太子手上的笔不听使唤的拐了一个大弯，墨汁把整张宣纸染得不伦不类，他把笔往手边重重一放，冷声道，“黎新棠，出去！”
新棠退开两步，福了一福，毫不犹豫的转身出去了。
她走之后，太子静坐良久，终是忍不住折断了那支伴他多年的笔。
长叶最近在太子身边当值，来来去去的，总感觉承安宫最近的气氛有些僵硬，但是又说不上来原因。等她发现太子连续两天的晚膳都没动过的时候，才觉得事情有些不妙。
太子是一宫之主，若是他不好，他们这下面的一群人都得跟着不好。六神无主之下，她趁着千后稍闲的时候去找了趟长秋。
长秋不太爱说话，但是看问题一向都比咋咋呼呼的长叶来得一刀见血。
她虽不在太子身边当值，可总会有巴结她的小宫女乐意以八卦的形式把消息传到她的耳中，况且近几日太子用的膳一日比一日少，有心的人，稍一琢磨便能看出点门道。
但她嘴巴严实，即使是长叶也不会多说一句，只是提点她，“你最近少往殿下跟前凑，前阵子不是不舒服吗，趁这个机会和殿下告个假。”
长叶自小身子骨就壮实，哪里听得了这种说她身子不舒服的话，感觉长秋是在小厨房呆久了，记性被油烟熏出了好歹。
她也没纠结太子的事了，反而跟长秋道，“长秋，要不你跟殿下说说，让殿下把你调去跟前伺候吧，厨房油烟重，对你不好。”
长秋摇摇头，朽木果真不可雕也，索性不去管她了。
新棠最近悠闲的厉害，外面发的什么事她都无知无觉，整日里窝在偏殿翻着书看，一本又一本仿佛书里能让她看出一朵花来。
长叶每日里提了饭食给她，见她日日这样懒散，也有些看不下去了，怂恿道，“新棠，要不你从明天跟着我一起练练功吧。”
新棠翻了个身，留了个背影给她，闲闲道，“不去，我这是奉旨歇息。”
长叶还在絮叨，新棠的眼睛里的字却越来越飘忽。
曾几何里，这样的日子才是她梦寐以求的，现在过上了她想过的日子，为什么却没有以前那种欢喜，反倒感觉心里空落落的，总觉得有哪里不对劲似的。
不对劲的地方好像就从太子那一声“出去”开始，她能感觉到太子动怒了，但是他为什么要动怒呢？
新棠又翻了个身，仰躺着看向帐顶，这帐子虽是素色，可却是应缓拿过来的绸布，比之一般的宫女用的不知道好上了多少倍。
这是太子的恩典，她知道。
她正在成为一个忠心的婢女，她也知道。
感念太子的宽容体恤是再真没有的，她自认为那天的话，是她成为太子的侍女以来，说得最诚挚最发自肺腑的。
要知道，她一惯惜命，能主动说出让太子为了大局放弃她这种话，难上加难。她自己都没想明白，自己怎么就脱抬换骨的这么厉害。
她其实也是有点委屈的。
放下手里的书，沉沉的叹了口气。
长叶见她忧虑，想了想自己最近得到的消息，凑过来选了个她觉得新棠会感兴趣的，“新棠，你猜那云水殿是何人的寝宫？”
新棠把书扣在脸上，瓮声瓮气的回她，“除了那三皇子还能有谁？”
长叶把她脸上的书拿下来合上放在旁边，一幅“我就知道你会这说，但是你说的不对”的表情。
新棠终于来了点精神，她侧卧，用一支胳膊撑着半边脸，慵懒的朝她抬一抬下巴，“说说看，不是三皇子是谁？”
子时的皇宫，能明目张胆出现男子的的地方竟然不是皇子的寝宫？
最近太子在查云水殿，她也是从应急那里听到了一点零星的消息，可怜承安宫的消息闭塞、与世隔绝已久，宫内众所周知的地方，竟要他们专门派人去查。
“是皇上的宠妃，梨妃娘娘。”
“宠妃？”
新棠一下子坐直了身子，不可置信的重复一遍，“此话当真？”
长叶见怪不怪，按着她的肩膀坐了下去，嗔怪道，“你那么激动做什么。”
如何能不激动，三皇子这是胆大包天啊，手竟然伸到了建安帝的后宫，只是不知道这梨妃又是何方社圣，她觉得这宫里的事情和人，总是一环扣着一环，每揭开一环，都越会泥足深陷、难以脱身。
作者有话要说： 话说，你们还记得梨妃不？就之前耿老将军求见建安帝的时候，旁边的那个妃子，当时我就掐指一算，觉得她不简单！
ps：从下周一开始，咱们的更新时间放到每天早上9点好不好吖？我每天想在12点前更新，但是为了多写点，总会拖到凌晨了，索性以后咱们改个时间，同意的在评论区按个爪叭
第40章
云水殿事件过后, 宫里沉寂了一阵子, 算算新棠被太子放养的日子也有半个月了, 这半个月足以让春日渐暖, 万物复苏。
而新棠无聊中期待的后续还没来, 她想问问长叶外面有没有动向，比如承安宫和三皇子的兴宁殿之间有没有暗中较量，可长叶不知是不是被人勒令过了不许掺和, 消息也渐渐的少了。
同样数着日子过的，还有行安殿冷了半个月脸的太子。
冬去春来, 随春苗一起破土的还有藏在厚厚冬衣下的人心欲望。
太子面前放着的是两封信。一封是应急调查来的关于云水殿梨妃的家世背景，另一封是耿自忠的求见信。
梨妃是去岁深秋进的宫，单名一个绯字, 其父乃新上任的盐安刺史。盐安挨着扶临，因盛产官盐而得名。历朝历代，盐都被朝庭严格监管，建安帝被大臣上谏巡盐的时候，在盐安遇上了梨妃, 喜之，遂带回宫恩宠。
进宫的日子不长, 经历也很简单, 在宫里的日子也安分，并不恃宠而娇，毫无可推敲之处。
太子对这些事向来有耐心，一日露不出马脚, 那他便再等等也没关系。真正令他心绪不佳的，是他那天突兀的问话。
那是他头一次沉不住气，也头一次明白了嫉妒的的滋味，可话已出口便如同覆水难收。新棠的迟疑他看在眼里，心头震痛的同时又觉得她没有错。
自己的处境本就艰难，还妄图想去呵护她的人生，把她纳入自己的羽翼之下，可为她带来这次次风雨的，恰恰就是他自己。
太子缓缓走到窗前。
窗下的枝桠冒了新绿，不久便会完成枝繁叶茂的蜕变，一代又一代，而曾经在黑夜里、窗台下偷偷讲小话的姑娘却深深的烙在了他的心里，历久弥新。
这样的姑娘本该就是狡黠灵动无忧而无虑的。太子只要一想到那晚她一脸破釜沉舟的决绝，心中就止不住的翻涌着哀怒，怒这权势为何逼人至此，哀她的不信任。
若是注定登上了皇位，才能保她一方宁静，那他头破血流又有何惧。
黎新棠，你信我一次，我所有埋藏在心底的野心，皆因爱而醒，因爱而盛，不为权势，不为江山，只为护你一生周全。
太子把耿自忠的信拆开，默默看了半晌。
耿自忠这个人素来胆大妄为，信上又用北境的边防图来试探他对皇位的意思，字字慷慨激昂。太子把信放了回去，抬眼注视着墙上眼睛微阖的白虎。
白虎是万兽之王，本该在它的地盘上傲视天下，可偏偏被他画成了一幅“只愿沉睡不愿醒”的架势。太子提笔，蘸了蘸墨汁，在白虎细细的眼缝里，准而利落的点上了眼睛，刹那间，原本欲睡的白虎便成了敛目蓄势待发的王者。
难以想象，有朝一日，它彻底张开了眼，该是何等的锋芒毕露。
应急应缓安静的看着太子画完，待太子转身的时候，忽的跪了下来，齐声道，“奴才誓死追随殿下！”
作者有话要说： 先发上来，等我码完下面的了，再把字数加进来，明天早上看，啾咪！
第41章
这个早春过得最开心的莫过于耿自忠了。
耿自忠自回京以来, 建安帝明奖暗降, 赏了好些财宝金银, 以边关辛苦为由, 给了他一个工部尚书的差事。
这差事要是搁在以往, 指不定多少人嫉妒红了眼，可放在如今战事不断，国库入不敷出的当下, 哪里有钱去让你这里建座渠，那里修座宫殿之内的, 没有实差，自然也没有油水捞。
因此这工部尚书听着好听，实则没啥实权。
耿自忠是战场上野惯了的, 哪里受得了这日日点卯、平淡如水的养鸟日子，早早的罢工在家，好些天没去当差了。
耿老将军每每见到必定会斥责于他，可耿自忠依旧我行我素，他的理由简单的让人无法反驳, “武将本应在战场上奋勇杀敌，与其让他坐在那里混吃等死, 倒不如回家教小子们习武, 好歹将来还能培养出几个栋梁之材，他耿家不至于就此埋没。”
这日，耿自忠带着小儿子刚刚练完一套剑法，守门的人来报府外有人求见。
耿夫人见他有正事要忙, 想上来把儿子带下去她让他谈公事，结果耿自忠躲过自家发妻的手，一把把孩子抱了起来扛在肩膀上，混不吝的对守卫道，“不见，我耿自忠说不去就不去，哪怕他把折子递到陛下那里，我都还是这个说法！”
守卫得令去了。耿夫人有些担忧，“朝中上下多少人看着呐，要不是赶紧去吧，要是传到陛下那里......三郎，上次的事情，我可不想再经历第二次了。”
耿自忠有些愧对妻儿，但他赌建安帝不会因为这件事拿他怎么样，参他的折子自他旷工以来日日都有，只增不减，也没见建安帝说过什么，只不痛不痒的罚了月俸，由此可见，他这样颓废、不思进取，也难说不是建安帝想看到的。
他还是有分寸的，这种话不会乱说，一手抱着儿子，一手去揽妻子的肩膀，小心宽慰，只他习惯了大声，如此这般小意儿倒不伦不类了起来。
守卫很快又来了，“将军，门外的人称有幅画落在了府里，今天来向您讨要回去。”
耿自忠眼睛一瞪，“哪来的乱七八糟的人，我耿自忠何曾请人来过府里小住，简直荒唐。”
守卫的人回话回的小心翼翼，“那人还说，还说这画上有夜有船，还有三男一女，问将军可有印象。”
有夜有船，三男一女......
耿自忠弯腰把儿子放了下来，激动的眼睛发亮，他叮嘱道，“夫人，快去备茶点，有贵客来府上。”说完跟着守卫快步往大门口走去。
大门缓慢的开启，耿自忠原本要行礼的身子在看到外面的人后又生生打住了，来人是一身小厮打扮模样的应急，虽说在他的意料之外，但也确实在情里之中，太子身份敏感，暗地里不知道多少人盯着，寻常出不得承安宫，倒是他魔怔了。
应急脱去了那身侍卫的装束，换上了一身民间的家常衣裳，这幅打扮在人群里倒也没那么扎眼。
耿自忠上前几步左右四顾了一下，转而对应急道，“里边请。”
耿老将军在后面听见了几声，这会儿也来了前厅，他见耿自忠带了个脸生的人回来，布满皱纹的脸上有些失落。
耿自忠把人引到前厅上了茶、看了座，急不可耐道，“殿下可是愿想明白了？”他边说边做了个往上指的动作。
应急喝了口茶，应道，“殿下让奴才来取边防图，别的没多说，倒是有一句话让我带给将军。”
耿自忠抑制住想要纵马狂奔的冲动，再三点头，“殿下有何指教？我耿自忠以后必唯太子马首是瞻。”
“殿下的意思是，工部尚书官职虽卑，却也要在其位谋其政，殿下希望您能恪尽职守。”
耿自忠没想到太子私下里把他的一举一动都关注着，被应急这样大剌剌的提出来，难得的有些羞愧。
“请殿下放心，我耿自忠以后定不再犯。”
应急点点头，放下茶碗起身道，“既然如此，那我便随将军去取图吧。”
“大人且慢！”未置一词的耿老将军慢慢站了起来。他示意耿自忠自去取边防图，待人走之后，原来崩得笔直的肩膀有了倾塌的迹象，“老臣愧对殿下，若非我为一已私利想要保住耿家后代繁荣，便不会修书让我儿连夜赶去叨扰殿下，也就不会把殿下拉上这条路。可老臣不悔，殿下胸中有朗朗乾坤，宽厚仁义又心系百姓，且是名正言顺的储君，有他在，我等老臣才能看到南岐的希望啊！”
耿老将军戎马一生，到了不为名不为利，只想为后代子孙择一明主谋个出路，这份拳拳之心没错，错得是这时势易变、造化弄人。
“老将军的话，应急定当一字不漏的转告给殿下。”
但凡涉及军情，耿自忠都是粗中有细，他把边防图折起来放在一个信封里，用蜡封了口，又折了两遍，交给应急的时候还不忘问道，“若是以后有急事要找殿下商量怎么办？”
应急把信放入怀中，言简意赅，“今天晚上殿下会去湖边小坐，将军若有急事，今夜老地方见。”
承安宫内的湖连着护城河，一路延伸到城外，是一道天然屏障。
应急应缓以往出宫，都是通过这个湖躲开外面的禁卫，虽然有些麻烦，到底安全妥当最重要。
出了耿府之后，日头还有些早，应急转头去了福临酒楼。
现在不是用饭的时候，酒楼里稀稀拉拉的坐着几个客人，店小二肩膀上搭着一条白色的长巾，靠在门上打瞌睡，柜台那里的掌柜低着头，只能听到噼里啪啦的算盘声。
应急站在大门口看了会儿，绕了一圈，从巷子里的后门进了后厨，一路往前走到了大堂后的隔间，隔间外面就是柜台。
他站在帘子那里轻咳了几声，前面的算盘声蓦的歇了。
没了算盘声入眠的店小二也醒了，被掌柜一通训斥完后又打起了精神看店。
不一会儿，帘子被人撩起，一个面容有几分和气的中年男子出现在了应急面前，这人就是上次几人来这里时，出门办事的掌柜。
他和应急对了个眼色之后，率先起头进了隔间内的厢房。厢房里有一层和大堂一模一样的楼梯，楼梯的尽头是一座两层的小楼，一墙之隔的地方，便是外面的包厢。
掌柜姓董，是周家早年间的库房管事，妻子是周皇后的陪嫁嬷嬷。周皇后殁后，她跟着周皇后一起去了，而后周家渐渐衰落，他便拿着周家的赏赐在扶临城里开了这么个酒楼。
董氏夫妇受周皇后恩惠颇多，董掌柜孑然一身，只想好好经营这个酒楼，为的是给太子多一个栖身的地方。
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