“表妹，快救救我！”周宝儿一见她的身形便扑了过来。
“呃，表姑娘，你抱错人了。”情急之时春意一个错身站到了木柔桑的左前方拦住了周宝儿。
“宝姐姐？”木柔桑不确定的喊她。
周宝儿是明艳的，是骄傲的但绝不是落魄、消瘦、憔悴的。
“表妹，你定要救救我啊！”周宝儿急切的说道。
木柔桑走过去定定的看着她：“春染，先带宝姐姐下去收拾一番。”她发现周宝儿的贴身丫头不见了。
见周宝儿依然不安的站在那儿不动，便劝道：“我就在花厅，况且这一次要过了冬至才去外祖母家。”
周宝儿这才愿意随春染下去，待两人离开后，她对春意道：“速去把我哥哥找来，再有，叫研墨与润笔两人去打听一下周家出了什么事。”
以木清溪那样精明的性子，周宝儿不可能如此狼狈，这只能说明周府出事了。
木槿之正揪着在家的木意杨背书，督促他温习功课，明年春，木意杨也要去府学念书了，接到春意送来的消息他十分惊讶，问一旁的木意杨：“周家出什么事了？”
木意杨摇摇头：“未曾听说。”自木凤娥去逝后，木意杨两兄妹就再也没有登过周家的门。
“我记得小时候，大姐姐总会喜欢去山里头寻回些野果子给我与凤钗吃，只是后来，自小叔叔去世后，爹爹便没没人管束，家里也渐渐变了样子，后来大姐姐去逝，我便再也没去过周家了。”对于那位大姑，大抵他心中还是很恨的。
木槿之见他不知道，便猜应该是周府里头最近才出了事，便叫来研墨：“我今儿不出门，你与洗砚、润笔一道出趟门，私下向四周邻里打听一下周家到底怎么回事，切记莫叫人起疑心。”
他自那次被周家打压得狠后，心中越发不待见这门便宜亲戚，处事也成熟圆滑了许多。
而他自己却与木意杨去了花厅，见只有木柔桑一人坐在那里喝茶，奇怪地问道：“妹妹，不是说表姐过来了吗？”
木意杨也很纳闷：“先前听春意的口气，好似是出了什么大事？怎地不见人影？”
“你们先坐，人在咱家呢，急什么，我叫下人先带她去沐浴更衣了。”
木柔桑的话说得突兀，木槿之立即嗅到了她话中的意思，很肯定的说道：“周家出事了！”
“嗯，瞧宝姐姐的神情，应该是家里出事了，咱们可都忘了，周家的嫡长子并非咱们的表哥。”一语道醒梦中人。
“啊，我还真忘了这事，与那位大表哥也不过是点头之交，这十多年也不过是见过一两次面并无交往，一时还真没想起来。”木槿之早就忘了自己还有这么一个不是真亲的亲戚。
☆、第209章
第二百零九章
“这样说了，我也记起来了！”木意杨更是早就忘了，他现在一门心思都在做学问上面。
“等宝姐姐来了后再问她吧，我也不知具体什么事，只是见她一身儿狼狈得很，又不见她身边的贴身丫头陪着，心中越发觉得这里头有问题，先安排她洗漱一下稳稳神思。”
木柔桑打心里讨厌周家的人，但是她觉得周景然虽然有点可恶却算不上坏，周宝儿只是跟着有样学样，说到底，两人都没有害过她，唯有周家的两个大人实在可恨。
三人坐在花厅喝茶聊天，木柔桑又细问了木意杨这几年田里管得如何，自木柔桑被她外祖母接去，木意杨两兄妹的产业分别交给两人单独打理，只是叫旺财帮忙看着点儿。
“自已打理过后，才知道有多操心，这些年多亏了堂妹帮忙，实在不知道该如何谢了。”木意杨两兄妹的私房田产已经翻了好几翻，两人名下都有几百亩良田。都是这些年木柔桑用田里产出收益添置的。
“如今凤钗可要高兴坏了，她的田产可是比桃花多了不少，往年她老羡慕桃花的田地比她多。”木柔桑想起木凤钗心心念念想在田产上超过桃花。
“我上回见到二婶子来找铁树哥，说是要给他找一门亲事，可不知铁树哥怎么就瞧上了刘大善人家的姑娘。”木意杨的话题又随着绕这上头来了。
“你说的是刘玉兰？杨子轩的表妹？”不怪木柔桑不惊讶。
木意杨说起这八卦来精神了：“当日刘家姑娘来过咱静居，出门时正好碰上了铁树哥，就那么一错眼的功夫，他就瞧上人家姑娘了，这一次二婶子过来要为他提亲，他便说要娶刘家姑娘。”
“不可能吧，刘大善人家可是县城里头一个富有的。”木槿之摇摇头，以秦家现在的家产要想娶到刘玉兰肯定不可能。
“可不，二婶子拗不过铁树哥便请了官媒去提亲，谁知连刘大善人家的门都没进去就给客客气气的送出来了。”木意杨因为秦铁树的关系，现下又多了一个不喜欢的人家：“好在咱铁树哥是个争气的，憋了这口子气发狠读书考了个禀生。”
木槿之忍不住又开始敲打他：“人家是禀生，你呢？怎么就不再多努力一把，争取也考个禀生。”
“堂弟，我前面便是铁树哥了，我要是考上禀生，铁树哥这口气就难消了。”
木柔桑听了哭笑不得：“胡扯，意杨哥，你这算哪门子的理，我看那刘家将来定是要后悔的。”当年随木槿之来县城的除了木意杨还另有五人，如今这六人一起中了秀才，小山村在外头人家都给改叫秀才村了。
“姑娘，表姑娘来了！”
候在外头春景进来禀报。
木柔桑笑道：“快些请她进来。”
周宝儿穿的是木柔桑的新衣，略微有些小了点：“多谢表妹。”大抵是洗了个热水澡，心情平复了许多。
“宝姐姐快莫要客气，春染，交待下去，叫彩衣阁给宝姐姐做多几身时兴衣裳。”
木柔桑见周宝儿一脸悲戚，又思及先前她的一身打扮，这才开口吩咐了春染。
木槿之也劝道：“你先安心住在这儿，我再修书一封给我家舅舅，至于你长兄那儿，我也会去见见，万不可能把你送去做妾。”
木意杨站在一边低头发呆，不知在想些什么，木柔桑笑道：“好了，莫哭了，哥，我们要不要去看看大姑？”
周珏然这样做便是不把木家人放在眼里，木柔桑又岂是好相与的。
“我叫我娘去你家提亲！”
“啊？”众人都齐刷刷的看向木意杨。
不想却入了周宝儿的耳，她在家中的处境已很不堪，自是早就断了削想杨子轩的念头，如今木意杨提出此事，两家是表亲，在大周老表结亲是常有的事。
“不行！”
出言反对的正是木柔桑，旁人不知，她这个后世穿来的哪能不知近亲不能结姻缘。
“为什么？”木意杨好不容易想出的法子，被木柔桑无情的拍飞：“不为什么，宝姐姐应该嫁个真心待她的人。”
“我又怎不会真心待她？”木意杨急了，他也是念在小时候的情份上想救周宝儿。
“咱们还是想想别的法子吧！”木槿之觉得周宝儿性子多少会有些像木清溪，他可不愿意自家堂兄将来被新版“木清溪”牵着鼻子走。
木槿之又接着说道：“意杨哥，明日我们几个先去看看大姑，再把表姐的情况同她说说，劝她好生养好病，为表姐谋划一段好姻缘。”两兄妹都不想插手周宝儿的婚事，但也不能眼睁睁看着她真被周珏然送去做妾。
这事便这般议下了，周宝儿留在了木家由木柔桑陪着，木槿之与木意杨第二日便去了周家一趟，却带回了一个木柔桑痛恨不已的消息。
木槿之与木意杨一脸凝重的回了自己府，木柔桑派人从彩衣阁把给周宝儿做的新衣裳取了回来，两人正在屋里试新衣裳，就在刚才，她已知道周宝儿的贴身丫鬟为了护住她，却是被她的大嫂好生打了一顿并发卖了出去。
“表妹，姐姐的要求是不是多了点，只是珊瑚自小与我一同长大，情同姐妹也是因为我她才会被长嫂赶出府去，她是个忠心的，我不能由着她落入火坑不管。”
木柔桑笑道：“赎她也不是没可能，被卖到那种地方，赎出来可是得花几百两，那些老鸨嘴一张，便说是花了不少心血调教狮子大开口，我又能奈她何？你可是想好了？”她是不会出这笔冤枉钱的，没得叫人把她当成冤大头。
周宝儿一脸犯难，从小到大她的私房加起来也没这么多啊，怎么可能把珊瑚赎出来？
突闻春景来报：“姑娘，少爷回来了，请你去一趟南书房，说是有事找姑娘。”
木柔桑放下手中的新衣裳笑道：“宝姐姐这事儿以后再说，我先去一下，若有什么想吃的，想要的，只管吩咐了小丫头便是，我已经咐付过她们了。”
她离开客房带了丫头花了一盏茶功夫来到前院南书房，还没有进门便听到了木意杨气恼地骂声。示意洗砚不用进去禀报，春染帮她打起帘子径直走了进去。
“哥哥，你找我？”
木槿之正与木意杨坐在椅子上，见木柔桑过来，指指一旁的椅子道：“你过来坐，这事儿还是说与你听听，将来也好多长个心眼防着人。”木槿之现在与木柔桑说话，完全是用成人的口气，处处为木柔桑着想，事事提点，生怕她以后被人哄骗了去。
“你们不是去看大姑了吗，怎么这样快就回来了？”木柔桑对于两人这么早回来很奇怪。
木意杨忍不住骂道：“那个周珏然真不是个东西。”
木柔桑端起茶盏喝了一口，心中默道：人家本来就不是东西，人家是人！骂了跟没骂一个样。
“今日我们去见了大姑，看着还好只是没多有精神，说几句话便累了，我把表姐的事同大姑说了，她只是叹气，还说当初就不该同意周珏然相中的这个姑娘，没想到是头白眼狼。”木槿之觉得木清溪这话不尽实，她若对人家好，人家也不会对她下狠手。
“哼，只怕是那表嫂比她还要利害三分。”木柔桑早就听说街坊都称赞周家大少奶奶管家有方，大少爷但凡做事都留三分人情线，与人为善。
“哼，那周珏然平日看着是个好的，却不想，听大姑讲，原来咱表哥中秀才一事，有可能是那周珏然在背后推了一手。”
“你们没听错吧！”木柔桑伸手掏掏小耳孔，以为自己听错了。
木意杨愤愤不平地道：“真没看出来他是个狼心狗肺的东西。”
“这事儿不能就这么便宜了他。”木槿之一想到自己原本应该光明正大的被录取，却有可能是因为周珏然背后动手脚就恼火得很。
木柔桑细细一想，心中一慌，问道：“莫不是他的目的是要毁了景然表哥？”
“你可记得林家媳妇？”木槿之问她。
“怎会不记得，往年她都要随大姑去小山村收粮，一个她，一个蔡妈妈。”木柔桑自是记得那个能干的媳妇子。
“她们一家被周珏然发卖了，理由是监守自盗，听说是大姑的一些贵重首饰丢了，然后在林家媳妇的房里搜了出来，还不是因为林家媳妇有日奉了大姑令去书房找周老爷，结果在门外听了半句不该听的，只可惜大姑根本没有猜到周珏然竟是想一箭双雕。”
即毁了木槿之又断了周景然的前程，周珏然的狠辣手段，叫在坐的三人真长了见识，都叹这人心思狠毒。
“他这是把大姑最倚仗的一支手斩断了！景然表哥若是没走这么一遭，说不得也有可能考上。”木柔桑直言不讳。
“大姑也是因为心中越想越不对劲便想找人细查，却不想内院里的眼线早就被周家大姑奶奶收拾的一干二净，也是大姑因担心周老爷的病症，日夜衣不解带伺奉床前，这才给了她有机可乘。”木槿之一想起原本工于算计的木清溪却是一朝败在了自家媳妇的手上，成王败寇。他想了一下又道：“我等会儿便派人把这事告之舅舅，不用多久便能出结果了。”即然有左人佑这三品大员罩着，他便顺势而为，反正是自家亲舅舅不是么？
“那宝姐姐的事当如何解决？”木柔桑想起周宝儿的事来。
木意杨说道：“大姑的意思是叫表妹先住在这里，再托我们帮忙找个好人家把她嫁了，不求那人家有多富贵，只求对方为人和善，家中人丁稀少，嫁与人做嫡妻便可，她已把嫁妆单子给我等带出来了。”
他伸手从怀里掏出一份嫁妆单子递给木柔桑：“这上面的东西都寄存在城东的一处院子，说来与静居在同一条街上，你明日带人去清点一番，大姑说了，这嫁妆单子捏在你手里，她放心。”
木意杨没有说，木清溪的身体很差了，而周景然却是成了个书呆子，日日只知道捧着个书本吟诗做赋，再不就是与小丫头们调脂研粉，终日窝在自己院子里不出门。
木柔桑也不客气，伸手接过他递来的周宝儿的嫁妆单子，翻了一下笑道：“咱大姑还是很精觉，这上面的东西确实对我们来说没什么大不了的。”不过是一座院子，两百亩水田，还有一些摆设，首饰之类。
“这一次回来，我还没有去拜见先生，正好可以与他悄悄打听一下，寻个清白干净的人家与表姐结亲。”木槿之他只能做到这一步了。
☆、第210章
第二百一十章
木意杨笑道：“最好是个读书人，槿之定是能出仕的了，我也要好生努力，将来也好照拂一下表妹夫，哈哈！”
“意杨哥，今儿听凤钗说，大伯娘已经听说你要娶宝姐姐一事，你回去后自求多福，哈！”
木柔桑却是在事情商谈好后，小小的刺了下木意杨，叫他昨儿冲动地提出来想取周宝儿。
“不是吧？”木意杨哭笑不得，现如今木杨氏有子万事足，更何况还是个秀才儿子，成了秀才的娘亲，出门脸上有光，也不在家骂粗鄙话了，只不过越发的爱碎碎念了，他与木凤钗两人，只要逮到了谁便念谁。
木意杨回家后，果然被木杨氏念个不停，无非是不孝有三，无后为大。
他只得告诉木杨氏，他暂时不想娶妻分了心思，想好好念书为木杨氏挣一顶诰命，好吧，木杨氏快速闭嘴了不提了。
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