皇后到时，太医正从凤藻宫里出来。她便站住了脚，让太医把贤德妃的病详细说一遍。
太医知道宫里的贵人们不喜欢掉书袋，便简明扼要地答了，又道：“也不知谁为娘娘开了提气的丸药，面上瞧着虽好，内里却败坏的更厉害，看着……不大好了。”
皇后是知道贤德妃催产内情的，只是时机未到，还不宜抖落出来。
这宫里的女人不怕蠢，就怕既蠢又贪。好好的妇人生孩子还有死的，旁人不去害她，她倒胆大，自己动起了心思。
王家，哼。
皇帝心里也有疑虑，看着元春病弱蜡黄的脸，又不想去深究了。
“陛下……”
太医施了针，元春已醒过来，便哀哀戚戚地望着他。
皇帝摸摸她额头，叹道：“朕不过一句玩笑，你怎么竟听到了心里。”
他与林海如今这般便是最好的君臣之交，他既不疑心林海，林海也不必防着他容不下。
若是把林氏迎进宫里，林海为了女儿前途，便难保不会生出什么不该有的心思，后宫众人也会多有揣测，反而自找麻烦。
“你好生将养身子，”皇帝为她掖掖被角，“你的心事朕知道了。”
元春听了他一句承诺，不由滚下两行泪来。她娇弱伸手，牵住皇帝衣角，切切道：“臣妾纵是粉身碎骨，也不忘陛下待臣妾的情谊……”
这泪眼婆娑的模样让皇帝心中一酸，不由道：“咱们的梵儿，你也莫要忧心。你有什么打算，朕都依你。”
元春嘤咛一声，“臣妾宫里的薛妹妹……”
皇帝点点头，“你安心调养身子。”
贤德妃昏厥之事传到贾家，老太太踱步许久，终于还是摆摆手：“让王氏去瞧瞧娘娘。”
终究是母女一场，若是元春有个什么，见了便少分牵念。
也让王氏那个糊涂东西看看，她出的那些歪主意，都把女儿害成了什么样子！
王夫人终年关在那小佛堂里，一开始还偷着递信给哥哥王子腾，希望他能救自己出去。但年深日久不见哥哥回信，连妹妹薛姨妈都不曾来探望过，慢慢便灰了心，每日要么枯坐，要么打骂丫头出气。
鸳鸯亲自来开了门，站在门框边对她蹲蹲身子，“老太太让太太好生调养两日，预备过几日进宫。”
王夫人还未反应过来，几个丫头却都眼睛一亮。
她们虽每月都能回家一趟，却也和陪主子坐监一般，王夫人动辄打骂，实在将她们磋磨的厉害。
“可是娘娘……”王夫人快步走到鸳鸯跟前，“可是娘娘有什么？”
鸳鸯不敢答话，蹲蹲身子便去了。
贾政外任去了，荣禧堂里没有主子，便几乎空置下来。几个洒扫的小丫头见彩云、金钏儿扶着太太进门，吓的扫帚掉在地上。
“作死的东西，见了太太也不知道叫人！”
彩云骂一句，那小丫头忙捡起东西行礼，闷头兔子似的蹿出去。
王夫人却没有心力追究这些，她在两个婢子的搀扶下都险些站不稳，飘似的进了卧房，愣愣瞅着那屋里的摆设。
贾政要么宿在赵姨娘处，要么睡在书房里，这屋子他不曾踏入，便也没动过里头摆设。
贵重东西早就收了起来，那镜匣擦的不仔细，缝隙里还存着一道灰，帐子、幔子挂太久，仿佛都罩着尘埃，看着灰蒙蒙的……
王夫人晃一晃身子，好歹扶着桌子站稳了脚，咬牙挤出一句话：“吩咐厨上每日熬大补汤送来。”
她要养好了气色去见娘娘。
荣禧堂的动静，贾母不耐烦听，鸳鸯便不再回，只把宝玉建功、林姑娘病愈、二姑娘订亲的喜事反复拿出来说。
贾母打起了些精神，望着炕上的自鸣钟，眼里露出两分追忆。
“林丫头刚来那会，我见两个玉儿要好，宝玉又不爱读书，便想着多添补一些银钱，教他们做两个富贵闲人便是。”
赌书泼茶、画眉举案，他两个都不是俗人，总能寻到乐子，不求功名利禄，便能快活一辈子。
如今宝玉有了出息，如海又把官做那样大，已比预想强出太多，偏这亲事又横生了许多枝节……
她该如何跟姑爷张这个口？
贾母这里辗转反侧，太师府里林如海也颇为苦恼。
宝玉那小子的心事藏不住，一双眼睛只差没长在玉儿身上。偏玉儿打小在他们府里住着，朝夕相伴间，心里也存了一段情意。
想起黛玉那句“甚好”，林如海愤愤放下书卷，脱鞋上了床榻。
不知何时悠悠入梦，林如海胸中欣喜，抬步朝那花木深疏处走去。
芙蓉花丛里，云鬟雾鬓的女子冁然回眸，柔声唤道：“夫君。”
“敏儿。”
林如海伸臂将她揽入怀中，目光中满是柔情蜜意。
绿茵上欢快跑动的小童转过身，兴冲冲朝他们跑来，“爹爹抱抱！”
“猴小子。”林如海将他举起来掂掂，“你娘都给你吃了些什么，怎么又重了？”
那孩子扮个鬼脸，顺腿滑下去，“为什么姐姐不来陪圭儿？”
林如海哑然，贾敏道：“你姐姐才病了一场，等她养好身子再来。”
林圭歪头眨眨眼睛，“姐姐欠了圭儿好多金子！”
林如海一愣，“这话从何说起？”
贾敏把儿子抱起，与林如海到水榭中闲坐，“是你那九库黄金。”
林如海遽然一惊，失声道：“玉儿怎会无端……”
贾敏白他一眼，风情韵致一如往昔，“女儿花些钱银，你还心疼起来？”
林如海苦笑一声，也不辩驳，只揽着爱妻柔声讨饶。
贾敏眼波含嗔，“玉儿那样小的时候，你便狠心把她丢给我母亲。如今父女团聚，她又渐渐大了，你预备安排？”
林如海正为此事烦心，忙把女儿与那表兄宝玉的事说了。
贾敏心知如今这“侄儿”非是那块莽玉，自己母子又蒙他恩德，他待玉儿情真意切，自然万无不可。
林如海还在倾吐老父的不舍与挑剔，她便把蛾眉轻扬，娇叱道：“许是林太师如今看不上我家门第，这才对妾身侄儿百般刁难。”
林如海听出她的意思，不由抬手抹脸，“夫人，原先你是不喜这宝玉的。”
“孩子们长大了，不是学好了？”
贾敏道：“她是我身上掉下来一块肉，若是她心里没有情意，那宝玉便当真是个凤凰蛋，也没福气做我贾敏的女婿。”
女儿亲口说的“甚好”，夫人也点头允了，林如海叹口气，只能道：“我放了话要招婿，如今可怎么和岳母开口？”
贾敏嘻嘻一笑，露出两分狡黠，“我去给母亲托个梦便是。”
次日早起，外头纷纷扬扬下着大雪，四处盖的白茫茫一片。
林如海披衣起身，推窗看了一会，那白雪刺的眼疼，便又重重把窗摔上，穿了大氅去田远志家里喝酒。
田远志的宅子就在太师府后头，两家只隔一户，走半刻钟便到。
昨日英莲来瞧黛玉，说话说的晚了，便索性在府里住下。
“甄姑娘这手艺真好！”
黛玉正对镜梳头发，闻言便回头去瞧，便见雪雁拿着英莲昨日带来的一顶雪帽。
她们母女往常便总有东西送来，上回闻听黛玉病了，更是各处讨了一块碎布，为她缝制了件百家衲衣，用以辟邪消厄。
黛玉虽不缺这些东西，却爱英莲母女的骨气感恩，走动起来便愈加亲热。
那头英莲也洗漱穿戴妥帖，揭帘进了屋里，搓手道：“外头竟是个冰雪琉璃世界。”
黛玉携了她手，把那刚填好的手炉捂上去，“过会给你折些梅花带回去。”
早膳摆了一桌子，黛玉吩咐紫鹃几个也去用饭，自己和英莲对坐着吃了，并不用人伺候。
饭后净了手，两人厚厚裹了衣裳，往园子里去赏梅花。
英莲吞吐几次，黛玉便把丫头们摒退几丈，拉着她慢慢走路。
深一脚浅一脚踏在雪里，英莲红着脸把话说了。
原来上个月她与封夫人去庙里添香油，意外见着个落魄男子病倒路旁。她们母女都是心肠软的人，手里还算宽裕，便使铜板雇了辆板车，将他送去医治。
那男子也是个有名有籍的正经人家，只因是个庶子，父死后不为大妇所容，便将他几两银子打发出来。
他初到京城便染了风寒，盘缠早已用尽，连个屋舍都赁不上，便想投奔在寺庙里，有个暂安之所。谁知还没到那庙前，便晕倒在地人事不知。
那男子病好了便登门来谢，封夫人孤儿寡母，便没有放他进来说话。这事本该完了，谁知那后生倒也诚心，不知在哪里寻摸了一份工上着，时常往她家门口送些米菜。
这一来二去的，封夫人母女便撞见过几回，也不像之前那么防备。
他模样周正，谈吐过得去，心地也不坏。封夫人便动了心思，想招他做个上门女婿。
英莲自己无可无不可，却也不想母亲日夜忧叹她的前程，便也默许了母亲去打听探问。
“他倒是肯入赘，也愿意孩子姓甄。”
英莲从前给薛蟠做妾，看惯了男子的混账模样，对这婚事的期待便不高，只有一事挂心。
“他自言是并无娶妻，我却不敢放心，总要再深查一番。”
她们家沾着太师府的光，一个弱女一个老母，难保不被人打上坏主意。若是个为了攀龙附凤抛弃糟糠的，只怕将来也不能善待她们母女。
黛玉知道她的意思，便道：“这个容易，便托父亲往他原籍查问一番，看看他有什么隐瞒。”
英莲道过谢，又道：“上回林太师替我立了女户，还不曾好生谢过，如今又来劳烦，当真惭愧。”
“爹爹做父母官的，巴不得你多来‘劳烦’几次呢。”
英莲伸手去接那飞雪，低笑道：“也不是每个官老爷都是父母官。”
她与母亲团聚后，便常常问起家中旧事。母亲与她说，父亲从前与那贾雨村无话不谈，更舍钱助他上京赶考。
谁知这雨村老爷做了官，先把母亲身边的婢女娇杏讨去做妾，更背地里把这“恩人之女”判去薛家。
当年若是便不认得，怎么过了十来年，太师查起来，竟就认得了？
贾雨村已做到了兵部尚书，英莲怕给林太师惹祸，便一直不曾说过此事，只在心中默默齿寒。
折了梅花，又有那捎给封夫人的大包补药，小丫头送甄姑娘到家，还得了几个铜板的赏。
送了英莲，黛玉这才想起父亲，一问之下才知道他大早出了门，往田先生那去了。
想起与父亲说的那话便觉害羞，黛玉嘱咐厨里备好热汤热茶，便闷头去屋里看书。
田远志听了整整一日的牢骚，很是不胜其扰，便开口呛他：“不要荣国府那‘假的’，北静王府里还有一个‘真的’，这世上更有无数赵宝玉、钱宝玉、孙宝玉、李宝玉……你若舍不得，干脆让女儿绞了头发，做个六根清净的姑子去。”
林如海被他一噎，愤然破门而出。
“你家里都是小子，你懂什么养姑娘的心事！”
出门便被北风灌个满怀，林如海身上凉，心里也凉凉的。
长随候在门口，一见老爷回来，忙把暖炉塞上，又端来热水洗脸泡脚。
林如海身上暖了，心情也好转一些，“难得见你这样妥帖。”
长随挠挠头，“这是姑娘吩咐的。”
林如海一默。
再送女儿去荣国府时，林如海见到巴巴迎出来的悟空，便更加鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛。
老太太得了女儿托梦，这几日便总思量如何开口。两人对坐半晌，还是林如海先端起茶盏，“老太君，不知宝玉可有说了亲事？”
贾母眉眼一开，乐呵呵道：“原先想着他还小，一直没张罗。如海可是看重这个弟子，预备将他和玉儿凑成一对？”
换个人谈亲事，总要打几个哑迷，再虚虚实实透点意思，你来我往试探一番，这才考虑挑不挑破。
但这对象换了林如海，老太太嘴都咧的合不上，更不管什么迂回含蓄了。
“玉儿自小养在岳母膝下，她是什么品行也无须小婿多言，岳母心中自有定论。”
林如海顿一顿，昧着良心把悟空夸一遍，又道：“她母亲去的早，我这个做父亲的也疏于照料，全仰赖岳母抚养玉儿长大。荣国府的门第，小婿本不该高攀，但因是舅舅家里，想着总能善待玉儿，便厚颜与岳母提一提。”
他既开了口，便不吝放低姿态，把话说的好听顺耳些。
贾母也承他情，谈起来有商有量，并不以辈分压人。
“孩子们总归还小，两家又住的近，该接玉儿回去，便只管来接。”
贾母思量片刻，又道：“你家里世代单传，原是我那敏儿亏欠了你。我也不忍教你绝嗣，往后玉儿诞下的长子，便算作你林家孙儿。”
林如海这心倒是不重，只是不好拂了老泰水美意，便点头道：“若是只一个男孙，便教他肩挑两户；若是无缘得子，再看那孩子将来的子嗣吧。”
老太太自然没有不允的，当即一口应下。
林如海话锋一转，拈须道：“小婿这个女儿，自幼便充做男儿教养，当真不通内宅琐事。恐她日后和宝玉起了口角，小夫妻不睦，做长辈的便也不安生，还是房里人口简单些好。”
贾母闻弦歌而知雅意，当即道：“宝玉长到这么大，屋里还不曾放过人。他待林丫头的心思，我这老婆子一年年看下来，也不怕和你打个包票，只怕硬塞也塞不下，更不可能起心思，要享那三妻四妾的福。”
林如海心里满意了，又顾虑起宫里贵妃。
妇人自己自然是不爱夫婿凉薄多情的，但换到儿子、弟弟身上，却未必能体谅媳妇、弟妹的难处。
65/76 首页 上一页 63 64 65 66 67 68 下一页 尾页 |
