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“苹如。”
嵇希宗的呼唤，将苹如从恍惚中唤回来，她狠下心去，疾步退回原处，背起画架，逃往别处。
巨石搭成的石阶，上面的雪融化一部分了，踏上去，脚底一滑，苹如差点儿就摔倒，嵇希宗跟得紧，一手撑起了她的身子：“慢些。那个人好像并没有追过来。”
泪水再一次涌出来，接连滴落在嵇希宗的手背上。
是凉是热，他分不清了，只有端着满心窝的疼为苹如拭泪。
☆、傧相
他回来了。
回来做什么呢？奉父母之命娶他的未婚妻入门, 还是……
已经半夜了，苹如合着眼，心却烦躁的不行, 一阵又一阵地胡想。
为着的, 不过是他归来后第一次见她的那一声轻唤。
那里面夹杂了多少情感在里头。
她没看清他的脸，他的表情, 就跑开了。
他是不是还有话想跟她说，永诀的, 或是重新开始的, 信誓旦旦说他们可以一起携手抵抗家中的阻力。
也许他根本就没什么要说的了, 要不怎么没有追过去？
怎么，她对他竟然还抱有幻想？
不行，明天还要给洁丽做傧相呢。可不能顶着黑眼圈去, 给洁丽丢了颜面。
现在，不是胡思乱想的时候。
经历了桩桩件件，心理素质该好一些的。
苹如强制自己平心静气下来。
翌日早饭过后，苹如换了白色厚长裙礼服下了楼, 她胸前垂着一张写明女傧相的红缎条，脚踩绛紫色高跟鞋，带着一副白色手套, 通身一派华贵典雅却又不失清纯的气质，在此时彰显无遗漏。
她对着门口挂着的穿衣镜莞尔笑着，红唇微张，雪白的贝齿露出几颗, 更添几分自信。
天如见状凑过来，看着镜子里的苹如，有些欣羡：“姐姐去参加婚礼，怕是要把新娘给比下去了呢。新娘子也真放心你去。我要是新娘，就算要找人撑场子，也不找姐姐。”
苹如又看了看镜中的自己，笑道：“新娘子是我中学同学，样貌比我好多了，我就是穿得再好看，也盖不过新娘子的风头，不被嫌弃土里土气就够不错的了。”
“姐姐参加的多是学生的婚礼。学生们办婚礼，请傧相多请要好的朋友，代*办的傧相礼服也好看。我小时候做小傧相，给新娘牵喜纱，发现大傧相们也多是新郎新娘的朋友，结果新郎新娘给大傧相们代*办的礼服一件比一件敷衍，生怕傧相们比新郎新娘好看。这个傧相礼服，有时候还有考验真假朋友的作用呢。”天如打量着苹如身上的礼服和用心的小配饰，“姐姐这朋友还不赖呢。”
“真心换真心嘛。”
“也就是说付出就会有回报咯。要是姐姐对待男女朋友之间，也持这样的态度，就好了。”
汉勋回来了，天如定是早得了消息，又开始开口闭口变法儿为他说话了，没关联的事情都能拐好几个弯儿扯到他身上。
苹如装作没有听见，拎了米色小皮包挎在肩上，出了门。
苹如由洁丽家的家仆开车送到了洁丽家。洁丽家到处一色的红绸子，大客厅里是一餐的喜酒和一桌桌的女宾，热闹非凡。
有几个女仆过来照应，带苹如到了洁丽的房里，苹如跟洁丽和洁丽母亲说了会儿话，楼下就有音乐队演奏声响起，苹如扶着洁丽上了花轿。
都说新娘子出嫁的心情只有嫁过的人才能体会，苹如看着洁丽从笑到哭的模样，想起大姐真如出嫁那时候，心中掀起了一阵又一阵的思潮。
出嫁一年之内，大姐回娘家还说自己嫁对了人，之后大姐就常常说单身也好，恋爱也好，千万别结婚。
单身确实挺好的，多自由。
恋爱嘛，只有过一次疼痛初恋的苹如拒绝发表看法。
至于结婚，最起码现在，洁丽是开心的，期待的。
据洁丽说新郎也是大同附中的毕业生，不过比苹如高出好几届。
她们是自由恋爱。恋爱的时候从未料到他们的婚事能成。
也是缘分。
对比自己逝去的恋情，苹如还是很羡慕洁丽的。
苹如从包里掏出粉盒子，为洁丽重新施了粉，稍稍安慰几句，洁丽勉强展颜笑了。
稀里糊涂地，苹如与洁丽如明月被众星捧一般，一同到了新郎家设置的礼堂。
稍事反应过来，苹如就看见了汉勋，他穿着伴郎黑燕尾礼服，白色衬衣，条纹西裤，银色领带银色领带，戴着雪白的手套，有条不紊地跟在新郎身侧，如果不是他胸前象征男傧相身份的红缎带，恐怕就要被认作新郎了。
四目相对的刹那，苹如有些恍惚了。
他不该来的，没有他，她是个撑得起大场面的人。可有他在身边，她就心不在焉。
冤家。
瞧，路也窄了。
花团锦簇的男女宾客们，将礼堂围得只剩一条窄窄的过道，苹如静了静心，扶着新娘一步一步走着，汉勋也引着新郎走上礼堂。这两对俊秀夺目的青年男女，引得众人暗暗喝彩。
傧相也该是宁缺毋滥嘛。
有眼前这一对傧相，无须再多了。
司仪人赞夫妇行礼，苹如便起身扶着新娘走到礼堂中央，退在一侧站定，等待司仪人赞用印。
如同面前摊有印着答案的试卷，明明下意识地告诉自己不可以在做出题之前看答案的，可那眼角的余光还是控制不住地瞥了几眼。
说的就是苹如偷看汉勋。
汉勋是直接抄答案的那种人。
到底脸皮厚。
就在男女傧相‘暗送秋波’的同时，新郎新娘行了夫妇之礼，证婚人念过婚书，接着是用印赞声，新娘扯了扯苹如的衣袖，示意苹如代庖。
苹如的心思还算在正经地方，大大方方地接了图章盒子，与汉勋同时到了礼案旁。
苹如和汉勋没有言语，但很有默契地先各自给一张盖，然后交换再盖。
许是两个人的个子都不算矮，都低下头去盖章，便碰了头。
两个人还未正身，就听到在场宾客们好一阵唏嘘。重要场合重要时刻哪有时间在乎那么多，四手抬起铜镇纸，压在婚书上，缓步回了席位。
后来什么证婚人主婚人的颂词，苹如和汉勋就负责在恭维客套话结束时活跃气氛，引导宾客鼓掌。
经常给同学朋友们做女傧相的苹如可以说是专业鼓掌十九年。
繁复的仪式过后，男女傧相随着新郎新娘一起退席了。
苹如和汉勋被丫鬟们引到新人休息室隔壁的傧相休息室里面休息。
为了避免跟汉勋对面，苹如悄然站在窗前，静静望着窗外。
冷风吹进来，窗上的红纱轻轻飞扬，苹如收紧了双臂，肩上忽然有触感，苹如惊得移了身。
是汉勋把备用外套披上了她肩头，只是在她移身的时候掉下去了，盖着他们两个相抵的脚尖。
苹如又往后挪了一小步，捡起地上的衣服拍拍灰尘，还给了汉勋：“谢谢，我不需要。”
“我以为人远了，心就会近了。”
苹如转身继续面向窗外：“只有那个人从前所占位置无可替代的时候，才会有这样的效果。”
汉勋手挽着衣服，望着苹如的后背：“这么说我不在的那些日子，有人比我更照顾你，爱护你，喜欢你。恰好，你也喜欢他。”
苹如不言。
“是那个人吗？”
“不关你的事。”
“郑小姐，新娘子要去敬酒了，请您过去呢。”有丫鬟进来找她，苹如趁此机会赶快逃离。
“苹如，我怕招待不周，你见过不少这种场面，在旁边指点着我点儿。”进客厅之前，洁丽扯着苹如这样说。出了垂幔，女宾们齐刷刷往新娘子和女傧相脸上看，交头接耳又闹将起来。
主场是新娘子的，众宾们追着新娘问这问那，也不避讳，简直要害臊死新娘子了，幸好有苹如在旁岔岔话题。
其实新娘子到夫家招待宾客，也不过就是近亲，傧相陪着，多没什么事儿，干站着也没什么意思，要是与人不熟络了，不免还略带尴尬。
偏生有不少女宾认识苹如，说苹如面熟，婚礼上很常见。女宾里头学生多，说不准儿就是苹如同学的朋友。
苹如也只是说自己长了一副大众脸，跟大家交了朋友，别轻易被忘了。
闹了半天，新娘子开始挨个儿敬酒，她哪里知道女宾中也有能喝的，几乎要被灌惨了。苹如老早就跟洁丽坦白自己酒量不行，见洁丽这般境地，新郎得不了空来护花，苹如咬咬牙去替新郎当那护花使者了。
一股来自弱者的强势与自信顿时围绕在苹如身上。她落落大方，面子做得很足，但终究自知酒量不足，偶尔也开着玩笑帮洁丽推掉几杯。
几杯下腹，苹如面色酡红，洁丽趁此机会跟大家打了声招呼，就扶着苹如回休息室了。
休息室里没人，前时苹如前脚被洁丽叫走，新郎就托人把汉勋叫过男宾那边去招呼应和了。
“苹如，你还好吗？”洁丽摸摸苹如泛红发烫的脸，问她。
“还好啦。我装的啦。”苹如正了正身子，她虽说自己是装的，可到底还是有几分真醉。
洁丽想留下来照看她，没一会儿外头就有人要新娘子出去，洁丽只好找丫鬟照应苹如了。
洁丽出去了，丫鬟服侍苹如躺在沙发上，苹如侧枕着自己的胳膊，忽然之间淌出泪来，仿佛方才的欢声笑语，只有几声几句真心实意地出自她的口。
终于不用强颜欢笑了。
再后来，迷迷糊糊地好像趴在谁的肩膀上。那肩膀很宽，很温暖，让人想靠近，也莫名安心。
☆、饿了
嵇希宗说自己跟苹如的关系是疏影横斜水清浅。
下一句, 暗香浮动月黄昏。
嵇希宗没有说。
汉勋也没有想到。
他坐在床沿看着熟睡的苹如，庆幸在他离开的这几个月里，苹如没有移情别恋。
现在, 他该做的就是表明心迹。
其实苹如她是知道他的心的吧。只是她在埋怨他先前没有跟她完完全全坦白红华的存在, 让她变成了一个错误的存在。
她不知道的是，他有对她的顾虑, 所以没能很好地处理他们之间的问题。
在汉勋沉思的时候，苹如不知道怎么就醒来了。恍惚中清醒过来, 她猛然起身, 如临大敌般盯着汉勋, 随即掀起被子，火急火燎地就要下床穿鞋，她找不到, 只看到一双崭新的拖鞋，她抬头瞪着汉勋：“我的鞋子呢。”
汉勋被苹如突如其来的躁火与生气的样子弄得不知所措，未及他回应，苹如光着脚急匆匆往外走。
汉勋急着过去拦住她：“可不可以听我说几句话？在国外的那些日子, 我无时无刻不想着与你说。”
苹如想拒绝，又想听，最终听从了心底最渴望的那个声音：“你要说什么？”
汉勋不敢多言, 怕触怒苹如，连让苹如别光着脚，回去坐这样的话都没说，他挑重要的说：“民国十九年的时候, 民国政府就已经修改了民法。订立婚姻的主体由父母尊长转为男女双方本人。儿时的娃娃亲已经没有法律效益。苹如，你不要欺负我没有学过法律，让我无从辩解。”
这些话是嵇希宗学以致用，掏给汉勋的大把干货。
昨天下午汉勋专门找过希宗，那时候传授给汉勋这些说辞的希宗，像是一个捐光自己存款的小人物，满意着自己的善意，同时也后悔着担忧着，俨然一个矛盾体。
“虽说现在提倡婚姻恋爱自由，可包办婚姻还是占主流。不敢反抗的人，会在父母之命的压力下屈服于包办婚姻。”苹如自有她的见解与说辞。
“那我们之间就来一场自由恋爱成功的婚姻啊，就像洁丽跟顾彦一样。不也很好吗？”
没有等到苹如的肯定，或许还是不够诚心吧，汉勋长舒一口气，坦言：“苹如，你知道吗？我一直都是以娶你为目的跟你交往的。可是，我不太确定你会不会为我放弃更多的尝试与选择，所以我从不敢跟你求婚。因为红华的存在导致我们分手后，我也想过带你去见我的父母，跟他们说我要娶的人是你。但我怕你为难，怕你也不确定，怕你就算答应嫁给我往后也会后悔。”
她从来没有考虑到。
原来，并不是他一个人的问题。
苹如沉默了许久，眼眶慢慢湿了，终于抬起头来：“你是一个军人，还是空军，为家国奉献的正是青春，几年下来可能都没多少时间陪亲人妻子。在这样的情况下，你需要的应该是一个可以于万家灯火中等待你的妻子。我虽不是有作为的女子，但也不甘成为男子的附属品。我想做一个双脚自由的人，我想读书，有机会还想出国留学。这是我小小的梦。”
“没关系，我会等你毕业。你不必有任何负担的。毕业之后，我们再结婚。如果将来离婚，不管过失方是谁，我都净身出户。”
原来，他已经想了这么远。
未来的蓝图里，有她。
可是，她无法下定决心。
“汉勋，其实我从来都没想过要嫁人。我还没有准备好要去考虑这个问题。所以，你别催促我，好吗？”
她在向他征求意见，这说明她听进去了他的解释，汉勋欣慰地微笑：“好呐。”
“苹如，原谅我先前的过失，好不好？”
片刻的静思，苹如含笑点头：“嗯。”
“哎呀，脚好凉啊。”
汉勋拥苹如入怀中，欣然笑着，抱她回到床边穿鞋子。
刚刚感受了脚底透心凉，又被饿意席卷，苹如撒娇：“我饿了。有饭吃吗？”
汉勋耸耸肩：“没有。”
苹如觉得汉勋在撒谎，呼喊救星：“徐妈……”
只有几个小丫头片子过来了。
不会做菜或者做菜很难吃的小丫头片子们。
“徐妈请假回家几天。”汉勋解释。
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