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“若是偷懒，但凭师傅责罚就是。”
“如此，”吴道全这才接了茶，饮了一口，“明日五更起，在院子等候。”
周晓晓心中大喜，自此对吴道全夫妇以师傅师娘相称，事两人以师礼。吴道全便也将十八般武艺从头一一教给周晓晓。
吴道全年轻时实着是个武痴，最好舞刀弄枪，因家中世代行医入伍时候被征做军医，一身武艺也无甚大用处，他一生无子嗣，唯一的女儿也在幼年时折于战乱之中。是以初见周晓晓一身怪力，资质精奇，是习武的好材料时，早就见猎心喜，只是依例端一端师傅的架子。现今见周晓晓虽是女子，但不畏艰苦，聪敏好学，心中也是高兴，不免起了将一身绝艺倾囊相授的心。
闲话休絮，周晓晓自此日日早起习武，午后采买人手，装潢门面，筹备糕饼铺子，不觉时日飞逝，冰雪消融，春风初起。
一日，周晓晓提着两个食盒前往将军府拜会将军夫人夏清莲。
夏清莲将她迎入屋中，亲亲热热地拉着她的手端详了片刻，二人方才分主宾坐了。
“好些时日不见，妹妹瞧着倒是越发精神了。”
“正是常常思念姐姐，是以这番新做出的几道点心，特带来请姐姐尝个新鲜。”周晓晓打开食盒，端出一个鹧鸪斑纹的黑釉瓷碟来，“也想借夫人金口玉舌给品评一下，愚妹回去也好加以改进。”
黑色的粗瓷碟上端正的摆着六块形态精致的糕点，有细腻雪白的梅花状，有奶皮通透的秋菊形，也有泥质类玉的嫩叶态，六块糕点小小巧巧，形态各异，粉嫩或莹透的外表下隐隐透着一点嫩色，淡淡飘出一阵清香。
夏清莲初时听闻周晓晓要开点心铺子，心中其实不以为意，料想不过是些粗饼硬糕，此番一见，精细如斯，不由大感意外。
“不成想妹妹竟有这般巧手艺，这都叫我几乎不忍吃它们了。”
“姐姐出身世家，什么样的精细食烩没有见过。且不要取笑，赏脸尝一尝，给些建议是正经。”
夏清莲伸指遥点了点周晓晓，方才笑着捻起一块梅花状的点心，只见这糕洁□□嫩，形态逼真，宛若初雪堆成，看着先惹人有三分食欲。待得入口只觉表皮香腻柔滑，内陷却有一点微微酸甜的清爽味道。夏清莲饮食上素喜清淡，不好甜腻，这道点心正正和了她胃口。
因问道：“这里的馅料是佛手？”
“正是佛手，腌制过后，取其清淡之味，来合糕中的甜腻。不知可还使得？”
夏清莲点头不语，心中却道，想不到这个妹妹竟有这样一道手艺，不怪她敢自立门户。倒是小觑了她。
又捡了那块粉嫩嫩做树叶形状的糕来尝，原是常见的绿豆糕。口味倒是和时下流行的没有什么区别，只是在质地上格外细腻，食后口有余甘，更带几分通畅心肺的清凉之意。
夏清莲停箸道：“真是不错，既有新奇又不失古意，可是有什么说头？”
“这套糕，共有一十二种。因取玫瑰、白莲、佛手、绿豆等各季时鲜花果为材料，便起了个俗名叫作十二月花神糕。打算作为店里的主打食品。因此我这小店名也就叫做十二月饼铺。”
“倒是个雅俗共赏的名字，你这手也巧，心思也灵慧，看来我大可不必为你忧心了。”
“哪的话，我这是特特来求姐姐提携提携。”周晓晓打开食盒第二层，一面取出一个碟子，一边道，“这些个点心呢，在做工上颇有些费功夫，若是在市井中买卖，怕是不得力。我只盼凤翔城中大户人家的太太小姐们能亲睐一二，才有希望维持得下去。”
夏清莲笑着瞟了她一眼，先去看这碟子，只见这一碟依旧摆着六个点心，三个酥皮三个奶皮，有圆有方。当先一个酥皮点心，混圆溜溜的，面上覆着一道金色的油皮，缀着芝麻粒。看着有几分可爱，夏清莲执一把小银刀将其十字切开，只见外层叠叠累覆着薄如蝉翼的酥皮，中间是细腻如泥的红豆沙，内陷却是一个流着油的咸蛋黄。
“哎呀，周姑娘好巧的心思，这用蛋黄做馅倒是少见。”屋内伺候的大丫鬟见了都忍不住赞道。
哦，连清莲家都没见过，看来这个时代还没出现蛋黄酥，广式月饼这类的点心，倒是被我占了点小便宜，周晓晓想道。
夏清莲尝了一块，将余下的递给丫鬟们分食，众人皆赞。
第14章
夏清莲房内的一嬷嬷接过周晓晓带来的两个食盒，只见内里余下的具是一个个攒得满满糕点的小方盒。那嬷嬷一面收拾一面道：“这米糕清爽不腻，是奶奶喜好的。这个酥饼甜腻中带着咸香，最是合二爷的口味。周姑娘真是有心了。”
夏清莲点点头道：“张嬷嬷，你得空和李管事言语一声，以后咱们府上的点心，都用十二月饼铺的罢。”
周晓晓起身福礼谢之。
夏清莲托了一她把，摆摆手道：“这当不得什么，实是妹妹的点心精致。将来必定客似云来，只怕是排队也买不上。”
又令仆妇新沏两钟密云龙来与周晓晓共饮解乏。
饮毕，夏清莲说道：“本月十二乃是花朝日。我欲拟探春之宴，尽邀城中名门。花时宴客，果脯茶点不能不雅，届时就请妹妹费心了。”
周晓晓将双手轻轻一击，“呀，姐姐这是真心疼我，只是这般劳动姐姐，我怎生过意得去。”
夏清莲看着周晓晓口中说着过意不去，却好整以暇的坐不动，圆溜溜的双眼看着自己，好似等着自己接下来的话。
心里叹一声，年纪这么小，心却这么透，没奈何只得从衣袖中抽一封薄信。
“日前小叔从京中来信，托愚夫妇转递。”
她避开周晓晓的眼神，轻轻道：“家中近日在给五叔议亲，大概很快就有喜讯传来。到时候还请……”
夏青莲本性清高，这违心的话说不圆转。只得咳了一声掩饰尴尬。接不下话头去了。
周晓晓接过信，捻着信角轻轻摩挲片刻，只轻轻一笑，并不多言语，整顿衣裳起身告辞。
晚些时候，俞行毅回府，见着桌上摆了一碟黄澄圆溜的面点，正好腹中空泛，就顺手拿了一个，一口下去，只觉酥皮香脆，豆馅甜腻，居中一个流着油的蛋黄，咸香可口。俞行毅素好甜食，加上每日操练体能消耗大，喜欢重甜重油之物。不由一口气食了三五个。见到妻子夏清莲进来，还推了推碟子让道：“阿莲，这个饼子甚是好吃，你也来尝尝。”
“这是周姑娘做的点心，她意欲开一家饼铺，试做了几道点心，早间亲自送了过来。”
“唔。这手艺很是可以。某食起来，觉得和上造的也差不了很多。”
“她在咱们这住了没几日，便连你我的口味喜好都知晓了。真是个心细手巧的姑娘。可惜的是娘不喜欢她。”夏清莲从丫鬟手中接过了一盏新沏的香片递了过去。
俞行毅接过一饮而尽。
“五弟的信给她了吗？”
“自然是给了。娘的话也转达了。我不会说话，事情办得太生硬。周妹妹虽然什么也没多说，心里想必也是有些难受的。”
“她心中一时不畅，也是没奈何之事。我凤翔这里有大把的好男儿，回头你给她留意着，也就是了。”
却说周晓晓回到家中，先到青石大街的铺面看了一眼。
装潢之事有条不紊地已接近尾声。
都料，泥水，大木师傅都具已结算工钱，余下些许糊黏作，使漆，小木匠人在做着最后的修缮工序。
聘请的掌柜并小二也已在店内整理熟悉事物，见着了周晓晓都迎上来口称东家。
周晓晓察看了一圈，并无他事。又经角门回到宅中。
新近采买的婢女娟子便一路跑地出来迎她。
娟子是一个膀大腰圆的丫鬟，双臂孔武有力，甩得动数十斤的面团。采买人手的时候，周晓晓相中了她的力气，将她留了下来。
她的心眼和腰身一样宽，一点没看出周晓晓有心事，欢欢喜喜地用一双沾满面粉的手挽住周晓晓的胳膊。
“娘子可回来了，吉嫂带着我们新蒸了一锅点心，正等着娘子去瞧。”
周晓晓低头看了看一路捏在手中还未拆开的那封信，苦笑了一下，跟着进了作坊。
新搭好的作坊里烟雾缭绕，几个女子身着罩衣，银索襻膊，在白色的雾气中忙忙碌碌。
领头一个三十几许人唤吉嫂的妇人，见了周晓晓进来，将沾满面粉的双手在罩衣上来回一抹，托起一笼子新出锅的面点迎上来道：“这是今日新得的，小娘子看着可使得？”
吉婶夫家原做的是炊饼馒头的生意，先时营生尚可，岂料得去岁她男人患了痨病，举全家之力，变卖家产寻医问药，还是撒手去了。留下孤儿寡母熬不住债台高磊，日子过不下去，没奈何只得自卖自身。
幸好遇到周晓晓不忌讳她新寡，只看中她手艺。
不但卖身银子给的足，还将这一摊作坊托她打理，每月另算月钱，且允她七岁的小儿一同住在院中。是以吉婶对周晓晓分外感激，做起工来也十分用心。
周晓晓接过竹制的小蒸笼，无多言语，捡了个靠窗的桌椅坐下。把蒸笼摆在桌上，愣愣地看着出神，新出锅的面点上蒸腾起袅袅白雾，衬得周晓晓那张时时带笑的小脸似乎透出一点悲伤来。
娟子正要上前，被吉婶拉了一下，“做你的事去吧，小娘子有事，别闹她。”
周晓晓愣坐出了片刻神，低头拆开手中那封捏得有些皱了的信，展开一张薄薄的信纸。
信纸上是俞行知熟悉的字迹，语气却很陌生，寥寥几句道谢，客气又疏离的问候，话里话外饱含不再相见的诀别之意。周晓晓将信来回看了几遍，正正反反都仔细翻过，没有看出一丝余情。
她闭上眼，脑中浮现出俞行知的面孔。
寒山冷月公子如玉，春风一笑动我心湖。
算了，周晓晓睁开眼睛，若这不是他的本意，他自然会再出现在我面前亲口解释。
若他真有意了断情缘，依他便是。
她慢慢折起信纸，收入衣袖，取筷尝了一口点心，细细品过，点头道：“成了，就是这个味道。小梅拿记录来给我看。”
一个瘦瘦小小的丫鬟走了过来，拿一个记录的本子给周晓晓看，这个叫小梅的丫鬟是周晓晓采买的几个佣人中，唯一识字的，她原在一大户人家做活，因主家惹了官非，家产仆妇都一并发卖，这才被周晓晓买了过来。
周晓晓看过笔记，拿手点了点道：“就按这个来，小梅把最后这个方子抄起来。以后步骤用料都严格依着定好的做，一定要做到千笼一味，不允许不同批次的产品口味上有所差异。”
交代完诸多琐事，周晓晓回到卧房小歇，只觉心中没由头的烦躁，坐卧不安。
饮了一壶凉茶，依旧焦躁难耐。
周晓晓拍了自己一巴掌，心里骂道：“没骨气的东西，重活一次容易么，只是一个处了没几天的人，犯得着这么患得患失的？”
她换一身皂色的圆领小袖衫子，束月白腰带，登短靴，满头青丝随手挽个椎髻向着前院校场去了。
行到院里，在兵器架上捡一条铁枪，乘着斜阳的余辉，练起吴道全新授的梨花枪。
她将那铁枪往地上一贯，霎那间击起千堆叶，满天沙。
一时银枪闪闪射秋水，潇潇竹叶凌空乱。时如灵蛇吐红信，又似暴雨提春花；
但见团团倩影舞银光，孤身佼佼起天风；欲泄心中不平事，只将此身乘风起。
周晓晓正练个酣畅淋漓，院外传来一声喝彩：“端的是好身手。”
只见门首站着一个年轻校尉，头戴网巾，身着落花流水花绫战袍，外束青白捍腰，穿长靿靴。细腰宽膀，容姿不凡。手中提着两壶酒并一包熟牛肉。
吴道全急急从屋内迎出，“怀远来了。你师娘正在屋内翘首专望。”
那校尉道：“多日不曾见师父师娘，好生想念。今日偶得两壶好酒，特来请师父共饮。”
吴道全笑着接过酒食：“来了就好，恁得如此客气。家里自有好酒好肉，怎好次次生受你的。”
“师傅莫和某道外。近日时常听弟兄们提及师傅家里来了个了不得的个小师弟，莫非就是这位少年郎。”
“徒儿过来。”吴道全唤周晓晓上前，“这位是王珣，王校尉。他初入俞家军时老夫曾点拨过他三两式，他恁得客气，称我一声师傅，实则愧不敢当。他如今乃是凤翔城中数一数二的枪棒好手，你初学枪法，最缺实战，整好恭请校尉给你喂喂招式。”
周晓晓今日心情不甚畅快，兼之耍枪耍得正兴头被人打断，有些不爽利。
听师傅这么一说，也就并不推脱，径直轮个花枪，抱拳行礼。
“还请校尉赐教！”
王珣心道，这位师弟生得一副俊秀模样，却是冷傲得很。少年人过于气盛也非好事，今日不妨就替师傅打压打压他的心性。
因去捡了一条铁枪，枪尖点地摆了个礼让的旗鼓。
周晓晓也不多言，枪身一抖化作点点寒星，四面攻去，近到眼前，寒星骤然汇聚，一收一突间，如银蛇吐信，却是直冲着王珣面门而来。
王珣横枪架住，只觉枪身上传来一股大力，如山岳压顶，几不能持。
王珣心中大惊。
此人身材小小，竟有如此巨力。
他连退几步，扎稳马步，方才勉强站定。
周晓晓二话不说，回身借势一甩，手中银蛇气势汹汹，如枯藤拔地横扫而来。
王珣再不敢托大，打叠精神接招。
第15章
场中一时扬起滚滚黄沙，沙尘间两道身影惊若游龙，动如脱兔，腾挪变化，有如二龙抢珠，猛虎争食，煞是好看。
二人你来我往，过了六七十招。王珣毕竟身经百战，经验丰富，稍稍占据上风。
吴道全劝停，二人方才各自罢手，心中具是惊疑不定。
“□□之法，始於杨氏，谓之曰梨花枪，天下咸尚之；其妙在於熟之而已，熟则心能忘手，手能忘枪；圆精用不滞，又莫贵於静也，静而心不妄动，而处之裕如，变幻莫测，神化无穷。①”吴道全对周晓晓说道：“你总占着自己有几分力道，投机取巧，练而不熟。兼之今日心绪不静，处变慌张，行止僵一。是以遇到高手就知道吃亏了吧。”
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