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此时里面已经来了不少人，正围在应氏跟前说笑。
方氏带着女儿走上前，当着众人的面为国公夫人祝寿致辞。
应氏笑着道：“阿岚回来了，快别站着了，坐下说话。”
以往每回方氏回来都不得这个嫡母待见，今年却像是变了个人一样，她心下不免觉得困惑。但随即想了想也就懂了，她的女儿苏筱现如今可是魏王最宠爱的侧妃，保不齐哪日就是王妃，应氏自然得识时务，对她这个魏王的丈母娘和颜悦色才是。
苏筠将方氏的暗自得意看在眼里，心下冷笑。这会儿倒是欢天喜地，只怕这寿宴一结束便笑不出来了。
这边听方氏和应氏两个人寒暄，苏筠随意地吃着前面的点心。这国公夫人的寿宴就是不一样，这些点心做工精致，酥脆可口，大家只顾围着今日的主角奉承赔笑，她若不吃些好的就亏大发了。
“瞧瞧，咱们的苏六姑娘莫不是在家时没吃饱，如今倒是一个人低头吃的起劲儿，慢着点儿，可别噎着了。”
混乱中不知是谁阴阳怪气地说了一句，大家齐刷刷将目光移了过来。
苏筠瞥了眼声音传来的方向，却见是对面坐着的一位姑娘，十岁上下的年纪，穿着木槿色的丁香夹袄，瞧上去英气十足，看向苏筠的目光里颇为不屑。
这姑娘苏筠没什么印象，不过从苏简的记忆里倒是能寻到一些影子。兵部尚书家的孙女儿，名唤林晚英，是个疾恶如仇的性子，跟刁蛮任性，喜欢四处欺负人的苏简素来不对付。
这林晚英兵家出身，会些拳脚，以前的苏简在她跟前没少吃亏，两个人久而久之便结下了梁子。
苏筠随意地拿帕子擦了擦嘴，笑着看向应氏，眼睛里纯洁无瑕：“外祖母这里的点心太好吃，阿简很是喜欢。”
应氏微微愣了一瞬，随即和蔼地笑着道：“阿简喜欢便好，到了外祖母这儿，保管咱们阿简吃个够。”
见应氏对自己的女儿也转变了态度，方氏心里越发觉得舒坦。她怜爱地摸了摸旁边的女儿，眉眼处皆是笑意。
林晚英的话在应氏慈爱的态度下很快遮了过去，妇人们依旧你一言我一语地说着话，直到听到外面传话说魏王和魏王侧妃到了，屋子里这才安静下来，各个正襟而坐，齐齐朝着门口的方向望去。
苏筠心上一口气压的她难受，蒙灌了两杯酒水，小声对方氏道：“母亲，我出去一下。”
方氏不太乐意：“你姐姐和姐夫刚来，你怎么能走呢？”
苏筠努力克制心底的恨，很为难地道：“可是我肚子不大舒服。”
苏筠说罢站起身来，在目光移向门口的一刹那，一男一女已并肩走了进来。
☆、冤家路窄
苏筱衣着华贵地挽着魏王尹明德从外面走进来，堂内在坐之人纷纷起身行礼，待听得尹明德让起身的声音，才纷纷直起身子，退回了自己的座位上。
尹明德走上前对着鲁国公夫人寒暄，苏筠不经意地抬头，目光中透着一股寒意。
他今日穿了件绛紫色团纹毛领袍子，外面披了件墨色斗篷，高大威猛，颀长的身姿，俊逸的五官，不怒自威的气度毫无疑问将所有人目光的焦点凝聚在一处。
这样一个近乎完美的男人，曾经是苏筠最大的依靠。可如今再遇见，她只觉得分外恶心。
“母亲，我真的肚子不舒服，我要出去一下。”苏筠说完，不等方氏拦她，起身便出去了。
方才屋里沉闷的气氛压得她喘不过气来，如今一走出大厅，她瞬时觉得整个人都好了许多。
此时魏王来了，大家自然都在里面围着，院子里显得格外安宁。
她拢了拢狐裘默默在曲折的小路上走着，突然前方有人喊她：“阿简！”
她闻声抬头看过去，却见是杭青柠和几个同岁的姑娘们站作一排看着她。见苏筠望过来，杭青柠最先上来挽上她的胳膊：“我们几个方才在前面的花园里玩儿，想着这会儿你来了，正要进去瞧瞧，你怎么出来了？”
杭青柠脸上是纯真无邪的笑，似乎真的和她是好姐妹一般。
上次在慈云庵她和杭青柠闹得并不愉快，依着杭青柠的脾气必然是会将她谋害亲嫂的事传的人尽皆知。如今什么事都没发生，想必是方氏让苏筱打着魏王府的名号施压淮郡侯府，使得杭青柠不敢在她跟前放肆。
不得不说，方氏在以强欺弱这方面还是很有法子的。
苏筠笑着将胳膊从杭青柠手中抽离：“屋子里太闷了，我出来走走。”
杭青柠毫不介意她的疏远，反而笑得更甜了：“这样啊，那我陪你好了。”
“青柠，苏简到底有什么好的呀，你竟然这般喜欢黏着她？知道的以为你们关系好，不知道的只当是你因为人家姐姐是魏王侧妃，故意巴结人家呢。”说话的姑娘穿着青色袄裙，十一二岁的年纪，看向苏简时一脸的不屑。
杭青柠一听这话脸颊憋得通红，气得跟那人理论：“你胡说！阿简人可好了！”
“她人好？以前仗着她大姐是魏王妃，不把旁人看在眼里，人家稍稍对她示好就把人当下人使唤，这样的人也能叫好？”青衣小姑娘说罢，又看向苏筠，“苏简，现在魏王妃死了，你二姐又成了魏王的侧妃，你依然可以抬着下巴走路，可这是威风呢。”
苏简以前的性子得罪过很多人苏筠自然是知道的，不过这些个小姑娘她并没功夫招惹，便也懒得搭理，越过她们就打算继续走。
苏简的背后有魏王这个靠山，那些人到底不敢太过得罪，便也没再缠着，纷纷走了。杭青柠站在原地，想到自己母亲被筱侧妃刁难的事，虽百般不愿，仍是小跑着跟了上去。
“那些人平日里就这样，你别跟她们一般见识。”杭青柠宽慰苏简道。
苏筠笑了笑：“我无所谓啊。”
杭青柠微微愣了一瞬，倒也没再言语。两个人并肩走着，彼此之间都很沉默，谁也没说什么话。
好一会儿，杭青柠才犹犹豫豫地搓着手道：“阿简，之前那些事真的不是我故意打听的，我是担心你所以才问了捧菊和捧竹几句，你不要放在心上。你若是不喜欢，我保证以后再也不会这样了。”
苏筠仍旧没说话，只随意地四处看着，突然指了指前面的几株红梅：“原来这鲁国公府还有梅花，开的可真好。”话一说完她便有些后悔了，这话不该是她这个鲁国公府的外孙女该说的。
好在杭青柠并未多想，只单纯的认为是苏筠故意不想搭理自己：“这鲁国公府你以前也没少来，哪里会现在才发现这里有红梅？阿简，你真跟我生气啊，咱们俩以前关系不是最好了吗？”
苏筠看她一眼，脸上渐渐挂着笑意：“怎么会，那些事情都过去了，我早已不放在心上。对了，方才在外祖母那里我听到你母亲问起你来着，你快回去吧，免得出来太久她担心。方才我二姐和魏王也去了，这会儿里面肯定热闹。”
杭青柠听了眼里带了一丝急切，不过转瞬即逝，随即问她：“你不回去吗？那我在这儿陪着你好了。”
苏筠道：“不必，你先去吧，我一会儿就回去。”
杭青柠犹豫了一下，点头：“那好吧，你莫要跑远了，早些回去。”
见杭青柠终于不在自己耳边絮絮叨叨，苏筠才算是松了口气，看到那开得正好的梅花一时心痒，便走过去仔细瞧了瞧。
说实话，这鲁国公府她还真的是第一次来。以前作为苏筠，她跟鲁国公府没什么关联，方氏自然不会带她来此。后来嫁给尹明德做了王妃，她一个人懒于应酬，每逢宴会都只是命人备些礼物，自己从来不到场。
不得不说，这鲁国公府作为世代相传的一等公爵，后院的景致比武陵侯府要奢华精致许多。就连尹明德的魏王府也比不得这里近百年的底蕴。
前几日刚下了场雪，如今积雪未消，很多地方还铺着一层白色。假山后面有红梅静放，在皑皑白雪的陪衬下，似乎成了这院子的一大亮点。
她缓缓走上前去，看着树上的花一时手痒，想要伸手折一枝下来。这一伸手方才发现，如今不过八岁的身子实在太矮，竟是根本够不到。
她四下看了看，见并无旁人，犹豫了一下伸着胳膊跳起来，企图能折到最低的那一枝。连着蹦了好几下，她脸颊都跟着红润了起来，却终无所获。
她有些郁闷，正准备调头离开的时候，却见尹明德不知何时站在了自己身后，如今正悠闲地半倚在假山上，看着她的目光复杂难辨。
☆、两难抉择
苏筠没折到红梅本就有些郁闷，如今看到他，心情就越发烦躁起来。
她永远都不会忘记，他曾亲自下令将她活活打死的事实。当那一条条皮鞭抽打在她的身上时，她整个人都在颤栗。
这个曾经将她捧上云端的男人，也亲手将她推入谷底，万劫不复。
“你是……苏简吧？”尹明德直起身来，看着她的目光里是暖暖的笑意。
苏筠强自压下内心窜上来的愤怒和不甘，略显讥诮地挑了挑眉：“王爷何以见得？”在苏筠的印象里，也就四年前她嫁给尹明德时苏简见过他，但那时候苏简才四岁，并不引人注意，尹明德怎会记得她？
尹明德一脸如沐春风的笑意，静静望着她的那张脸：“你和你姐姐眉眼相似，自然很好辨认。不过……”
他仔细瞧着她的眉眼，脸上的笑意敛去，眸中闪过一抹复杂：“比起苏筱来，你倒是更像苏筠。不仅容貌，连神情都像她。”
苏筠仿佛听到了什么笑话一半：“王爷在外征战多年，跟大姐姐相处时间并不多，一回来又赶着纳了我二姐进门，如今您还记得大姐姐的音容笑貌吗？”
尹明德神色微怔，默了一会儿笑着叉开了话题：“你想折梅花吗？本王可以帮你。”
苏筠扭头看了看那梅树，淡淡道：“这花开在树上挺好，我几时说要折了去？方才不过觉得冷才蹦了几下，不劳魏王费心。”
她说完越过尹明德就要离开，却被他伸手拽住了胳膊，眉头略微拧着，带着一丝困惑和不解：“本王可有得罪过你吗？怎么会有这样大的戾气？”
他的触碰让苏筠觉得分外恶心，沉着脸收回自己的手臂：“我自幼便是这般随性，若哪里惹到了王爷还请见谅。”
尹明德听此笑了：“你倒是个真性情，难得遇上一个敢这么跟本王说话的，你可知你的两位姐姐都没这个胆子。”
这人的话实在太多，苏筠如今报不得仇，却也没那么大的肚量跟他在这儿废话凭白气着自己。她正想寻了借口离开，只听得不远处传来一声猫叫：
“喵～”
她心上一喜，有些难以置信的侧目望过去，却见假山上一只白猫正炯炯有神地望着自己。
认出是自己养的，她脸上终于绽放出笑意：“绵绵，你怎么跑来了，不是说让你待在家里吗？快下来！”她说着对它伸出了手，连语气都比方才轻快了不少。
穆焕从假山上跳下来落在了苏筠的肩膀。他就知道，今儿个鲁国公夫人的寿诞，作为外孙女婿的魏王必然会来，在家里思来想去了半天仍是有些不放心，这才趁白袖不注意偷偷溜了出来。
他料想的果然没错，这俩人竟然真的撞上面了。
见这只猫一直盯着自己，似乎很有敌意的样子，尹明德看向苏筠：“这莫不是前些日子抓伤了侧妃的那只猫吧？看上去便有些凶煞，你小小年纪该养只乖顺一些的。”
绵绵的到来让苏筠舒心了不少，也渐渐唤回了自己的理智，知道此时不能跟他把关系闹僵，难得和颜悦色了一些：“多谢王爷，不过我这猫极好，上次抓伤二姐姐纯属意外，事后我已经狠狠教训过它了。”
见尹明德盯着自己不说话，苏筠继续道：“这猫背着我的丫鬟跑到这里来，恐待会儿不安分搅了外祖母的寿宴，我先送它回府，不陪王爷在此赏花了。”说罢，她对着尹明德福了福身子，径直走了。
尹明德望着她渐行渐远的背影，紧蹙的内心一点点加深。
屋子里奉承的话太多，他原是出来透气的，不想会遇到这丫头。想着她方才折花时的动作以及表情的变化，总让他不自觉想起苏筠来。这些日子一到晚上总会梦到她，梦到四年前两人刚成亲的日子。
其实，他又何尝不知苏筠是被冤枉的？
苏筱和方氏设计陷害于她，他又岂会瞧不出来？
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苏筠本就对来这鲁国公府没什么期待，如今见了尹明德，就越发不想在此地待下去。回去跟方氏说了一声身子不适，便由樱桃陪着自己回了侯府。
一回到皖云阁，白袖便急急忙忙跟自己赔罪：“姑娘，这绵绵实在是太淘气了，奴婢一不留神便让它给跑了。”
苏筠瞧着怀里乖乖巧巧的小猫，抱它去玫瑰椅上坐下：“这小家伙你是治不住它的，罢了，今儿个还多亏了它的及时出现呢。”要不然，她还真不知自己在刚刚那样的环境下会怎么得罪尹明德。
不过，这小猫未免也太机灵了些，她从来没带她去过鲁国公府，也不知道它是怎么找到那儿的。
苏筠细细思索着，一只纤细白嫩的柔夷若有若无地抚弄着小猫的身子。
“姑娘，今儿个鲁国公夫人的寿宴，想必热闹十足，您怎的这么早便回来了？”白袖一边说着，随手帮她斟了杯刚沏好的热茶。
苏筠道：“许是在慈云庵里清净久了，有些不适应那里的热闹，又觉得身子有些不适，故而便先回了。”
话音刚落，外面传来赵嬷嬷的声音：“六姑娘在吗？”
苏筠微微一愣，赵嬷嬷不是随方氏去了鲁国公府吗，怎么突然来这儿了。她看了眼白袖，白袖立马会意，出去请了赵嬷嬷入内。
赵嬷嬷进来时，后面跟了个中年男子，见苏筠望过来，她笑着行礼道：“姑娘，太太听说姑娘身体不适甚为担心，让老奴请了郎中来给姑娘瞧瞧。”
苏筠倒也不觉得意外，轻轻点头：“其实也不是什么大问题，许是昨夜没睡好的缘故。既然郎中已经来了，那瞧瞧也好。”
郎中上前给苏筠诊了脉，只说没什么大问题，开了些滋补安眠的药便离开了。
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