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大齐虽然民风算是开放，可女方家主动找上门的还真是少见，因而她也是慎重再三，才找了这么一位口风紧的媒人，万一事情不成，也不至于坏了女儿的名声。
当然，在闻夫人的潜意识里，她根本没有考虑过谈不拢的情况，在她看来，闻家的嫡次女下嫁到这种小门小户，完全是这家人烧了八辈子的高香，对他们感恩戴德还来不及呢。
现在正是傍晚时分，家家户户正在忙着做晚饭，院子里飘起一缕缕炊烟。
沈明泽正要去打水的时候突然听到了敲门声，险些还以为自己幻听了，毕竟，一般懂礼数的人家都不会在这个点过来的。
门“吱呀”地响了一声。
“你们是”看到是一个陌生的中年女子，沈明泽脸上更是布满了疑惑。
“沈老爷安好我们这样说话也不方便，您说是吧不如我们先进去再说。”
虽然还是一头雾水，可沈明泽懂得基本的待客之道，即使是不速之客，他也让开了地方，做出“请”的手势，又疑惑地看了一眼门外的马车，据他所知，他们家应该没有这么一号亲戚吧
沈老爷子和老太太正在大厅里坐着喝茶，老太太倒是想去厨房帮忙，只是被儿媳妇挡回来了，她嘴上不说，心里对小辈们的孝顺还是很受用的。
一抬眼看到儿子身后跟着一个不认识的中年女子，沈老爷子用眼神问他“怎么回事”
沈明泽摇摇头，示意他也并不知情。
那妇人径自坐在下首，沈毓宁本来在厨房里忙活，听到动静，探头出来看了一眼，端着一杯茶送了进去。
妇人抿了一小口茶，这才慢悠悠地开口道“老太爷，老太太，还有沈老爷，我今天来为的是一桩喜事，只消点个头，咱们也就皆大欢喜了。”
老太太性子爽利，最是看不得这一副说话还要遮遮掩掩的样子，正欲开口，便听到自家老头子道“哦喜事据我所知，我们沈家最近可没有什么喜事发生啊，这喜从何来啊”
那妇人不紧不慢地解释道“小妇人姓王，在京中也算是小有名气，专门给各家适龄的儿郎闺女牵线搭桥，此行正是由于一位夫人看中了贵府上的公子，请我上门前来说和，您看，这还不算喜事吗”
老太太眯了眯眼睛“这说了半天，不知道说的是哪家姑娘啊”
“说起来，这姑娘的家世可不一般呢，要不是沈少爷颇有才学，人家可舍不得女儿早早出嫁呢。”说着王媒人大致介绍了一下这家姑娘的基本情况。
听说是礼部尚书唯一的嫡女，沈家三人心中都震了震，这可是名门闺秀啊，怎么有种被馅饼砸昏了头的感觉呢大厅内竟然诡异地静默了一瞬。
第十五章
婚事终究还是女性长辈比较好开口，老太太压了压嗓子，蓦然想到了什么，狐疑道“闻姑娘已经及笄这么久了，到现在竟然还没有定下亲事”不会是有什么隐疾吧
当然，后面那句话她也就在心里想想，绝不会说出来的。
王媒婆整日和京中的一些官宦人家女眷打交道，自然在人情世故上不差，大抵上也明白了老太太的未尽之意，笑道“哎哟，老太太，您这乱想什么呢这闻家是个疼女儿的厚道人家，总想着女儿还小，再多留两年，这不就耽搁下来了吗这次我登门，也算是女方先主动的，一方面是真真切切看中了咱们哥儿的才学品性，另一方面，这不是琼林宴后圣上说要给几位皇子再指侧妃，好为皇家开枝散叶，闻家可不就着急了”
王媒婆心中暗道，这沈家能培养出来一个有几分前途的读书人，还真不是偶然，就连老太太一个上了年纪的妇道人家想事情都能如此通透。说起来，她不过是一个媒婆，整日忙活着自己的一亩三分地，哪里知道是不是又要选秀，这个消息自然是闻夫人说万一沈家追问原因，这才透露给她的。
这一点理由倒是能说得通，老太太将心比心，她也有个如花似玉的孙女儿，要是孙女儿被送进什么皇子府做妾，她定然也是不愿意的。
沈明泽疑惑道“可是我家耀哥儿，向来不爱参加什么诗会文会的，平日也只是待在书院用功读书，能拿得出手的也就那个举人功名了，可这是京城，天子脚下，人杰地灵之地，若是闻大人放出择婿的消息，恐怕今科进士之中都多的是人愿意吧，不知道闻家，是怎么相中耀哥儿的呢”
“说起来，沈老爷也是有功名在身的读书人吧，那想必您也知晓，令郎读书的松山书院虽然在咱们小户人家之中颇有名气，可京中最大的书院当属国子监，多数达官贵人家都把子弟送到那里求学，两家书院虽有点竞争的苗头，但也是经常交流分享的，闻姑娘的嫡亲兄长便是国子监的一位学生，今科高中，已被圣上赐为进士出身，他早就在松山书院学子口中得知令郎的才学为人，回家禀报了父母，这才有了这回事。”
沈明泽长长地“哦”了一声，看起来是桩对他们家来说求之不得的大喜事，可他总觉得有点儿不太真实，于是把目光投向他爹。
沈老太太也是同理，虽然说家里惯常都是她做主的，可这事关耀哥儿终身，能拿得了主意的，只有老头子。
沈老爷子做了大半辈子木匠，跟高门大户也打过不少交道，深知说话留三分的道理，笑道“这事情呢，我们也都了解过了，只是毕竟太过突然，一时之间也难以下决断，更何况，这事除了和耀哥儿他娘商量之外，还要耀哥儿他本人回来一趟，我们做长辈的，总不能逼孩子成亲吧，他也大了，对自己的终身大事心中总要有个章程，容许我们再商议一番，这样，半月为期，半月之后烦请你再跑一趟了。”
王媒婆没想到明明是十拿九稳的事情却遇了绊子，她本想说“父母之命媒妁之言，哪里需要孩子们插嘴”，可一看老爷子神色坚定，不像是能改主意的样子，也就识趣地道“老爷子说的是，长辈毕竟不能代替他们过一辈子，愿不愿意，还是要沈公子来决定。今天是我叨扰了，那我便先离开了，半月后再登门拜访。”
沈明泽送着王媒人到了门口，眼见她上了马车，视线与车夫正好对上，愣了愣，客气地冲对方点点头，这才回去了。
第十六章
大厅里，宋氏已经从厨房出来，老爷子也已经将刚刚的谈话告知于她，想问问她对这桩婚事有什么看法，毕竟，她是当娘的，孙儿的终身大事于情于理，怎么也不可能绕过了她去。
宋氏沉默了一瞬，道“先不提耀哥儿，这桩亲事我不太满意，爹娘也别着急，先听我把话说完。且不提那媒人的话有几分真几分假，就说那人今天进门以来的行事做派，我便觉得这闻家不是什么好相与的人家，至少，找到这人的闻夫人不是容易打交道的人，那人上门谈亲事还如此故意拿乔，可见是闻夫人说话间给她的底气了。我们沈家小门小户的，跟这样的人家结亲，难免低人一等，处处看人眼色，难保耀哥儿不会在闻府受什么委屈。如若事情成了，不说别的，以我们家的家底，全部送过去当聘礼恐怕都会被嫌弃寒碜吧。”
老太太心中有别的想法，忙分辨道“可是这样的人家也有好处啊，咱们家能力有限，帮不了耀哥儿太多，他高中入仕之后，有个这样的岳家帮衬着，他的路也能好走一些，我老婆子不识几个大字，可也明白，这当官呀，不是那么容易的，耀哥儿一个平民出身的，拿什么去站稳脚跟啊”
这话也正是沈老爷子心中的考量之处，况且，别的不说，那闻家姑娘有个一母同胞的进士兄长，可见家教上出不了什么大问题。
宋氏见就连丈夫神色间也有几分意动，道“这个儿媳知道，就是因为知道，才更不赞成这门亲事。耀哥儿自小启蒙，又一向懂事明理，也从未受过什么委屈，我知晓祖上有位老祖宗官至正五品，爹又一直盼着耀哥儿光宗耀祖，可是敢问爹娘，何谓光宗耀祖非要封侯拜相才算吗耀哥儿读书能有今天的成绩，已经让我喜出望外了，这辈子不管他能不能当官、当多大的官，儿媳只希望他一生顺遂心意，我们一家和睦安乐。若是因着娶了高门贵女进门，反而处处憋屈，即便得了闻家的助力青云直上，这样的生活又有何意趣呢，想必爹娘也不愿这样吧。”
一时之间，大家似乎都被宋氏的话镇住了，老爷子也开始思考，是啊，什么地步才算是光宗耀祖呢就算他一直对孙儿抱有信心，可他也知晓，科举一途之艰难，孙儿若是高中进士，他便已经能够告慰列祖列宗了，封侯拜相老爷子心里明白，不是每个人都有资质和运气能够达到那样的高度的。
“罢了，我们做长辈的只能提意见，终究还是得看耀哥儿自己的意思，明泽，明早你就找王二去给耀哥儿捎个口信，让他半月后回家一趟。”
沈明泽应了声，大厅里的氛围似乎又陷入了凝滞。
沈毓宁在外面偷偷瞧了好几次，迟疑地走进来“爷爷奶奶，爹娘，饭菜已经好了，我们先用饭吧。”
这顿晚饭，是有史以来沈家人吃得最心不在焉的一次，似乎每个人都各有心事，不知道在想些什么。
而在沈家人不知道的时候，马车驶离安城巷之后，车内闻夫人问道“事情怎么样了”
“那家人说半月为期，容他们再考虑考虑。”
闻夫人不屑地嗤笑一声“小门小户，就是眼皮子浅，故意拿乔是吧回去之后，你再好好寻摸一番京中符合我要求的适龄儿郎，我就不信，离了沈家，我女儿还会嫁不出去了”
“是”
马车外正在赶车的车夫将这些话无一遗漏地听在了耳中，不由得腹诽，夫人说这话的时候，可曾想过，她娘家早已败落，境况比小门小户的沈家还要不如不过这话，他也只敢在心里嘀咕一番了。
第十七章
沈文晖收到家里的口信之后，不必多说，也清楚这次回家要面对的是哪件事，即使心中早已下了决心，他还是存着颇多顾虑。
若是仍旧处在他前世的高度，闻府的亲事，拒了也就拒了，谁也说不出个什么来；可现在的他，空有一个举人功名，平民出身，可以说一穷二白，反观对方呢，不提闻氏女本身的品性教养如何，只说闻大人作为礼部尚书的正三品官职，便是现在的他开罪不得的。
更何况，自从他前世的大舅兄高中进士，闻家后继有人，又眼看着要与荣亲王府的明惠郡主定亲，闻家一时间在京中也算是风头无限。
别的他不担心，闻大人自诩行的是光明磊落的君子之风，不会屈尊来为难他一个小举人的，况且，距离他入仕还有两年多，即使要为难他，闻大人也不会立刻发作。
沈文晖担心的是他前世的岳母大人。闻夫人这个人的脾性，他前世已经有了很深刻的领教。
在丈夫面前百依百顺，以夫为天；在儿女面前做足了贤妻良母的样子；可实际上呢，自从娘家败落，她在平民面前永远都是高高在上、一副很是瞧不起的样子，似乎这样就能说服自己，自己和这群穷苦的人是不一样的，自己依然是那个出身世家的名门贵女。
前世的沈文晖被蒙在鼓里，闻大人还好些，许是存了些补偿的心思，尽心尽力为他寻找名师，最起码表面上是这样；而闻夫人呢，从他第一次登闻府大门，就对他百般挑剔，让他在大厅里一坐就是半个时辰已经是好的了，毫无待客之道，且十句话中有九句的意思都是“我女儿这么好，许给你个穷小子真是你祖上积德”。
当时的他哪里察觉不到这并不友善的意思，只是念及两家即将结秦晋之好，这才默默忍了下来，回家也从未对长辈们提及他在闻家受到的冷待。
闻夫人是个“我的儿女千好万好”的人，拒亲一事事毕，他最怕的就是闻夫人会在暗地里出招，让人防不胜防啊。
柳、程二人走进学舍，看到的便是他难得手中捧书却一副心不在焉的样子。
柳卓言刚刚从何先生那里出来，出声道“沈兄，何先生令你过去寻他一趟。”
沈文晖这才回过神来，点点头道“多谢柳兄相告。”整理好了弄乱的书桌，这才走出了学舍。
柳卓言用肩膀碰碰程昱珉，道“诶，你有没有觉得，沈兄错过此届会试之后，似乎变了不少”
程昱珉奇怪道“没有吧，沈兄课业一向很好，在天字班名列前茅，非说变化的话，那就是课业更好了，夫子这些天夸他得次数更多了。”
“谁跟你说功课了就是你有没有觉得，沈兄以前明明自己年纪也不大，却总是一副老成的样子，看我们打闹就像就像家中长辈看调皮的孩子一样，虽然大家都知晓他的为人，也知道他并无恶意，可就是融不进去的感觉。可现在不一样了，他笑的次数也多了，感觉越来越像一个跟我们一样年纪的学子了。”
程昱珉摇摇头，不可置否地道“或许吧，他有什么变化我不知道，我知道的是，你再不看书，明早夫子考察看你怎么办”
看着柳卓言开始看书，自己的耳边也终于清静了，程昱珉这才又沉浸到了书本中。
这次会试，他又榜上无名了，一方面，为着没有落在同进士的榜单中而庆幸，另一方面，也为着又要再来三年，心中有点说不出是什么滋味。他心知自己并不是像沈兄那样天赋与努力并存的人，能做的就只有稳扎稳打，三年后再战，努力挤进二甲，得进士出身，也好不负家人期望。
沈文晖并不知道何先生找他有什么事，何先生是教渝，除了日常教学，还负责学子们的生活琐事以及课业是否完成、考勤等一应事务，可他也从未犯过什么错误啊。
带着疑惑，沈文晖来到了何先生所在的院落。进门便行礼道“学生见过先生，不知先生找学生前来有何要事”
第十八章
何先生摸了一把自当教渝以后就蓄起来的山羊胡，笑道“耀之啊，不必紧张，喊你过来是有一件事情，咱们松山书院的院长你是知道的吧。”
沈文晖点点头“是，院长学识渊博，学生有幸听过两次院长为天字班和地字班的学子上的课，的确获益匪浅。”他不太明白何先生为什么突然提到院长程勉。
“程院长确实学富五车啊，至今他收过四名弟子，前二人回到各自家乡开了书院，继承院长意志，为我大齐朝廷培养更多栋梁之才，后二人则是入了仕途，现今皆已外放做官，回京之后前途自然不必多说。”
沈文晖一副倾听的模样，很显然何先生也并不需要他答话，只见何先生抿了一口茶，接着道
“院长已经年迈，其实早在两年前他就跟我私下提及过，想再收一名关门弟子，将毕生所学倾囊相授，只是一直没有找到合他心意的人选。”
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