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他几欲上前，分说几句，可在花厅内传出父亲若有若无的几声“咳嗽”后，那刚鼓起的勇气又像湖里的泡沫般，还未鼓起就破了。
他低头，恳求地拉着母亲的衣袖，扯了扯，又扯了扯。防她再度开口，说出那不好听的话来。
韩氏冷哼一声，自是知道他的意思，倒是没有再说话。
老太太却开口了：“玉珠，你带冬姐儿先回去吧！”
小郑氏如蒙大赦，拉了苏暖扭头就走，竟连礼都忘了施。
韩氏才狠瞪了一眼郑卓锋，甩脱他的手，扭身上了台阶：“娘，您怎的出来了？今儿您可是老寿星，倒是媳妇的罪过了！”
一边金氏见状也笑着上前，与韩氏一人一边，挽了老太太重又回到那屋里去.....
屋内众人重新举杯，说笑起来，有那讨喜的上前敬酒......
苏暖与母亲回到院内，小郑氏强颜欢笑，陪了苏暖在屋子里坐着。
两人相对默坐了一会，见小郑氏兀自难过，颇是伤感。
苏暖思忖着着让小郑氏开心一下，就起身去寻了那枚猫眼出来，故意歪着头，喜笑颜开地递到小郑氏面前：“母亲，你瞧！漂亮么？”
小郑氏抬头，见苏暖展了手中帕子，露出了里面的东西......
脸孔刷地白了，一把抓过苏暖手中的东西，紧紧抓着，细瞧了片刻，声音发抖：“这颗猫睛，从哪里得来的？”
苏暖一怔，小心翼翼地：“是从那边花园子里拣来的.......娘，认得？可知是谁丢........”她斟酌了一下字句，上回落水的事，小郑氏并不知道。
她住了嘴，诧异地看见小郑氏把脸贴了手中东西，哽咽着流下泪来......
......
......
雯月心疼地看着苏暖三五下剪了那块料子：“小姐！”
苏暖其实也是心疼，毕竟她没有如此奢侈，她自来节俭.......且这块杭绸当真不错。
但能怎么办？退回去？显见是不行的。
这块料子是郑卓锋私自买了来送给苏暖的。
瞧着溜光水滑的，本来还想裁件中衣穿，如今是万万不能了，甚至连送人都不行，这要是漏了出去，自己恐怕真要被韩氏的唾沫星子给淹死.......
她闭着眼睛，三下五除二地铰了，团了起来，递给小荷：诺，拿去扔了！
......
她里里外外地又仔细清理了一会，找出一小堆东西来，堆在桌子上。
她瞅着那一对南珠耳环，一支蝴蝶发簪，原来都是郑卓锋送的。
她一股脑儿找了个匣子装了，塞到那衣柜里去，想着找个机会还了才是。
可再不能与郑卓锋有任何关联了，这些东西得还，势必断了他的念头才是。
她打发了雯月出去，回身看到妆台中的那颗猫眼，心下叹气：这是程姨奶奶的东西。
小程氏哭了半日，也说了半日。这块猫睛的主人竟然是她的便宜外祖母，程姨奶奶所有。
小郑氏说，自她记事起，它就一直被程姨奶奶随身佩戴，因为个大，就镶在了吊坠上，平时从不离身。
小郑氏从小把玩，自是认得。
谁知，十几年前，程姨奶奶忽然病逝，当时已出嫁的小郑氏回家奔丧，才发现这块吊坠竟然不见了，之后遍寻不着......小郑氏还专门问了郑老爷子，无果.......没想到，竟被苏暖给捡到了......
苏暖小心地托起，一汪蜜黄色在掌中流转，荧润，琉璃般缤纷，中间那条眼线随着光线变化而变幻，转动间，竟隐有变色，迷离魅惑。
她心内疑惑：眼线平直、均匀，连续，清晰明亮，如此品相上佳，又大块的猫眼，可遇不可求，任谁得了不好好珍藏？怎会掉入那湖里？之前雯月几番打听，竟无人知晓......
“这是我姨娘的东西，原本就要传给你的，且好好收藏，将来作嫁妆！”
小郑氏擦干泪水，对她说。
苏暖心下唏嘘：这可真是不薄的一份礼！
心下不禁对这个未曾见面的外祖母充满了好奇，什么样的人，竟拥有如此上好的宝石。要知道这种品相的猫睛，就连宫中都没有这么大块的……
鹤祥苑。
花厅里，大伙儿都散了后，郑老太太单留下了韩氏。
韩氏以为是方才的事，嗫嚅了两句，陪罪：“是媳妇儿莽撞了，娘勿怪！媳妇儿也是一时着急，这锋哥儿着实不省心，眼看要秋闺......”
她低头说着，嘴里说着软话，可那眼里分明不是那回事！
老太太移开眼，端起杯子，杯盖轻扣着，一时不语。
韩氏渐渐失了声，眼角瞥见老太太手上的白色瓷杯，釉色通透，上面绘着精细的缠枝莲花......
是之前贵妃娘娘赐下的。
.......
她敛眉，心内更加笃定：她今日做对了。
老太太看了贵妈妈一眼，贵妈妈走到门边，轻挥手，门边的一众仆妇霎时流水般退了个干净。
四下静了下来，韩氏心内紧张起来，她凝神，直起腰身，不知老太太要做什么？
“老二媳妇，你近前来，我与你说件事！”
040净房风波
韩氏弯腰，移到了老太太下首第一个位置，作洗耳恭听状。
“甜姐儿过了六月满15了吧？我记得她是六月初三生的？”
郑老太太一脸正色地，望着韩氏缓缓说道。
韩氏一愣：郑云甜？
她小心觑着老太太脸色，谨慎地：“三姑娘，是的.......娘的意思是？”
她心里刹那巳是转了数个念头，这老太太忽然就问起郑云甜来，是个什么意思？……
不容她多想，老太太下面的话，让她瞬间不好了：“娘娘需要人进宫帮衬着。我想着，就让甜姐儿去。姊妹里头，也就数她长得好，人伶俐，年龄也合适。你是嫡母，从今儿起，好生照顾着。我们家的女孩，不论嫡庶，从小都一样的教导......”
韩氏吃惊地低头，手中杯子晃动，茶汤中茶叶浮浮沉沉，她的脑子里也上下起伏，乱糟糟的。
郑云甜进宫？怎么会？事先可是一点口风都未漏啊！
这老太太到底是临时起意，还是一早就定了的？
郑家要送女儿入宫，这本是好事，可为什么却是郑云甜！
白姨娘可是生了庶子的，平时就颇得郑云清的宠，这要让郑云甜入了宫，她还不全身都抖起来。
不行！
......
韩氏眯了眼，抬头，欢喜地笑着：“这可是件好事呢！我们甜姐儿高兴都来不及！”
她抬手给老太太续了一杯茶：“我们甜姐儿长得好，又聪明，我这个母亲瞧着也喜欢。不过......娘，这进宫，必要有那出众的姿容与才情，就像娘娘那样的，才能真正帮到娘娘不是？所以，”
她顿了一顿，见老太太只不吭声，咳了一下，硬着头皮继续：“娘，你怎的忘了，有一个人，可是比我们甜姐儿还要合适，特别是相貌，可是我们这府里独一无二的，他日长成，必是......”
她说，一边斜眼注意老太太的神情。
老太太一顿，抬头：“冬姐儿？”
见韩氏表情，忽“咚”地一声，放下茶杯：“我没记错的话，她可不是我们郑家的人。你......”
她单手直指着韩氏，：“这可是大事，可容不得你在这里私心作怪！”
她不客气地说。
韩氏闹了个没脸，撇了撇嘴，见老太太转身再不理会她，只得告了退，不甘心地走了。
身后，老太太望着她的背影，啐了一口，气恨地：“这么不能容人的，宁愿便宜了别家也不愿意自家的女儿上去，真是！......”
一旁的贵妈妈低了头，不吭声，当那聋子般，心里却在想：老太太这骂的是韩氏，自己又何尝不是？韩氏不愿便宜了庶女，她又何尝不是不愿便宜了小郑氏？
这人哪，自己的心长偏了，自看不见，只见别人都是歪的。
贵妈妈望了一眼犹自气哼哼的老太太，心里偷偷地想。
........
快四月的天，天光正好，风和日丽，暖风习习。花间不时有那蜂蝶翩翩起舞。
这大好的春光中，一顶素色轿子从郑国公府的边门抬进了一个不速之客来。
她一进门，就由着两个丫头一个仆妇引着，一路顺着操手游廊，穿过偌大的花园子，对这满园的春光不及一顾，直接进了老太太的鹤祥苑。
“七娘子来了！”贵妈妈早听得小丫头的禀报，亲热地打起了帘子，“快进来罢！”
郑美玉心内忐忑，微低头。规矩地坐到了一旁椅子上.....
老太太正在里间，贵妈妈进去禀报......
她悄悄抬眼打量，但见入目皆是富丽之极的摆设......有丫头上了茶来，忙敛回了目光，再不敢乱瞟。低头捧了茶杯，只见座下的椅子颜色暗红，扶手处雕着八宝图，她暗暗摸了摸......
门帘子一动，老太太出来了，她忙站了起来。
“伯祖母！”
她叫。
......
园子里浩浩荡荡进来一行人，金氏、韩氏一路陪着，直奔正院而来。
又有小丫头跑着去鹤祥苑请老太太去了。
……
花园子东北角，苏暖愣愣地盯着郑云甜：“三姐姐！”走也不是，留也不是。
郑云甜漂亮的脸蛋上满是惊慌，见是苏暖，才松一松气，又竖起食指嘘声，挥手赶她走。
苏暖听话转身，走了两步，忽回头望去，郑云甜正矮身，悄悄地顺着假山绕过去，尽头就是偌大一个净房，若隐若现。那里种了一排翠竹，是专单独修建的，为的就是夫人小姐们游园时方便。她眼皮子一跳，郑云甜走错了吧？这边可是男客用的……
她收回目光，想到方才郑云甜的表情，转身快步走了。
........一刻钟后，灌了一肚子茶的梁荣在小丫头的指引下，快步往净房走去，掀了帘子进去.....
然后，门帘一晃，他一头冲了出来……
身后紧跟着又冲出一人来，捂着脸跑了，一直往上房去了……
......
众人走后，老太太阴着一张脸，脸上神情难看至极，几番抓了杯盖要掷脱手，都隐忍未发。
堂前地下跪着一人，垂了脑袋，簌簌发抖。
正是郑云甜。
“你说，你是怎么晓得的？啊？”
老太太忍了忍，望了望一旁的韩氏，压低了声喝问。
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