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夏毓武悻悻回家，在厅堂方坐定，夏青青就小跑过来，劈头盖脸一顿臭骂：“哥，我的那只金簪子是不是被你拿走了，家里值钱的东西就那么几个，现在正是用钱的时候，你还是不是人！”
夏毓武心情正烦闷，也顾不得丢不丢人，索性一股脑将今日发生的事跟夏青青说了。
夏青青坐下想了想，心念一动，“眼下家里也拿不出银子为你还赌债，不如就顺了他们的意。”
“不行。”夏毓武一拍桌子站了起来，“我不能做如此丧尽天良的事，堂妹她并无过错，前几日还为我还了赌债……”
“哥。”夏青青瞪他一眼，“咱们家跟二叔家本来不相上下，都是二叔抢走咱们的生意，才会落得这般田地。哥，你是家里的独子，若是出点什么事，咱们家可就绝后了，娘会更伤心的。”
夏毓武耷拉着脑袋，瓮声瓮气地道：“反正我觉得不妥。”
“哥你放心，此事妹妹会帮你。”夏青青看向别院房檐上的琉璃瓦闪耀的富贵光芒，殷红的嘴唇向一边勾起，那笑容竟有几分诡艳，“我就是见不得她那张狂的样子。”
作者有话要说： 先把大伯父一家解决掉再成亲。明天见。
☆、恶果
方氏早上又来前院哭闹一场, 夏浅汐不胜心烦，跑到如意斋躲个清净，周氏卖个耳朵听完方氏哭天抢地的絮叨，随夏立德出了远门。
夏青青不知从谁那里打听到她在如意斋, 哭哭啼啼跑来，进门就高声喊道：“堂妹, 你在这里, 让堂姐一通好找。”
“堂姐有事到里边说吧。”夏浅汐招呼她。
夏青青今日穿着一件半旧玫瑰红镂金百蝶穿花长裙，外搭一件蜜合色绫缎妆花褙子, 鞋子洗得发白，看不出原来的颜色，唯有上头镶缀的几颗珍珠还散发着些许温润的光泽。
她跟在夏浅汐身后, 斜眼看见她身上全新的碧玉红织锦烟衫，裙角彩绣的宝相花纹繁复精美, 光鲜亮丽不凡，硬生生把她给比了下去。再朝上看，乌黑的秀发挽成朝云近香髻，发间斜插一只赤金累丝玛瑙步摇, 长长一串珠饰颤颤垂下，随着她的行走摇摇曳曳，衬得她身姿窈窕, 楚楚动人。
两人在当铺后院的藤椅上坐下，子栗奉上茶点，退在一旁。
“堂姐找我来可是为了伯父一事？”夏浅汐遗憾道, “爹爹使了银子去衙门问过，该疏通的都已疏通，却……”
“我知道。”夏青青用帕子擦着眼泪，“我爹贪心，贩售私盐是大罪，二叔为他做到这个份上，已经仁至义尽。”
夏浅汐点头：“堂姐也别太难过了，日子总要过下去的。”
夏青青哽咽道：“多谢堂妹劝慰。其实我爹这么做也是为了我们兄妹三人，自从去岁我们家那个绸缎铺子滥制军需棉衣被查，生意一落千丈，日子过得捉襟见肘。堂妹你也知道，我哥好赌，家里的钱财被他败个精光，我爹实在没有办法，才去鬼市与人交易私盐……”
正谈话间，子姝过来向两人行礼，“小姐，上次那个女客又来了，急着见您。”
夏浅汐起身向夏青青一礼，“堂姐先坐着，我出去瞧瞧。”
夏青青朝她温婉一笑，“生意要紧，堂妹快去吧，别让客人久等了。”
“堂姐稍后。”夏浅汐又一礼，带着子姝子栗走了。
待夏浅汐与丫鬟走远，夏青青从袖中摸出一包药粉打开，倒进夏浅汐的茶碗中。
藏匿在树上的随风看到这一幕，唇角不屑地勾起，身影一闪，跑去前面找了子栗。
一刻钟之后，夏浅汐回来，与夏青青说了几句，端起茶碗正要喝，子栗拎着食盒走过来，“小姐先别喝茶，该用午膳了，仔细被茶味冲着，影响食欲呢。”
夏浅汐将凑在唇边的茶碗放下，对夏青青道：“这么快就到晌午了，堂姐就在这儿与我一起吃吧。”说着吩咐子栗，“再去添副碗筷来。”
夏青青略带遗憾地笑笑，向她道了谢，就随她去屋里用膳了。
反正回到家里，冷锅冷灶的，还不如在这里吃顿好的。
吃完饭说了会儿话，子栗又上了茶，给夏青青喝的，是她自己下过药粉的那杯滤出汤汁重泡的，表面看起来跟新茶无异。
子栗亲眼看她眉头没皱地喝完，心里一阵暗爽。
不知道堂小姐这次下的是泻药还是什么，不过很快就会知道答案了。
送走夏青青，夏浅汐又在铺子里看了会儿账册，才乘轿回家。
掌灯时分，夏青青从别院跑过来，气喘吁吁道：“堂妹，我娘突然发起高烧，已经开始说胡话，快不行了，你跟我去看看吧。”
夏立德与周氏出门未归，夏浅汐听后也不耽搁，忙差人去请大夫，带着子栗跟着去了别院。
别院没点灯，乌漆嘛黑看不清路，子栗在前面打着一只羊角风灯，昏昏暗暗的，仅能照亮脚下方寸之地。
夏青青扭头歉声道：“家里挪不出银子买灯油，晚上灯都不点的，能省则省了。堂妹当心脚下。”
夏浅汐对子栗道：“你回去取些灯油蜡烛来，待会大夫来了，这黑灯瞎火的，不好瞧病呢。”
“是，小姐。”子栗将灯笼交给夏浅汐，转身往月门那处去了。
夏浅汐打着灯笼走在前头，身后的夏青青不知从哪儿抽了一只棍棒在手，卯足了力气就要朝她脖颈处挥来，即将得手之时，她却突然闷哼一声，身子瘫倒在地。
夏浅汐转身一看，夏青青躺在地上不省人事，旁边站着的人是，南宫弦身边的随风。
不等夏浅汐开口问他，随风就扯过她的手腕子，把她拉到月门外躲着，将灯笼取过，一口气吹熄了。
“你为什么打晕她？”夏浅汐甩开他的手。
“夏小姐，属下奉世子爷之命保护你，方才多有冒犯，得罪了。”随风耳根一动，竖起手指放在唇边轻嘘一声，“来了。”
夏浅汐疑惑着朝里看去，无奈天色太黑，只模糊看见几个人影慌张跑过来，将躺在地上的夏青青抬起，装进麻袋，扛在肩上带走了。
“他们这是……”夏浅汐吓得花容失色，惊恐地捂住嘴唇，“快报官啊！”
随风拱手道：“小姐莫惊，容属下为你讲清事情始末，再考虑要不要报官不迟。”
两人回了夏府前厅，子栗将白日里夏青青在如意斋往茶水中下药的事情，跟夏浅汐一五一十地讲了。
随风也为她解惑：“方氏并未发起高热，是夏青青故意捏造的谎言。带走夏青青的那几人是跟夏毓武串通好的，他们的目标是小姐你。属下已经查明，夏毓武在赌场欠下赌债，受人威胁，他们设计掳走小姐，欲玷污小姐清白。”
夏浅汐歪坐在太师椅上，双手不安地拧着帕子，心头的寒意越来越重。
重生一世，夏青青还是不肯放过她。
倘若没有随风暗中相助，恐怕此刻她已经……
失去清白之身，比推进水塘里溺死，来的更加痛苦些。
夏浅汐心下一酸，眼泪便止不住的流淌，手中的帕子不觉间已湿了个半透。
“眼见为实，不由小姐不信。堂小姐心术不正，咎由自取，怨不得旁人，小姐您千万不要心软。”子栗为她换了一条干净帕子，撇撇嘴道。
夏浅汐伤心哭了一会儿，猛然抬起头来，慌忙道：“快去报官，晚些就来不及了！”
“小姐，她都这样对你……”
“子栗，我的话你也不听了。”夏浅汐打断她，“快去报官！”
差点儿忘了，别院还有一个夏子衿，无论大伯父与夏青青做了什么错事，她都是无辜受牵连的那个。
“是。”子栗不情愿地应了一声，努着嘴出门找管家去了。
幽深的巷弄里，田三把麻袋轻放在地，松开上面的绳子，往下一扒，露出一个身段婀娜的姑娘。
田三伸手往夏青青脸上摸了两把，天太黑看不清长相，但这滑嫩的触感足够让他心旌摇荡。
一股燥热从小腹那处直蹿上来，田三急不可耐地拽下麻袋，三下五除二剥光夏青青的衣裳，转脸对两个手下道：“去外头把风，等老子享用完了也给你们尝尝鲜。”
“是，老大。”两名手下高兴地答应着，站在不远处把风，后边老大粗嘎的喘息一声声传过来，听得心里痒痒，似有万千蚂蚁在啃咬一般。
身下撕裂般地巨痛让夏青青苏醒过来，她缓了一瞬，才明白在她身上发生了什么。
男人还在卖力冲撞，口中呼出的恶臭喷在脸上，夏青青几欲作呕，试图用力推开他，“快放了我，我是夏毓武的妹妹，你们绑错人了。”
田三正快活着，如何肯依，低头与她亲了个嘴儿，低低贼笑两声，“反正是你哥欠爷的钱，不如将错就错，你替他还了吧。”
夏青青推他不动，心里害怕地要死，大哭出声。
田三连忙捂住她的嘴，威胁道：“老实点，让人听见，你和你哥都别想有好日子过。”
夏青青面如死灰，眼睛里溢出的水泽在黑暗中闪动，两手认命地垂下，不再反抗，心中只愿这一切早点结束。
留得青山在，不怕没柴烧，她要留着一条命，找夏浅汐那个贱人算账。
田三见威胁奏效，抱着她狠命折腾起来。正在这时，巷子外边的街上走过一队衙差，手中的火把明亮。
“你们几个，去那边看看。”
“你们几个，去那边巷子里找。”
田三和两个手下听见，觉得风头不对，估摸着是这姑娘的家人报了官，衙差正在寻人呢。
田三赶紧提上裤子，拔出腰上的小刀，用冰凉的刀面在夏青青脸上拍几下，“小娘子最好把今晚的事瞒住了，若是把我们哥几个供出去，爷这刀子可不是吃素的。”
说罢就带上两个手下一溜烟跑得没影儿。
夏青青哭着穿好衣衫，一步一挪回到家。自她爹出事之后，家里的几个丫鬟婆子都卖了，给她开门的是夏子衿。
子衿看到姐姐呆滞的模样，吓了一跳，忙拉她进屋。
点上灯，才发现夏青青发髻散乱，身上的衣衫不整，裙子上还有点点血污。
“姐，你这是怎么了？”夏子衿摇着她肩膀担忧问道。
“我……”夏青青想起刚才巷子口发生的那事，心里顿时跟吞了苍蝇一样难受，“我没事，娘睡下了吗？”
“娘吃过晚膳歇息一会儿就睡下了，看你不在，让我等着你。”夏子衿说着说着，眼睛突然睁大，吞吐道，“姐，你的脸怎么了？”
“我的脸？”夏青青诧异地摸摸脸，走到梳妆台前，对镜照了两眼。只见昔日那张珠玉般的粉面遍布暗红的斑点，越冒越多，在昏暗的灯光下显得尤其丑陋可怖。
“啊！”夏青青惊恐地惨叫出声，一双黑白分明的瞳目瞪如牛铃，眼角流出的血泪跟鬓发粘在脸上，像是从地狱中爬上来的恶鬼。
“我的脸毁了，毁了！”夏青青反复说着这句话，双手发了疯地胡乱挥舞。
她发泄了一通，将白天的事从头到尾想了一遍，琢磨出一丝蹊跷来。
她下的药粉是腐蚀容颜的奇药，要三个时辰后才会发作，那杯茶夏浅汐明明没有喝，怎么到头来，反倒喝进她的肚子里了？
夏青青极力镇定了情绪，拉着夏子衿的手说：“都是夏浅汐害我的，爹也是被她陷害的，子衿，你要为姐姐报仇。”
“姐，你说清楚，这到底是怎么回事？”子衿被吓得三混失了两魄，原本清秀的脸因惊恐而变得苍白。
“子衿，是夏浅汐给我下药害我的，这一切都是她的阴谋。子衿，你要为我报仇，不然我做鬼也不会原谅你。”夏青青咬牙说完，突然放开手，跑了出去。
“姐，你上哪儿去啊？”子衿慌忙追出去，却不见夏青青的身影。
不多时，外面响起了一阵犬吠，几户人家也亮起了灯。方氏从东屋里披着衣衫出来，看到站在廊下的夏子衿，问她：“子衿，你一个人站在这里做什么，你姐姐呢？”
子衿早已说不出话，只是一个劲儿地哭泣。方氏一急，朝她脸上甩了一个响亮的巴掌，臭骂道：“你个死丫头，是傻了吗？问你话怎么不说。”
“姐死了，爹也要死了，我不哭还能做什么？”子衿说完哭着跑回房里，方氏两腿一颤退到墙边，差点没摔倒。
翌日，夏浅汐听到别院的夏青青失踪的消息，心里又是难过又是自责，若是早些拿定主意报官，兴许可以挽回。
如今真是追悔莫及。
下午时，子栗匆匆从外面跑来，上气不接下气地指着别院道：“小姐，不好了，三小姐跑到翠湖边上，要跳湖！”
“啊！”夏浅汐惊得手帕掉在地上，深吸一口气，朝外走去，“备轿，快带我去看看。”
翠湖边上一座低矮的断崖上，一方银色长绢似的瀑布直泻而下，汇进深不见底的湖水中，水珠四溅，云漫雾绕，是翠湖远近闻名的一处盛景。
一行人赶到那里的时候，夏子衿正站在断崖边上，向上前阻拦的人群道：“别过来，不然我这就跳下去。”
夏浅汐唤她一声，“子衿，有什么话好好说，别做傻事。”
子衿哭着道：“我爹下狱，阿姊也不见了，哥哥是个不中用的，娘也不疼我，我活在这个世上还有什么意思，不如死了算了。”
子衿从小安静少话，上头有个受宠的哥哥，又有个拔尖儿爱出风头的姐姐，方氏身为母亲，恐怕也难一碗水端平，子衿的日子想来也不会好过。夏子衿不顾鞋袜湿透，上前两步，劝道：“子衿，天底下没有不爱孩子的母亲，你还有你娘，还有我。过来，姐姐拉着你。”
周围的人也跟着上前，随风也现身站在一旁，夏子衿害怕地道：“我不跳了，堂姐你一个人过来。”
“好。”夏浅汐向周围的人说了两句，提裙走过去，一边朝她伸出手，“来，把手给我。”
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