第11章
赵灵运刚拐到门口，还没见到人，容氏的一席话就先到了耳根前：“大姑若是容不下我，还请老爷给妾身一封合离书，妾身自请下堂，也用不着在这碍人眼。”
“你说的这叫什么话？你做母亲的还跟孩子计较？”赵定语气不耐道。
“母亲？妾身不敢当，老爷这话可是折煞我了。”
容氏说话也没避着，声音不说大但也叫赵灵运停了脚步，拦住预备通传的丫鬟，就站在门边不动了。
枝茜和芙风互觑了一眼，直道这容氏还真是打算撕破脸什么话都敢往外冒，而老爷到底是大姑的父亲，又顾忌着“家事如何在下人面前大声宣扬”，也是起了火。
算是应证了两人的猜测，很快便看到赵定从屋里出来。
“父亲。”赵灵运福了一礼。
赵定迎头撞见赵灵运，一愣，把脸上不悦的神色略收了收，遣走随侍的下人丫鬟，招手叫赵灵运靠前说话，“你说说到底是怎么回事？把你母亲气成这样。”
赵灵运却摇头，不发一言，赵定见了，只能暗叹口气，甩袖离去。
芙风站一旁看了很长时间，有些拿不定主意，过来问，“大姑，现在……”
赵灵运反问道：“六姑娘呢？”
还不待芙风回答，枝茜贴耳提醒，“大姑，六姑娘来了。”
赵灵运侧头看向院门，就见两三个丫鬟婆子围着赵灵霄进来，到底还是年纪小，这时候再绷不住稳重做派，不经意往这边一瞥，她有些不解。
“长姐……怎在此？”
“我不便进去，”赵灵运道，“夫人正在气头上，你且劝着点，过后有什么疑问再来找我。”
赵灵霄脚下不停，径自越过赵灵运进屋去了。地上到处是散乱的碎片，丫鬟婆子忙着收拾整理，因着刚才的吵闹，众人皆噤声不语，动作倒也麻利。
容氏就俯在榻边，形容有些难看，一见赵灵霄进来就紧紧拽住她的手。
“母亲，您这是怎么了？”赵灵霄神色有些焦急，手抚上容氏的胸口帮忙顺气。
“六姑娘您可来了，”桃蕊抢道：“您得劝劝夫人啊，千万不能气坏了身子。”
赵灵霄顿了顿，拿过一边的锦被盖上容氏，又仔细拿着手绢扫净她脸上的碎发，这才郑重道：“母亲息怒！王嬷嬷的事我也是听了一点，她既已被长姐关进柴房，一时半会也放不出来了，您还是先别想这些，保重身子才重要。”
容氏这是一股火，不急攻心吐了血，怎么也没料到赵灵运不声不响随便找个由头就办了王嬷嬷。想那王嬷嬷不仅仅是自己奶嬷嬷那么简单，她原是容氏母亲院里的，又陪她嫁过来，容氏什么事也没瞒过她。她现在担心的是王嬷嬷把那些不该说的都说了，一下就慌了。
赵灵霄扫了眼湘红和桃蕊，这两个丫鬟都是不安分的，尤其那桃蕊，仗着有几分姿色成天穿红戴绿矫揉造作，当下有了心思，暂且不表，只是挥退二人，随侍在容氏身侧。
“我来时见过父亲了，父亲虽没说什么，但面色实在不好看，您是不是说了什么父亲不爱听的话？”赵灵霄脱了鞋，上炕让容氏倚着自己，按起了额际。
容氏冷哼一声，“他十天半月也不来我房里一趟，因着潘氏的事也没见给我好脸，我又何必顾念他的感受？”
一听容氏这番话语，赵灵霄就察觉出不好。
赵定成日修禅讲佛，对妻妾子女之间感情甚为淡漠，早年还会宠着一些姬妾，也会按照日子来容氏院里歇息，近几年则日夜闭关，竟是有学达摩面壁的心思。而容氏一直视赵灵运眼中钉肉中刺，明里暗里那些举动，不太过赵定也就睁只眼闭只眼，可到底还是不为赵定喜欢，这就意味夫妻感情不为和睦，两人越来越生分。
赵灵霄自小跟容氏请来的教养嬷嬷学规矩，为了磨练性子又有意讨赵定喜欢，就是存了一分母凭子贵的心思，赵定也确实往容氏那里去的勤了些。
赵灵霄想着眼睛瞟向了容氏的小腹，她不问父母间说了哪些，那也不是她做小辈该问的，只是劝着容氏，“母亲还要多顾虑身体才是，您现在身子最重要，长姐就算起什么事，您且忍耐几分就是了，到时候日子到了，她还能做什么？左右不过是王嬷嬷做了什么不干净的，被长姐握住了把柄，这个时候不是顾念着情分保下她，而要一切按规矩秉公处理，这样即便长姐想从王嬷嬷那里套出来什么，也是都做不了的。”
容氏听完一把摸上自己的小腹，她入府多年只有赵灵霄一个女儿，直到日前才又有了这么一个孩儿，还不知是男是女。这事除了近身伺候的，都不知道，眼下赵灵霄一席话点醒了她——赵灵运不知她有了孩子，如今只是抓了王嬷嬷，如果真被她运问出了什么，这时候保王嬷嬷只能徒惹一身骚，不如就摆明了态度任她处置，背后再找机会处理掉王嬷嬷就是了。
想通了这一点，容氏不禁后背激起一身冷汗。
赵灵霄细心拍抚了两下容氏胸口：“母亲您现在千万要忍住，暂时不要想动什么心思，长姐是尊了县主的意思和手印主持中馈的，和她硬碰吃亏的只能是我们。”
容氏点点头，喘口气说；“算了，眼看过年我也不愿和她整什么幺蛾子。”
“母亲只管好好休养，只是，桃蕊此人是留不得的。”
“桃蕊？”容氏眯了眯眼，咬牙道：“我就知道那个骚/贱蹄子是个不安分的，怎么？她是爬了老爷的床了？”
赵灵霄冷冷道：“就怕不止如此。”
容氏闻言拧了拧被角，“你处理就是，这时候不要打草惊蛇。至于王嬷嬷那边，你叫湘红找个机会跟英国公府那边递个信，其他先别管。”
赵灵霄点头，“女儿省得了。”
“你是个懂事的好孩子，”容氏颇为欣慰道：“开春就正式及笄了，也是时候让你学着掌家了，你放心，母亲会想办法让你在华荣夫人那开脸的。”
赵灵霄却皱皱眉，似对容氏突然提到英国公府有些不满，但也没说什么。又宽慰了容氏几句，就退下了。
赵灵霄出来便松下淡然面皮，神情中多半是不加掩饰的气恼残狞，一出院就把缀锦阁里的一干丫鬟婆子叫到厢房问话，“桃蕊、湘红，把这些惊扰了夫人的东西都给我掌嘴。”
一听赵灵霄说罢，桃蕊一怔，从来没见过六姑娘这般雷厉风行。就见下面跪着的丫鬟婆子，还来不及求饶，眼睁睁被湘红带头，挨个扇起嘴巴来。
这时去请大夫的红儿来报，“六姑娘，大夫来了。”
赵灵霄却不动，让红儿和大夫在屋外等着，自己盯着湘红都掌捆了，这才看向桃蕊，直让她浑身难安，受不住的低下头，才去主屋看容氏去了。
而湘红掌完了人，叫众人散去，有了时间喘口气。
“我却不知桃蕊姐姐说那话是劝着夫人还是火上浇油？”湘红问道。
桃蕊转个身看向她，心里已是转了几圈，虽有不安面上却笑了笑，“姐姐说什么？桃蕊听不懂。”
“那就是我说错了，”湘红跟着笑了两下，“这也累了，去休息吧。”
桃蕊道：“你说的是，先去休一会，待会还有的忙。”
说完，桃蕊福了个平礼，先行退下了。湘红看着，神色中闪过一抹不屑。
却说听啼馆这边，听着莲玉的报讯儿，赵灵运眯了眯眼。她当日是存了两分计较的，一个是借着收年例的由头把王嬷嬷揪出来，另一个是潘氏递给她的那份药单子。当年承嗣中毒，事查到最后虽然不了了之，她是知道容氏下了毒的。这些年一直按兵不动，由着他们主仆做尽腌臢事，不过是没机会，如今王嬷嬷已被抓，看她还能翻起什么浪来。
赵灵运从炕几的小抽屉里拿出一封信，是前些日子承嗣寄来的，上面说年前回府，多年不见的姐弟终于要团聚了。
鲜少有什么表情的脸上多了抹笑意，赵灵运收好信件让莲玉把离瘦园最近的雨霖院收拾出来，过完年就把桃蕊送进去。
“禀告大姑，桃蕊来了。”
珍鸟打帘进来，后面跟着进来了桃蕊。
桃蕊从缀锦阁出来直奔听啼馆，面容姣好，当有美色。
赵灵运打量着，就见她身段盈盈，到跟前万福，便敛下眼中嘲弄。“现在夫人身体抱恙，老爷身边不能没人伺候，等过完年，你就好生伺候老爷吧。”
桃蕊笑了笑，声脆脆道，“奴婢谢大姑恩典。”
赵灵运让枝茜赏了她一朵八宝攥珠绢花戴上，而后摆摆手，直道累了，要歇下。
第12章
眼瞅着到了年根底，各院都要忙着年节准备，一时间上上下下张灯结彩，年味十足。赵灵运便趁这功夫把活计都放出去给管事们，自己偷个浮生半日闲，只写写字看看话本集子，其余的都不过问了。
枝茜掀帘进来，就见自家大姑躺在窗边软榻上，穿一身月白勾花的缕金襦裙，迎着日头闭目养神。四周散落着书卷画轴，窗台上还摆着几叠空盘子。
屋内打了纱帐，插瓶摆了几支百合、合欢，赵灵运动了动身子，掖在一旁的话本掉到地来，哗啦声响，那张莹白的额面上眉头轻轻一皱，又睡过去了。
枝茜踩着轻步过去，把一应东西捡起来，而后跪在榻边，轻声道：“大姑，大姑，您醒醒，五爷就要回来了。”
却原来是县主府离家多年的嫡子，赵承嗣要回来了。
赵灵运睁眼看过来，枝茜怕赵灵运睡得迷糊没听清，又重复了遍。“刚莲玉过来说，五爷的车已经到了外院，这就要到了。”
枝茜说完，低头敛目，过一会，就看见赵灵运动作飞快的从榻上爬起来，一面拣着鞋穿，一面整理头面，“何时的事？怎没听见管家报备？”
“来传讯儿的小子说，是五爷不让说的，说给您个惊喜。这不，到了府前才知道是五爷回来了。”
“看来这几年在外公那都白学了，”赵灵运竟是少有的，话语动作中显得几分高兴，“告诉莲玉好生伺候，别让五爷冻着了。”
枝茜抿唇暗笑，扶着赵灵运到菱花镜前坐下，“您放心，莲玉那是机灵的，不敢轻曼了。”边说着，手下快速灵巧地挽了个椎髻，又簪了几枝钗和篦，便听芙风吵吵闹闹的进来。
“大姑，五爷正往这来呢，就快到二院了。”
话落，赵灵运赶紧披上大氅，有些急切地亲到外面去迎。
大雪封了三天城，今稍融化，三九寒冬季节，像这样的爽朗日子实在难得。院前的几丛矮松墨绿的，盖着点白雪花，那赭石枝叉修的整整齐齐。墙上刚贴了大红底倒福，好生喜气，映着打头前的人一脸红光。
赵承嗣穿一双锦靴，步履轻缓，不带尘埃细雪。再往上瞧，一件缁色暗纹大氅穿戴在一个年轻公子身上，他头束纹金飘带，身形消瘦，但还算康健，当下一眼瞧见门口的赵灵运，急行了几步到跟前躬身拜了一个大礼。
赵灵运看着看着眼泪就唰一下掉了下来。
“承嗣给长姐请安。”
赵灵运牢牢抓住他的手，勉强哽咽着道：“回来就好，快进屋。”
听啼馆立时便热闹一团，小厮丫鬟进进出出，当是个喜庆的气氛。
赵灵运一路拽着幼弟的手，进了屋就直接把人塞进了放了衾被的暖炕上，又叫丫鬟端来了熏炉，手炉，烤得就差汗流浃背，这才住手。这么一番折腾，赵承嗣也没一下不豫，任由她翻来覆去，直到一张病态的虚弱两颊生红，算是完了。
枝茜递了一条热水烫过的巾帕过来，赵承嗣贴身小厮松明伺候着他敷面、净手，这时候芙风又端了一大杯参茶，赵灵运亲眼看他喝过了，挥退一干人等，只留近身伺候的。
赵承嗣看了看四周，屋子里一应家具摆设还是从前的老样子，几个大丫鬟也都从干巴巴的模样长开了，反而是赵灵运，这十来年的掌家持业，上上下下里里外外愈发地恩威并用，端肃雍容了。
赵承嗣冲松明招招手，搭着胳膊就要下地。赵灵运猜到他想做什么，想拦下，却被他制止，“承嗣与长姐多年未见，长姐如母，不可不尊礼，还请长姐受承嗣一拜。”
话落，跪下叩头。一叩，二叩，三叩，竟是行的晚辈见长辈之稽首大礼。
赵灵运赶紧拉住他，“你身子骨不好，无须对姐姐行此大礼，快起来。”
赵承嗣漾开唇角，捡了几个酸甜杏子，说俏皮话，“姐姐放心，承嗣病好了大半了，秋闱整整坐满了三天。”
赵灵运轻抚了抚少年的头，欣慰有余却也不敢大意，要他围着衾被抱好手炉，又仔细端详起来。
赵承嗣未及弱冠年纪，一双含烟笼月的眸子与赵灵运一模一样，因为病弱，常年抱着药罐子，身子骨较常人更为瘦弱，鲜有少年人的英气。原是先夫人林氏生下他不久便撒手人寰，赵灵运就抱了幼弟养在县主膝下，好在赵承嗣也是个机敏聪慧的，三岁学字，五岁作诗，不料却在六岁那年却中了一种叫“红线仙”的奇毒险些丧命，最后还是县主求到了宫里头，一颗百年老参千年灵芝救回了一条命。
命是救回来了，却从此缠绵病榻，眼看着身子是坏了，在床上整整躺了两年，至八岁便被赵灵运做主，送到了外祖，前中书舍人林庚望那读书，如今回来要准备开春的会试。
从前那些腌臢事，赵灵运自己心里有数并不打算让赵承嗣知道，当初把他送到外祖那倒也狠得下心，从不相见，往来书信也通的少。眼下瞧着精气神倒不错，暗暗放下心来，问了他这些年的事情。
赵承嗣没因多年未见而显了生分，反而在赵灵运面前露了几分少年心态，亲昵地拽着她的手道：“上11岁时外祖给我找了个拳脚师傅，专门练些强身健体的功夫，这几年下来是鲜少生病了。”
“就怕你没什么小灾小痛，一痛起来就是大病。”赵灵运嗔怒，伸手点了点他的额头，“了色大师的暖玉你还要一直戴着。”
“弟弟省的了。”赵承嗣笑了笑，叫芙风把放在花厅的锦盒抱来，“外公在青阳开了间书肆，我听人说长姐爱看话本集子，就把市面上少有的几本大家的集子收了过来，您看看，这是张籍的柳珠传，吴畏生的孽海传奇……还有这个，是最近在青阳很火的一个叫无名写的玉生烟【1】。”
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