不过转念想，这却也在情理之中。毕竟，吴老夫人膝下只有个秦世芳，秦世宏纵然不是她肚子里蹦出来的，到底也养在了她的名下，也要称她声“母亲”，也算得是她的孩儿了。
　　思及此，秦素便又看了周妪眼，放轻了语声道：“既是说到了先伯父，我如今倒还想问问，当初先伯父是得了什么病去的？”
　　秦世宏是得暴病死的，可是秦素每回细思前世，却现，关于秦世宏到底得了什么病，她次都没听人说起过。
　　秦家的人从不谈起他。
　　无论是太夫人、两位老夫人还是那些积年的老仆，从不曾有人说起过秦世宏半个字。
　　前世今生，皆是如此。
　　这情形颇令人费解。
　　听了秦素的问话，周妪的脸上便多了几分疑惑：“我当时人虽不在府里，不过我听说先大郎主是得了急病，当时还请了青州城著名的良医来看的，且还请了好几位，几位良医都说先大郎主得的是心阳暴脱之症，救不回来的。”
　　秦素沉吟地低下了头，轻抚着栏杆出神。
　　几名良医都说了同种病症，那么，秦世宏的死因应该是没有问题的。
　　可是，如果死因没有问题，为何傅彭此前在飘香茶馆转述田庄汪叟的话时，却说那汪叟曾道“秦家最可惜的，便是大郎君”。
　　若是秦世宏英年早逝可惜，那汪叟又为何不去可惜秦氏先老郎主——亦即太夫人的夫君——秦宗亮？
　　秦宗亮当年也是英年早逝，不也同样可惜么？
　　蹙眉思忖了好会，秦素终是将此事放下了。
　　周妪所知，应该已经尽数告诉了她，若想要再往下深挖，秦素只能靠自己的力量去查。
　　思及此，秦素便对周妪笑了笑，道：“多谢妪将前事全都说予了我听，妪想是累了，先坐坐，我会再说旁的事。”
　　周妪确实有些累了，说话也是要费力气的，更何况说的还是当年的颍川惨景，若非秦素问到了眼面前来，那些事她自己是连想都不愿回想的。
　　两个人无言地坐在阁中，阵东风又拂了过来，拂乱了溪下水声，仿佛有谁急拨冰弦，“哗啷”作响。
　　秦素微阖双目，在心里迅地将事情理了个大概。
　　秦世宏——亦即秦素之父秦世章的族兄——为妾室所出，其生母便是闻氏，亦即周妪所说的闻阿姨。
　　而秦世宏的嫡母，便是如今的东院老夫人——秦素的祖母——吴老夫人。
　　吴老夫人所出只有女，便是万千宠爱集于身的秦世芳——亦即秦素的姑母、左思旷之正妻。
　　当年闻阿姨与周妪等人上山找吃的，被人用石头砸死，凶手未知。秦世宏没了生母，后与嫡母吴老夫人、嫡妹秦世芳并太夫人夫妻、以及如今的西院高老夫人及其亲生子秦世章等人，辗转来到青州。
　　秦世宏成年后娶妻俞氏，随后得心阳暴脱症而亡，如今留有儿女，分别是瘫痪在床的秦彦端，与秦府嫡长女秦彦雅。
　　因为秦世章兼祧两房，秦府的关系向复杂，秦素也是在想了好会后，方才将诸人的关系理清。
　　此时周妪已然平定了心情，秦素便将她唤到跟前，轻声吩咐起来。
　　春风兀自拂过，乱了风絮，又碎了水声，碧水阁中的主仆二人凑在处，絮絮地说了好会的话，方才起身离去。
　　
　　不知不觉间，二月已是悄然行至末梢，风软花香，大都城中片春意。
　　天将向晚时，广明宫各处便点起了绛纱灯笼，灯笼里氤氲着团微红，从远处看去，便像是开在夜色里的榴花，艳丽而烂漫。
　　莫不离站在廊下，望着远处星星点点的朱色光晕，浑身的气息却是冰冷而孤绝的，就连温暖浩大的东风亦拂之不散。
　　“阿蒸的伤势如何了？”他淡淡地问道，扶在廊柱上的手骨节突立，几乎便嵌入剥落的朱漆之中。
　　“回先生，阿蒸内伤极重，左臂几近于废掉，不养上个年半载的，只怕好不了。”阿烈站在莫不离身后两步远的地方，明亮的月色照着他的脸，他的眉眼仍旧没有太多表情。
　　“是么？”莫不离说道，叹了口气：“阿燕也死了，我们折了两个人。”他的语声不似往常冷润，而是带着极浓的滞涩，仿佛是从嗓子眼儿里挤出来的般。
　　阿烈的语声却还是很平板：“对方毕竟是宗师，阿蒸已算侥幸，只是他往后的境界怕是要停滞不前了，至少这两年间，登高无望。”
　　“登高无望……”莫不离似被触动了什么心事，语声中带着些许惘然。他将视线凝向远处朱色的灯火，良久后，方寂寂问道：“他最近醒来的次数，是不是比往常又多了些？”
　　“是，先生。”阿烈平静地说道，眉眼间毫无波动，“最近他好多了，也有精神与我说话，昨天夜里，他将事情经过仔细地告诉了我。”
　　莫不离“唔”了声，斜飞入鬓的长眉往中间聚了聚，却没说话。
　　阿烈便继续语声平板地道：“他说，他到现在都没想明白，到底是哪里出了错，竟使得此计未成。阿蒸说，他与阿燕在上京的行动直很小心，除了盯着垣楼外，便再没有多余的动作，直到先生派人传信叫他们准备掳人，他才遵照先生的意思，联络了群身手不错的山匪，与他们联手行事。阿蒸说，与盗匪联络时，他只露过两次面，期间也并没觉有人跟踪，就连五十里埔事当夜，他也不曾感知到附近有高手窥视，直到阿燕身死，那个灰衣女子又突然出现，他才知道事情有变。”
　　语声淡然地说到此处，阿烈便停了下来，平板的眉眼间仍旧是派木然，数息之后方续道：“此行能活下个阿蒸，已是万幸。阿燕就算没叫人刺死，也逃不了灰衣女子之手。这局，我失察在先、轻敌在后、安排有失。请先生恕罪。”