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杨平的次子？那便是日后的亲王，怎能怠慢。
俩兄弟赶紧拱手见礼，却不明白这人来孟府做什么。待迎入府中，奉上茶水后，杨琰方坐在主位上，漫不经心地扫了众人一圈，启唇笑道：“杨某此次前来，是专程道谢的。”
孟良业起身道：“不敢，不敢，不知我孟家做了何事，能劳烦公子亲自前来道谢？”
他不知，孟良乔却有几分明白了，心中徒然一惊。只听杨琰慢悠悠道：“去年过冬，我杨府被奸人诬陷，祖母和妹妹都不幸入狱。幸而得到贵府二姑娘的援手，这份心意，杨某怎能不亲自前来道谢？”
他抬了抬手，自有亲信抬来了几箱子珠宝，一一摆在堂上。“一点谢意，不足挂齿。”杨琰意味深长道：“还请代我转告这份谢意。”
话都说到这个份上，孟家人哪还有不明白的。送完这尊大佛，立刻打发人去佛堂把阿初给接出来。阿初正在房里睡得迷迷糊糊的，忽然被一大群人吵醒，被按住梳妆打扮好了，又被抬到老夫人的房里，看着大家的一脸艳慕。
“丫头这阵子受苦了。”祖母心疼地握住她的手，道：“你看这瘦的，老身都心疼。以后吩咐厨房，给二丫头多加几个菜，从我的月例里扣。”
“啊？”她有点懵。
祖母又亲切地问：“你现在有什么想要的没？”
“我……我只是有点困。”阿初揉了揉眼。
她还没弄明白到底发生了什么事，又被送回了自己的闺房中，一切仿佛都没发生过。
孟府家宴结束后，孟秋同翟氏一道回了房。
翟氏自见到他起，就不曾和他单独说过话，忍不住心里的激动，低声道：“夫君，你在外面吃了这么多的苦头，今后啊，就好好留在金陵当官，可别再去战场了。”
孟秋笑了笑，道：“大丈夫就当在外建功立业，若是留在家里混吃等死，我宁愿战死沙场。”
“夫君怎么能说这种话！”翟氏急道，又赶紧祈愿：“夫君只是随口一说，老天爷，你可千万别放在心上……”
“你怎么这样神神叨叨的了？”
翟氏低头道：“自从夫君去了战场，我便每日供奉佛祖，保佑夫君平安。”
她只说这么短短的一句话，孟秋也就明白了。他愣了愣，不曾再说什么，只是有些沉默。夫妻二人穿过小巷，翟氏道：“夫君，有一件事，还不曾跟你说，我怕你会怪我。”
“无事，夫人请讲。”
翟氏道：“夫君走后，我曾……曾有了夫君的孩子，只是和他福分浅薄，后来……”
他还有过一个孩子？
孟秋停下来脚步，沉默地看了眼翟氏。翟氏被他看得愈发惶恐，眼眶也湿了，忽听他道：“无事，走吧。”
翟氏满心不安地跟上，难道夫君并不怪罪？不知为何，这次孟秋回来后，总觉得他变了，在他面前会不自在，并感到害怕——也许是孟秋从战场回来的缘故？想着想着，就到了房里，丫鬟们端来水盆，侍奉他们洗漱。
当房间里再次寂静无人，她红着脸道：“夫君，要不我们……”
话还不曾说完，就见到孟秋自顾的解开衣衫，淡淡道：“你也早点休息吧。”
改朝换代，有喜自有悲。
阿初的外祖徐家是清贵世家，虽然有女嫁给了前朝皇族，但又有一子死于战场，并没有受到牵连，不过和寻常一样，但多了几分萧飒凄凉的气息。
虽说梁帝捧着玉玺出降，可还是有不甘心的皇族，暗地里谋反未遂。宁王死后，王府中女眷被发卖为奴，徐家便将淑玉买了回来。虽然沦落至此，但到底是亲生女儿，并不会薄待于她。只是心中的伤口，难以抚平了。
昔日贵为王府侧妃，如今憔悴如斯，命运实在是太过无情了。
大舅母此时深深后悔，当初还是将淑玉嫁给孟黎好，都说皇家富贵无边，可稍有不慎，便是粉身碎骨。作为前朝老臣，徐府渐渐有些衰弱之势，唯一的指望只能在后辈身上。
近日阿初吃胖了些。
她自然是听说了那日杨琰来亲自‘谢她’一事，心道这个人还记得自己。不知为何内心还是有些微恼，她做那些事情又不是为了他，何必这样郑重其事地来道谢，好似自己跟他有什么特殊关系。就连父亲看她的眼神也有些微变，家中二姐也拿这个嘲笑她。
那日云庄输了牌，又嘟着嘴道：“三妹妹手气这么好，不愧是要当皇妃的人，连老天都格外照顾呢。”
“二姐又胡说了。”她面不改色地继续推牌，道：“怕是二姐才是真正的有福之人，只是福气还在后头。”
云庄不明，道：“什么福气？”
阿初瞥了她一眼，笑道：“如今陛下新登基，按照以往，肯定是要充盈后宫了，二姐如此貌美，自然是会应选的。”
“我撕了你的嘴！”云庄气急败坏地丢了牌，她才不要给老皇帝当妃子，不还有几位年轻俊朗的皇子吗？旁边大嫂子翟氏急忙来拉她，闹了好一阵子，才继续打牌。
又过了几把，阿初的手气越来越差。正专心看牌，大夫人忽道：“秋儿媳妇，你之前掉了一个孩子，情况特殊，我们也不怪你。如今秋儿也回来有一个月了，你们年轻夫妻，怎么还没个动静？要知道秋儿是家里的长子，老夫人和你父亲，都盼着呢。”
旁边还有两位未出阁的姑娘，大夫人如此不顾忌，让翟氏直接红了脸，喃喃道：“母亲，这……两位妹妹都在呢。”
阿初这一会儿已经连输五把，都快把月钱输完了，早就坐不住了。闻言赶紧道：“伯母，嫂子，我有些头疼，先回去了。”
“我陪三妹妹一道回去。”云庄亦是起身。
大夫人点了点头，两个小姑娘赶紧离开这个是非之地。她似笑非笑地看了翟氏一眼，道：“莫不是上次落下了什么病根子，难怀上不成？你心里也有数，难道还要我这个做婆婆的先说明白了么？”
“母亲这是什么意思？”翟氏还真有些不明白。
“罢了，你也是个呆的，这事儿就让我做主得了。”大夫人拍了拍手，一个在旁边侍奉的丫鬟走了过来，福了一福，道：“夫人。”
这个丫鬟身穿绯红色春衫，约莫十五六岁的年纪，水灵灵的，一双明眸顾盼生姿。饶是翟氏反应迟钝，到了这个时候也明白大夫人是什么意思，不禁道：“母亲，您这是……”
“这可是我重金买来的丫鬟，苏城的小家碧玉，可是良家出身。”大夫人笑道，拉过那个小丫鬟的手：“先放到你们屋里，若是有了孩子，就正式聘做良妾。”
翟氏的脸色刹那间变得惨白。
“你不乐意？”
“没有，母亲。”翟氏咬住下唇，缓缓抬起头来，挤出了一个笑容：“叫什么名字？”
“妾名巧儿。”丫鬟细声细语道。
“是个好名字。”翟氏心不由衷道，拔下了手腕上的玉镯子，亲手给她戴上：“今后……就随我，好好侍奉夫君吧。”
巧儿道：“是，少夫人。”
大夫人满意地笑了，抿了口茶，道：“这才是好孩子。”
☆、第006章：
新帝登基后，改国号为晋，迁都西京。
尽管西京的宫室还在建造，金陵的皇亲贵戚，世家大族纷纷前往西京购置土地，孟家也不例外。近日又有些传闻，说是孟秋和当今大公主走得格外近些，让翟氏愈发郁闷。
但是流言归流言，谁也不敢去败坏公主的声誉。当朝的长平大公主可是陛下嫡女，自幼当男儿一般教养，十几岁便随父出征，为大晋的江山立下了汗马功劳。如此说来，孟秋和她肯定是认识的。
那日阿初带着丫鬟给翟氏送东西来，看她身边有个面生的俊俏丫头，不由笑道：“嫂子身边又新添置人了？”
“这是你哥哥房里的巧儿，”翟氏轻描淡写道：“还不见过三姑娘。”
巧儿过来行了一礼。阿初这才知道她便是孟秋的通房丫头，先前没留意她开了脸，讪讪地笑道：“原是这样。嫂子，尝尝这樱桃如何？”
巧儿将莹雪手里的水晶托盘接了过来，呈给翟氏。她轻轻咬了口，赞道：“这樱桃可比府里买的要大许多。回头我亲自去谢谢二婶子，难得还想起我。”
“嫂子何必客气，都是一家人。这樱桃还是我姨母从苏城托人送来的，母亲已经着人送到各房了。”
翟氏想了想，道：“你姨母？可是嫁给了苏城姓梅的人家？”
“可不是。”阿初道：“其实我也就儿时见过姨母，算来好多年没见过了。不过听母亲说，过几日姨母便要来了呢。”
她一边说一边揪着衣带，好像想起了什么，神情略有些不自然。正吃着樱桃，孟秋从外面大步流星地走了进来，翟氏急忙起身迎接。
“三妹妹也在？”他看到阿初，将外裳放到翟氏的手里，道：“我正要去找你。”
“哥哥有什么事？”她微微一愣。
“也没什么要紧事，”孟秋道：“你明日随我出去一趟，婶娘和祖母那边，我自然会打招呼。明日清晨我去接你。”
“哎——大哥哥！”
孟秋说完就走了，阿初莫名其妙的，也不知道发生了什么。回到家里才听说，是公主要见她。可她几时认识当朝的公主了？可她不去也得去，公主召见，莫大的荣宠啊。
翌日清晨，阿初被从上打下打扮一新，塞到了马车里。出了孟家后，听着车轮在古朴的石板路上吱呀作响，她好奇地看着车帘外，一路离闹市区越来越远。
此次出行也没有带丫鬟，她看得乏了，便靠在车壁上沉沉睡去。中间又被颠醒了几次，直到孟秋掀起帘子，说到了。
她这才扶着孟秋的手，跃下马车。看周围人迹罕至，红墙后松柏郁郁葱葱，似是一处私家园林。乱想之际，孟秋已经大步向前走了。她这次出行也没有贴身丫鬟随行，反而有些高兴，便小碎步追了上去。
孟秋余光看到她小碎步跟着自己，毫无淑女礼仪，只得主动放慢了步子。偶有奴仆弯腰扫地，除此外不见任何人。楼阁隐藏在远处的桃林之后，桃李芬芳已尽，枝头上鼓着累累青涩果实。兜兜转转走了一会儿，孟秋将她领到了一间阁楼里，道：“你先在这里等着。”
“好。”阿初应道。
房内陈设华丽，便是那墙壁上一副不起眼的字画，也是名人真迹。阿初轻轻推开木窗，看楼下是一片竹林，旁边伫立着一块青石，下面长满青苔。再往远处看，几间精致小房隐藏在竹林之后，几只雀儿叽叽喳喳从枝头飞起，朝着远处去了。
孟秋去了一刻钟，也没有回来。
她呆呆地等了好久，也没见个人影。便推开阁楼的小门，拎起裙子，顺着红木梯子慢慢走了下去。这里没什么人出没，阿初的胆子更大了一些，穿过竹林后下意识回头看了看，阁楼的木窗依旧迎风敞开，里面空无一人。
再往前几步，冷不丁，她听到竹林后一间小房里传来说话的声音。
是一个女子的声音，很淡：“你去哪里了？”
孟秋道：“先跟二殿下打了个招呼，故而来迟了些。”
孟秋在跟谁说话？阿初有些吃惊。又听那女子道：“是么？让谁跟二哥说一声不好，还得让你亲自过去？自从回来，你就始终是这个态度对我，难不成你对我有什么不满的，你倒是说说！”
“公主息怒，微臣怎敢——”
“哼，你倒是有礼。”那女子带着怒气道：“你明明知道我最讨厌你这样……”
林子里偷听的阿初瞪圆了眼睛，不是说公主要见她吗，怎么瞧着是打着幌子，想见的其实是大哥哥孟秋？可在这里偷听墙角也是不好的。阿初猫着腰，回过头却撞到了一个人的身上。
她刚想叫出来，那人一手捂住她，用眼神示意前面的小房，阿初立刻噤声了，只能用眼神表示自己的惊骇。虽然许久没见了，可这、这不是杨琰吗？
“你、你怎么在这里？”
走了半米远，阿初才一把甩开他的手，下意识后退了两步。看她眼睛瞪得圆圆的，杨琰心情大好，看着她笑道：“我为何不能来？这里是皇家园林，倒是你，怎么在这里？”
这才想起眼前这位公子哥儿已经是当朝的皇子了，阿初的脸一红，正要行礼，被杨琰一把托住手肘，垂眸低声道：“初妹妹是我的恩人，如此大礼，杨某人担当不起。”
“我对你可没什么恩情。”她的脸更加红了，低声嘟囔。又想起杨琰先前的问题，阿初道：“我大哥哥带我来的，他让我在这里等着，然后再也没出现。直到刚才……”想起先前听到的那些，阿初有些纳闷，道：“他在做什么？”
“别管他们做什么，咱们不打扰他们便是。”杨琰眼眸中尽是笑意，看她小女儿态的羞涩，更是心情舒畅，但又不敢唐突了佳人。他站在桃树下，望着阿初笑道：“这么久未见了，初妹妹也该和我好好说话。”
“也没有多久吧。”阿初见他一直望着自己，脸上更烫了，只能别过头去，心里暗骂杨琰登徒子。她手里搓着帕子，只望着孟秋赶紧来救她。
“妹妹在金陵没过去多久，可我在战场上，真是经历了一番生死。”他低下头，笑了笑。这句话让阿初听了未免心里有些不自在，偷偷瞥了他一眼。可他锦衣玉带，哪里有受伤的样子？然而阿初向来崇拜战场上的英雄，便大大方方抬起头来，看着他，道：“殿下为国为民，阿初敬佩。”
“不用换我殿下，这般客气。”杨琰温和道：“以后咱俩私下相处的时候，还是唤我一声琰哥哥更好。”
还会有再私下相处的时候吗？阿初不知该说什么，嗯了一声。两人在桃树下呆呆地对视着，又互相移过了目光。忽然听到不远处传来脚步声，阿初眼尖，看到是孟秋和一个陌生女子，正亲密地并肩走了过来。
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