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姜氏眼瞧这个情况，心知问他们当事的是没用了，转头指了一个小厮：“你说。”
岂不知在国公府里呆久了，从上到下个个都是人精，且看这表姑娘来了之后老夫人疼着夫人宠着，什么好东西都往住处送，虽然表姑娘还在孝期，十有八九皆退了回去，那可是另一回事，李同眼珠一转，很快选择了偏向，将廿三来历一说，放肆之语轻轻带过，把孟洋先出手伤人，又使损招的事说了一遍，才退回了小厮中间。
姜氏面色不虞，一时没有说话。
沈兆麟虽才十四，可在郡学便是廪生，两年后便可越级和闵成一同应举，朝中职位就那么些个，京中贵族子弟却数不胜数，僧多粥少，十分紧缺，又岂想他和自己的儿子争位子，当然是不想他走的太顺，所以和杨振是一早便交代好的，不想竟闹成这个样子。
姜氏皱起眉头，又强行舒展开，边去扶沈元歌边强颜道：“玄林堂的师傅都是刚直正派的，杨师傅又资历深厚，想是有什么误会在里头，说开便好了，快起来。”
一旁的沈兆麟突然道：“等等。”
第10章
众人目光转到他身上，沈兆麟走到校场中间，俯身将把石砖磕出两条缝隙的拳环从地里拔了出来，又折返回去，众目睽睽之下，把它们递还给孟洋，道：“方才一场比试，孟兄身手非凡，兆麟大开眼界，只是我向来不喜短兵，恐怕不能适应。”
他转向姜氏，语气恳挚：“兆麟希望能和故人一起修习，愿舅母成全。”
...
晚膳过后，沈元歌和沈兆麟一同回各自的住处，两人并肩而行，残月如钩，秋风吹的路旁灌木沙沙作响，兆麟道：“姐姐好像一开始就不喜欢杨武师他们。”
沈元歌颔首：“事实不也证明，他们的确不招人喜欢么？”
沈兆麟想起杨振带着孟洋离开时瞥向他们三人狭怨的眼神，有些不悦：“幸好萧廿哥来了，不然岂非要日日相见。”
沈元歌转头看他，微微笑了：“兆麟很喜欢他？”
沈兆麟眼中现出亮色，点头道：“他身手厉害，人也干净利落，有他陪我习武，以后我肯定能保护姐姐。”
沈元歌颔首表示赞同，却添上一句：“嘱咐他以后别那么冲，这里的人不是好相与的，免得得罪了小人，种下祸端。”
两人说着，眼见离沈元歌所住的筠青馆越来越近，沈兆麟道：“时间还早，我想去姐姐的地方坐坐。”
沈元歌早看出兆麟自来到府中之后便怀有心事，只是这情绪内敛沉重，与失怙的悲伤不同，且今日尤甚，知他有话要说，才要应声，却听身后有个声音道：“兆麟弟，元妹妹。”
两人转身，看见甄闵成正从路上过来，朝他们招了招手。
不多时，他已走到近前，笑道：“二弟去北院婶母处了，你们走的倒快，好容易才赶上。”
沈元歌道：“看舅父对表哥有话说，我们不好多留，正好我和弟弟也有些事想谈，便先回来了，表哥不介意便好。”
甄闵成一愣，他原本还想和沈元歌多说几句话，亲近亲近，见她这样说，倒不好开口了，只能连连摆手：“怎会怎会，那你们好聊，我先回了。”他说着，拍拍沈兆麟的肩，带着贴身小厮往前头的川桐院去了。
被他的手搭在身上的一瞬，沈兆麟神色微顿，见人走远，伸手掸了下衣袖，和沈元歌一同进了房中。
沈元歌吩咐春菱去外面看着，给他倒了盏温水，道：“你这几天都在想什么？心思这样沉。”
回应她的是片刻的静默，沈兆麟手指扣在杯盏上，半晌方道：“姐姐，若是我说，我来京城前便见过二舅母和大表哥，你可相信？”
沈元歌一愣：“嗯？”
沈兆麟沈兆麟漆黑的眼睛看着她，映着烛火，微微晃动：“启程的前一晚，我做了一个梦。我梦到自己和姐姐被外婆差人接进了国公府，府里也有舅母和表哥，可也只认得他们二人，其他人都记不清楚，就连姐姐和外婆，也只是脑子里知道有你们，却没见过。”
沈元歌心头突地一跳，身子蓦然往前一倾，两手扣住桌面：“还有呢？”
“还梦到姐姐入宫为妃，那之后国公府的境遇便好了起来，五六年后姐姐又有擢升，表哥也官拜三品，与我一同在朝为官，”他说到这里，并未见半分喜意，眸色反倒乌沉更深，“朝中党派纷争，上宠亲宦，对甄氏一族却多有重用，可我与表哥政见并不相和，还常有分歧，因为兄弟手足的缘故，相处也算宽厚，只是平日政事上往来不多。”
沈元歌听他说着，心脏越发跳的厉害，好像被一只突如其来的手攫住了呼吸——兆麟当下所说，与她入宫后知晓的朝中形势不差毫厘。
他竟然也知道前世的事！
不过听他言语，他梦见或想起来的并非全部，好像只对入朝后和甄闵成做同僚的事情知之甚详。
世人各有所求，谈不上高尚卑末，不过沈元歌却清楚，甄家子弟眼中尽是功利仕途，而非真正关心国事，同兆麟政见不合是必然的事，可看兆麟神情，事情绝不是到不合为止。
她暗暗收紧了手指：“你继续说。”
“姐姐擢升过后，皇帝恩准回府省亲，国公府更加炙手可热，族中子弟也各相提拔，表哥对我的态度却变得忽冷忽热，但后来又转而十分亲厚，让人捉摸不定，只是我考虑着朝堂上虽各自为政，回到府中一家和睦才是根本，便未曾多想，兄弟拳拳之情倒也熨帖，直到那日，表哥和两个族中子弟邀我赴宴。”
“你虽有所怀疑，但还是去了。”沈元歌突然开口，沉沉接了这么一句。
“对，盛情难却。”沈兆麟闭了闭目，梦中那场宴会的场景，润白的玉石桌案，殷红的血，至今他记得犹然十分清楚。
“赴宴官员十分庞杂，只是除了表哥，我看不清任何人的模样，连衣角都跟罩了一层雾似的模糊不清，只隐约知道座上有大宦，有老官，有新士，其中几个同龄的男子与我还是好友，我和表哥便同他们坐在了一块…”
“等等，”沈元歌面色一变，打断他的话，“你说那些人，是你的友人？”
沈兆麟不知她何出此言，但还是点了点头：“梦里，是这样。”
沈元歌脑子嗡地一声，蒙蒙作响，没听清兆麟接下去的几句，可纵然听不分明，她也知道发生了什么。
“……那些男子如同失心疯一般，宴上乱了起来，我曾见一本古籍上记载，西域有产秘药，人畜食之如狂，不见鲜血誓不罢休，他们的样子，分明就是中药之状，竟抄起案上切水果的短刀胡乱挥刺，我一个人应付不迭，身上受伤，混乱中被人用刀子扎进了左肋。”
他收着下颔，双眉紧紧蹙起，低低道：“给我最后一刀的那只手，连同云纹衣袖，我看的十分清楚。”
是谁已经很明显了。
沈兆麟停住，抬起眼来，才发现沈元歌脸色已经惨白，唬了一跳，忙唤道：“姐姐……姐姐？”
见她没有反应，沈兆麟不免有些慌乱，起身去摇她的肩膀，沈元歌这才遽然回神，额上已然布满冷汗。
“姐姐别怕，只是个梦而已！”他见沈元歌变成这副模样，不禁后悔自责起来，“我不该告诉姐姐的，姐姐就当我胡说罢了，当不得真！”
他虽嘴上这样说，可心思还是沉重。
来前他也开解自己，这个看起来像预见未来的怪梦只是那几日悲思过度的缘故，可入京见到姜氏之后，才发现此人和梦中的那个姜氏样貌一模一样，今天见到的甄闵成也是如此。
巧合到这种地步，尽管不能认定那是真的，到底让人心生芥蒂。
沈元歌身体微微打着寒战，半晌，将一只小臂搭在桌上，倚靠在了上面。
她并不是害怕，从踏上入京之路的头一天开始，她便做好了无论如何都得改变命运的准备，只是当真相真的和自己前世所怀疑的不谋而合时，她觉得无比齿冷。
当真是甄家人害死了兆麟。
她当时查探到，宴上共有三党，宦官黄尤，与国公府来往亲近的一干老官，还有新晋之士。当时皇帝已有亲任宦官之态，黄尤揽获不少权力，逐渐坐大，朝堂新士又年轻气盛，多英锐之势，而颇得兆麟赏识，这两股势力平时互不相让，若说黄尤使阴招借摆宴之机给那些年轻人下药，趁乱除去兆麟，倒也说得过去。
事后她得到的消息，也的确是黄尤做东相邀才至惨案，可按兆麟所说，分明是受甄闵成邀请才前往宴席的。
兆麟死后沈元歌悲痛欲绝，皇帝震怒，下令彻查，很快水落石出，才起势的亲宦们被打为阉党，黄尤处死，新士也被安上妒能害贤之名，遭到重创，一蹶不振，细细想来，渔翁得利者又是谁？
甄家精心布置了一个鸿门宴除去阻碍，而彼时她还在殚精竭虑地遂着他们的愿望为其开路。
沈元歌不由自主地收紧了手指，素来温柔的眼中竟迸出一抹锋锐恨意。
沈兆麟担忧的声音响在耳边：“姐姐，你还好吧？”
沈元歌闭目，长长舒出一口气，压下森森齿战，握住他的手：“兆麟，我们总会离开这里，有独立过活的那一天的。你方才说的事情，不管是不是真的，防人之心不可无，在这之前，一定要好好保护自己。”
她不打算把自己知晓一切的事情告诉兆麟，即便他想起了前世在官场一鳞半爪的往事，心性上却还是个十四岁的半大孩子，他只需要好好长大，该做的事她来做便好。
沈兆麟郑重应了，却还不放心，再三问过她没事之后，才一步三回头地回了自己的住处。
烛火幽幽，沈元歌任它的倒影在眸中摇晃了很久，才拔下银簪把烛芯挑亮，起身走到书架前，拿出笔墨纸簿，将今天她和兆麟的衣食花销记在了账上。
...
明明已是深秋，沈兆麟却感觉十分燥热，不安地扯了扯自己严丝合缝的领口，突然感觉耳边似有嗡嗡声细细响在耳边，不由自主地抬起手，朝露出袖口的手腕上拍了过去，啪的一声响。
响声将混沌打破，他蓦地回过神来，发现自己掌心有血，刚刚拍死的竟是一只花蚊子。
沈兆麟愣住，抬起头，看见一片模糊的晨光，和面前道路上同样模糊的来往下人的身影。
手腕上已经红了一片，仍然无知无觉，沈兆麟想起，才到辰时，他应当刚刚下朝回来。
“兆麟，”甄闵成带着两个人，突然从后面冒出来，笑道：“走那么快，我在后头唤你也不应，想什么呢？”
沈兆麟一怔，道：“抱歉，从朝上回来就没注意别的，只考虑工部选址扩建行宫的事了，表哥莫怪。”
甄闵成挑眉，拍拍他的肩：“你脑子里就只会装这些，案牍劳形，成日考虑还不傻了？”
沈兆麟眉心微蹙：“我是觉得这新宫建的没道理…”“行了，越想越钻牛角尖，”甄闵成打断他，热情道，“漱玉上的芙蕖开满湖了，走走，咱们一起去湖心水榭吃酒吧，放松放松心情。”
沈兆麟看向甄闵成和他身后的两个族兄：“现在？”
甄闵成道：“当然，今天天朗气清，是个好时候。”
族兄们顶着两张一片模糊而热情洋溢的脸，也纷纷附和：“湖心水榭这地抢手着呢，好不容易才盘下来的，而且平日里和表弟交好的程凉他们也去，我们一起联络联络感情，表弟就不要推辞了。”
第11章
前世。
四更更声在空中悠悠回荡，国公府还是一派灯火通明，一盏盏藕合色的宫灯川流不息，热闹非凡，园中远远地隐约可见鸾车前绡纱随风鼓动的影子，待行至近处，缮国公携府上一众老小在凤舆前稽首叩拜：“恭送昭仪娘娘回銮。”
沈元歌神色端庄平静，瞧不出一丝破绽，从步摇冠上垂至额心的一颗南珠却在簌簌的抖，目光落在甄景为身后伏着的一个渥丹身影上，压下眼底戚色，道：“下次相见不知何时何地了，族中子弟皆列在朝，念以国事为先，严于律己，善自保养，千万珍重。”
话音落地，已有一个小太监迎了上来，道：“娘娘，丑时已过，躬请上驾吧。”
沈元歌颔首，转过身去，被宫女扶住手腕，要登上鸾车之时，突然听见身后一声：“姐姐。”
沈元歌身形一顿，蓦地回过头，正对上直起身子的沈兆麟的眼睛。
他尚未及冠，穿着渥丹的朝服，已是与其年龄不符的身姿端正，目光炙热，在灯火流转下微微闪烁，咬沉声音，终是改了口：“更深露重，娘娘穿暖些…莫着了寒凉。”
沈元歌娥眉曲起，啪的滚下一颗泪来，慌忙低头掩了，才道：“你放心。”
...
銮驾浩浩荡荡离开国公府，下人们撤去张了满院的华灯，渐渐散了，府中方才恢复往常，姜氏面露疲色，打了个呵欠，扶住婆子的手道：“忙活一夜，可倦死我了，这诰命品服也重的很，快搀我回去歇会儿。”
她语中已露出不满，仿佛不喜沈元歌这次回府省亲，带累他们还得大费周章，甄闵成笑着上来扶她，道：“宫妃省亲乃是陛下特赐恩许，多少人想要这一遭还没有呢，昭仪回去之后，也少不了赏的，母亲别埋怨了。”
姜氏这才面露霁色，打量了他一眼，自豪道：“换上新朝服就是精神。”
甄闵成道：“四品罢了，”他眸色一深，转了话锋，“不如表弟，如今已是从四品，仕途总比我光明远大。”
姜氏步子停住：“这不是在你之下么。”
甄闵成轻笑一声：“母亲想知道么？我们去房里说。”
待让姜氏坐下，他道：“兆麟现在虽比我低一品，可他才十九岁，又得工部大人和皇上青眼，还是昭仪表妹唯一的胞弟，可谓有才又有命，不是我可以比的。”
姜氏脸上的笑有点酸了，放下来道：“母亲是妇道人家，朝事不大懂，只知我儿前途无量便是，其他的你们自能应付。”
甄闵成摇摇头：“母亲不知，早先工部下首是有几个好差事的，我原本想安排咱们族中子弟领上，可表弟却向尚书大人进言，说那些人不适合此等职务云云，将位子派给了别的人。”
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