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“太女此番来大晋，不知有何要事？”夏渊不知怎么接狄仓的话，只能另找话头问道。谁料狄仓听了她的话竟然笑了起来：“哈哈哈哈，夏大人还是这么可爱。你说，本殿大老远的跑来干什么？”说着竟然弯腰靠近躺着的夏渊，语气带着明显的恶趣味：“本殿的要事只有一件，就是夏大人你啊。”
旁边的丫鬟看出了不对劲想要上前，被夏渊用眼神制止了。
狄仓也发现了，眼中闪着愉悦的光芒，凑到夏渊耳边低声说道：“现在，老皇帝死了，本殿倒要看看，还有谁能护着你。”
夏渊心头一跳。
狄仓站起身，嘴角噙着笑轻抚了一下腰间的佩剑：“本殿还有事，就不打扰夏大人了。大人好好休息。“说着就转身向外走去。
走到一半，她忽然停下了脚步，回头说了一句：“大人若是喜欢胡须，这几日就多对镜看看吧，
以后，怕是就没有机会了。哈哈......”说完便大笑着扬长而去。
嚣张！太嚣张了！夏渊被她的挑衅的口吻气的握着椅把的手指骨节都是泛白的。
狄仓今天就是来向她宣战的！她想告诉她，五年了，如果说，五年前她还是一匹幼狼，牙齿还不够锋利，会因为不敌而退却。那五年后的今天，她已经足够强大，对于自己看中的猎物，只要咬住就绝不松口。
平复了一下自己的心情，望着她的背影，夏渊突然觉得，也没什么好怕的了。想到自己的打算，夏渊勾了勾唇，狄仓越是强大，对自己越有利。那大家就一起玩玩看吧。既然来了，谁也别想干干净净的离开！
“等夫人从宫里回来，跟她说我去刑部了。”夏渊吩咐一旁的丫鬟。
“是。”
还好今日媳妇儿不在家，不然就尴尬了。夏渊边想边让小厮找来拐杖，在众人的搀扶下，瘸瘸拐拐的出了府，去往刑部。
一进刑部，夏渊就有一种回了自家大本营的感觉。现在皇上还没有任命新的刑部尚书，官署里职位最高的就是左右侍郎。夏渊被搀扶到了正署大堂主位，然后老神在在地等着华云昌和陆斌勇。这两个人也是刑部的老人了，对夏渊的手段那是一清二楚。所以一听说夏渊到了，立即放下手中的工作前来相迎。
“尚书大人。”两人纷纷拱手问礼。夏渊打个手势让其他人都退出去，在外面守着。笑眯眯地摸着自己的八字胡：“别叫什么尚书大人了，我现在是兵部侍郎，与你们同级，以后见面就没不用这么多虚礼了。”
“不，在刑部上下所有人心里，不论何时，夏大人您永远都是刑部的尚书大人。其他人谁都没这个资格。”陆斌勇一脸真诚地说道。一旁的华云昌看了看他，少见的没有嘲讽。
夏渊笑了笑，慢吞吞地抿了一口手中的茶水，没吭声。人心隔肚皮，这谁心里怎么想的，除了他自己，其他人谁也不知道。
“不知大人此次前来可是有什么需要吩咐我们做的？”华云昌问道。
听了他的话，夏渊放下手中的盖碗，动了动自己的八字胡笑道：“与两位共事这么多年，我知道两位大人都是聪明人，所以也就不拐弯抹角了。我今日来呢，确实是有些事情想问一下两位大人，还望两位如实相告。”
“一定一定，下官等，一定知无不言言无不尽。”
“这几日闹的京城满城风雨的羌芜国使臣被杀案，两位大人想必也都听说了吧？不知顺天府那边可有最新的案宗呈上？”
“此事下官等也曾问过，由于案件还在调查中，顺天府尹还未有详细案宗呈报。”
“哦？”夏渊抬了抬眼。陆斌勇立即明白了她是对这个答案不满意，于是说道：“虽未有案宗，前两日顺天府却是向刑部申请借调了数名经验丰富的仵作，以及几位刑狱审讯的老手。而且......”
“而且什么？”
“借调理由是新案宗。”
“哈哈，好。”夏渊心情极好。
新案宗就是又有人死了，就是不知道死的是谁，可现在都没听到一点信儿，就说明还被顺天府捂着。
捂着的原因只有两个，一个是这人身份特殊不能说，另一个就是有人不让说。不管是什么原因，作为直隶巡抚，顺天府尹的顶头上司，这些顺天府可都没跟她说过。
哈哈，看来已经有人按捺不住了。就是不知道，这个李兴，是谁的人。
夏渊对华云昌说道：“本官有件事想麻烦一下华大人。”
“不敢不敢，大人您吩咐。”华云昌连忙说道。
“过几日羌芜国新的特使应该就到了，你派人去接应一下，一定要保证他们活着进城。”
“大人的意思是新的特使也有危险？”
“以防万一。”夏渊笑眯眯地说道：“这事儿除了咱们三个人，我不希望有第四个人知道。明白吗？”
“明白明白。”
等出了刑部官署，已是正午，夏渊搭在小厮身上，站在路中央眯着眼望向太阳，不多一会儿就觉得眼前有些晕。
闭上眼缓了一会儿，夏渊的脑子飞快转动着，这一次死的是谁？妖怪杀人的风声是谁放出来的？目的是什么？那些使臣到现在还没爆发，理由是什么？小皇帝知不知道这一切？他在想什么？
第14章
初夏的正午还不算太热，在阳光下站了好一会儿，夏渊觉得有什么东西在脑海中一闪而过，还没等她抓住就消失了。事实上，小皇帝虽有些稚嫩却不是个蠢的，过了这么多天，必然也嗅出了些意味。
而想知道小皇帝究竟嗅到了什么嘛......呵呵，夏渊立即想到了一个人。
“走，扶本抚上轿，去萧中堂府。”
没错，就是萧斐。只要是小皇帝知道的，萧斐肯定也知道。他现在是内阁大学士，也就是人们常说的中堂，消息自然是最为灵通的。去他那里探探风，也免得自己瞎猜了。
坐上轿的夏渊摸了摸肚子，感觉有些饿了，于是走到半路买了十多个驴肉火烧，在轿里边啃边想，也不知道媳妇儿从宫里回来没。
等夏渊一个火烧啃完，萧府也到了。夏渊擦了擦嘴掀开轿帘跟随轿的小厮说道：“去让人通秉一下，就说直隶巡抚夏渊求见萧中堂。”然后拿出剩下的驴肉火烧递了过去：“跟老爷出来这么久也都饿了吧？来，把这些火烧都给大伙儿分了。”
“是。”
就这样，一个小厮去跟萧府守门的门房递了拜贴之后，一群人头对头地蹲在萧府旁边啃驴肉火烧，边啃还边分享心得。
“哎，我的好像肉比你的多哎。”
“切~我的才比较多。”
“我的瘦肉多......”
“我的饼大......”
......
萧中堂家门口的仆人都对这群人报以嫌弃的目光，就这还巡抚手底下的人呢，怎么这么没腔调？一个火烧就开心成那样？丢不丢人？额，别说，他们手里的火烧看起来还挺好吃的......
过了约莫两盏茶的功夫，夏渊就看到萧府的管家恭恭敬敬地送了一个人出来，夏渊眯了眯眼，瞅着有些眼熟，好像在哪里见过。没等夏渊想起来那人是谁，就见萧管家送走了那人，端着一张笑脸迎了过来：“夏大人，实在不好意思让您久候了，快快请进。”
“中堂大人事务繁忙，本官理解，麻烦萧管家带路了。”说着由小厮扶着，瘸瘸拐拐地进了夏府。萧斐一看到她这个样子，不由得赶紧上前说道：“夏大人啊，您说您既然身体不便，有什么事叫府上的人知会一声也就是了，何必亲自跑这一趟呢，养好身体最是要紧呐。”
夏渊随着他进了客厅，分主次坐好，叹了一口气说道：“不瞒中堂大人您，实在是下官最近这心里不踏实，特来向中堂大人求教的。”
“夏大人说笑了，您是三朝元老，要说求教，也该是本中堂向您求教才是。”萧斐端着丫鬟刚刚上来的茶，客气地说道。
说实话，他跟夏渊不算熟，却也不算陌生。在他的印象里，先帝登基以前，夏渊就像是先帝身后的小尾巴，先帝去哪儿他就跟到哪儿。先帝登基以后，他更是先帝跟前的红人，替先帝掌管刑狱之事，经他手查办的官员没有三位数也有两位数，得罪的人不少。但是有先帝护着，也没有人敢动他，只能暗中咬牙。
甚至为了保护夏渊不被人暗中报复，连只有历代帝王才会有的影卫都赐给了他两个。未参加科举、没有任何功名、不是世家子弟，二十岁就做到了正一品，历史上也没几个，做官做到夏渊这个份上，也算是独一份儿了。
当然，影卫的事儿他也是无意中听自家主子气急了之后说的。在萧斐看来，自家主子和夏渊真的可以说是天生的冤家了，本来很少有情绪波动的主子，只要一碰上夏渊的事就跟变了一个人似的，冲动的厉害。因为夏渊，东宫里的物件不知道被摔碎了多少，劝都劝不住。
让萧斐说，自家主子没有一登基就找个由头把夏渊拉出去砍了，真的是一件很神奇的事情。更从侧面说明了夏渊这个人不简单。所以，萧斐说应该向夏渊请教一话，绝对是真心话，不掺任何水分。
夏渊不知萧斐在想什么，听了他的话，只以为是客气。于是皱眉道：“中堂大人莫要折煞下官了，明眼人都知道，萧大人的前途必然是不可限量的。年纪轻轻就坐到了内阁大学士的位置，真真是人中龙凤。“
“如果本中堂没记错的话，夏大人与本中堂同岁是吧？夏大人几年前就坐到了刑部尚书、太子太保的位置，在下却是在家族庇佑下现在才成了中堂，实在是比不过夏大人呐。”萧斐说的是实话，如果没有萧氏宗族做后盾，他这个时候是绝对走不到这一步的。
“中堂大人太谦虚了，您现在是简在帝心呐。哪里像下官这般，因辞官一事有负于先帝，惹得圣上厌弃。自从接任直隶巡抚一职，下官就每日兢兢业业、勤勤恳恳地办差，唯恐一个不慎，触怒陛下。”
说着将手放到受伤的膝盖上，示意一下，却并没有提及。
萧斐看了看，也没有多说什么。别人不知道他还不知道么，兢兢业业？勤勤恳恳？夏渊？呵呵......
“唉，说来也是下官无能，为了做好四方馆的守卫工作，下官曾向兵部尚书方大人借过调令，却由于身份低微，未能借到，这才致使四方馆出现了使臣被杀的惨案，下官有愧啊。”
萧斐听着这话有点不对味，什么叫没借到调令才导致四方馆发生惨案，那调令是随便就能借的吗？合着意思就是使臣被杀是怪兵部尚书呗？
“自从出了此事，下官夜夜难寐。只要一闭上眼，就会梦到死去的使臣满脸鲜血地向下官喊冤。下官是每日都在催促顺天府，要求他们有什么新的进展立即向下官汇报，可是这么多天过去了，还是毫无线索。臣无能啊。”说着夏渊一脸愧疚难当地望着萧斐，泪水在眼眶中打转，似乎下一秒就要汹涌而出。
萧斐被她那一双由于续了泪水而变得水润的桃花眼瞅着，有些不自在地转开了头，不去看她。他一直都知道夏渊长得好，尤其是前几年少年时期，真真是雌雄莫辨。这几年张开了、续了胡须好多了，可是刚刚被他盯着，竟然让他生出一种美人含泪、梨花带雨的荒谬感。
这一刻，他忽然想起了主子曾经说过一句话，这夏渊长的娘们唧唧的，一点男子气概都没有。当时他还有些不认同，觉得夏大人虽说瘦弱了些，却也算斯文俊秀、相貌堂堂。现在，他开始认同主子的话，一个大男人，哭唧唧的真不爷们！
为了掩饰自己的不自在，萧斐端起起自己的茶杯，盯着茶盖说道：“夏大人说笑了，谁不知道夏大人能力出众，之前在先帝手下办过不少大案。本堂相信夏大人一定会查出真相的。”
“若是人做的，下官自然是会一查到底，哪怕是掘地三尺也要把凶手给找出来。”说道这儿，夏渊也不哭了，而是压低了声音，将头凑向萧斐：“可是，最近京城有一些小道消息，说杀害使臣的凶手，不是人！”
萧斐皱起了眉：“作为朝廷命官，夏大人莫要听信谣言、人云亦云，专心查案方是正道。”
“中堂大人您是自己人，咱们就实话实话。下官觉得吧，空穴不会来风，这传的有鼻子有眼的，肯定不会是瞎编的，我们还是小心要考虑一下这个可能性的。”
萧斐这才抬起头望向夏渊，想从他紧张兮兮的脸上找出一丝真实想法，看他究竟说的是真心话，还是故意拿这话搪塞他。结果，看着看着注意力就跑到了别的地方。
这夏渊皮肤真好，白嫩的就像上好的牛乳，看不到任何毛孔的痕迹，摸起来一定特别滑。
啊呸，我在想什么！萧斐被自己这个想法深深的吓到了。赶紧转开目光，继续看自己手中的茶碗。
“萧大人您怎么看？觉得本官说的有没有道理？”看到萧斐盯着她瞅了一会儿就立即转开了脸，没有说话，夏渊不太理解他的意思就继续道：“在下官看来，如果是妖怪作案，必然不会只杀一个就收手的，所以我们要赶在有其他被害人之前，将这个妖怪捉拿归案。”
“那就辛苦夏大人尽快破案了。”萧斐心不在焉地回答。
“这么说，萧大人是相信有妖怪了？”
什么？什么妖怪？萧斐一时没反应过来，等明白她话里的意思，就立即说道：“既然是大人职务里的事情，大人怎么做本堂自然不会干涉，只是希望大人尽快破案。毕竟羌芜国使臣身死，可不是什么小事，这关系着两国的邦交，夏大人一定要慎重。”
“明白，明白。”
“那夏大人可还有事？无事的话本堂要忙了。”说着萧斐就下了逐客令。
夏渊识趣地说道：“今天打扰中堂大人了，下官告辞。”
说着萧斐就做出送客的姿势，夏渊被下人扶起，向外面走去。望着她的瘸瘸拐拐的背影，萧斐思考着夏渊这次来的目的，想了好一会儿也没想到，只好做罢。
转过身，他对萧府管家说道：“把本堂的官服拿来，本堂要进宫一趟。”虽然不知道夏渊来这一趟干嘛，但是依他对夏渊的了解，夏渊绝对不会无的放矢，凡事还是小心一些好。
第15章
泰正宫里，袅袅烟雾从九龙戏珠镂空香炉中升起。隔间内的软塌上，小皇帝和狄仓隔着棋盘相对而坐。
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