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那护卫黑着脸道：“流民组成的土匪拦路，想要打劫！”
薛逊愕然。
铁血比半吊子薛逊懂行多了，立刻高呼一声：“敌袭，警戒！”
队伍快速变阵，往中间收缩，把老弱妇孺围在中间，侍卫腰间长刀全部出鞘，四方防卫，警戒着敌人前后包抄。
报讯的护卫估计也看出了薛逊不是个杀伐果断的，直接对铁血道：“头儿，估摸有三百人，全是青壮汉子，手中都有武器。”
“他们从哪儿弄的兵器？”现在兵器可是管制品，铁血皱眉问道。
“南郊营房哗变了。”银霜从后面拍马赶上，接口道。
“难道这些人出自军中？”铁血悚然而惊，若是这样才糟糕，兵匪兵痞比多少流民都难缠。
“不是，军中出来的人都去城里发财了，这些人真是流民。”银霜掌管情报，这些倒是清楚。
“老弟知道这群人的底细？”铁血眼含期待。
银霜翻了个白眼，他是做情报，可又不是神仙，“上哪儿知道去？”
“一二三队畜类队前列阵，弓箭手准备，侧翼略阵，警戒！”铁血的不到消息也不废话，心思急转，定计只在瞬间，立马高声疾呼，因不清楚前面那伙人的底细，他也不敢贸然冲阵。
那伙拦截的流民足足有三百多人，黑压压一片。这人啊，过百成片，过千无边，薛逊骑着高头大马站在队伍中间，根本看不到敌人的边界，只被那些贪婪的眼神、凶狠的表情刺得满身不自在。
铁血十分有经验，这些人没有马匹，队伍前面人拿的是制式刀枪，可全无章法，拿长毛的和拿大刀的站在一起，长矛如今已成了礼器，非对抗骑兵不能用。铁血分明看到队伍后面有人高举着钉耙，想来真是乌合之众。
铁身先士卒，骑着高头大马，领着三队人往人群中冲去，马匹的嘶鸣声，撞击在人身上的闷响声和痛苦的呻吟声响成一片。头颅裂开，四肢折断，鲜血飚溅，染红了冲杀的护卫和马匹。血腥味儿在空气中蔓延，混杂着泥土的土腥气和冬日冷冽的雪水空气一碰撞，令人作呕。在这清晨太阳升起的时刻，薛逊见证着这些人生命的最后一程。
薛逊静静拽着缰绳，咬紧牙关，不让自己吐出来。他终于把那些荒诞的想像和无病呻吟的矫情抛开来，这不是恐怖丧尸电影，这是真实。刀剑没有砍到他的身上是他命大，若是再这么天真，早晚有一天要砍下他的头颅。
外面响起厮杀声，薛王氏又怎么能安坐马车中，掀开车帘探出头来。
“回去！”薛逊喝道，他一个大男人看了都怕，更何况她养在深闺。
薛王氏一出马车就看见了这修罗地狱的一幕，惊讶得把嘴唇都咬破了，颤抖着道：“浩哥，是不是要弃车？”
“你放心安坐，还不到危急的时候。”以薛逊的眼力都能看出在铁血的带领下，他们安全无虞。
薛王氏狠了狠心甩上帘子，不一会儿理了包袱皮把薛蟠绑在自己胸前，又丢了一大包袱东西给蔚蓝，都是薛蟠的婴儿用品。
“浩哥，我会骑马，我不是累赘。”薛王氏倔强道。
“还不到这个时候，别吓着孩子。”就冲着空气中的味道，就不是薛蟠一个婴儿能承受的。
“生在这个时候，是他的命！总要习惯的。”薛王氏语含哭腔，可神色却前所未有的坚定，从金陵到梧州，千里之遥，刚上路就这么艰难，以后还有多少困苦等着，不从现在开始适应，“到时候？”到时候就来不及了。
薛逊长叹一声，是他没本事护住妻儿，到；“把孩子给我，让竹青跟在你身边。”
“不用，你要居中指挥，孩子在我身边就好，竹青跟着呢。”薛王氏也不是傻子，薛逊如此重视竹青，再结合通政司的存在，她早就知道竹青出身暗探，身手不凡。
两夫妻正在说话，一个满身鲜血的护卫在外围禀告道：“主子，铁头儿说流民越来越多，顶不住了，最好冲阵。”
“听铁血的，让他指挥。”薛逊高声回话，来不及多想。
马上就听到了铁血在前面嘶吼：“所有人都有，快马冲阵！”
所有人都紧张得拽紧缰绳，由护卫开路，用马去撞人，马匹的力量比人大太多了，还有马上骑士手中的长刀和弓箭，薛逊一行人，像一把尖刀，划破了流民组成的重重人墙。
薛逊被保护在最中间，可他还是看到了自己马蹄下变形肢解的尸体，鲜红的、花白的、乌黑的……
薛逊一行和流民并不是两军对垒，狭路相逢勇者胜，铁血带着人有冲劲儿、有热血，很快就冲破了人墙，到达开阔地带。
“停，原地修整！”跑了两刻中，流民早已离开的视线，现在道了一个开阔平坦的地方，没有高大树木遮掩，铁血下令修整，有伤的赶紧裹伤，没病的调整心态。
流民也是想宰肥羊，踢到了铁板，他们不会来报仇，在这天灾*的世道，人命最不值钱。
“阿素，你怎么样？”一停下薛逊马上找到薛王氏，都顾不得自己咬破的口腔和满腹恶心。
“没事儿……呕……”薛王氏还想逞强，被竹青扶下马，立马吐了。一边手忙脚乱的解开披风，把孩子解下来，一边跳着脚呕吐。那种就在喉咙口，但怎么也吐不出来的感觉，又急又恶心，只能跳脚！
薛蟠早就哇哇大哭起来，薛逊一把接过孩子，嘴里“哦哦哦，不哭不哭”的哄着，一遍轻抚薛蟠的脊背，一遍有节奏得抖动。薛蟠半点儿不给他爹面子，依旧哭，薛王氏吐尽了早饭，只能吐出酸水，听得孩子哭闹，心里疼得不行，飞快漱口过后，把孩子接到自己怀里。
薛王氏示意几个丫鬟挡在她周边，掀起衣裳给薛蟠喂奶，孩子有了堵嘴的东西，再不哭闹。
逃命的档口，哪里准备得有乳母，从昨晚开始都是薛王氏自己喂，幸亏她乳汁丰富。一个在哺乳期的妇人，让她经历这样的兵荒马乱，薛逊简直觉得这是虐待。
可有什么办法呢？薛王氏还在哺乳，铁血已经在外围打手势了，他不方便靠近，可事情必须和薛逊当面说。
“主子，快马加鞭还有两个时辰才到码头，原计划在船上用午饭，迟则生变啊！”铁血也知道主母刚刚生产完，这个时候赶路不仁道。当初他就建议把主母和孩子安置在安全的地方，等他们安顿好再来接，奈何主子不同意，这带着女眷孩子上路就是麻烦。
“嗯，弟兄们都没事儿吧？伤得如何？”
“主子放心，一群乌合之众，不过擦破皮，无碍的。”铁血对手下人十分自信。
“那就好，再休息一刻钟，一路快马加鞭过去。”薛逊点头，道：“这一路上就拜托你了，不必再来请示，我全权委托于你。”战场瞬息万变，幸亏刚刚遇到的是流民，万一是南郊哗变的军人，哪里有请示的功夫。
铁血沉声应下，心中妥帖。
薛王氏给孩子喂过奶，重新穿好衣裳，倚着马背歇息。薛蟠吃饱喝足沉沉睡去，竹青帮着给薛蟠换过尿布，用水囊里的清水沾湿帕子给他擦干净，把薛蟠打理得清爽舒服才还给薛王氏。
薛逊一把接过孩子，道：“我来吧，一路上有铁血指挥。”
薛逊挥手让几个侍女散开，让她们各自上马，这个时候谁都没有余力。
“你还能坚持吗？”薛逊扶着妻子，把厚毛披风给她过上，生孩子撕裂的伤口，不是坐一个月月子就能恢复过来的，现在叉开腿骑马，不知会不会撕裂伤口。
“能！”薛王氏咬牙道。
“你我共骑，你侧身坐着，我抱着你……”
“浩哥，别开玩笑了，两个人哪里跑得快，你放心，我没事儿，不是说两个时辰就能到吗？我到了船上再休息。”薛王氏咬牙，她发誓不会成为累赘。
薛逊也知道自己的主意不靠谱，无奈叹息一声道：“撑不住就说，什么都没你身子重要。”
第30章 薛逊列传
到了码头，薛逊松一口气，原本该等在这里的部属都按计划在，大多数人已经上船了，领头的几位在码头上等着迎接，还有一队人维持秩序，等待着“东主”的到来。
薛逊略微放心，这一路上的经历让他明白，不是“按理说”如何就如何的，这世道不是讲道理的时候。部属忠诚度高，薛逊就更放心了。
往日繁华的码头如今清冷凋敝，连搬运工人都见不到，或者能见到的，有几个大胆的藏在江边矮破房子里面，小心翼翼得探出头，观察着他们。薛逊能感到那些人看到自己人身上鲜血时的抽气声，更谨慎得往房子里缩，生怕视线惹恼了自己，提刀过去。
“主子，请上船。”随着一声招呼，薛逊颔首致意，没有耽搁直接上了船，他们还没有坐定，船已经开始动了。
薛逊一边走一边把孩子解下来递给卷碧，让她管着内务，送薛王氏下去休息。薛王氏缀在后面，已经没有力气起身，软倒在竹青和蔚蓝身上。薛逊知道妻子难受，可他没办法陪伴，现在更要紧的是听取汇报，不然这一船队，两千多人的生死怎么办？
“张龙，船上可有大夫？”
护卫队小头目受宠若惊，没想到主子居然知道他一个主管后勤的小头目，当即笑道：“有，有，原本都是擅长外伤的大夫，属下派人请了金陵有名的妇科圣手林兴林大夫，他一家子都有些手艺，妻女也是懂行的，若夫人不嫌弃，可差遣他们。”
“哦？带艺上船，举家来投？”薛逊挑眉问答。
“是，薛家声威赫赫，林家人丁单薄，流民一冲击就守不住家业，托庇于薛家门下。”张龙奉承道。
“嗯，带去看看夫人和少爷，一路兵荒马乱的，保夫人和少爷安康要紧。”薛逊边走边说。
路上几句话，来迎接的护卫头目就知道主子不是简单的，对他们也十分熟悉，谁管那一块儿，长才在哪里都是门清，想想通政司的存在，也觉可以理解。不自觉就把心中试探、下马威的心思收了收，谁不希望自己跟的主子是能干的。
“这一路走来，船上纪律严明，风清气正，城中传出消息不过一晚上，就把人集合整齐，船队、后勤都预备好了，祁红你功不可没啊！”薛逊坐下，第一件事就是夸人，祁红是护卫营的二把手，地位只在铁血之下。
“主子谬赞，分内之事，不敢居功。”祁红起身抱拳谦虚道。
“坐，坐，都是自己人，不必多礼，你我相交得少，时间久了就知道，我不是虚言的人，如此才干，自然当得。”薛逊一副宽仁的模样，道：“船上事物相信你们都打理好了，这前路如何看，可有人去打探？”
“已派出先遣船只，江上船只不多，无人敢掠薛家锋芒。如此顺风顺水，十日能就能出海。”祁红淡定道。
“出海？不是在打仗吗？”
“水军陈兵在华亭一带，我们可由运河转入杭州再行入海南下。”
薛逊突然之间反应过来，自己犯了一个大错误，对着地图只想着走直线距离，忘了这是坐船啊，在古代坐船！又没有蒸汽机，现在的动力就是风能水能，只能依靠风帆和水流的力量。如今是冬季，刮东北风，地势西北高东南低，河流都是西北东南走向，才有顺风顺水一说。如果他们现在要倒着往鄱阳湖去，耗费的时间不知多少，且不知能不能到呢。
“海上情形如何？”薛逊赶紧问道，犯这样任何人都不会犯的低级错误，果然还是从前的思维没有进步、融合。
“南王郡王领着水军和茜香国在海商对峙，封锁了华亭一代的出海口，民用船只一概不许通过，连内河航运都关卡重重，今年的贡品入京就险些误了日子。再往南，海外小国也纷纷派出巡逻的船队，琉球等更是陈兵在海峡。二爷的船只在安南一边等待，若是要与二爷汇合，要从经过琉球海峡、琼州海峡，趁着风力水流，一路南下，最快也要二十天。”祁红还不知他们的最终目的地是梧州，他跑船经验丰富，沿海航道和内河水运地图都在他脑子里，也许不能像薛逊一样具象化地图，但论对每个地方的精准了解，他才是最有发言权的。
“也就是说现在是走内河还是走海上的问题了。”薛逊沉吟道，他真的是个半吊子，拿出地图比照着他都分析不出个一二来，只能征求下属的意见：“铁血你看呢？”
“属下认为还是走运河好，大军陈列在华亭，我等船队与其硬碰硬无异于以卵击石，主子先前还说没有与朝廷撕破脸的必要。再则，转入运河，从钱塘江杭州湾入海，路程较短，节约时间。”最要紧的是避过大军，祁红说什么无人敢掠薛家锋芒都是大话，现在江上的情势谁清楚，谣言伴随着东北风，早晚散步于天下，等着拦路打劫的人不会少。
“其他人还有意见吗？都是自己人，有话直说、集思广益，事关自己的身家性命，说清楚讲明白才好。”薛逊见众人不说话，赶紧捡起主持人的话筒，活跃气氛。
众人也卖面子，马先生开始分析沿路上岸补给的点位，祁红介绍起还能联系上的薛家点位。众人有商有量的把事情定下来，纠正的先前说走鄱阳湖的错误路线，当时众人被薛逊的地图给震住了，老练如牛马二位先生都忘了提醒薛逊。
议事过后，众人鱼贯而出，只留薛逊在原地皱眉扶额。
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