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信是沈余之写的。
他告诉简云恺, 这桩官司由他处理, 简府不必操心。
简云恺何等精明, 岂会不明白这其中的含义？
他打发了崔家兄弟, 留下简淡, 沉默许久后，说道：“说说吧，到底怎么回事？”
简淡道：“三叔, 能问问信是谁写的，都写了什么吗？”
简云恺道：“信的事不需要你操心, 先回答三叔的问题。”
简淡想了想，三叔看信后才认定她方才撒了谎，那么信里说的事定然与一品茶楼有关。
写信的极可能是沈余之。
如果是他写的, 必定不会对她不利；如果他讲明一切，三叔也不会多此一问。
孝期逛街，已然让人诟病，若再添上茶楼私会沈余之，便是死有余辜了。
且不说三叔和祖父如何看她, 单一个简二老爷就能要了她的命。
简淡权衡再三，决定继续撒谎, “三叔放心, 就是我刚才说的那样，什么事都没有。”
“当时本想借着三弟的名义吓退方二等人的下人，却不料没能奏效，就只好打了他们一顿, 现在看来，倒是连累三弟了。”
“还请三叔多关注一下三弟在书院的情况。”
简云恺又沉默片刻，说道：“既然你不想说，三叔也不勉强你。”
“他们找上了你，就不会再找你三弟。但这件事非同小可，从明儿个起，你就不要随意出门了。”
“另外，这件事就不必告诉你父亲了，免得横生枝节。”
简淡心里一松，暗道，三叔果然是聪明人。
皇宫，御书房。
简老太爷正在陪泰平帝下棋。
泰平帝落下一子，道：“如你所料，肃县来了密报，北凉厉兵秣马，已经蠢蠢欲动了。”
简老太爷道：“是啊，今年天公不作美，西北大旱，北凉粮草吃紧，一场恶战只怕免不了了。”
泰平帝看了看棋局，端起茶杯喝了口水，说道：“既然是恶战，就要派员虎将才行，你觉得马巍山怎么样？”
马巍山，后军都督府左都督，正一品。
简老太爷思忖再三，说道：“马将军为人忠义，武艺高强，性格刚猛，统军尚可，在兵法谋略上略有不足。”
泰平帝微微一笑，“确实如此，那就再派个懂谋略的嘛，互为补充，更有胜算。”
“皇上。”老太监拎着拂尘快步过来，“长平公主殿下求见皇上。”
泰平帝捡走简老太爷三个棋子，道：“她不去找贤妃，找朕作甚？”
老太监道：“殿下说，方家二公子被睿王世子弄折了胳膊和腿……”
泰平帝皱了皱眉头，扔下棋子，“今儿就到这吧。”
简老太爷站了起来，“皇上，老臣告退。”
泰平帝道：“去吧，今年南方大涝，粮草不免捉襟见肘，这件事你多用心。”
简老太爷道：“皇上放心，老臣自当竭尽全力。”
他退了出去，走到门口时，长平公主正好进来。
简老太爷拱了拱手，“公主殿下。”
“哼！”长平公主瞪了简老太爷一眼，一甩袖子，气冲冲地进了门，大声哭道：“父皇，您这回一定得给儿臣做主。”
简老太爷捋了捋胡子，气定神闲地往文渊阁去了。
“父皇，那沈余之太猖狂了，简直欺人太甚！”长平公主在锦垫上跪下，眼泪大颗大颗地往下掉。
泰平帝道：“快四十的人了，怎么还跟孩子一样，有话不会好好说么。”
“父皇不给儿臣做主，儿臣就说不好好说话。”长平公主赌气说道。
泰平帝伸直双腿，拿起一本奏折，说道：“你说说看。”
长平公主避重就轻地把一品茶楼楼体坍塌一事说了一遍，又道：“父皇，儿臣来时问过顺天府，顺天府府尹说，已经派人去过睿王府，但沈余之拒绝官府进府对证，他就是心虚。父皇，王子犯法庶民同罪，他沈余之凭什么特殊？”
泰平帝道：“你说是留白干的，有证据吗？”
长平公主当然没有证据，她只能顾左右而言他，“沈余之心悦简三。吾儿不过说了简三两句闲话，他就下了死手，父皇，你要为儿臣做主。”
泰平帝道：“简三，简老大人的孙女？”
长平公主道：“正是，她……”她欲言又止。
“她怎么？”
“他不是同意父皇为他赐婚了么，怎么还惦记那位简三呢？”长平公主不想把方二派人殴打崔家兄弟的事情牵扯出来，于是临时改弦易辙，把“她”换成了“他”。
泰平帝提起朱砂笔，在奏折上写了一段话，又道：“‘人少，则慕父母;知好色，则慕少艾’，很正常。”
“父皇！”长平公主不依地喊了一声。
“好了，起来吧。”泰平帝放下朱砂笔，“你自己也说了，凶徒带了斗笠，两个小厮又与画像不像，既没人证，又没物证，你凭什么认定凶手是留白？留白又凭什么让茶楼店伙进府计认人？”
“这件事朕会过问的，你回去吧。”
他似乎有了一些不耐。
长平公主知道泰平帝的脾气，此时必须见好就收，不然适得其反。
她怏怏地站起身，告退了。
晚上，沈余之收到了长平公主告御状的消息。
第二天，睿亲王接了泰平帝的赐婚旨意：着沈余之于次年五月二十，与英国公嫡次女萧月娇完婚。
撤了香案，父子二人去了致远阁。
睿亲王道：“你个臭小子，你不是说你皇祖父不会真的赐婚吗？”
“咄，咄。”沈余之往箭靶上射了两只飞刀，说道：“既然赐婚了，就说明皇祖父另有打算了。”
“什么打算？”
“如果所料不差，大概是杀心又起吧。”
“杀我，为啥？”
“杀我。
“胡闹，虽说你皇祖父对我多有不满，可对你这小子一向是关爱有加的。”
“呵呵。”沈余之轻轻笑两声，“父王，如果你不争那个位置，皇祖父自然是喜爱儿子的，否则，他一定想让儿子早死。”
睿王生气了，用手指点点沈余之，“胡说，你皇祖父最厌憎手足相残，更何况你是他最疼爱的小辈。”
沈余之道：“父王，您知道我是什么样的人，皇祖父也同样了解，您说，如果您要争权，他会放心地让我活下去吗？”
睿王想了想，“所以，你就让人引方二等人去一品茶楼，又引他说出那些混账话，再弄塌一品茶楼，然后故意不让顺天府来府里认人，就是想看看你皇祖父到底会不会对你下手？”
沈余之摇摇头，“父王想多了。儿子是跟着简三去的茶楼，那些事不过是顺势而为，以提醒皇祖父，儿子想要的就一定要弄到手罢了。”
“父王，皇家没有父子，只有君臣。比起儿子，皇祖父更在乎的是江山社稷。为江山社稷之故，除掉一两棵杂草不算什么。”
睿王沉下脸，很久没有说话。
沈余之也不打扰他，起身去书架上拿本书，坐到躺椅上看了起来。
书翻了十几页，睿王终于开了口，“你皇祖父想派马巍山去肃县，你现在又得罪了方家，我们未来会不会更加艰难？”
沈余之放下书，道：“没有后军都督府，我们还有中军，前军，至于方家，方大和几个西南将领吃空饷，儿子有证据在手，他们逃不出咱们的手掌心。”
“啊？”睿王有些呆了，“你怎么……”
沈余之笑道：“儿子别的没有，就是钱多，钱多，消息就一定多。父亲，皇祖父的江山没有你想象的稳固，贪官污吏遍地，即便您坐了那个位置，将来也绝不会清闲。”
“那……老子还能反悔吗？”睿王道。
沈余之挑了挑眉，“现在反悔，等同于送死，您说呢？”
十一月六日清晨，蓝釉买菜回来，阴沉着小脸进了厨房，对正在切肉的白瓷说道：“听说睿王府已经开始筹备定亲礼了。”
白瓷把刀剁在砧板上，咬牙切齿地说道：“骗子，大骗子！”
红釉把大葱去掉外皮，放在水盆里，说道：“那是皇上赐婚，又能有什么法子呢？”
白瓷道：“赐婚咋的，我就是气不过，明明……”
“明明什么？”简淡进了厨房，“过去的事就不要提了，既然活着，日子就还得过，我们要学会往前看。”
沈余之赐婚一事已经过去七八天了，简淡瘦了三四斤。
她记得沈余之的话——他说不会有真的赐婚。
如今真的赐婚了，他却杳无音信了。
为什么？
他是欣然接受了？还是反抗无力了？
简淡不得而知。
如果婚约还在，以往的亲吻和拥抱就是开胃小菜，如果一切成为泡影，开胃小菜就会变成苍蝇蛹和老鼠屎。
一旦提起，就觉得心腹翻涌，恨不能吐个天翻地覆。
简淡心里很清楚，她之所以在意，是因为她动心了，而且相信了沈余之的信誓旦旦。
不但以前相信，现在依然心怀希望。
——毕竟，沈余之从不是一个半途而废的人。
白瓷道：“可……”
“可什么可？”蓝釉打断白瓷的话，“姑娘说的对，该该忘就得忘，总想着过去那些破事，活着就没意思了。”
红釉道：“就是就是。”
白瓷明白蓝釉的意思，悻悻然闭了嘴。
蓝釉转移了话题，说道：“姑娘，边关又要开战了，齐王作为监军，今天启程，赶赴肃县了。”
简淡知道北凉会开战，也知道齐王会监军，她只好奇主帅有没有变。
“主帅是马将军，马巍山。”蓝釉道。
“马巍山？”简淡不了解此人，但她知道上辈子的主帅并不是他。
那么，是祖父有所有干预，还是睿王和沈余之做出了反应呢？
第127章 （捉虫）
上辈子, 大舜惨胜北凉, 一个城池被屠戮, 老百姓和士兵死伤惨重。
如今简老太爷早知先机, 想必能化险为夷吧。
若果然如此, 她也算功德无量了。
简淡这么一想，心情晴朗不少，说道：“今儿天气不好, 已经开始落雪了，你们准备准备, 一会儿随我去花园转转。”
……
辰时末，雪真的下了起来。
风不大，大团大团的棉花飘飘洒洒地落下来, 很快就在树冠上、院子里、房顶上落了白白的一层。
简淡穿上翻毛长靴，披上镶毛领的玄色裘皮大氅，带着三个丫鬟往花园去了。
荷塘上早就结了冰，层叠的残荷还在，发黑的梗, 枯黄的叶，一支支, 一片片……
单调的木鱼声从花园深处响起, 一下又一下，单调而又枯燥，每一声都像叩在心门之上。
简淡呆呆地立在凉亭里，站了许久。
一阵北风吹来, 冷意顺着布丝钻进棉花里，透到皮肤上，冻得人直想打哆嗦。
蓝釉抱紧双臂，给白瓷使了个眼色。
白瓷明白她的意思，想了想，从篮子里取出纸笔，说道：“姑娘这是有灵感了吗，要不要画画。”
大大的嗓门打破了花园的静谧。
“哦……”简淡从纷杂地思绪中惊醒过来，“嗯，画，画两张。”
大雪，凉亭，残荷，枯瘦的垂杨楼，还有墙角怒放的红梅……
几多素材，加加减减，变成草纸本上的一张张图案。
忽然，一阵呜咽的箫声传过来，如泣如诉，曲调悲凉，技巧娴熟。
细细一听，竟是一首《妆台秋思》。
白瓷大眼珠子一翻，说道：“谁这么败兴，大雪天吹这个，烦不烦啊！”
声音从睿王府而来，难道是沈余之？
简淡压住立即冲出凉亭的冲动，耐着性子画完最后几笔，这才把画本子和眉黛扔进篮子里。
“走吧，去梨香院。”
她大步走出凉亭，余光落在隔壁的高台上，然而，那里只有白皑皑的雪，随风乱舞的枝杈。
沈余之不在。
箫声不知从何而来，又不知随着北风往何处去了。
简淡的神思亦随之飘远了。
一出月亮门，青瓷迎面跑过来，“姑娘，老太爷今儿个没上朝，听说是病了，三老爷刚把御医送走。”
“啊？”简淡回过神，迷茫地看着青瓷，“什么？”
青瓷又重复一遍。
简淡登时精神了，让白瓷红釉去梨香院准备午饭，她带着蓝釉往内书房去了。
内书房里飘着浓浓的草药味。
简淡先进书房，发现没人，又小跑着进了内室，“祖父，您生病了吗？”
简老太爷脸色青白地躺在炕上，厚厚的棉被盖了两层，却还在瑟瑟发抖。
简淡心里咯噔一下，后脊梁骨开始嗖嗖冒寒气。
这是风寒发热的迹象啊，会死人的！
简老太爷睁开眼，道：“小丫头来啦，祖父不要紧，休息几天就好了。”
李诚叹息一声，道：“老太爷这是累的啊。”
兵马未动粮草先行。
简老太爷不但要督管此事，还要关注朝廷政务，西北军情，事务繁杂，心力交瘁是必然结果。
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