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这小半年里他寄了不下十来封信，不过信上都让她不用回，因为行军打仗居无定所。前日里他又寄来一封，似乎说时局稳定了下来，给她留了地址，让她可以往回寄信。
她便洋洋洒洒写了十数页，把这几月来发生的事一一写给他。
她记得前世玉武哥哥十七岁上便封了镇国大将军，四月里他刚过十六，也就是说明年就是他一战成名，功成名就的时候了？承钰想到这里，心内由衷为他高兴。
这是个七月初的傍晚，南方天气闷热，她穿了身白底淡紫团花薄纱衫子，写了快一个时辰的信，出了些细汗，背心微湿，便拿了把白绢地绣佛手花鸟檀柄团扇在手里轻轻扇着。纵是有风，也带了空气中的湿意，越扇越闷。
“平彤，给我端碗冰镇酸梅汤来。”入暑以来，府里各房每日都会在冰窖里取一桶冰供太太姑娘们用，承钰喜欢极了，一热起来便会让平彤拿了冰来解暑。
“你又喝冰镇的东西？”声音低沉富有磁性，随着渐近的脚步越来越清晰，承钰不用看也知道是谁来了。也不抬头，继续扑腾着她的扇子，说道：“热嘛。”
“适量即可，多食无益。”
平彤把酸梅汤端了来，还没递到承钰手里，中途便被孙怀蔚拿了去，一仰头喝了干净。
“你怎么这样啊，来这里不许我喝，自己却把我的抢了！”承钰恼道。
孙怀蔚笑笑，没答话。他记得从前妹妹也爱吃冷饮，母亲总不让，说那冰吃多了会体寒，对女子身体百害而无一利。况且就要吃晚饭了，她如今又来喝这冷饮，待会一冷一热相冲，肠胃又怎么受得住？
眼下她这嘟嘴赌气的可爱模样真像极了当时的妹妹。
他心里不由生出一股怜爱之意，语气也放得柔和了许多，说道：“看这天该是要下雨的，等雨一落便凉爽了，何必非得吃冰才能解暑呢？”
承钰赌气不说话，想着等他走了自己再让平彤端一碗来，结果一会儿就听几声霹雳，惊雷把暗沉沉的屋子照得通亮，暗灰的天幕撕开一条口子，雨水“哗”地倾泻下来，“还真是下雨了。”没想到大雨说来就来，顺着风飘过走廊吹进屋里，书案上还摊着陆玉武寄来的信纸，此时被风一吹，几张薄纸凌空打了个旋儿，吹得满地都是。
“呀，我的信！”承钰丢下扇子去捡，孙怀蔚看她着急，也帮着捡。
还有人给小丫头寄信，是她泉州的家人吗？
他捡起一张来看，纸上字迹虽不如他，但笔走游龙，遒韧有力，很有一番风骨，想必是她父亲写的。
恍惚瞥到末尾，“愿妹安好”四个字跃然纸上，看得他星眸一怔。
再看落款：“表兄玉武”。闪雷滚过，又照得屋内亮了亮。
哪个表兄？她除了自己，怎么还有这么多表兄？她除了自己，怎么可以还有那些乱七八糟的表兄！
他的妹妹可只有他一个亲哥哥！
是去年中秋那位吗？孙怀蔚恍惚记起当时他把承钰放在廊下，不一会儿便有个高高大大的少年把她抱回屋中，那少年似乎守了她一晚上，第二日才走。
心里莫名生出一种患得患失感，原来小丫头不是属于他一个人的。
承钰收拾好零落的信纸，见孙怀蔚蹲在地上，手里还捏了一张，走去想拿过来，却发现他捏得紧紧的不松手。
“你给我呀。”她还没见过他如此呆傻的模样，眉眼依旧清俊，但似乎失了神采，像尊冰雕似的冷清麻木，承钰推了推他也不见回应，正想把信纸从他手里硬扯过来时，他忽然松了手，她的力气发出来了却没找到使的地方，反而害得她往后一仰，跌在了地上。
她懵懵地还没搞明白怎么回事，孙怀蔚却是站起身来，一言不发地往门外走了出去。
“这是让雷给吓傻了吗？”承钰皱眉疑惑，自窗外看到穿着鸦青色圆领直裰的少年走在珠白的雨幕里，才恍然道：“伞，他怎么又忘了打伞！”说完跑出去在廊下拿了伞追着递给他。
雨下得又急又狠，她匆匆送了伞也来不及问他刚才是怎么了。原想着晚上送炖品过去，不料大雨至晚方歇，外祖母不许她出门，她只得让丫鬟把熬好的银耳羹送去。
扶摇院这边，孙怀蔚回屋坐在书案前，捧着一本《大夏九域志》却是一个字也没看进去，满脑子都是“愿妹安好”，“表兄”几个字。耳边雨声如瀑，“噼噼啪啪”打在房檐上庭院中，总没个清净。
“啪！”在外间站着此后的容芷吓了一跳，伸脖子一瞧，原来是二少爷把书摔在了书案上，随后又听见二少爷在叫她。
“去把府中负责收信的人给我叫来！”孙怀蔚声如闷雷，听得容芷憋了一口气，觉得随时都要炸裂开。
“是，二少爷。”偷眼瞧见他面色实在不好，她也不敢多问，小跑着出了门。
一会儿容芷领着个二十六七的矮个男子进来，矮个男子见了孙怀蔚，行礼恭敬地叫了声“二少爷”，又问他有什么吩咐。
“内院里太太小姐们的往来信件，都是你在管着？”声音低沉，给人不容拒绝的压迫感。
“正是奴才。”矮个男子毕恭毕敬。
“那表姑娘的信？”
“也是奴才负责从外边收来，再交给吴婆子送到内院。”
“往后表姑娘的信就不用交给吴婆子了，直接拿到我这儿。”
容芷和矮个男子听了皆是一惊，男子为难道：“二少爷，这信是寄来给表姑娘的，表姑娘若是收不到信，恐怕……”
“由我交给她也是一样的。”孙怀蔚如何猜不到这起人心里打什么算盘，他转身折向立柜，从柜子里取出一个袋子，里边是去年到现在的月前，哥儿一月有十两，他没什么花处，攒了一年倒有百来两了。
钱袋扔到手里时，男子差点没接住，往下蹲了蹲才站稳。沉甸甸的，他忙喜道：“二少爷放心，往后但凡有表姑娘的来信，奴才一律先拿到二少爷这儿来。”
“表姑娘若有往外寄出的信，也先拿到扶摇院来。”孙怀蔚又加了一条，男子听了眼珠一转，随即道：“今日就有一封，奴才马上给二少爷送来。”
戍时三刻凝辉院那边差人送来银耳羹时，孙怀蔚刚好看完承钰今天写好的信，移了桌边的灯盏，借着红红的火舌，把几张澄心纸舔舐了干净，风一吹，灰烬落到乳白色的汤羹中，容芷见了，忙上前说道：“这羹脏了喝不得，奴婢给二少爷端走吧。”
孙怀蔚抬抬手示意不用，冷淡道：“今日之事，你不许和旁人说，更不许和表姑娘说。”
“奴婢省得。”容芷安分地应是。虽然不明白自家少爷这么做的原因，但他说什么就是什么，她只管听他吩咐。
进府七八年，她还是头一回有了一种归属感。如今少爷不痴不傻了，还要去参加乡试，她便一心盼着少爷高中。少爷六月里过了十六岁生辰，等明年春闱过后，虚岁都十八了，屋里是该有个知冷知热的人了。
她埋着头偷着乐了一番，自己也没发现脸颊两边已是通红。发完痴抬头一看，见少爷竟把桌上的银耳羹喝完了，才惊道：“二少爷，这羹里边有……”
“无妨。我要温书了，你下去吧。”孙怀蔚喝了小丫头送来的银耳，心窝里那团无名火给浇灭了，眼底终于有了一丝暖意。
几日后便是七月七日，女儿祝织女，男儿拜魁星。学里放了假，白日里孙怀缜和孙怀蔚仍闭门读书，夜里明月皎皎，几房晚辈来凝辉院请过安后，就在庭院中摆上“拜织女”，“拜魁星”两张香案。
拜了魁星后，孙怀蔚正想回去，目光越过三三两两的妇人，一下子落在了不远处的小丫头身上。
少女乞巧，府里几个姑娘都在，连孙步玥也来了。大的小的围坐在大理石圆桌旁，双手合十，闭着眼睛向织女诉说自己的心愿。
脂粉堆儿里，小丫头穿了身月白色绣绿牡丹的襦裙，她也闭了眼，嘴唇微张，在默念什么。晚风轻轻起，额角的碎发拂过她的眼睛，似乎把她弄得不舒服了，她用手轻轻拂开，但眼睛依旧很虔诚地闭着。
她许了什么愿？
这些愿望里有他吗？
孙怀蔚静静看着他，直到孙怀缜来叫他。“二弟，不回去吗？”
还有一月就要参加乡试了，兄弟俩夜以继日地苦读，若不是今日七夕要拜魁星，怕是门也不会出的。
但今天还没和她说说话，孙怀蔚摇摇头，道：“大哥先回吧，我想再待一会儿。”
孙怀缜说道：“也好，秋闱将近，你也不要太过紧张，走一走便回去吧。”
“好。”他点头，目送孙怀缜离开，回头再看承钰时，姑娘们已经祈祷完毕，笑嘻嘻地不知在说什么。
段越珊到国公府小半年，身子有圆润了不少，只是一双杏眼仍旧水汪汪地明亮，她看孙步瑶还不睁眼，问道：“步瑶表姐还有什么心愿呀？姨母都为你找好夫婿了。”
一句话逗得姑娘们都乐了，一直绷着张脸的孙步玥也扬了扬嘴角。对于待嫁的闺中女子来说，最脸红的便是听到旁人拿未婚夫家来调侃自己，孙步瑶跟着孙步玥学得张扬了些，但提到终身之事还是不可避免的脸红。
“再说撕烂你的嘴。”姊妹们还在取笑，孙步瑶有些恼羞成怒。
“这话可别让未来表姊夫听了去，不然恐怕会被吓得远远的。”段越珊又打趣道。
看到姐姐的窘态，孙步琴笑得倒在承钰的怀里，孙步瑶气得站起来，道：“你们怎的恁的坏，我不和你们说话了。”
说完还真扔下姊妹们，跑到郭氏身边坐着，依偎着她母亲的手臂，气鼓鼓地看着她们这边。
“说不过就知道找娘。”段越珊撇撇嘴，不再管她，抓了一把花生在手里剥起来。
承钰却有一瞬的恍然。若是母亲仍在世，七夕乞巧节，她会不会带了她穿针乞巧，捣凤仙花汁子来染指甲。
她仰头望着漫天星辰，想起从前听母亲说，人死后就变成天上的一颗星星，看着地上自己想念的人，她死后却是重生了，母亲会不会也重生了，在哪个角落里正想着自己？
孙怀蔚看她明明在跟姊妹们说笑，无意间脸色却落寞了几分，仰着脑袋看起星星，留给他一段白皙纤细的脖子。
“妹妹。”他唤了一声，把她从短暂的梦靥中拉回了现实。
现实里，他负手立于树下，眉眼一如往昔，清辉雅月般从容。
把扑到怀里的孙步琴扶正，她起身向孙怀蔚跑去。“你们拜了魁星了？”
他点点头，又听她问道：“下月初你和怀缜表哥便要去南直隶考试了，可有什么需要的我好为你准备着。”
她记得前世听孙涵说起过乡试，时间很长，有九天七夜，每个考生被关在狭窄的号舍里答题，只能带干粮充饥，几场考下来，不死也得脱层皮。
“我多做些鞋袜给你，再做条汗巾子如何？上面都绣上一枝桂花，寓意秋闱折桂。”承钰仔细认真地盘算着。
“如今天热了，饭菜容易馊，我还得多给你做些点心带去。”
他去考试，她却比他还担心紧张。这样的关心总算能属于他一个人了吧？宣府的什么玉武表哥是肯定不会有的。
“我上回听二舅舅和外祖母说，你和怀缜表哥做的文章他都看过了，他觉得你俩中举的希望都很大呢。”其实二舅舅还说了，怀蔚表哥到底差了这么六七年的功夫，水平远不及怀缜表哥，能中的希望不大，就算中了，名次也得排到末尾去了。
孙怀蔚知道二叔一定还说了其他的，譬如他的文章并不如大哥，只是个末等水平，中举的希望微乎其微。但他要的就是这个结果，在一切尘埃落定之前，他必须得藏拙。
短短几月，他已经好几次发现孙步玥在他门外徘徊，又借着打听她大哥的情况问问他的。她每月去一趟恒清山，想必这是得了高氏的授意。若他这时候表现出众，锋芒盖过了孙怀缜，孙步玥很有可能会替她母亲，像七年前一样再给他送碗莲子羹来的。
“妹妹希望我中举吗？”孙怀蔚低头看她，问道。
“当然希望。”她去年这么费力地从福海馆帮他借书，在小花园子陪他，不就是希望他能有朝一日得个官职，有了自己的前程，不必再囿于国公府吗？
“若是你希望，我便中一个也无妨。”小丫头自新年以来似乎长了些肉，脸蛋子红润白皙，笑起来鼓鼓的，诱得他忍不住伸出手捏了一把。
第八十八章
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