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“还是那句话，姜公子去了就会知道。”
姜琬：不能跟他走。若他是瑱王的人，说明裴豫已经如皇帝裴秀多疑的那样，生出了反心，那么，他一去，从此就成了乱臣贼子，再没有翻身的余地了。
第57章 寻人
“我不能跟你走。”姜琬说着, 视线落在劫持他的那个人的短剑上, 兵器寒光闪闪，足以震慑住每个人。
册封太子的当年，各地诸节度使的异动频频发生, 这其中的始作俑者，不是别人, 就是皇帝裴秀, 他既不想让兵权在握的节度使们完全忠于太子, 又不想让他们背离太子，没有人拿捏得准尺度, 所以动不动就触怒了他，被调往各地的, 撤职的, 风云诡谲，京师人心惶惶。
而真正别有用心的人则暗中调兵，浑水摸鱼, 虎视眈眈，就等着各路节度使被逼叛乱，好名正言顺地举兵，顺便解决碍眼的帝王, 坐在皇宫里的那把龙椅之上。
皇帝裴秀励精图治多年, 并不糊涂, 但是在位久了就添了疑心的毛病, 他自己不知, 但别人知道，擅于揣度的群臣们吃准这一点儿，既不敢说服他信任地方节度使，又不肯明着劝他出兵剿灭了他们，很长一段时间都暗中较量着，明着看无波无澜，实则暗地里各方势利已经蠢蠢欲动了。
“对呀，我们都不知道你是谁，怎能放姜公子跟你走？”秦真看了劫持姜琬的人一眼，撸了撸袖子，大有拼个你死我活的架势。
郑景：“阁下为人卖命，还不是为了钱财，这样，你放了姜公子，开个口，我立即奉上银两。”
“嘶啦——”那人的短剑火光电石间划破了姜琬的衣衫，刀刃停在半空，他狞笑道，“哼，区区黄白之物，我怎会放在眼里？”
“既然这样，那我与阁下素不相识，阁下劫持于我，这是为何？”姜琬真不知道自己除了绑票之外还能发挥什么作用。
不对，姜琬脑中忽然闪过另外一个念头，脊上顿时冷汗淋漓。
那人没了耐性，一个飞镖朝郑景打过去，带着戾气，直奔他的咽喉而去。
“叮——”秦真急中生智，掷出了腰中黄铜的玉带扣子，将飞镖拦下。
劫持姜琬的人蓦地一分神，就在这一瞬的功夫，姜琬一个反手，握住他的短剑，不惜割裂手掌，窜到了一丈开外的地儿。
“快跑！”他失声喊道。
三个少年一起朝不同的方向奔去，那人武功了得，别人不追，就奔着姜琬跑去，紧追不追，似乎今晚非要带走他不可。
“他娘的，人呢？”姜琬是朝着灯火密集处跑的，人多，一进了街肆，零零星星地有几个行人，姜琬在行人中绕着跑来跑去，一会儿往明处一会儿往暗处，弄的那人眼花缭乱，追了半天，人不见了。
与此同时，姜琬在夜市买了身丫头的装束换上，头发稍微弄了下，系上半面绢纱，悄悄朝城中一户不起眼的人家走去。
方才劫持他的人不可能是一个人来的，如果有同伙，他们说不定守在顾家附近准备守株待兔呢，所以他不能回去自投罗网。
到了门口，他敲开门，声音压的极低：“王秀才在家吗？”
王秀才是顾之仪的学生，过了院试之后就屡试不中，家境窘迫，靠顾家接济过活，可以说和顾家的关系非同一般。
不要问姜琬为什么知道王秀才的，顾之仪曾无意中交待过顾玠和他，金陵城里，他和王秀才最相厚，二人有过命的交情，有任何事情都可以相托的。
“姑娘是？”出来开门的是王秀才的娘子，一个病恹恹的妇道人家。
“在下是顾老爷府上的丫头。”姜琬谦谦道，拱手对她做了个揖。
“哦，哦，”妇人虚弱地应了两声：“姑娘快请进来。”
“嫂子，你相公呢？”姜琬朝屋中望了一眼，见室内油灯如豆，昏黄不堪，脚步有些迟疑，生怕自己稍有不甚给他们带来灾难。
好在姜琬上辈子是个女孩子，这辈子男扮女装来几可以假乱真。
“我丈夫得了眼盲症，到了晚间瞧不清东西，”妇人摇摇头：“唉……”
“嫂子。”姜琬长话短说：“您带我去见见王秀才，我们老爷有事儿让我传个信儿。”说完，他从袖子里拿出一串钱，“王秀才眼神不好，嫂子明日去买些上好的蜡烛，免得他夜里磕着碰着。”
妇人没接，读书人的家属，身上带着些许清高：“姑娘言重了，跟我来吧。”
进了屋，稍显空荡的正房里，一个面色清白的读书人眼神黯然地起身打招呼：“我听到这位……的话了。”
“可是顾家出了事儿？”
第58章 解元
姜琬一愣：“是, 顾家出了点儿麻烦。”
王秀才的脸色并没有什么变化，好像一切都在他的预料之中：“顾公子, 找到了吗？”
“没有。”姜琬小声道：“我想，他不是在朝廷的手里，就是在浙西节度使瑱王的挟持下。”
若皇帝裴秀和瑱王裴豫翻脸了，朝廷一定不会认顾玠和裴澄的婚事, 但又不能明着说出去, 显得胸怀太过狭小, 所以，让顾玠失踪是最好的办法。而裴豫那边, 一旦做了和朝廷翻脸的打算，必然要提前下手把顾玠弄走，毕竟, 东阳郡主裴澄对顾玠，一腔深情不是装出来的, 更何况，以顾玠的才学, 若顺了他们，岂不是一个可遇不可求的谋士。
王秀才摇摇头又点点头，“圣上是个开明的人, 顾公子和东阳郡主的婚事也是他老人家下的旨意，只要顾公子不落在瑱王那边人的手里, 等事情过去了, 顾公子还是前程远大。”
“怕就怕……”他又追了一句说了半截的话。
姜琬陷入沉默, 今晚想劫持走他的人，多半不是朝廷的人，如果这么想的话，那么顾玠，极可能被裴豫父女先一步下手，劫持到浙西去了。
“姜公子稍候片刻。”王秀才又道，“我这就叫贱内去顾家一趟，告诉顾老爷公子在寒舍的事儿。”
“不必。”姜琬抓住他的手：“烦请秀才收留我一日。”
姜琬从口袋里摸出半吊钱塞到王秀才的娘子手里：“麻烦夫人明日再为我置办几套丫鬟服。”
妇人望着王秀才，迟疑了会儿，只听王秀才说：“就按姜公子说的办吧。”
姜琬打算接下来的几日扮作女子，一边隐藏身份，一边打探城里的情况。
“那顾老爷那里？”秀才娘子又回头看着姜琬：“公子不打算说一声吗？”
姜琬想了一瞬：“今日，就先这样吧。”
他怕那些隐藏在暗处的人太狡猾，会顺藤摸瓜追到王秀才这里来，白白给人家两口子带来灾难，就不好了。
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次晨，姜琬早早起来，见秀才娘子已经为他买好了两套女装，还有脂粉、发钗、珠花之类的东西，女子装扮的东西一应俱全，整整齐齐地放在他门外。
姜琬拿进去，不费多少功夫，就扮作一个青衣丫鬟，利利索索地出来了。
“别说，我都没认出来。”王秀才白天眼睛好用，见到姜琬出来，开口道。
他倒没觉得男子着女服有什么不妥。
至于姜琬就更不在乎了，他不知道这算不算这辈子的恶趣味，反正，一切在趋吉避祸方面，都显得无足轻重。
姜琬和他们夫妻道了别，提着篮子上街，和普通人家出来的丫鬟去采购东西没什么两样。
“放榜了，放榜了……”忽然，前头有人吆喝一声，后面便有人跟着跑起来，涌到刺史府门口去看中了举人的学子名单。
姜琬没有跟着他们跑，而是蹲在一个卖菜的老人家面前，讨价还价之后，挑了一些青菜，继续在街上晃悠。
尽管他很想去看榜单，极想知道自己考中没有……
到了日上三竿的时候，街上陆陆续续有人在谈论这次乡试的事情，姜琬一路竖着耳朵，想听到更多的消息。
“顾家那公子哥儿，这次可惜了。”有人这么嘀咕。
姜琬听到怔了怔，路人们这么议论，那么，顾玠一定没中吧。
以他的才华，是可惜了。
“唉，先头丢了一个，这回又丢了一个，我看顾家和姜家，该去烧高香求祖宗保佑了。”猛地，姜琬听到一个熟悉的声音，眼角的视线顺着看过去，果然是——秦真和郑景。
姜琬想了想，低垂着头，巧妙地绕了条路，和二人走了个对头。
“小娘儿们，看着点儿路。”郑景差点和他撞上，语气带着冲味儿，不那么和善。
“抱……抱歉。”姜琬很小声，往那么一走，又“不小心”撞了一下秦真。
“滚一边去，臭丫头。”秦真正在气头上，撸起袖子要推搡他。
郑景拉住他，两只眼睛看向姜琬，了然之后憋住笑：“小娘儿们是看上大爷我了？正好正好，你是哪家的丫鬟，大爷赎你出来。”
说着，他伸出手指想去勾起姜琬的下巴，被姜琬躲开，他自讨没趣地又往前靠了靠，状似在调戏女子：“中了，这回是个大的。”
姜琬立时明白他说的什么，压抑住兴奋，没说话，用眼神告诉他——今晚，会想办法回到顾家。
放榜的第二日，江南府刺史会带着人亲自去给乡试前五名报喜，甚至会举办鹿鸣宴，他不能错过。
第59章 同行
郑景和秦真瞥了他一样, 知道这儿不是说话的地方, 大爷似的笑了笑, 跟姜琬擦肩而过。
没入人群后，姜琬随意买了几样妇人用的小玩意儿，放入手提的篮子中，继续闲逛。
隐没于人群后，姜琬买了几样妇人用的小东西扔在随身的篮子里，继续往前走，边走边留意着身边的动静。
谁知道会不会和那些暗中出没的人狭路相逢。
“素妞儿！叫你出来买个水粉，磨磨蹭蹭半天, 真是偷懒惯了。”有人拍了一下他的肩膀，责备道。
姜琬一回头，见是她, 恍惚了下：“夫人等不及了吗？”
那丫头啐了他一口：“可不是, 叫我出来找你呢。”
姜琬深吸口气, 稳住心神, 反手拉住她的衣袖：“快些回去吧。”
二人七拐八拐穿过街道，见四下无人，姜琬才道：“你，你怎么来了？”
方才在街上，一回头看见宗小茹的瞬间, 他差点以为自己又穿越了。
宗小茹掸掸衣裳, 单刀直入：“你不用回顾家了, 跟我走。”
姜琬：“京中有变？”
宗小茹点点头。
姜琬眯起眼睛忖度片刻：“宗太傅.......”
宗小茹打断他：“是爹的意思。”
她没有说京中到底有什么变故, 只淡淡说了句，就站在那儿看着姜琬。
“等我一下，我去去就来。”昨日放榜，姜家的人估计在家中翘首以盼，说不定听到消息后就到金陵来了，他总不能让他们扑个空吧。
“你去？”宗小茹以为他还要回顾家。
“来，”姜琬不敢把她一个人留在这里，“一起去吧。”
还得去王秀才家里骚扰一下。
宗小茹没说话，默默跟在他身后，姜琬问她：“你是怎么从京城到金陵的？”
宗家的千金，似乎单独出门没那么容易吧。
“不敢惊动旁人，所以只好一个人南下。”宗小茹答非所问。
姜琬却似乎听懂了什么，犹豫瞬间，回身牵住她的手：“小茹......”
反正是名正言顺的未婚妻，他几乎没有什么心理顾虑，可宗小茹的脸却倏然通红，弄得姜琬怪不君子的，赶紧松开了她。
“公子。”宗小茹欲言又止，姜琬深知古代女子礼教严谨，道：“是我孟浪了，小姐恕罪。”
忽然，天一暗，头顶开始落下细雨，姜琬见她身形单薄，恐淋了雨受冷，便将外衫脱下，给她披在身上。
好在雨没多久就收了。
雾气散去，阳光始露。
抬头一看，是王秀才家了，姜琬往里头一看，正好看见秀才娘子坐在堂屋绣花，知道家中无事，便轻咳一声进来：“夫人，我们回来了。”
秀才娘子一抬头，见他身后多了个秀气丫头，没说什么，张口就喊：“叫你们买点东西，看看都玩到什么时候了。”
姜琬和宗小茹赶紧进去，到了里面，他才道：“嫂子，麻烦你和秀才大哥得空去顾家送个信儿，就说我连夜上京去了，教他们不要担忧。”
秀才娘子点点头：“既如此，公子就速速动身吧。”
金陵城就这么大，如果有人打定决心要找到姜琬，早晚会挖到这里来的，还是早点走掉为好。
姜琬给她鞠了个躬：“如此，多谢嫂子。”
***
直到他和宗小茹上了雇的马车，出了金陵的城门，二人才打破沉默，姜琬先道：“听说我这次中了举人，报喜时人找不到，不知江南府会如何处置？”
“各府、道中了举的名单，过两日会送往京中的，公子勿忧。”宗小茹老练地道，一双玉手想去安抚姜琬，却停在离他的手很近的地方，一时僵住。
姜琬：“看来小姐来的时候都考虑周全了。”
宗小茹微垂杏眸：“都是我爹交代的。”
“呀——”忽然，马车颠了一下，她一时没坐稳，险些撞向一侧。
“小茹。”姜琬本能地喊了声，把她拉到自己怀里。
养在阁中的闺秀，若不是真心待他，又何必一得知风声就千里迢迢来找人，他自是感动不已。
“公子。”低低的一声，宗小茹已从他怀里出来，重新端坐在自己的位子上，红着脸整理衣襟。
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