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白瓷撅了嘴，“奴婢不想教，她害奴婢。”
简淡给了她一个爆栗，“放心吧，人家也不会让你教的，走，回去了。”
……
简淡梳洗完毕，亲自把两个粗使婢女叫了过来。
两个丫头长得都不好看。红釉十二岁，偏壮，粗眉大眼，为人忠厚。蓝釉十三，偏瘦，皮肤黑，细眉细眼，精于算计却能自尊自重，不是偷奸耍滑之辈。
二人都是家生子。
简淡先给自己倒了杯白水，问道：“香草园的活计多不多？”
两个婢女对视一眼，红釉先开口，“回姑娘的话，不算太多。”
不算太多，是有点多，但能做完的意思。
蓝釉垂着头，默认了红釉的说法。
院子洒扫，打理花木，整理房间，还要伺候简淡洗漱的热水，活计确实不少。
比起其他院子的粗使丫头，她俩的休息时间少了些。
简淡说道：“活多且累，但我暂时不打算加人。”
红釉“哦”了一声，声音蔫哒哒的，似乎有些失望，蓝釉则眼观鼻鼻观心，一动不动。
简淡又道：“我可以给你们提个二等，如果这样你们还是觉得……”
红釉的大眼睛里顿时有了神采，她连连摆手，急急说道：“姑娘，奴婢不累，一点儿都不累，蓝釉姐姐，你觉得呢？”
蓝釉很清楚，凭着她们姐妹的姿色很难做到二等丫鬟，粗使丫头，粗使婆子，一直到死，只怕都脱不开粗使二字。
粗使丫头月银三百钱，二等丫头月银六百钱，虽然是同样的活计，但银钱涨了一倍，这笔账不难算。
另外，香草园人少，矛盾少，活是多了些，但干着舒心。
蓝釉点点头，拉着红釉跪下，磕了个头，说道：“奴婢定当尽心尽力。”
简淡放下水杯，去妆奁里取出两只绣工精湛的荷包，又从柜子里拿出两块豆青色面料，说道：“这两日忙着，没来得及给你们见面礼，这些你们拿着。”她把荷包和面料分别放到两人手里。
“希望你们把我这个新来的主子当主子看，对外面的事多留心，能提醒白瓷的就不要干看着，明白吗？”
银子每人三两，面料是府绸的，实用且好看。
“奴婢明白。”红釉喜形于色，投桃报李道：“姑娘，听说黄妈妈的女婿被老太爷打了五十板子，刘家一家子都被送到白石镇的庄子上去了。”
这丫头率直单纯，给一点好处就恨不得掏心掏肺，却不会见钱眼开背信弃义。
简淡点点头，“你们起来说话。”
二人站起身，你一言我一语地把小刘管事的背景补齐了。
小刘管事是马氏陪房刘妈妈的儿子，少年时做过三老爷的书童，娶了黄妈妈的女儿后进了账房，负责采买，为人老实本分。
如果雷公藤真的出自他手，大概免不了一个死罪。
当死却没死，应该是没有确实证据，但老太爷必须借此立威，便采取了这样一个折中的法子。
立威，震慑的是奴婢们。
小刘管事身份复杂，家里人口多，在哪儿当差的都有，只要他不说，或者有合理解释，就找不到幕后主使。
这次抓不到伸出来的黑手，越往后越难，毕竟，简云帆简云丰不是等闲之辈。
“姑娘，黄妈妈刘妈妈可不是好相与的人。”蓝釉轻轻补充了一句。
她没明说，但简淡听懂了，她认出了雷公藤，导致小刘管事一家子倒霉，这个仇肯定结下了。
“嗯。”简淡不怕黄妈妈，只担心那黑手会不会伸向她。
但担心是没有用的，该做的事一样少不了，她起身往门口走去，道：“不早了，蓝釉，你跟我去松香院，红釉和白瓷留下。”
蓝釉唇角一弯，赶紧跟了上去。她觉得自己命不错，找了个好主子，不摆架子，有钱，心里还有大主意。
……
今天的松香院比往日沉闷得多。
因着小刘管事的事，马氏，小马氏，崔氏，以及三婶陈氏，几人的脸色都不大自然。
大家伙儿将请完安，马氏便下了逐客令，说未来三天都不用去了，她身子不舒服，人多了心烦。
除了小马氏，其他人一同离开松香院。
简淡、简静、简悠、简然四姐妹跟在崔氏等人身后往回去。
上辈子，简淡跟这些姐妹们处得不太好。
一方面，简雅跟她们的关系不好，她也就不和她们好。
另一方面，简家的姑娘们心眼比她多——她那时一叶障目，看不见简雅阴她，几个姐妹的小心思却能看得一清二楚。
“三姐，听说你救了祖父？”简然从简悠身边探出小脑袋，好奇地看着简淡，“那你看到坏人了吗？”
简淡道：“看到了。”
简然眨眨圆溜溜的眼睛，又问：“坏人长得吓不吓人？”
简悠扯扯简然的小鬏鬏，“坏人想害人，当然吓人了。”
简然道：“那三姐你当时怕没怕？”
“傻丫头，三姐敢去救祖父自然是不怕的。”简悠看向简淡，“听说三姐会拳法、剑法，还在学什么棍法是吗？”
不待简淡回答，简静慢悠悠地说道：“原来三姐还是个侠女呢。”她是大房嫡次女，比简淡小三个月，行四。
简淡笑了笑，会拳法、剑法，还在学棍法，再用“侠女”一词修饰一下，上一辈子的绰号“好汉”就隐约有了着落。
人和人之间的博弈，无声无息，稍有差池，就会陷进一错再错的境地。
她从一旁的花树上摘下一片叶子，撕成两半，“侠女谈不上，恶女不成问题，哪天碰到不顺眼的，揍起来也顺手些。”
简然兴奋了，从简悠身边绕过来，抓住简淡袖子，跳着脚道：“哈哈，这个好，三姐何时来锦绣阁，六妹也要跟你学。”
简悠皱了皱眉，说道：“是呀，管家把书案和琴都置备好了，就等三姐来了。”
简淡摸摸简然光滑细腻的小脸，笑道：“那好啊，我明天就去找你们玩。”
“三姐，我们到了，空了就到梅苑来玩。”第一个岔路口到了，简静站住了。
“是啊是啊，三姐一定要来找我们玩哦。”简静和简悠简然姐妹在一个院子里住，与大房的竹苑相邻。
“好。”简淡点点头，又朝已经等在边上的大伯母王氏打了个招呼，“大伯母慢走。”
“好。”王氏勉强笑了笑，转身走了。
又走七八丈，简淡和崔氏也到了，与陈氏告了辞，娘俩一前一后往梨香院走去。
崔氏似乎有心事，用团扇遮了半边脸，连个眼神都没分给简淡。
简淡也没在意她，心里想着锦绣阁的事。锦绣阁的几位女师都是有真本事的，当年她被简雅驱使，心思不在学习上，学到的并不多，如今重头再来，绝不能再错过了。
“啊……”崔氏忽然尖叫起来，两只脚拼命地在地上跺着，像小儿撒泼一般。
紧接着，几个大丫鬟也跑到一边去了。
简淡眼前一空，就瞧见脚下蹿来两只灰不溜秋的大老鼠……
第17章
“啊！”简淡吓得魂飞魄散，人却没逃，右脚一抬，干脆利落地跺了上去。
跺中一只，左脚也上去了，但是晚了一步，只踩到了尾巴。
那肥硕的老鼠疼得“吱吱”乱叫，就是逃不掉。
崔氏还在跳脚。
简淡拼命尖叫，可两只脚却稳如泰山。
“老鼠，崔妈妈快来打老鼠啊！”几个婢女中，蓝釉最先镇定下来的，跑进院子去找帮手。
两个彪悍的粗使婆子立刻奔了出来，其中拿着扫帚的问道：“老鼠在哪儿？”
蓝釉道：“这儿，这儿呢，三姑娘脚下，先打这只活的。”
拿笤帚婆子一瞧，不由有些发怔：哎呦喂，一脚踩一个啊，三姑娘你咋不上天呢？
拿簸箕的反应快些，簸箕扣上去，按住，活捉了尾巴被踩的那只。
另一只……
简淡脚下沁出一小滩血来，显然已经见阎王爷去了。
“姑娘别怕，老鼠已经死了，快抬脚。”蓝釉对兀自尖叫的简淡说道。
“啊？”简淡的大脑终于控制了喉咙，她茫然地抬起脚，“死了吗？”
“死了死了，姑娘往前走。”蓝釉瞧见死状惨烈的老鼠心里不由一颤，赶忙带着简淡往前走了两步。
简淡清明过来，不敢回头，又紧着往前走了两步。
崔氏已被丫鬟婆子围住，醒过神，下意识地寻找老鼠，以确认自己安全了，却不期然看到一滩模糊的血肉，和两只带血的脚印，不由再次尖叫一声，推开大丫鬟扑进大门里，叫道：“简淡，你别进来，这几天都不要来了！”
简淡回头笑了笑，瞧瞧，这就是她的亲娘！好啊，正中下怀，她还不乐意来这儿虚与委蛇呢。
此时此刻，她睫毛上的泪珠未落，脸颊上泪痕依旧，水汪汪，湿-漉-漉，初阳一照，星星点点，梨花带雨，我见犹怜。
两个婆子对视一眼，得出一个结论：二太太不喜欢三姑娘，三姑娘好可怜啊。
蓝釉也是这么觉得的，不过，她觉得没关系，在简家，三姑娘有老太爷疼就足够了。
……
崔氏虚弱地躺在贵妃榻上，呼哧呼哧地喘着气，汗水一层层地冒，心跳如擂鼓一般。
“王妈妈呢？”
往常没进门，王妈妈就会笑着迎出来的，今儿出了这么大的事，怎么反倒人影不见了呢？
三个大丫鬟也面面相觑。
“太太，王妈妈出事了。”站出来回话的是个二等丫鬟，叫缃色。
崔氏的喘息声停了停，扭头看向缃色，“出事了，出什么事了？”
缃色道：“听说摔了一跤……”她用抹布挡住了唇角的笑意。
“说实话！”崔氏敏感地察觉到屋里的气氛有些不对，没去松香院的几个丫鬟似乎都有忍俊不禁的意思。
“太太。”缃色有些为难，“非是婢子不说，而是……”她吞吞吐吐的，还是不肯说个痛快。
“茜色你说！”崔氏怒了。
茜色是一等丫鬟，极有眼色，忙道：“太太，王妈妈摔得实在狼狈，呃……她从后街回来时内急，就在花园的林子里……然后……就摔了。”她小心措辞，遮遮掩掩地说了大概。
内急，摔了，狼狈。
这三个词足以表明此刻的王妈妈是个颇有味道的人。
刚刚目睹简淡把老鼠踩了个稀巴烂，这又脑补王妈妈摔得满身屎尿，崔氏脑子里那根绷得极紧的弦终于断了。
她一咕噜趴到榻边上，抓起水盂大呕起来。
……
在沈余之的影响下，蒋毅也成了一个极有格调的护卫——做任务一贯要求尽善尽美，世子让做什么就做什么，绝不能打折扣。
是以，王妈妈接连摔了三跤，直到脸朝下蒋毅才收了手。
致远阁。
起居间的汉白玉桌面上摆着一整套的青花瓷餐具，晶莹透亮的粳米饭，青翠的腌黄瓜，焦黄的煎蛋，还有一碗洒着绿色葱花的鸡汤。
沈余之穿着玉色道袍，端端正正地坐在八仙桌前用饭。
他吃饭非常有规律，一口饭，一口腌黄瓜，一口煎蛋，一勺鸡汤，周而复始，分毫不乱。
当青花瓷筷子在筷枕上轻轻一响，讨厌便开了门，请一名护卫进来。烦人则倒一杯稍稍有些烫嘴，却不至于很烫的茶，放在沈余之面前。
“世子，给简老大人下雷公藤的人没找到。虽说药是一个姓刘的小管事采买的，但账房里来来往往的人并不少，另外，查到药铺时，药铺里给他抓药的伙计回甘北老家了，已经走两三天了。”
“所以，简老大人打了小管事五十大板，把一家人都撵庄子上去了。”
沈余之点点头，端起茶杯，那护卫便出去了，又换了一个进来。
“世子，昨晚简云帆在书房睡的，看书、写字，有时候还来回踱步，大半宿没睡，今天一早去了刑部，其他的没有任何异常。”
沈余之点点头，他也出去了，接下来汇报的是简云丰的情况，简云丰去顺天府问刺客的事，没有异常。
最后一个进来的蒋毅。
蒋毅见沈余之在喝茶，便简明扼要地说道：“主子，任务都完成了。”
即便他不说，这也是个有味道的汇报。
讨厌怕沈余之多想，赶紧上了前，“主子，时辰不早了，该去王爷那儿了。”
沈余之喝光杯子里的茶，问蒋毅：“这过程想必很有意思吧。”
蒋毅眨了眨小眼睛，噗嗤一声笑了，“回世子，非常有意思。”沈余之干净到了吹毛求疵的地步，多一个字他都不能说。
沈余之起了身，到一旁备好的肩舆上坐下，说道：“说说看，说好了本世子赏你一天假。”
“是。”做睿王府护卫不缺钱，就缺假，蒋毅家在京城，却半个月没回家了。
肩舆被抬了起来，往门外走。
蒋毅乐颠颠地跟在后面，说道：“属下放老鼠时，简二太太和简三姑娘都在。几个婢女被吓跑了，简二太太几乎魂飞魄散。世子，你能想象一个三十多岁的老女人像个三岁孩童一般地跳脚吗？哎呀，前面挂着的两坨肉颤得跟拨浪鼓似的。”
讨厌和烦人同是十五岁，恰是对女人好奇，但又不完全了解的时候。
哥俩面面相觑，又想了想拨浪鼓的样子，不约而同地大笑起来，“哈哈哈哈……”
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