“应该没有问题的,按照朝廷律法,找不到窝藏乱党反贼的直接证据,官兵迟早要放人的。一村子的平民百姓,也不能全都扣押着。只要我不现身,赤霞村就是个普通的村子。”
大概过了一炷香左右的功夫,阮梅梅抱着一个大包袱,躲躲闪闪地跑了回来。
“你快换上,夫子那里也被当兵的围着了,估计是去找你的。”
阮梅梅打开包袱,从里面拽出来一件豆绿色的女式衣衫,还有一条粉色的碎花裙子。
季严凌睁大了眼睛看着阮梅梅手中的衣服,不可置信地伸出手指,指了指自己“你让我穿妇人的衣服”
阮梅梅翻了个白眼“是小姑娘的衣服,而且,都这种时候了,你计较什么,还是说,你现在想要出去自首”
季严凌下意识地接过轻飘飘的裙子,又麻木地摇了摇头
“在不知道村子里的人的具体情况之前,我还不想去自首,总得有人在外面查看情况吧对了,你去打听消息,知道咱们村里人都被关押到哪里去了吗”
阮梅梅此时的表情,比刚才松缓了一点,她抓起季严凌的胳膊,一边给他套衣服,一边叙述从外面打听到的情报。
“我听人说,不只是赤霞村的村民被扣押了,附近几个靠山脚的村落,都被暂时看管起来了,好像是怕犯人逃进山里,并不是真的查到了窝藏叛贼的证据。我爹娘他们,现在应该还在赤霞村那边,没被官兵带走。”
这个消息让季严凌的脸色好了一点,但是,当他看见阮梅梅拿在手里的劣质胭脂水粉的时候,严肃冷静的表情差点裂了。
一阵拉扯,最后,天生力气大的阮梅梅取得了决定性的胜利,她成功地把苍白消瘦的季严凌打扮成了一名豆蔻年华的俊俏村姑。
“好了,让我看看。”
阮梅梅拍了拍季严凌的肩膀
“你现在的身份,就是偷跑出来,到镇上找我私会玩耍的小村姑,身上没带着身份凭证这种事情,就能说得通了。并且,依着我现在的身份,咱们都是陈村的人,和赤霞村没有关系了。”
说完话,阮梅梅又后退两步,欣赏了一番季严凌版的“娉婷少女”,满意地摸了摸下巴。
再转身,她挠了挠头,露出一个憨厚爽直的笑容。
“宝儿妹妹,你太任性了,咱俩虽然定亲了,但是你这样不管不顾地跑出来找我玩儿,对你的名声也不好啊,走,梅哥带你回村子去,不能在外面过夜的。”
对于阮梅梅瞬间编好的瞎话,季严凌觉得,如果他现在不是这个“宝儿妹妹”的话,他会很赞叹这丫头的机智和冷静心态的。
但是,当阮梅梅的爪子搂上他的腰,并强行按着他的脑袋,让他做出小鸟依人的姿态的时候,季严凌的脑子里,只剩下一片茫然和无奈
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第9章
“站住”
一身甲胄的黑脸军士低喝了一声,拦住了往镇外走的阮梅梅和季严凌“到我这边来排队,检查身份。”
一看就是偷偷跑出来玩耍约会的小儿女,顿时惊慌失措,两人期期艾艾地走到军士面前,季严凌“害羞地”把脸半遮在袖子后面,垂着眼睛不吱声。
阮梅梅很有担当地往前走了一步,挺了挺瘦弱的胸膛,把身边的女伴挡住
“这个,军爷,我、小子的是陈村的人,在镇上私塾念书,今天休沐,想要归家看望父母,这是我的身份凭证。”
叫住两人的军士翻了翻阮梅梅的户籍文书,觉得没有问题之后,又把目光移到了季严凌身上。
阮梅梅连忙赔笑着,往这位盘查之人的手里塞了一小块碎银子“这是邻居家的妹子,嗯,刚和小子订了婚约,今天早上,她背着大人来镇子上找小子,这个、这个、军爷,她一个小丫头,不知道出门要带着身份凭证的,又是偷跑出来的,您看”
军士暗暗捏了捏手里的碎银子,很小,不过,阮梅梅和季严凌一看就不是富裕人家的子弟,能拿出这些钱,估计也差不多是极限了。
冰碴子一样的目光扫过阮梅梅的五官和黝黑的肤色,又把“娇怯怯”的季严凌拽出来,捏着他的下巴仔细打量了一番,然后才不耐烦地挥了挥手,放两人离开。
出了镇子,阮梅梅没有急着离开,他扶着似乎吓软了腿的季严凌,挪到路边的树下歇息了一会儿,还喝了两口水,才再次起身,拽着身边的村姑急忙赶路。
这短暂的停留,彻底打消了一些暗中之人的探查和审视。
“阮梅梅,后面已经没有人看着了,你松开我吧。”
“再等等,总得小心些。”
她捏了一下季严凌的腰,凑到他耳边低声劝告“刚刚在树下休息的时候,我总觉得有人在暗中盯着咱们,还是谨慎一些好。”
季严凌别扭地“嗯”了一声,知道现在不是讲究面子的时候,他迈着小碎步子,紧紧跟着阮梅梅。
“阮梅梅,一会儿到了村口,咱们先去后山,那里的隐蔽小路你我都熟,方便进村子打探情况。”
“好,先这么办。”
就在两人焦急赶路的时候,赤霞村内,搜查完村民房屋的士兵们,把每家每户比较贵重的东西都聚拢在一起,等着给新上任的张道维将军验看。
至于验看之后,这些财富的归属,大家就彼此心照不宣了,反正,是不会归还给原本的主人了。
张道维吃饱喝足,红光满面的带着两名幕僚走了出来,刚刚收到传信,已经抓到了两条漏网之鱼,他这次的抓捕工作,算是立了个小功。
“可惜,都是一些被牵连的边缘人物,要是能抓到废后家族里面逃出去的那几个余孽,咱老张在相爷面前,才算是涨了脸面呢。”
“张将军福星高照,自是官运亨通,您一来北山大营,就抓住了反贼,这可不是什么不起眼的小功劳,相爷那里,肯定把您的好记在心中了。”
“哈哈,好说好说,只要相爷和贵妃娘娘高兴,我张道维辛苦一点不算什么。”
张道维说这话的时候,余光一直在隐蔽地打量着对面的年轻文士。
这人是在他接到叛党密报的第二天,独自一人突然出现在北山步兵大营的,他随身带着相爷的亲笔书函,信上说,让这个年轻人辅助他,做好这次的抓捕任务。
停留在这个不起眼的赤霞村,就是这位年轻文士的提议。
张道维不太清楚这人的背景,但从他的口音和日常生活习惯来看,绝对是京城里面出身不错的世家子弟。
出身好,能得到相爷的信任,还不会和他挣军功,对于这样的人,草根出身,一直汲汲营营想往上爬的张道维当然不会怠慢。
“刘先生,赤霞村里面有点价值的东西都在这里了,你和我老张一道看看”
“将军先请,刘某还有些问题想要和这些村民们聊一聊。”
姓刘的年轻文士摇着手中的折扇,笑着推辞了一下。
他的目光没有停留在院子里的财物上,而是一直在打量着不远处被集中看押起来的村民。
“村子里的人都在这儿了”
“回刘先生,还有两人未在其中。”负责审问登记的一名士兵据实已告。
“据他们交代,里正家的孙子李大宝外出读书没在村子里,还有一名屠户家的女儿,去陈村的外祖母家小住了,除了这两人以外,其他的村民都在这里了。”
年轻文士没在意那个屠户家的女儿,反而对里正家外出求学的孙子比较感兴趣。
“李大宝多大年纪了”
“今年十一岁。”
“哦,是个读书的少年郎,他学得怎么样”
刘姓文士向着看押村民的方向迈了几步,准确地找到了赤霞村的里正,也就是李大宝的亲爷爷。
“这次抓捕叛贼,说到底还是惊扰了大家,刘某身无长物,唯有肚子里的一点墨水还可以拿出来晃一晃,若是那名少年郎天资不错,刘某愿意在大家证明了清白以后,指点他一二。”
这话让村民一阵骚动,他们倒是不太在意文士要指点谁读书,而是觉得,官老爷们愿意好声好气地同他们说话,是不是表示,他们赤霞村窝藏反贼的嫌疑洗清了
年纪一大把的里正连忙行礼“愚孙身体不好,但自幼喜欢读书,常常手不释卷,还算有几分机灵,他若是能得到先生指点,肯定会喜不自禁。”
刘姓文士走到院子中那半箱子书前,蹲下身,粗略地翻了翻,都是很普通的启蒙书籍“这就是李公子平日所用的书怎么像新的一样,而且,都没有李公子的笔墨字迹”
“回先生,老朽的孙子现在镇上的私塾里学习,平日里不在家居住,常用的书本字帖,以及练字的笔墨都在镇上呢。”
文士遗憾地叹了一口气
“可惜了,原想着,若是一个可造之材,看在同是读书人的份上,帮李小公子一把。没有出彩的文章墨迹,刘某也不好贸然帮助乡亲故老们说情,唉,还想在张将军面前替大家开解一二呢。”
一旁的小胖子听了这话,眼珠子转了转,他现在又惊又饿,实在不想再这样下去了,那些明晃晃的刀子,也忒吓人了。
眼前这位刘先生笑得温和,一看就是好人,也许,真的可以帮大家求求情呢。
他之前因为妞妞的事情,偷偷跟踪过李大宝几回,无意间看到他把几本书用油纸包好,藏在了一个树洞里面。
李大宝那么宝贝它们,肯定是好东西,说不定,能让刘先生另眼相看。
“这位先生,我知道李大宝藏了几本好书”
片刻后,一个油纸包出现在刘姓文士和张道维面前,看着上面繁复精致的绳结,刘喻鸣笑得更真心了,出自皇宫内廷的飞凤结,一般人,可是见都没见过呢。
刘先生慢条斯理地擦了擦手,低头翻阅着油纸包内的书籍,若是阮梅梅看到了,就会发现,这些书正是季严凌在后山仔细研读的那几本。
“张将军,这上面的批注可不得了,是废后的亲生父亲,一代大儒闻太傅亲笔所写,这样的好东西,当年,可是只有那位嫡皇子能够享用呢。”
这话一说出来,张道维还有什么不明白的,他目光森严地看了一遍心腹属下,确定他们都没有异心之后,大步走到刘先生近前,压低了嗓音“这么说,那位嫡皇子没死还藏到了这个小村庄里”
“看样子,是被提前送出来了。”
刘喻鸣的眉头皱了皱“当初,鱼死网破的叛党们在圣上面前挟持的那个孩童,大概是个假的,所以废后才能那么决绝地抱着孩子跳进火海。
刘某早该想到,以废后的性格,如果是亲骨肉,肯定是狠不下那个心的。”
刘喻鸣这次专程过来,就是因为获悉了某个不知真假的线索传闻,想要来丹阳山碰碰运气的,没想到,还真让他逮着了。
“那这里的情况张某如实上报朝廷虽说嫡皇子已被贬谪为庶人,但是终究是圣上血脉,且年龄还小”
“张将军,你糊涂了不曾”刘喻鸣淡淡地打断了张道维的话。
“嫡皇子和废后一起丧生在火海,这是众目睽睽之下的事实,这世上,哪里还有另一个活着的嫡皇子”
扔下手中的书籍,刘喻鸣的眉目漠然冷凝,他想起出发之前宫里面传出的一些消息。
那位御座之上的九五至尊,前些年还极其忌惮废后党羽,在借着贵妃和相爷的势力对其赶尽杀绝之后,近来,又开始不时地思念起发妻和嫡子来了,真是意料之中。
张道维楞了一下,随即,他便明白了年轻文士的打算,是他糊涂了,差点误了相爷大事。
阴沉狠辣自他眼底一闪而过,张道维抬头看了一眼战战兢兢又满怀希望的赤霞村村民,毫不犹豫地扬起手,下达了就地斩杀的命令
嫡皇子,不,废皇子还活着的消息,不能有丝毫泄露。
当初,废后既然要伪造这个假象,那就让这个假象变成实实在在的真相,没了正经身份的嫡皇子,就是被拔了牙齿、剁了爪子的幼兽,毫无威胁。
“传令下去,所有赤霞村相关人员,一律杀无赦,这次抓到的叛党,全部就地解决,别给我留下一个活口。”
“是,将军。”
常年跟在张道维身边的副将听到这个命令,立刻心领神会
“叛党余孽在反抗的过程中,丧失理智,屠杀赤霞村无辜村民,我等赶到之时,这里已经被杀光烧光了,为了阻止他们的罪行,不得不将乱臣贼子当场诛杀。”
张道维狞笑了一声,很满意身边的副将这么上道,挥手让他去解决麻烦。
暮色降临,赤霞村内一片血腥残败,唯有张道维一行人神色自若地站立着。
刚刚还惊慌失措、哭嚎哀泣的村民们,此时都失去了呼吸和心跳。
在他们生命的最后一刻,也没有搞清楚,为什么这些持刀的官爷们,突然变了脸色,说杀就杀,毫无人性。
阮梅梅顺着后山的隐蔽小路一路赶来,远远的,就望见赤霞村内火光一片,有零星的惨叫声刺进她的耳朵。
“爹娘”
她急红了眼,一想到自家爹娘此时正处在危险当中,心中就又恨又痛,再顾不得隐藏身形,抬腿就想扑出去救人。
随后跑过来的季严凌同样又惊又怒,他拉不住阮梅梅,又不能放任她在毫无理智的情况下冲出去,暴露两个人的存在。
季严凌干脆地按下袖子里的机关,一枚沾满了迷药的细针,无声无息地刺进了阮梅梅的脖子里,瞬间,她就失去了意识。
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第10章
阮梅梅从昏迷中清醒过来的时候,已经是深夜了。
她迷迷糊糊地睁开眼,没有看到熟悉的青色床幔,心里有点疑惑,她这是在哪里,怎么突然睡着了。
还有余温的火堆就在她身旁,偶尔发出“哔啵”的声音,山洞里黑黢黢的,一点点暗红色的星火,让阮梅梅勉强可以看清物体的轮廓。
“爹娘”
意识回笼的一刹那,阮梅梅猛地坐起身,她完全回想起了昏迷前见到的那些惨烈景象。
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