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“家就在风陵渡口，自小泡在水里长大的。”
“好。编入甲军。”
周里敦越听越不对劲，推开流民挤上前去，质问那佐吏，“绛州今年并未上报灾情，你们又何时请旨开府库赈灾了？卢令公慷慨解囊自然该感恩，可你又怎敢教唆百姓诬蔑朝廷？”
“谁诬蔑朝廷啦？”佐吏当面就喷了过来，大声嚷道：“你坐在皇帝御案后头？你看见卢令公没上奏折啦？”
周里敦遇见这样蛮不讲理的佐吏，满腹经纶全都成了浆糊，“你，你……”
“我我我，我什么？”佐吏头也不抬，骂的很有劲，“就是没请旨又怎么的？谁不知道国库府库的银子都被拿去给太后修金佛了，给公主造府邸了，库房里都是空的，连个屁都没有！”
府库空虚是真，但流民的事关系重大，周里敦相信皇帝即便饭都不吃，也会想方设法筹钱来赈灾，以免流民追随叛将作乱。原本还对卢燧倒戈一说将信将疑，此刻听这些佐吏们的口风，的确是居心叵测了。
周里敦怒极，一掌将公案拍得颤起来，“你还敢妖言惑众！卢燧在哪里，某要与他对质！”
听到卢燧的名字，那佐吏总算把眼皮撩了起来，视线先是在周里敦腰间一停，见他穿小团窠绫绿袍，配银带，心下先明白了——这是个官，不过是个七品芝麻官。佐吏嗤笑一声，冷冷地说：“卢令公是什么人，也是你说见就见得的？尊驾何人，先报上名来。”
“秘书省校书郎周里敦，奉旨往河东襄助招兵事宜，”周里敦袍袖一甩，手指险些戳到佐吏脸上，“你们私自募兵，募了多少人，募兵为了何事，可有上报朝廷？没有上报，便是谋逆！”
“谋你娘的逆！”耳边骤然暴喝，周里敦被推的一个趔趄，回头一看，一个年轻的汉子，嫌他话多，又阻碍了人领戎衣，一脚在周里敦崭新的官服上踢了个泥印。几十名流民瞬间用了上来，各个都是饿得发绿的眼，手里紧抓着碗，高高抬起拳头。
“谋逆？”踢周里敦的年轻汉子唾沫横飞，“吃了卢令公赏的这碗汤饼，卢令公叫我去宰了皇帝老儿，我擦了嘴巴就干！”
“谁说的这话？”晋阳县令被左右簇拥着，负手走了出来，眯眼将那年轻汉子一打量，说：“卢令公对太后、陛下的忠心日月可鉴，谁敢造谣生事，立即拿下问罪。”
两名团兵早迫不及待，先把那喊话的流民捆了，又气势汹汹地往周里敦的方向奔来。
周里敦登时像被老鹰盯住的小鸡仔般在人群里乱窜，嘴里嚷嚷着卢燧的名字，“卢燧！本官要见卢燧！”他生怕传得还不够远，扯着嗓子吼道：“卢燧！陇右戴申谋反，陛下命诸道召集兵马，勤王克贼。本官特来河东传旨，你速速来接旨！不接旨就是欺君，谋逆！“
晋阳县令冷眼看着周里敦闹事。
周里敦要来河东，朝廷早有公文下发，告知诸州县。不过卢燧早有交代，况且周里敦不过是个七品小官，晋阳县令还真没把他放在眼里。袖着手看了一会热闹，旁边一名年轻佐吏在他耳边低语几句，晋阳县令换上一副笑面孔，佯做恍然大悟状：“原来是周郎中。在下恭候多日了！请周郎中进衙署。“
他这前倨后恭的，周里敦倒不知该如何反应了，隔着人群瞧了一眼吉贞，吉贞沉默不语，隔着幕篱，也看不清脸上神态。
“请。”晋阳县令又对周里敦抬了抬手。
“郎中，”姜绍提点他，“可进衙署详谈。“
周里敦将官服上的泥印子掸了掸，应邀进入衙署。自仪门而入，到了晋阳县令公房，周里敦一边跨过门槛，嘴里还嘟嘟囔囔，“卢燧何在？我要见卢燧。“
“周郎中。”公案后，坐了一名着常服的老者，一对拖枪似的粗眉，手上骨节突出。他正用那只手，亲自从托盘上取来一盏茶，向周里敦递过来，“在外头喊了半晌了，润润嗓子。“
这人语气是轻缓的，眼神却犀利得慑人，周里敦有片刻的迟滞，立即辨认出了他腰间的金鱼袋，“卢令公。“虽对卢燧已经心生恶感，仍先毕恭毕敬拜了拜。
“喝茶。”卢燧不由分说，把茶塞到了他手里。
周里敦知道卢燧位高权重，心里喋喋不休，嘴上却不敢鲁莽，只得接过茶来。
“令公，”被卢燧盯着，周里敦慢慢喝了几口茶，心情也平静下来，将茶杯一放，他正要开口，卢燧却抬了抬手。
晋阳县令领会了他的意思，转而对身边的年轻佐吏道：“你先下去。”是吩咐，语气却很客气。
独他一个被屏除，佐吏脸上倒没什么特别神情，目光只在周里敦一行四人脸上挨个掠过。对其余三人，不过稍一停留，到了吉贞，却盯着她的幕篱琢磨了片刻。
吉贞微一偏头，隔着幕篱，似乎是瞪了一眼，他立即收回目光，退了出去。
“周郎中到河东有何贵干吶？”等那佐吏离开，卢燧才开了口。像所有身居高位的老臣一样，极简单的一句话，他也说的慢条斯理，字斟句酌。
“陛下传旨，命诸道召集兵马，抵御叛军。”周里敦假笑，“在下一路行来，听闻令公已经召集将近万人，真是意外之喜。募了多少人马？统兵之将是哪位？意欲如何拦截叛军？不知令公是否将奏折都拟好了，在下可亲手送至陛下案前。“
卢燧呵呵一笑，嗓子里有痰，他的嗓音含糊不清，“奏折已拟好，我预备以马上飞递传驿至京。周郎中脚程怕不够快，耽误了军情，谁都吃罪不起。“
周里敦一噎，“这样，那令公募兵详情如何，可简略与在下说一说，回京之后，陛下若看了奏折仍有疑问，在下也能答得上来。“
卢燧搪塞他，“周郎中既然要回京复命，还是讲得清楚明白才好，千万不能简略。“
“正是……”周里敦点头。
“不过这详情，又岂是三言两语说得清的？”卢燧虚晃一枪，“郎中风尘仆仆，可先在这晋阳县衙的后堂厢房好好歇一晚，等日后再慢慢详说。“
“日后？”周里敦略一咂摸，悚然一惊，噌地起身，“令公，在下有公务在身，不敢久待，令公现在就请说吧！“
“郎中急什么？”卢燧拔高了声音，像一面铜锣，震得人耳边嗡嗡回响，他斩钉截铁地，骨节分明的大手在周里敦肩头一按，“在晋阳多住几日。“
周里敦还从来没有和这样久经沙场的老将正面对峙过，不由腿软，坐了回来。
“明府君，是要软禁我吗？“吉贞摘了幕篱，对卢燧温雅地一笑。
·卢燧细密的皱纹下，鹰一般的眸子在吉贞脸上盘旋。
吉贞放下幕篱，款款走过来，像要和卢燧闲话家常，“我春日时婚礼，河东河北所有州郡县的官员都往范阳观礼，独不见明府，听闻明府抱恙，这会可好了？“
卢燧震惊之后，先是大笑，继而捂住胸膛咳了一阵，“以前在战场上受的伤，好是好不了啦，苟延残喘而已。“他端详着吉贞，”原来是殿下——我刚才就有些疑惑。杨撒八，这是个杂胡人名，我没见过哪个胡人女人戴面纱的。”
吉贞接过卢燧分给她的茶，恭维一句，“明府目光如炬。“
卢燧对吉贞颔首，“殿下是要回京，路经晋阳？这个时节，渡口多发水灾，殿下还是在晋阳多住些日子。“
吉贞笑道：“既然回京，当然归心似箭，还是不久留了。水路不通，我走陆路。“
“陆路流民拦道，更是吉凶莫测。”
吉贞脸上的笑淡了点，卢燧这样坚定，有些出乎她的意料，“明府一定要留我在晋阳？“
“臣不敢强留殿下。”卢燧点了点周里敦，“只是这位周郎中刚才在外头公然大喊，称臣有谋逆之心。周郎中是天子近臣，臣十分畏惧，一定要留周郎中在晋阳，好好与他剖析清楚，否则不敢放人。“他呷了口茶，很惬意地看着吉贞，”殿下要走，臣绝无二话，亲自送殿下出太原郡，殿下只把周郎中留下即可。”
周里敦恨得简直想扇自己几个嘴巴。
他一咬牙，“殿下不必等臣。臣与卢令公分辩清楚后，自会回京。“
“周里敦不能留在晋阳。“吉贞将茶盅往卢燧面前一推。
卢燧不解，低头一看，吉贞茶盅里已经空了，原来她真把自己当成了沏茶的奴仆。他脸登时一冷。
“周里敦奉旨到河东募兵，满朝皆知。他留在晋阳，久无音讯，朝臣们必定要疑惑。明府招兵买马，却不曾通报朝廷，晋阳城严防死守，没有半点消息外传。我看明府你，是不打算做这个出头的鸟，只等鹬蚌相争，渔翁得利。一旦周里敦这个朝廷的使臣出了岔子，你不出头，也得出头了。”
卢燧眯起眼睛，眸光越发锐利了。
“明府挟重兵，踞天下之肩背，襟四塞之要冲。要勤王，还是清君侧，都在君一念之间。”吉贞悠悠地说，“此刻所有人都在静待观望，你可不要轻举妄动啊。“
卢燧的一对拖枪浓眉抖了起来，他嗡嗡地笑，“怪不得殿下敢孤身进晋阳，原来是胸有丘壑，心无所畏呀。“
吉贞瞥了鹌鹑似的周里敦一眼，“你现在还要强留他吗？“
卢燧摇头，“这么一个能惹是生非多唇舌的人，臣不敢留他。“
吉贞将茶盅往公案上一扣，“晋阳的茶很好，我吃够了，不留了。“
“臣亲自送殿下出城。”卢燧作势要起身。
吉贞婉拒，拿起幕篱，周里敦和姜绍紧随其后，被卢燧目送，走出晋阳县衙，外头黑压压的流民正守在草棚下，等着领汤饼。不过顷刻，人又挤满了。
吉贞默然伫立，周里敦悄悄回首，见卢燧已经不在，他猛然一跺脚，极低的声音道：“殿下，我们火速回京！卢燧果真反了！“
“先出城再说。”吉贞想了一想，说道。
还未上马，忽听身后一个人高声呼唤：“殿下！“
吉贞充耳不闻，戴上幕篱，上了马后，手持辔头将马头调转的功夫，侧眸望去，喊人的是刚才伴随晋阳县令身边那名年轻的佐吏。
“殿下别回头。”姜绍提醒她，“他是在试探你。他不是卢燧的人。“
“我知道。“吉贞还在猜测之前在旗亭上掷酒杯的是不是他。催马开始小跑时，她忍不住余光往后扫了一眼。那人仍旧立在原地，背后是熙熙攘攘的流民，仍是初夏时节，他的普通皂袍下却露出了纻丝单衫，白轻容纱袴，清雅地与众人格格不入。
“我想起来了！”周里敦突然在马背上猛然一拍大腿，吓得吉贞和姜绍两个齐刷刷去看他。
“原来他在陇右几年，相貌改变竟然这样大，黑了，也粗糙了……可我相貌没有大改呀，他竟然没有认出我来……”周里敦犹未察觉，还在低头自言自语，脸色变幻莫测，时而遗憾，时而懊恼。
“他是谁？”姜绍不耐烦，打断周里敦的碎碎念。
周里敦这才回神，激动地说：“他就是曾经与我同榜的两街探花使，徐度仙最宠的幺子，徐采呀！”
作者有话要说：
公主：驸马离开的第三天，想他、想他、想他。
周里敦：看见偶像了！可是偶像竟然不记得我！我高考名次明明比他还高！
姜绍：嗯？嗯？
PS：感谢各位投雷的读者，特别鸣谢甜酸角。
第28章 沙雁争飞（八）
一直回到邸舍，周里敦嘴里翻来覆去仍然是徐采的名字。
吉贞和姜绍看他简直要魔怔了，也不去理会，两人并肩低语着走回房内，桃符接过吉贞的幕篱，将提前备好的茶水送了上来。吉贞接过茶水，还没喝，只轻轻一嗅，却放了下来，笑道：“卢燧的茶是好。蒙山的雀舌，还是明前新茶，这个时节，连宫里都还没送到，却先进了他的府邸。”
姜绍懂她的意思，“他果真舍了万贯家财，还能募得不少人马。”
吉贞点头，想到流民争先恐后去投奔卢燧的情景，是无论如何也笑不出来了。她把茶杯放下，“舍弃家财招兵买马，是打算破釜沉舟了。今天只是侥幸，我怕卢燧不会隐忍很久了。”
这个年纪的人，一旦抛家舍业，他觊觎的，又岂是蝇头微利？
姜绍也深为忧虑，一张年轻的脸上阴霾重重，额头隐现几道抬头纹——是承载了太多的心事，担当了太大的责任。
“原来如此！”周里敦游魂似地走进门，突然一拍手，替自己找到了一个徐采没有认出他的理由，“他如今在戴申帐下效力，与我已经殊途，所以迫不得已，只能假装不认识我了！”
连姜绍都忍无可忍，挤兑了周里敦一句，“周郎中，你对徐采这样念念不忘，看来当初被他夺走两街探花使的殊荣，让你很是耿耿于怀啊。”
周里敦脸上一红，连声否认，又絮絮叨叨地，“其实当初殿选，我与他同为第一等进士及第，论长幼，也算年纪相仿，论相貌，我也算仪表堂堂，私以为纯以人品论，我二人着实不相伯仲，只不过他父亲是徐相公，家世略好些……“他强调一句，“我可没有耿耿于怀啊。”
姜绍面无表情地低头喝茶。
“臣猜，他来晋阳，是替戴申做说客，想要勾结卢燧。”姜绍和吉贞都不搭理他，周里敦总算恢复了点正常，一屁股坐下，说起了正事。
“卢燧好像很防着他。”姜绍道。
吉贞接过桃符熏过香的新帕子，随意揩了揩手，便丢弃不要。听姜绍这么说，她嗤一声，“人越老，防心越重。卢燧对温泌尚且不屑一顾，戴申又比温泌强在哪里？况且他已经抛家舍业，戴申许诺的那一点，又岂能轻易满足他？戴申也不是个大方的人。“
戴申不大方，自凉州三千食邑那件事就可见一斑。
周里敦却在想徐采。他心情是更纠结了：徐采不能说动卢燧，在戴申处没法交差，他替徐采惋惜，可徐采要是说动了卢燧——那就真是半边天要崩塌了！周里敦肩头猛然一沉，好像匡扶社稷、挽救黎民的沉重的责任已经落在了自己身上。
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