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若说文人入朝为官，毕生最高的追求，便是光禄大夫和左柱国。历代青史里一一数去，拢共也不见几个。
林如海却觉淡淡，“我对朝廷又有什么泼天的功劳？全是为着那日金銮殿上的异象罢了。只盼圣上多问苍生社稷，少记挂鬼神之说。”
听他自比贾谊，田远志捋须摇头，“林公如今正是青云直上之时，怎么反提起那抑郁不得志的人。”
林如海不接话，只嘱咐道：“这印绶收好，我还得为夫人请赠。”
命妇品阶与夫婿、儿孙品阶相关，林如海如今是正一品，贾敏便该是一品夫人。
田远志想起林如海已鳏居三年，便是一叹。若贾夫人尚在，便是封君，可惜如今不在人世，便只能是敕赠一品夫人，人称赠君。
林如海沾了沾墨汁，偏头道：“甄家的处置已经下来，梁伯端亲自去抄，运河结冰恐到二三月里才能回来。”
田远志捻须笑道：“那宁国府里近日出了一桩怪事，林公可听闻了？”
林如海皱眉，“玉儿不曾对我说起。”
“那三等将军贾珍，如今正满世界筹措银子，连家里器物珍宝都抵当出去了。”
林如海把笔一搁，负手在窗前沉思。
田远志也不惊扰他，抱着锦盒往内间去。
那墙上挂了一副名家的孔圣人传道图，下置一个紫檀条案，每日各有三柱清香供奉。
田远志恭谨地把盒子放在条案上，又取了青铜三脚小香炉换下原先那个，点起三炷香插上，跪在蒲团上肃容三拜。
等他起身出去时，见林如海已不在窗边，又伏在案上写请赠折子。
“明日我去接玉儿，你随我一道去。”
田远志应下，自行出门回家去。
他一直耗在宫里，并不知道黛玉在荣国府接了太后懿旨，被她很是夸赞了一番，连同教养黛玉的贾母也一道有赏。
姑娘们乐呵呵地给黛玉道喜，贾母坐在上头把玩那御赐黄石冻手把件，眉梢也沾染一点喜气。
她们瞧着这已是莫大的恩赏，却不知在天子眼里是如何的敷衍潦草。
对于皇帝来说，林如海这个臣子已不单单是个臣子，他还是上天赐下的“辅臣”，辅佐明君开万世太平的。对于这样一个人，莫说只是加一些荣耀的虚衔，便是给个爵位又能如何？
但太上皇不这么看。他是疑心惯了的，一开口便质疑道：“区区一个林海，何敢吹嘘天命？”
皇帝把金銮殿当日奇景说了，太上皇却越发惴惴，“你怎知他便安于天命，不妄求更多？”
他这话也勾起了皇帝的疑心，却不是怀疑林如海有不臣之心，而是忌惮上了贤德妃母子。
他外祖家已有个衔玉而生的舅舅，又有个天命辅臣的姻亲，连那孩子自己都身负祥瑞……
他想起了结发的皇后和东宫里的太子。
若是那孩子长大了想要皇位，皇后和太子便首当其冲，成了他的眼中钉、肉中刺。
储君乃国之本，轻易不可妄动。若是到时兄弟相残，教他这君父情何以堪？
更有甚者，若那孩子忤逆不孝，怨怪他坐在龙椅上、想要取而代之，岂不是就要弑君犯上？
大明宫里烧着地龙和炭火，皇帝却惊出一身冷汗。
他瞧着那明黄圣旨上自己封给林如海的爵位，以及紧随其后的太子太傅，陷入良久的沉默。
他是爱那个生有奇象的孩子的，也怜惜他的母妃，所以才点了林如海给太子当老师，让她们母子不会被皇后敌视。
但若是林如海刻意教坏太子呢？
“儿子知道了，会再斟酌的。”
太上皇拧着眉，“只要不封爵，随你给他个什么官。”
太后见他们父子不再剑拔弩张，便提议道：“皇帝若觉不足，在林海家眷上弥补一二便是。”
太上皇便问戴权：“林海家里都有些什么人？”
林如海受重用，戴权自然也暗地里打听过他，忙道：“林大人聘的是荣国公的幺女，人三年前便没了，而今膝下只有一位小姐。”
“那就宗室里挑个人给他续弦。”
太后唬地一跳，忙把戴权叫住，对太上皇道：“陛下也不看看那林海什么岁数了，还当是二十年前的翩翩美探花不成？”
皇帝也道：“他仿佛无意再娶，若是逼迫于他，岂非不美？”
太上皇越加不耐烦，“那就赏他女儿一个什么乡君县主。”
太后便问戴权，那林家小姐芳龄几何，可有婚配。
戴权想一想，道：“闻听林大人家几代单传，而今这个女儿也是中年才得的，料来应当不大。姻缘之事却不好打听了。”
“那就更不能赏她了。”太后笑道，“她小小年纪，又是丧母长女，婚姻之事本就艰难。若是身份贵重了，一来怕她心气高、纵意挑拣，二来，有什么好儿郎甘心俯就妻室？这岂不是害了人家姑娘嘛。”
皇帝沉思道：“那姑娘仿佛养在外祖家里，林如海也常常去岳家，想来两家很是亲热。”
“那不如恩赏他的岳母史封君？”
太上皇听到贾母的名字便丢下茶盏，怒冲冲往内室去。
他这是为忠顺的事迁怒贾家呢。太后摇摇头，对皇帝道：“你只管林海，他的女儿就由哀家来赏。”
皇帝思量数日的封赏，最后爵位划了，女儿也没捞到县主做，何谈什么厚赏。
第二日冬至，凤姐一大早就嘱咐厨房包饺子，各种馅料的列了长长一个单子，垂下来将有半人高。
平儿便劝她：“家里拢共就那么多主子，哪里吃的完？”
凤姐从盒子里取出银票递给她，凤眼斜飞。
“奶奶自个儿掏腰包，就是都倒了，谁敢说我什么？再说这也不是只为了府里吃。年根底下，开门舍给街上乞食的两个，也算奶奶我的一片好意。”
平儿这才信服了，对丰儿笑道：“咱们奶奶而今可是个大善人了！咱们往后跑腿勤勉些，等明儿奶奶成了天上的菩萨，咱们俩也跟着鸡犬升天呢。”
丰儿啐她一口，“你才是鸡啊犬的。”
三人笑一通，丰儿去厨房传话，凤姐搭着平儿的手去梨香院瞧贾琏。
贾琏的伤还没有好全，扶着人能勉强下床走两步，再要逞强却是不能了。
凤姐给他掖掖被子，问道：“今儿小年，大老爷还在金陵回不来，你去不去前头吃饭呢？”
贾琏涎着脸，笑道：“总要去露个脸，也带着咱儿子去招摇一通。”
凤姐呸一声，竖起柳眉儿，“他才多大！带出去倘若受了风，可怎么得了？只抱去给老太太瞧瞧便罢，旁的再不能允你！”
贾琏一想也是，忙点头：“奶奶说的是。”
原先凤姐有意笼络，却还是收不住他的心，便也把那一点情思淡了，只当是搭伙过日子。贾琏瞧出她冷淡，心里也愧疚，便把那三分的情变作了七分，每日见她来，都要拉着絮叨一通闲话。
凤姐惦记着事，也不惯他，抽开手就往外头去：“你先歇着，晚间我让兴儿抬你去。”
她风风火火走没影儿了，贾琏就对平儿抱怨：“这小娘们心气忒大了！”
平儿在他脸上啐一口，揭开帘子也走了。
凤姐掐着腰站在梨香院外头等平儿，见了她来，便问：“骂我什么？”
平儿笑着说了，又劝道：“瞧着是知道错了。奶奶抻一抻，便松松手饶他算了。”
凤姐却不理会，搭着她手往上房去，“今儿衙门封印，林姑父铁定要上门来。”
上房里悟空跟着姑娘们刚给老太太请过安，贾母命都坐了吃果子，又各自赏下一件大毛衣裳。
丫鬟们帮着主子穿上，贾母瞧着堂下整齐站着的五个孙辈，笑的合不拢嘴。
凤姐一进门见此情形，忙凑趣道：“瞧瞧这些姊姊妹妹，活生生把我比下去了，也不知道老祖宗给没给我备一件衣裳，穿上了好遮遮羞……”
贾母笑道：“我这可没有衣裳给你穿。只把大姐儿姐弟两个抱来，他们的东西是不缺的。”
凤姐作出委屈模样，拉着老太太一通撒娇卖痴，教黛玉几个笑的肚子疼。
贾政领着林如海走到院中，听见里头一片笑声，便道：“到了年下，果然人人都喜气。”
小丫头通报进去，鸳鸯亲自来打帘子。林如海先给老岳母请过安，这才在几个姑娘脸上匆匆扫过，朝黛玉道：“姊妹们各有节礼，劳玉儿一一分送。”
黛玉应了，起身和姊妹们笑着往外头去，凤姐混在里头也走了，独留悟空不动如山。
林如海也不避讳他，先问了老太太身体，这才说起那甄家之事。
贾母点头道：“怪不得伯端那孩子不来了，原是去金陵公干。”
林如海略一踌躇，道：“甄家和府上是通家之好，这时却要避避嫌疑，不要被牵扯到里头。”
贾母不好家丑外扬，只含笑点头。
田远志在贾政书房里和那班文人清客说话，因林如海是炙手可热的人物，连带着他也受人尊崇，很是受了一番吹捧。
午间林如海陪着用过饭，这才携女儿归家。
黛玉被丫鬟们簇拥着回了屋里，林如海仍和田远志去书房里说话。
“政公是个风雅人，那些清客却不像是正经读书人。”
林如海不关心这些，只问：“你瞧着可有什么不妥当的？”
田远志摇头，“出来时还见他们府里舍饺子给乞丐吃，不像是财政吃紧的样子。”
林如海一想女儿新得那件大氅，上头都是水滑的上好风毛，几个姑娘全得了，确实不是缺钱的样子。
他稍稍放下心，又觉奇怪：“他们家那园子少说耗费了几百万之巨，又没什么进账，竟不吃紧？”
他暗示甄家的事，老泰水一脸安然淡定，绝不是收了他家银子的模样。
“许是有什么暗处的买卖。”田远志倒看的很开，“他们这样的人家，那不了解底细的只知道是国公府，可不是处处巴结奉承？白送几万银子去，人家不收他还不乐意呢。”
林如海被他说的一笑。
只要荣国府不掺和在里头，宁国府却是和他不相干。
林如海摸摸胡子，想起来还不曾和女儿说自己升官的事情，忙抬步往后院去。
黛玉听说父亲一跃成了文臣之首，便笑道：“文人自来相轻，爹爹往后只怕连诗都不能写了。”
林如海道：“老夫的诗句，那些俗人又怎么看得懂？全不如我一个玉儿。”
黛玉让他说的羞涩，垂了脑袋不说话。
陪着女儿论了半日诗词，外头忽报有客来访。
林如海便放下书卷，摸摸黛玉头发：“那两个句子你再斟酌斟酌，爹爹去去就来。”
目送父亲出门，黛玉随手把那圈出来的半阙词改了，放在案上晾着。
雪雁眯眼笑道：“姑娘早得了，怎么憋着不说给老爷品品？”
黛玉拿那做剩下的荷包继续绣，答道：“总要让爹爹急一急，万一想出个更好的呢？”
紫鹃和雪雁相视一笑，拿这一对父女毫无办法。
那来林府拜访的不是旁人，正是曾在他们家里教书的贾雨村。
林如海客气地把人请进书房，先斟了热茶给他暖身子，才笑道：“这大雪的天气，时飞兄怎么来了？”
贾雨村拱手道：“林公而今位列三公，化当不得一声‘兄’。”
林如海笑意一淡，复又道：“昔年小女蒙你教诲之恩，何必这样见外？”
贾雨村这才放软了语调，“只是怕贸然登门，辱没了大人门楣。”
早有下人去请田远志等人过来，一班人高谈阔论，倒也和睦热闹。只是在场人多，许多话不便说，贾雨村只能暂时按耐下来。
等他走了，田远志才摇头道：“仪表堂堂，是副好相貌。”
可惜徒有其表。
林如海久在官场、人情练达，心底却自有一杆秤。
他叹道：“从前还在扬州时，见他上下钻营，便知是个奸雄。恰逢朝廷起复旧员，他托到我这里来，想着天不假年，我若去了，他怀恨在心难免为难玉儿，这才荐他上京来。哪知真让他一日日做大，而今也做上了兵部尚书。”
能在兵部里头，便和王子腾脱不了干系。田远志笑而不语，再看贾雨村便如同秋后的蚂蚱。
连日几场大雪，把运河冻的严严实实。船没法开，贾赦就困在金陵回不来。
贾家原籍就在金陵，族人们见他回来，都很是热情，每日宴饮不断，也不急着回京了。
他不在，荣国府的年还是照过。两房先祭了祖宗天地，又把那宫里赐下的银子供奉上，放了鞭炮便只等着开席欢聚。
贾琏龇牙咧嘴落了座，也不敢饮酒，只夹些清淡的菜吃吃，撑了两刻，立即和贾政告罪，被小厮抬回院子。
凤姐隔着屏风瞧见了，掀唇笑一声，照旧招呼着女眷们吃菜。
因黛玉不在，贾母便有些记挂，一连命人去林家送了几回东西，这才罢了。
吃完饭，众人到了一处空地看烟花，一边瞧一边絮叨家常。
姑娘们另有那小的点着玩，惜春不小心在裙子上烫个洞，便把嘴一撅。
迎春揽住她轻哄，探春忽道：“宝玉哪里去了？”
林府里，林如海见黛玉放下筷子，便道：“院子里有烟花，咱们自个放着看。”
黛玉点头，取了大氅披在身上，被父亲牵着往院里去。
林如海拿那长棒子包了棉花，在油里沾沾，点了火递一根给黛玉，教着她去点那引信子。
“呲溜——嘭——”
黛玉被那声惊地一退，立在墙边看夜幕里炸开的烟火。
“好看吗？”
黛玉点点头，“好看。”
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