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衙役比告示晚行动一刻钟，按周县令的部署，先派功夫最好的都头潜进王家，观察王季远得到消息后会干什么。谁知王家人对官府公文居然不感冒至此，拖到大队人马来了还没个章法，就只能自己搜了。
三日一眨眼就过去，一切是非黑白会在今日得个了结。这天，碧水县晴空万里，杏花正艳，桃花含苞。
因为是公审，衙堂就搬到了正水大街上，这是全县最宽最体面的长街，大热闹酝酿了三日，此时被围了个水泄不通。
周县令的雕花长案就摆在街正中，长案中间摆着三个涂了桐油的硬壳纸卷成的扇形圆桶，分别正对着他的脸。他试了试，发现一开口声音能传出老远，说话也有了气势，他向下方的沐家女儿投去一眼。
王季远四肢带铁琐镣铐匍匐在地上，观不见他是何表情。初始他还不跪，可你一无官职二无功名的商人，岂有上堂不跪的道理，赵三郎的刀柄重重一戳，他便趴成了现在这副样子。
戴镣铐不是首次，被提上堂也不是首次。王季远挣扎着支起上身，掩饰着慌张四下张望，吕敏呢？有吕敏的舌绽莲花，他这次仍能逃出生天，一定能。
可惜断了三天音讯的他，哪知吕讼师早就携母跑路了。吕敏不是不想带妹妹吕娴一起走，奈何王宅连一只苍蝇都飞不出，何况一个大活人。
没看到吕敏王季远心下就是一咯噔，尔后才发现跪在他两侧的正妻和小妾。
没待周县令宣布开堂，他的心肝就哭哭啼啼喊道：“大人，奴是王家没入藉的小妾，一个奴儿罢了，王家犯何事也当与奴无关啊！望大人明鉴。”
茗诗虽是哭着，却不留痕迹地抛着媚眼，尝过她滋味的男人都懂此中意味。
明知道王季远在看她，仿似不觉，生存罢了，她有什么错，她从来没干过一件坏事，问心无愧。
王季远双手握拳几尽捏碎骨头，戏子无情婊子无义，古人诚不欺我。下意识看向他另一个女人吕氏……
吕娴仍是懵状，哭了三天的眼睛早已流不出泪，三日来别人都有进食，她是滴水未尽，此刻虚弱不堪。盼了好多年的男人，盼了好多年的王家主母，仅仅三个月就让她认清了这个男人的秉性，最后还落到这步田地，她的命好苦。
“带张平！”
县令头一句居然还要带人，很快，张平同样四肢戴镣给拉了上来。
周遭开始悉悉嗦嗦，咦？这不是张书吏吗？不明白为啥重审争产案，审到衙门书吏身上来了。
很快人们就得知了答案，敢情案子的缘头与另一位书吏有关，就是那位患中脏腑死了三年的顾书吏。这人人称羡的王赘婿居然是心狠手辣之辈，毁灭文书取公人性命灭口，做得干脆利落。毒杀了人还跟没事人似的满县逍遥，真真是狼心豹胆毫无人性。
越是觉得他平日温和知礼的人，此时越是觉得他阴戾可怕。
其中有一茶摊老伯吓得直哆嗦，娘咧，顾书吏死那天我知道，王季远晌午好像还来过茶摊喝茶。那双杀完人的手就摸过我的茶碗呐！娘咧，太骇人了，太骇人了，千万莫要让我家老婆子知道，她知道了一定睡不着觉。
王家族叔王定轩的家人得到通知赶来，已在客栈里等了三天。这些年王季远下手重，这位族叔也反击，无奈老年人终是没拼过精壮后生，去年得病死了。来的是他唯一的儿子王泽辉，今年才十六岁，王泽辉身后站着四个都已嫁人的姐姐，加上陪同前来的姐夫，一共九位。
周县令摸出一方手帕沾了沾额头，方才太过激愤，四字成语不带重样的大说一气，竟给说出汗来了。耳边不断有王家人问话，王季远又在不断地喊冤，周世冲抹完汗一拍惊堂木，四下好歹能清静一瞬。
每每这时他就烦躁不已，基层官吏就是累，别说事关百万家产，纵是寻常争个仨瓜俩枣鸡毛蒜皮的事情也得吵半天，屡禁不止。若是来日升上去，只审大案，兴许会轻松许多吧。
看向案前这一大坨人，他本是要先审清过继事实再论财产归属，这王家族叔四女四婿张口闭口只知催，当真烦人。想着便一挥手：“除王泽辉外，丰县来的王氏一家先下去！”
“大人？”姐姐姐夫不依。
周县令指向坐在左下的沐二郎一家，以及他们身后的顾家人：“这十几位的家中老人因你两家的争产案被害，若不是他们三年来想方设法讨公道，有尔等今日站在此地的机会？怎么，良心被狗吃了不成，眼里没有人命只有家产？”
大人发怒了，大人发怒就会说脏话，碧水县进过衙堂的人都知道。丰县来的八位受到了围观群从空前的“热烈欢迎”，最后不管脸皮厚与否，俱是耳赤面红地缩到了一边去。
王泽辉顺着县令大人的手看到了沐淳，很好奇为什么一个姑娘可以坐在椅子上，而她的长辈们反倒要站在身后。
站在沐淳身后的顾家人除身体不好的顾老娘，余等老早就接到小姑爷的信回来了，今日顾杏娘的大姐三兄一弟，来了个圆圆美美一个不差。
没人想站着，但县令案桌右下坐着的太昌，也称坳山口王氏，必须要求与沐家三口对坐，顾家人哪有办法，关键证据可是在人家身上。
“啪！”惊堂木再次响起，周世冲重新开始审案。
作者有话要说： 沐淳：审案了，尹子禾你学着点。
第73章 过继？收养？
顾书吏被毒杀的来陇去脉再一次被复述，于是王季远的歹毒心肠再一次被提起, 百姓们之前好像还没过够瘾, 逮着机会继续唾骂。而王季远, 已经没有方才那般义正言辞，心累身疲，影响了他搏命的心志。
沐淳观察周县令, 暗道他好手段, 审起案子来从善如流, 每个关键点都有老练的拿捏。可还没等她佩服完，接下来就发现了关键点。
敢情周县令要在此处停留过长有他的小谋算, 仿佛他比顾万德的至亲还难过, 痛诉起凶手的恶行来更凄入肝脾。
着重点在“不怪我军太无能只怪敌人太狡猾”, 详细跟百姓驳析当初是如何查验, 是如何找线索，又是如何不甘的……
所有问题全在眼前地上这个恶人身上，是他, 是他害了我县的好书吏, 是他蒙骗了我这个厉害的县令！
罗师爷见缝插针来了一句：“哼！纵然是道高一尺魔高一丈，这碧水县只要有县令大人在一天, 就绝不会出一个冤魂！”
“对！大人说得好！”底下人开始附和。
“天理昭昭善恶有报, 不是不报，时候未到……”每到这种时候，因果报应的俗语都会被人们提起。
“呀啊——”一声鸦叫融入其中，乌鸦煽着翅膀扑簌簌落在褐瓦上。
王季远望了一眼, 用力闭上眼睛……他知道，吕敏已经抛弃他了，很好，跑得好！就让我自己来吧。我不信，会被一个小小老书吏绊倒。
“大人，我朝律法，只要没画押我都有辩的权利。”
周县令尚未开口，人群就爆出喧哗声：“辩个毛，就地□□！”
“就地□□！”
此起彼伏的吼声让王季远生出恐惧慌张，此前人们骂他恶毒，他并不在乎这些无能之辈的诅咒，但是现在人家在说要杀了他，他怕，怕死，他还想活。
“大人，您句句指责是草民害了顾书吏，可草民连亡妻是否过继都不知晓，又为何要杀他！大人，您的证据呢？当年县衙不是作中脏腑猝死结的案吗？若是毒死，可知是何种毒，又是如何下手？”
周县令不说话，只是冷笑。沐二郎认识这笑，笑容背后定是有他周大人得利的内容在。沐二郎暗悔自己没多进几年学，有学问的就是厉害，玩手段玩得比自己转多了。
周县令终于说话了：“本官还以为你会要求找讼师，现在看来你要自己来了。好，本官问你，可还记得顾书吏死那晚你在何处？”
方才安静的十来息时间让王季远没来由的心慌，怀疑上方头戴官帽的周世冲有莫大的依仗。答：“自是在家睡觉。”
“确定？你平日商务繁重，在船上渡过的时间不少，宿在虹楼的时候也有，确定那日在宅中？”
“千真万确！”
“看来王赘婿记得很清楚。”
王季远屈辱至极，他平生最恨这赘婿二字，周县令区区一个称呼就让他瞬间失了理智。
周县令坐直身体：“本官也记得很清楚，定案的前两日晚上，顾书吏曾来后衙寻过本官，说有一份突然发现又被忽略掉的定案依据。可惜本官当日下衙后就去了柳河村疏通河渠，为那年春旱作防范，两日后的早上才从村上回城，顾书吏就在那晚死了。如果不是这次发现端倪，恐怕我们永远也不知道错过了什么。”
说着眼一瞪：“王赘婿能否告诉我当夜发生了何事！”
瞪完又朝沐顾两家人的方向微微一颔首，算是表达谦意。沐淳吐出一口气，不想评价这位周县令老爷了。
王季远少有与人针锋相对的时候，平日里都有吕敏帮他接招，只需露出意向，吕敏就能帮他达到目的。今天让周县令东绕西绕东问西问，加之三日来都没休息好，意志力是逐秒下滑。
“我怎会知道！”开始狂躁。
“我来告诉你！”周县令再次一挥手，“上夹板。”
王季远身子急颤一下低头躲避，可是没见有人来抓他的手，偏头偷瞧，才知原来要夹十指的不是他，而是张书吏。他不怕张书吏招出啥来，因为这人根本没他的把柄，突突跳的心总算是回到胸腔里。
张书吏惨声大叫，大人您为什么不先问问就直接上刑啊？顾书吏是您的书吏，我就不是吗！“我招，我招！王郎君，呸，王赘婿曾经出一百两银子求我让他进卷库。”
王季远一脸震惊：这是要凭空捏造人证？不可至信地怔怔望着周世冲，没来得及狂躁透就已浑身发冷了。
周县令问：“进卷库所为何？”
张书吏答：“他说要查看所有王家的铺契田契地契以及山契，我一想这不是什么大事，便违例允他进了，谁知道他是要来找文书然后毁掉的呀，若是知道任凭他出一万两我也不敢啊。当时因有我在门外守着，他没机会动手，可是他竟然贼心不死趁晚上……大人，我有罪，我有罪啊，一时猪油蒙心贪图银子给了他方便，以致害死顾书吏，对不起，对不起……”
张平一边哭喊一边不停地向沐顾两家的方向磕头，这是间接证明了王季远有害死顾万德的原因和动机。
沐二郎当即啐道：“收起你那狗头，你不认得我了？王赘婿假惺惺给我岳母的二十两还被你克扣一半，你这种狗吏的话我不信！”向周世冲一俯身，“请大人派人去清点他的家产，是否有那一百两银子的存在！”
周县令眉头一跳，这家人的浑劲他是领教过的，因正月十五那事他得罪了沈林，古云祸福相依，同样也因那事他得了上面贵人的垂青。现在他算是有真正的靠山了，但能不得罪人还是少得罪一个。
何况真要细究，张平的邻人也能证明其是否有过爆富的时候，若作栽赃之举，反倒牵出更多。罢了，怪你张平自己太贪图小利，连同僚死后的十两银子也贪。
王季远不懂，不懂沐二郎为何要坏周县令的安排，以至他想好的辩词都没了用处。
“上刑，让他老实交待！”周县令丢出一根朱签。
张平吓尿，绞尽脑汁也猜不透大人到底要什么答案，他做错了？可到底要怎么才是对！“啊啊啊……”十指连心痛入骨髓的感觉没几个人抗得住，痛得他几乎晕厥，到最后，他终于明白了，大人就是要取了他的老命。
奄奄一息之时，罗师爷过来拉他起身，因为还要继续审，近身时说了六个字：大人全都知道。
张平让盐水一泼，痛并清醒着，他受刑，百姓里除了吓着不敢看的姑娘幼儿，观刑的人没一个同情他。此时方知自己做人失败到这步田地，大人什么都知道，大人要取他性命。
“张平，从实招来吧，知错能改善莫大焉。”罗师爷扬声说道。
善莫大焉，张平闭上浑浊老眼，一脸的凄意：“我招……”
“大点声！”周世冲不满意他要死不活的态度。
张平咳出一口血，大声陈述。王季远听着听着也感到了阵阵恶寒，原来世上心思恶毒之人不止他一个。
户房十年前曾走过一次水，是张平的大意导致。因为火势只烧到小半墙，文卷也只有一个书匣被殃及，顾书吏这个老好人经不住他的苦苦哀求帮着其掩盖了。
顾万德三十而立之年中秀才，二十来年兢兢业业前后迎送了四届县令，对户籍文书可以说是如数家珍。为了重做烧掉的底案熬了七个夜晚，但还是有很多因时间久远未曾记起，其中包括王百万之女收养之事。
张平交待的是收养，并非过继。
在沐二郎的连番追问下，张平好像又不记得具体是收养还是过继了，他也只是听顾万德说的而已。周县令听到这里未发一言，只淡淡看了一眼沐顾两家。
顾万德漏掉了王百万夫妻的收养底案，却在叔侄争产进行到尾声时突然忆了起此事，顿时焦头烂额。重做的底案只能在双方达成共识的前提下起一个佐证，争产这类案子若是拿出来只会图惹事端，因为底案文书上没有双方画押的手印和名章。
按顾万德在走水后的补救措施，本是打算把烧毁的文书唤来当事人重做的，可张平害怕丢了饭碗死缠烂打硬是不许，事到如今说什么都晚了，顾万德犹豫到最后，仍是决定给周县令备告一声。
恰在这当口，每月都要来好几次的王季远上衙办事，张平一气之下装着无意把收养之事自言自语说了出来，还道有了新依据案子立刻就要反转，家产该判给王百万王震的族人，最后假称收养底案就在顾书吏的身上。
王季远听到这里瞳孔一缩，原来那日在隔间里听到的话是张平刻意说给他听的，怪说当夜并没有在顾书吏身上找到东西；他本用不着杀人，王家的一切仍是他的，今天落到这步田地，一切都拜张平这老贼所赐！
作者有话要说： 下章见分晓，尘归尘路归路。
第74章 伏诛
张平被身旁王季远凶狠的眼神看得直哆嗦，“大人, 我悔, 我悔呀！”
周县令和罗师爷听完过程始末皆很诧异, 他二人只知走水一事，并不知道张平的借刀杀人之举，若是知道, 当初他们是不会怂恿顾家草草结案的, 张平此举实在是太过狠毒。
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