陈滢飞快地清醒过来。
晨风掠过庭院，檐下风铎“嗡嗡”响了几声，墙外的花香飘进来，甜刺刺的，像是月季。
黎明已至，周遭的光线越来越清晰，而灯笼投射而来的光芒，则在渐渐失去它原有的明亮。
陈滢深深地吐纳了一息。
微凉的空气刺入肺腑，洗去脑中混沌，让她找回了理智。
“劳驾，请妈妈去那边向那几位兵卒打听些消息。”陈滢自袖笼中取出几块碎银，递了过去，又附在冯妈妈耳边悄语了几句。
冯妈妈将银子袖了，转出院门，陈滢立在门房外头忖了忖，脚步一转，便来到了东厢房。
方才进院儿之时，她见这屋前的门帘晃了几下，便知道服侍西客院儿的下人们，应该皆在此处。
果然，唐妈妈上前敲门，屋门立时便被拉开，一对面貌憨厚的中年夫妻，带同两个年约十岁左右的男孩子，走了出来。
“还不快见过三姑娘。”唐妈妈居高临下地道，又转向陈滢，微微躬身：“这是郑寿并他家里的，这两个小的是他的儿子，一个叫阿虎，一个叫阿牛。”
便在她说话间，郑寿一家上前见了礼。
陈滢摆手叫起，也不往屋中去，只立在门前，问唐妈妈：“这院子里的下人就他们几个？”
唐妈妈点头：“回三姑娘，就只有他们一家子。郑寿管着门户，郑嫂子管内院服侍，两个小子管传话递信。”语毕，加重了语气：“这是老太太亲吩咐下来的，这一家子皆老实本分。”
陈滢不由疑惑，奇道：“祖母怎么没把他们叫回去？”
郑寿一家应该早就被叫去明远堂回话了，而不是到现在还留在西客院儿。
以国公府之尊，盛京府与五城兵马还不至于扣着不相干的证人。自然，杀人凶嫌除外。那毕竟关系重大，不是凭人情面子就能抵消的。
唐妈妈闻言，面现尴尬，躬腰道：“老太太先前不舒服，几位夫人忙着服侍她老人家，三老爷又忙，一时就没顾得上。”
陈滢颔首不语。
内宅以许老夫人为尊，她这一病，许氏与沈氏自不可不管，三老爷陈勉做惯了太平官儿，能为怕是有限。
又或者，李氏杀人这消息一透出去，各院儿的人，便都有了心思罢。
陈滢看了看郑寿，问：“昨晚的事情，你都知道了吧。”
郑寿呐呐地道：“奴才知道了。”
“那就好，烦请把事发经过与我说一遍。”陈滢尽量放缓语声。
郑寿连道几声“不敢”，迟疑片刻，蓦地“扑通”一声，跪在了地上。
他这一跪，郑嫂子并两个孩子也皆跪下了，个个抖衣而颤。
“回三姑娘，奴才该死！奴才当真该死！”郑寿声音发颤，两手死死抠着砖地，汗如雨下：“都是奴才疏忽，昨晚睡得太沉，竟没听见有人进来了，周九娘……爬在门槛儿上，奴才……奴才……也是一点儿没听见。”
他说着已是淌下两行泪，并不敢用手擦，只伏在地上，面若死灰。
发生了这样的凶事，他们一家子却睡得昏天黑地，直到宋婆子尖叫时才醒，这犯下的错儿怕不是揭了天去，怎么罚都不为过的。
“你们一个人都没听见动静么？”陈滢的声音平静如水，听不出喜怒。
郑寿还没出声，郑嫂子忽地“砰砰”磕起头来，额头很快便红起一片：“都是奴婢夫妻的错儿，求三姑娘大慈大悲，饶了奴婢两个孩儿，奴婢夫妻来世……”
“闭嘴！”未待她说完，唐妈妈厉声打断了她，两道眉毛竖了起来：“姑娘若是不饶了你家两个小子，那就是不慈悲了？”
郑嫂子惊觉说错了话，吓得浑身乱战，郑寿忙膝行上前，伏地道：“三姑娘，奴才家里的不会说话，请您恕罪。”
他倒是没磕头，但扶地的手却越发用力，指头磨出血来都不知道。
第326章 送来酒菜
“先起来说话吧。”陈滢的声音还是很平静，听不出情绪。
而越是如此，郑寿心中就越是没底。
他这是第一次见三姑娘，总觉得，这位三姑娘或许是如传说中那样，有些古怪，但却十分聪明。
在她的面前，最好说实话。
郑寿迅速得出这个结论，不敢再坚持，伏地道：“谢姑娘恩典。”随后爬起来。
郑嫂子却是吓怕了，此时手足俱软，半天都爬不起来，还是阿虎与阿牛扶起了他。
“罢了，你们母子三个先回屋儿，郑寿一人留下回话。”陈滢说道，示意唐妈妈陪他们回去。
郑嫂子情绪太激动，两个小孩子年纪又小，陈滢觉得，留他们下来就是在折磨人。
唐妈妈虎着脸上前，将母子三个带去屋中，陈滢看着郑寿，问：“昨晚到底发生了什么？”
如果什么都没发生，郑寿夫妻不会吓得这样。
“回三姑娘，昨天晚上，周九娘给奴才一家送了……送了好些酒菜。”郑寿颤声说道，倒是没有隐瞒。
这事迟早会被查出来，昨日他出门的时候还遇见了几个下人，他们知道他去做了什么，不如趁早说出来。
“你说仔细些。”陈滢道。
郑寿便道：“回三姑娘，昨日下晌过半儿的时候，周柱儿把奴才叫进去，给了奴才一锭银子，叫奴才去千里香买些酒菜，还报了七、八个招牌菜的菜名儿，指明要吃，叫奴才记下，奴才过后就……”
“等等。”陈滢忽然打断了他：“你是说，周柱儿报了七、八个千里香的招牌菜名儿？”
千里香是顶级酒楼，一桌席面至少十两银子，“周柱儿”怎么会知道顶级酒楼的招牌菜？
难道是听人说的？
告诉他的人又是谁？
抑或他原本就知道？
莫非他是京城人？
“回三姑娘，周柱儿报的正正都是招牌菜。”郑寿说道，声音很低：“奴才怕记不住，叫了阿虎与我同去，阿虎按着周柱儿说的点菜，那千里香的店伙儿还说奴才会吃，有几样不大出名的都知道。”
陈滢“唔”了一声，语声温和：“你继续说。”
见她不似发怒的样子，郑寿心头微松，说话声也响亮了些：“奴才买回酒菜送到后院儿，没过多久，周九娘就提着个食盒儿出来，说是菜太多，他们一家三口也吃不完，就……送给我们尝尝。”
他抬手抹了把汗，声音又开始打颤：“都怪奴才，眼皮子太浅，见那皆是上好的酒菜，就……就把酒菜都给留下了。”
“我明白了。”陈滢抬抬手，没再让他继续往下说。
周九娘送来的酒菜，肯定有问题。
她在门前缓缓踱步，不紧不慢地道：“吃过酒菜后，你们想必就睡下了，这一觉睡得必是极沉，外头的动静一概听不见，那宋婆子尖叫的时候，你们可醒了？”
“醒了。”郑寿躬腰道，鼻尖几乎触及砖地，“三姑娘恕罪，奴才做错了，奴才真知道了……”
他突然抬手狠狠抽了自己两个耳光，“噼啪”两声，极是刺耳：“奴才自知罪孽深重，死也是该当的，奴才不敢求三姑娘恕罪，奴才该死！”
他似是愧悔至极，声音里带着哭腔。
“郑寿一家三代都在府里头，他这人还算老实。”冯妈妈上前轻声提醒：“唐妈妈一会儿会带他们去给老太太请罪。”
陈滢了然。
郑寿是许老夫人的人，陈滢身为晚辈，绝不可越俎代庖，否则就是冒犯。
冯妈妈这也是好心，不过，她多虑了。
“周柱儿”买酒菜、周九娘送食盒，可见，他们是有预谋地放倒了郑寿一家。
是为了见陈劭么？
毕竟，那封信就是写给陈劭的。
“周柱儿有没有叫你们往府里送过一封信？”陈滢凝视着郑寿。
郑寿还在抹眼角，回话有些迟缓：“回三姑娘，没有。”
“你再想想，果真没有么？你家两个小子也没送过信？”陈滢又问。
郑寿肯定地道：“周柱儿从来就没叫奴才送过信，奴才家两个小子也没送过。”他放下衣袖，语气颇为认真：“老太太早就交代过奴才，周家这里的动静，都要先禀了她老人家。若是他写了信，奴才也肯定一早就交给老太太了。”
这倒也是，许老夫人并不信任这家人，郑寿一家就是监视周家“姐弟”的。
“罢了，我明白了。”陈滢转开视线，望向他身后的屋舍：“那我再问一声，那些酒菜，你屋中可还留着？或者是没洗净的碗碟也行。”
虽然没抱多少希望，但她还是心存一丝侥幸。
如果能够拿到酒或菜，就可以托人验一验了。
郑寿哭丧着脸，又快要哭了：“三姑娘恕罪，那酒菜奴才一家子昨晚就吃完了，奴才家里的把碗筷都给洗了。”
陈滢默然。
这条路果然行不通。
周氏“姐弟”的住处，并没查到酒菜残余，胥吏们也没提及。
是留在厨房了？还是根本就没有？
如果是后者，那又是谁把剩余的酒菜处理掉了？
陈滢命郑寿回屋，便又转去了门房。
冯妈妈还在大门外与那几个兵卒说话，陈滢在门房中找了把椅子坐下，颦眉沉思。
她在想紫绮被带走之事。
庄伯彦一见到“周柱儿”的真容，立即带走了紫绮。
这是一条明线。
身为杀人嫌犯的紫绮尚且不曾被收押，而“周柱儿”真身一现，紫绮立时就被带走。
“周柱儿”的真实身份，比杀人案更重要。
或者可以这样说，“周柱儿”真容现身这件事，远比一宗恶性杀人案，还要凶险。
他到底是什么人？
为什么在看到他的那个瞬间，庄伯彦会露出那么复杂又夸张的表情？
陈劭对此又知道多少？
周家“姐弟”，为何约他夤夜私会？
陈劭的失忆，到底是真是假？
如果是真，那周家“姐弟”，果然知道他这八年的去向么？
而若如果是假，陈劭瞒下八年过往，原因何在？
陈滢将食指在扶手上轻轻扣着，沉吟不语。
越是细细去想，线索便越是绞在一处，缠杂不清，根本无法得出判断，到最后，她的脑袋都疼了，不得以，只能暂且丢开。
第327章 问及皇城
“三姑娘，奴婢回来了。”冯妈妈的声音响起，让陈滢回过了神。
她马上站了起来：“妈妈打听到了什么？”
“奴婢听到了不少事儿。”冯妈妈道。
她回身看了看，那几个兵卒正探头探脑地往这里瞅，她立时沉下了脸，上前就把门儿给关严了。
“这起子丘八，最是没规矩。”她嘟囔着，将陈滢拉后面的小室，亦即方才紫绮呆的屋子，口中不住告罪：“姑娘恕罪，奴婢僭越了。”
陈滢自不会在意这些，进屋后又道：“还请妈妈细细说来。”
冯妈妈这才轻声地道：“那几位军爷都是五城兵马司的，事发时就是他们在外头巡夜，他们说，他们进院儿的时候，紫绮姑娘便倒在东次间儿里，手里拿着把……很长、很锋利的刀子，刀子上全是血，紫绮姑娘的身上……也有好些血。”
她的声音渐渐沉重，面色亦有些发白：“几位军爷都说，紫绮姑娘当时还是昏迷的，叫也不醒。后郑寿家的慌慌张张跑进来，她素来只在二门外当差，不怎么认人，瞧见紫绮姑娘身上的衣裳，只当是哪个主子，便跪下见礼，然后就扶着她出去了。”
陈滢至此方才明白，那传言从何而来。
紫绮穿着李氏的衣裳，又梳着妇人发式，被郑寿家的错认为哪位夫人或姨娘，这很正常。
“那时候，门外聚了好些下人，哪个府的都有。”冯妈妈咬着牙根儿，恨恨地道：“郑寿家的把紫绮姑娘扶出去的时候，也不知哪个府的下人，就叫了声‘国公府二夫人’，一下子这话就传开了，那几个兵卒听了，更不敢造次，便飞报了回去。”
这算是将前因后果说清了，陈滢轻轻颔首：“这事儿我知道了，你只说府尹大人他们来了之后，又是如何？”
“回三姑娘，府尹大人来的时候，特为带了两名女吏，把紫绮姑娘扶去门房，又叫了女医来给治伤。只紫绮姑娘醒来后，有点浑浑噩噩的，问什么她也不说，似受了惊吓。”冯妈妈说道。
这与陈滢所见的紫绮，正好一致。
“除此之外，还有别的么？”她问。
冯妈妈便躬身：“姑娘恕罪，别的奴婢没打听来，那几个军爷也不知道，他们一直守在外头，里头的事情他们不清楚。”
陈滢点了点头，复又蹙眉：“紫绮方才被带走的时候，那庄大人可有交代？”
这是她的推测。
庄伯彦突然把人带走，说不定会有些吩咐。
冯妈妈闻言，抬头看了陈滢一眼，点头道：“这倒是有的。几位军爷说，庄大人匆匆忙忙地就把紫绮姑娘给带走了，临走前他……”她的表情似乎有些茫然：“……临走之前，庄大人忽然问他们……知不知道皇城最近启匙的时辰。”
“皇城？”陈滢怔住了。
庄伯彦打听皇城的消息做什么？
据她所知，皇城每一季的下匙、启匙时间都不一样。元嘉帝是个勤政爱民的好皇帝，但同时，他可能也是大楚朝有史以来被刺驾最多的皇帝。
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