侯门长媳——堰桥

　　”都走开！看什么热闹？”官差这件事情上感觉有些恼羞成怒，或者说他们一贯是如此凶横。

　　但是吃瓜群众却也不是那么就能被打发的，因着离县衙就那么一拐弯的距离，居然就这么浩浩荡荡地跟了过去。

　　到了县衙门前，我对老白叔道：“击鼓鸣冤去！”管它什么华灯初上，月上柳梢头。老白叔看看我，他好似缺了点勇气，倒是他那媳妇，冲上去不管三七二十一，使尽了力气，敲着鼓，那些差役反应过来，夺下她手里的鼓槌，已经十来下敲好了。

　　县官出不出来无所谓，只要吃瓜群众来了就好，越多越好。那小白大夫的媳妇是八卦的一把好手，我看她在那里有声有色地说着故事。一个愿意不收钱救人的，一个有着群众基础的小白大夫，和一个垄断了整个扬州医疗市场，一个长期用高药价控制这个市场的千金堂。白嫂子说道：“刚才那位大兄弟来找我们，说是咱们救下的那个夫人的儿子，高中了探花，娶了户部尚书的千金为妻！还有这位，是那位夫人义女，也加入了高门大户，听说夫君也是做官的。真是老天有眼，好心有好报，我家相公是有救星了。”

　　“什么？你说这位是官夫人？我说呢！这通身的气派！”一位仁兄说道。这个时候又加入了高官的元素，这个故事才完整了。

　　一个身着便袍的人从里面跑出来，他旁边的一个书生打扮的人叫道：“何人此时击鼓？”

　　“小女子白周氏，要鸣冤！”白家嫂子走上前跪道那人面前。

　　“你这女子，知道这是什么时候吗？难道要老爷这个时候给你升堂？胡闹！快散了！”那师爷对着白嫂子说道。

　　“老爷！”捕头走了上前，贴着县官老爷的耳朵说了几句，只见那老爷怒目圆瞪，说：“岂有此理！给我统统押下去！”

　　那群捕头就团团围住了我们几个，我高声喊道：“押哪里去？我来评理，凭什么关我进牢里，用的是哪条王法？这里不是大周朝的国土？”

　　“少夫人！”寄槐来得刚刚好，我听见他的喊声回头道：“爷和曲大人来了！”

　　“相公！”我快步走了过去，对着快步过来的常远福了一福，常远看了看我问道：“怎么不在家呆着？出来做什么？”

　　他厉色相问，我低垂着头，这时候那个县官快步跑到扬州知府面前行礼，那扬州知府不客气地看着他。

　　我委屈地道：“妾身告诉过相公，此地有恩公，想要答谢，谁料恩公竟然已经进了大牢……”

　　常远听我叙述完道：“先见过扬州父母官曲大人！”我依言行礼，那曲大人让我免礼。常远对着曲大人说道：“曲大人，拙荆对小白大夫的这份恩情，一直惦念在心。不过人情归人情，还是要按照国法来审理这个案件。”

　　“相公，我怕他们官官相护！”

　　“胡说什么？曲大人官声极好，怎么可能相护你所言之人？这件事情你不要多插手，小白大夫如果是无辜的，那必然会还他清白，如果是有罪的，我们也不能插手！”常远对我呵斥说道。我一副从夫的鹌鹑样，听到他的话，连声说好。

　　那曲大人也已经了解清楚了是什么事情，他对我说道：“常夫人放心，本官一定会秉公办理！”

　　“多谢大人！”常远已经替我说了。

　　“广陵县，速速查明真相！这事本官要亲自过问！”那曲大人吩咐广陵知县。广陵县只能低头说是。

　　“既然如此，曲大人，今日离席之罪，相帮之情，常某实在感激不尽！”常远说道：“我家夫人在外，请容我先与她回家。等来日登门亲自谢罪。”

　　“好说！好说！”曲知府对常远说道。

　　就这样我被常远带回了住地儿，寄槐陪着老白叔和白家嫂子回家。

 

 

第64章 

　　在厨房里, 我敲了个鸡蛋进面糊里，我看橱里有还有几个炸过的狮子头，看起来是打算红烧，一碟子白切的肚片, 另外有一碗酸菜, 缸里还养了几个螃蟹，篮子里有几颗白菘, 几根茭白。?

　　我拿了两个狮子头切了小块, 肚片切了菱形片, 另外酸菜、茭白, 白菘都切了小丁。又将三个螃蟹斩了块，沾了淀粉, 在锅里放了油, 对着常远说道：“给我添根柴！”?

　　?　　手里将螃蟹先放锅里煎一下, 取出在上面淋了黄酒，酸菜下锅就着剩下的油炒了炒，下了肚片和狮子头, 我问常远：“这件事情，你有什么打算？对于我，把小白从牢里拉出来，收拾了千金堂就行了。”?

　　?　　炒得差不多了, 高汤加入, 一股蒸汽冒起，酸香扑鼻, 汤太少了，再加一勺清水大火煮开，这时听常远说道：“我方才已经飞鸽传书去了京城，问问太子这个事情，谁不想在盐业上插个自己人？”?

　　?　　“这里的官员个个都有根基，错综复杂，随便拔一个出来，都带着泥，怎么动？”我边问他边投入螃蟹，继续煮。趁着这个时间另外清水加盐烧了一锅子水，听他说：“如你所言，就是那盐课司提举背后也是有人的，而且来头还不小。”?

　　?　　将面糊用筷子拨拉进去，下面疙瘩问他：“是谁？”?

　　“黄侍郎升上去了之后，万侍郎就接替了他的位子，而这位万侍郎就是这位提举的亲姐夫。”?

　　“这位万侍郎在内阁中，他是谁的一派的？”我拨拉完面疙瘩，揭开烧螃蟹汤的锅盖，旺火烧出来的汤已经奶白，倒入茭白，白菘，用锅铲搅了搅锅。?

　　?　　“正是，是陈阁老的人！”

　　??　　“关相不是来了么？那陈阁老之前你不就说他已经是秋后的蚂蚱了？” 他说这话就放心了，皇后与洛王一脉，秋天的蚂蚱啊！只分大小而已。我将面疙瘩用抓篱从这锅里捞进了那锅混杂的汤里，放了盐进行调味，洒了胡椒粉，再抓了一把葱花下去。?

　　?　　“所以这位提举拿来开刀刚刚合适！他的那位姐夫在京城也该另找靠山了。他一个小小的提举，有什么能力跟咱们这种太子的亲信，又是拿出税制变更，还能引出关相的人抗衡？”常说说的好自信。

　　?　　我想了想觉得也是，若是不把千金堂的背后靠山给弄掉，咱们一走，小白大夫就是被救了出来，他在这里，也混不下去。?

　　?　　“我们先什么也不要动。想来今日曲大人已经看见了当时的情景，这事情必然会在扬州官场，引起一番震动。且看明日谁先上门？我们再做下一步的动作。”常远与我说道，我点头称是。?

　　?　　面疙瘩汤好了。让听雨盛起来，我端了三碗出去，余下的让他们分了吃了。端到了客厅里我和常远对坐，给了小九儿一碗。在这样初冬的夜晚。一碗暖暖的汤落肚。十分的惬意。我吃完，我边看着小九儿。拿着小勺子。一口疙瘩一口汤吃得十分认真。她对于吃这一块。倒是和我有几分相似，也是十足的爱好。可见一个小吃货又在默默地成长。?

　　?　　足足这一日，从早忙到晚，未曾有过停歇。洗漱过后。给孩子喂了奶，拍着他睡下。常远还想解馋。我确实上下眼皮子打架，连敷衍都欠奉。他在我耳边，说我骗他，定要连本带息的向我讨还。真真叫要人命，这一折腾，差点折了我的老腰，当真是屋漏偏逢连夜雨，累死我了。?　　?我迷迷糊糊听着门开门关，吵吵闹闹的声音，照样闭着眼睛，睡得十分踏实，我明知道已经日上三竿，就是不想起来。直到听雨在我呱噪，说：“”奶奶快起来！有客来了！”?

　　?　　被他唤了三四遍，我睁开了眼，问道：“”做什么啊！好好让人睡一会，行不？”?

　　?　　“有夫人来访。奶奶见是不见？”听雨跟我说道，我心里默了一默，见常远去啊？见我做什么？?

　　?　　“谁？”?

　　?　　“自称是严提举的夫人，另外一个是严提举的儿媳！是婆媳俩。”听雨回答道。?　　?

　　千金堂老板的女儿和她的婆婆驾到，这是唱的哪一出，如果要协商不应该是严提举找常兄商量吗？?　　?　　我坐起来打了个哈欠，问听雨：“你家大爷呢？”?

　　“已经出去了，说是去扬州府衙了。给曲大人赔罪去了。”听雨说，我想也对，因为我们需要将必然事件，演成偶发事件，所以昨天宴席吃了一半被打断。?　　?

　　“你让有根婶儿去跟这里的街坊四邻透露一下，就说那千金堂老板的亲家和女儿到咱们家来了，让这些人等在门口，来看热闹的越多越好。”?

　　“奶奶，您真是不怕事儿大！”听雨说道。

　　?　　我已蛔了半晌，长长的吐了一口气说：“闹得越大小白大夫越安全。”。站起来，到净房里洗漱，出来坐在梳妆台前，等听雨给我梳头。?　　?不知道是不是在船上大半个月，吃不好，睡不好。铜镜中的我，原本的双下巴已经不再明显了，我摸了摸，肚子上的肉，好似已经少了。?　　?听雨好似我肚子里的蛔虫，跟我说道：“奶奶最近消瘦了不少！”?

　　?　　“是吗？”我明知故问。?　　?

　　“可不就是嘛！您看这脸颊上的肉，少了很多！“听了她的话，我感叹她真会说话。将我的发髻梳好。在头上插了一支凤钗。耳朵左右各一颗东珠垂坠。?

　　?　　又瞧见她拿来的衣服，沉稳大方的宝蓝色锦缎，配上白色雪貂毛镶边。这个时代，衣服不喜欢宽大。腰际那里，我发现有些宽松，让我心头一喜，果然是瘦了。在听雨的拾掇下，想来。虽然没有穿衣镜。光看着浑身的打扮。应该是将京城贵妇当前流行的样子表达了至少八分是有的。就这么着，我如京城的那些贵妇人，在听雨的陪伴下，走到内堂。?

　　?　　果然，有两个人已经在那里等候，瞧见我过来，脸上带着笑。?

　　好吧，我认输！这年老的妇人，白白胖胖，就是一个行动的珠宝架。头上居然是一套点翠的头面，这玩意儿珍贵地罄竹难书，据说要好几只翠鸟的翅膀和尾巴毛才能弄成这么一套首饰。?

　　?　　还有额前坠的那颗珠子足足有鸽子蛋那么大，在没有人工养殖的珍珠的今天，这么大一棵野生的珍珠，这是多么的难得？在脖子上那个那一串，各种各样颜色的宝石，除了切割实在没法子看，东西都十分贵重。?

　　?　　那年轻的妇人，显然也是首饰爱好者。我只能改变策略我告诉自己腹有诗书气自华，我不靠衣装我靠内在的气质。什么让我承认一下自己穷？好吧，我就是穷。她们是来红果果地炫富的。我被实力碾压。

　　?　　那婆媳俩对我施礼道：“见过常夫人！”?

　　“严夫人！”我回了她们礼，并问道：“不知道两位今日来所为何事？”?　　?

　　那位年长的妇人说：“听闻常大人夫妇路过扬州，想托两位给我京城的姐姐捎些东西，带个信儿！平日里托付其他人带话带信，我心里总是不太踏实。刚好。常大人。与我那夫君的姐夫，同在户部任职。今日拿了些东西过来，想请夫人。转交给我家大姑奶奶。”?

　　?　　”恕我孤陋寡闻，不知夫人所言，您家的大姑奶奶是哪位？”我装作不知问她。?

　　?　　“乃是，户部侍郎万大人的夫人！”严夫人说道。?

　　?　　“原来是侍郎大人的夫人。”我恍然，做出久仰的表情。?

　　?　　“我家夫君也是得了姐夫的帮助，才得以外放扬州。他们姐弟十分要好，请夫人务必帮忙将这些东西带到！”许是我从原来端着的态度改成了谦和，给了她信心，她开始感觉好了起来。?

　　?　　这是赤果果的威胁，按照西游记的理论，没有背景的妖怪才可以被打死，有背景的妖怪，都会上天，因为他们本身就是通天的。她在告诉我，她们家背后有大靠山，是可以决定我男人升迁的。当然也是红果果的诱惑，若是普通京官，听见这么一个机会，自然会掂量掂量，然后屁颠屁颠地接过这些东西，等回京城的时候，刚好借着机会去巴结上峰。 ?

　　?　　这话谈到这里，我与她说：“夫人可能不知道！我出身市井，平日很少交际。所以也不认识，您家大姑奶奶，恐怕有负夫人所托。扬州乃是，南方去京城的必经之路，不如托付给其他可靠之人？”是的，我拒绝了这个有利可图的顺带。?　　?

　　那年轻女子身后的丫鬟拿出一个盒子，递给那妇人，年轻妇人低头将那盒子打开，里面一颗颗有拇指盖那样直径的珍珠，总共十颗，躺在红色的锦缎上，她开口道：“托夫人办事，自然是有谢仪！这些略表心意，请夫人笑纳！”?

　　?　　我看着这几颗圆润的珠子，略微出了神，道：“这等样的大礼??”我踯躅着。?　　?

　　她见我神情松动，就上前道：“这也不值当什么，夫人能帮忙顺带，已经是帮了大忙。夫人拿着便是。”拿与不拿就决定了她下一步的动作，如果我拿了就代表所谓的报恩之事可以不了了之，都是可以用金钱解决的。她将这盒珠子塞到我手里，我十分为难地拿着珠子。?　　?　　她看我拿下了这东西，赶忙对我言道：“如此，事情就拜托夫人了，家中还有些事情，告辞了！”说完那老妇人也跟着她告辞。?

　　?　　我拿着手上的珠子送她们出去，到门口她们一直喊留步，我大声说道：“严夫人，我张燕既不是忘恩负义之人，也不是那种眼皮子浅的人，休想用这些东西来贿赂于我。这些珠子你们拿回去，一是一二是二，小白大夫有没有罪，自有王法来判。”说着我还展开了盒子，外面婆婆妈妈已经聚集了不少。如此一来哗然！?

　　?　　“我们俩前来是请夫人您带东西给京了的亲戚，这是请您带东西的谢礼！您为什么要诬赖我们？”那年轻的妇人说道。?

　　?　　“什么带东西？顺带捎东西要这么多珠子？两位，何必抵赖，拿回去！”我上前塞在她手里，命令道：“给我把门看紧了，以后这种行贿送赃之人再放进门来，打断你们的腿！”我严厉地对着门口的两个家仆说道，说完头也不回地往里走去，管它外面沸反盈天。?

 

 

第65章 

　　闹腾了这么大的动静, 我边在家煮晚饭边跟从探视小白大夫回来的寄槐说话，寄槐告诉我，小白大夫已经在牢里条件有所改善，他身上的伤却是个问题, 我问：“是什么问题！”。

　　“他自己能开药方, 却整个扬州城没地儿抓药，千金堂的药他不敢吃, 自家的药房又被封了。”寄槐说道。