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这周媒婆果然是能说会道，亏她能找出这么个优点，不愧是做媒婆的，就是大粪也能说成个花来。按她这么说，这亲事是好得不能再好了，一般人听了没准会动心，可木蓝却没答应。
周媒婆见木蓝没答应，想了想又说，“朱家托我来说媒，这也算是抬举了你家。你要是不答应，朱家少爷另娶了旁人，到时候要是心里还是放不下，想了法子把你闺女弄了去，那可就是做小了，说不准连个名分都没有。那朱家可是有权有势，他们家当官的亲戚可不止刘县长一个，听说还有更大的官。到时候你闺女要真出了什么事，你是打算告到警察局去，还是告到县长那里去？我听说你在街上还开了铺子，到时候他们稍微弄些手段，你那铺子开不开得下去，可就不好说了。你可要想清楚了。”
周媒婆说这话，一半是吓唬，一半说的也是实情。那朱家确实是在这正源县城有权势，而且那朱少爷的确也是鬼迷了心窍，闹着要娶巧心。他娘从小就惯着他，看他闹着说要娶媳妇，一日都不肯多等，就想着让他早点成亲也好，也能收收心，这才托了周媒婆急急忙忙上门说亲。
“你说的也有道理。”木蓝脸色平静道，“只不过，这毕竟是件大事，你容我考虑几日。况且，她爹那里，我也得写封书信，跟他说一声才好。”
周媒婆见惯了世事人情，心道她这是听了方才的话知道怕了，也算是应下了这门亲事，只不过脸上过不去，这才找个台阶下。于是就笑着对她说，“这事也是好事，你用不着顾虑太多。这样吧，我明日就去跟朱家说纳彩的事，到时候问名合八字也就走个过场，早点把这亲事给办了，也好让闺女嫁过去享福，你说是吧？”
周媒婆想着不久便能得谢礼，心里欢喜地走了。巧心却是皱着眉头，心里不好受。
“娘，我不想嫁过去朱家。”她说。那朱家少爷就是跟她一个学校，今天欺负她，还打了阿宝的那人。她一看到他那双直勾勾瞧她的眼睛，就觉得心里恶心。
这年头世道乱，普通人家的女孩长得好看，并不是一件好事。就像是手上有颗明珠，却没本事看管，少不得被人惦记着，巧取豪夺了去。远的不说，就说隔壁住着的草花，去年被个老财主看上了，她后娘欢天喜地接了一百块大洋，把她送过去给那七老八十的老财主做小。听说那老财主有些见不得人的癖好，草花到了他家，不过半年就被折磨死了。
巧心每每想到草花的事，就觉得后背发凉，又庆幸她娘不会跟草花后娘那样，拿她去换钱。只是却没想到，朱家会突然上门提亲，软硬兼施让她娘答应这门亲事。
“我知道你不想。”木蓝说。但朱家在这里有权势，即便是她不答应，也难保他们不会想出别的法子。况且她也担心巧心的安全，自己不可能一刻不离守在她跟前，要真出了什么事，就像那媒婆说的，连个伸冤的地方都没有。所以她这才给了个模棱两可的说法，先稳住对方，拖延一点时间。
“今晚收拾一下行李，大件就不带了。带上值钱的东西，再带两件换洗的衣服。明天咱们雇辆马车就走。”木蓝想了想说，“对外就说，咱们是去清和县走亲戚。”
“娘，那咱们要去哪里？还有，咱们走了，铺子怎么办？”巧心问。
“去省城。”木蓝不假思索道。朱家的势力也就是在正源县罢了，省城是个大地方，人又多。朱家再厉害，也不可能为个这事，在省城大费周章找人。再说了，就算是找，也不一定能找得到她们。
“至于铺子，也只能暂时舍下了。好在这些年开铺子，也攒下不少钱，等到了省城，咱再想办法把铺子开起来。”木蓝说。她看得开，铺子什么的，往后还能再开。但人要是出了事，后悔可就来不及了。
她是个干脆利落不喜欢拖泥带水的性子，既然决定了要走，就连夜收拾好了东西，只等明天早上天一亮就雇辆马车出发。
第49章
天还没亮， 木蓝就摸黑起了床，在灶房里摊了些饼子，打算在路上带着当干粮。其他带的行李， 她昨晚都已经收拾好了。随身带着的包袱里， 有几件她跟几个孩子的换洗衣服， 还有一件破破烂烂的旧棉袄。旧棉袄里的棉絮里， 藏着银元和首饰，是她昨晚连夜拆开棉袄缝进去的。
巧心也起床了， 听到灶房里的动静，进来看。她昨晚也没睡好，又顶着个黑眼圈。
木蓝转身看到她，让她去叫阿宝跟巧灵两个起床。
阿宝听到她姐叫他，揉了揉眼睛， 往窗外一看，不满地说， 这还没到上学的时候，这么早叫他起床干嘛。
“快起来。娘要带着咱们出远门。”巧心说着，又摇了摇一旁的巧灵。巧灵也是迷迷糊糊地揉着眼睛，半天没明白是怎么回事。
“出远门？是去清和县的舅舅家吗？”阿宝听他姐这么说， 心里头还挺高兴， 心想不用上学，还可以找大舅舅家的春生玩。
“一时半会儿说不清，路上再说。”巧心说。
几个孩子起了床，木蓝也从北街上的车马行雇了辆马车到了巷口。她又回家里头叫了几个孩子， 带上行李和干粮就出了门。
这时候已是晨光熹微， 巷子里有出门去做营生的人，见了她们拿着行李， 问：“一大早的，这是要去哪里？”
“巧心她姥姥做寿，我带他们回趟娘家。”木蓝面色如常道。
木蓝娘家在邻县清和县的事，柳树巷里住着的老街坊都知道，也知道她有时会带着孩子回娘家住个三五日才回。
“哦，那你们快去吧，不然晚上才能到。”那人说。
等走到巷口的时候，正好碰上了陈致远的大嫂夏桂香。夏桂香一见木蓝，就拉住她问要去哪里。
木蓝：“回趟娘家。有事？”
夏桂香一把鼻涕一把泪，“要是没事，我能一大清早来找你？”
“我现在没空，要赶路。有什么话，等我们回来再说。”木蓝道。
夏桂香依旧拉着她的袖子，“你听我说，真是出了不得了的大事。你大哥抽大烟抽得疯了，要卖宅子卖铺子了。”
原来，陈致安每日在家里闲着没事做，便常常上茶馆酒楼，认识了一些酒肉朋友，渐渐地，也开始上烟馆抽起了大烟来。他本就百无聊赖没有正经差事做，自从染上了大烟瘾，每天躺在烟馆的烟塌上吞云吐雾，倒是找到了精神寄托。
可陈致安家除了那门面房的租金，也没什么别的收入来源，没多久便支撑不下去他这样的生活了。于是，他那些酒肉朋友就又给他出了主意，说是“你家不是还有个门面房吗，还愁没钱去烟馆？”
陈致安听了这话茅塞顿开，回了家就翻找房契。他往日里虽然对夏桂香言听计从，但烟瘾上来时，却是管不了那么多，夏桂香想拦着他，没想到竟被他打了。夏桂香觉得自己一个人是拦不住，便想来找木蓝帮忙，一块儿上她家拦着陈致安。
木蓝原本以为她又来打秋风，没想到是为了这事。不过即便是这样，也不关她的事，这种人自己作死，没必要管。她掰开夏桂香揪着她袖子的手，“这事我管不了。”接着就带着几个孩子几步跨上了马车，留下夏桂香一个人站在巷口发愣，等夏桂香反应过来，马车已跑远了。
夏桂香见马车一溜烟不见了，气得在原地朝着马车的方向啐了一口，心里对木蓝一家子的怨恨又多了几分，竟把陈致安染上大烟瘾的事都怪在了木蓝的头上，觉得陈致安要是有个正经差事做了，哪能沦落到今天这个地步。怪就怪当初木蓝不肯去找那刘大帅替陈致安讨差事。
不过，她这些话，木蓝是听不到了，她只能站在这里生闷气，想到陈致安要卖宅子卖铺子的事，不禁心里又气又急，眼前一阵发黑，顺着墙根一屁股坐到了地上哭道，“我怎么就这么命苦啊！”
马车比驴车快，没一会儿就出了城。等过了杀狗岭，木蓝对赶车的人说，“不去清和县了，去省城。”
她在车马行里雇车的时候，特地多留了个心眼，说是去清和县。要是朱家察觉到异常，打听到车马行，也只知道她们是去了清和县，一时半会儿想不到省城。
“娘，不去舅舅家了？”阿宝吃惊地问。他刚才还在心里惦记着等晚上到了舅舅家，跟春生一块儿玩呢。
“那咱们去省城做什么？”阿宝穷追不舍地问。
木蓝：“这事一时半会儿说不清，等到了你就知道了。”
巧灵听说是要去省城，倒是很开心，“娘，咱家往后是不是能在省城开大铺子？”
“也许吧。”木蓝说。
阿宝坐在马车上，往外边看了看，发了会儿呆，又好奇起省城是什么样来了。
“娘，你说，省城的街上是不是有许多小汽车？”他问。
“应该是吧。”
“那我们到了那里，能坐上小汽车吗？”说起坐小汽车，他又想起了小时候的事，“娘，根生哥是不是也在省城？咱们这回去能见着他吗？”
木蓝想了想，跟他说，那大帅府不是谁都能进得去的。
再说了，她也不想跟刘振德那样的人扯上什么关系。她听店里的客人闲聊时说起过，说是复辟没有成，刘振德在北平的靠山倒了。但他是个惯于见风使舵的人，见风头不对，立马转头投靠了洋人。这年头，有不少的租界，不说沪市，就是北边的天津卫和青岛，南边的广州都有。洋人暗中支持的军阀势力也不尽相同。总之，世道越是乱哄哄的，洋人便越是趁火打劫，浑水摸鱼得了不少的好处。木蓝也听店里的客人背地里骂刘振德是个卖国贼，都以正源县出了个这样的人为耻。
与阿宝巧灵的表现不同，巧心一路上都很安静。她沉默着没说什么话，只是偶尔往马车外张望一眼。
木蓝看出了她情绪不对劲，问她，“想什么呢？”
巧心没说话。她心里内疚，觉得都是自己连累了全家，这才放着好好的铺子不开，要背井离乡去外面闯荡。到了省城人生地不熟，也不知道他们一家子要怎么生活。因此，她并不像弟弟妹妹那样，听到要去省城就雀跃。她想的事多，自然心情沉重，于是便一直沉默着不说话。
木蓝似是看出了她的心事，安慰她说，“塞翁失马的故事你没听过？到省城去，并不见得一定是坏事。也没准是件好事呢。”
马车在路上走了两天，第二日的傍晚，便到了省城。木蓝结了马车钱，带着三个孩子下了车。阿宝四处张望了一下，问：“娘，这就是省城啊？”
省城的街道比正源县最繁华的北街还要宽敞得多，也繁华多了。路上有小汽车，有黄包车，车来车往。路上的人也很多，穿着打扮也比正源县城要时髦一些。
“饿了吧？”木蓝问。“咱们先找个馆子吃饭。”
省城是大地方，路边就有好几家馆子。木蓝带着几个孩子，进了一家看上去不怎么贵的面馆。
他们坐下后，要了几碗打卤面。几个人在路上啃了两天的饼子，再加上这会儿肚子饿了，觉得这面好吃极了，连里面的汤汁都喝得一滴不剩。阿宝打了个嗝，抹了抹嘴，说是吃饱了。
巧心吃饱后想起来了个问题，“娘，天都快黑了，咱今晚住哪啊？”
第50章
木蓝叫来店里的伙计， 结了面钱，又顺便跟他打听了一下，这里附近哪有旅店。
“顺着这条街往前走， 到了路口右拐， 有一间春来旅社。”伙计道。
木蓝道了谢， 带着几个孩子， 拿着行李，按照伙计指的路， 出门走了没多久，就到了春来旅社。
这里看着条件有些简陋，但房价也便宜。木蓝虽在破棉袄里缝了不少银元，但出门在外，还是俭省为上， 往后要用到钱的地方还多着呢。再说了，吃完饭天都黑下来了， 他们在这里人生地不熟，也不知道哪还有别的旅店，只好在这里将就一晚了。
“今晚只剩一间房了，就在这走廊右手边最后一间。”春来旅社的伙计说。
木蓝拿了钥匙， 带着几个孩子进了旅店走廊尽头的房间。一打开门， 就是一股子霉味。房间里只摆着一张床，没有多余的陈设。他们把包袱放到地上，坐在床上歇了一会儿。这是间没有窗户的房间，也不知道外面是什么样的景象， 想来已是夜幕降临， 黑漆漆一片了。
阿宝和巧灵都困了，打着哈欠靠在床上， 不知不觉就睡着了。木蓝起身走到门边，这门没有锁头，只在门后有个木插销。木蓝插上插销，心里还不踏实，就把靠墙放着的一只掉漆了的脏兮兮的搪瓷脸盆立在了门上。要是半夜门开了，这脸盆倒地，也能给她们提个醒。床不宽，目测最多一米二，阿宝跟巧灵睡下，木蓝和巧心就没地方睡了，两个人坐在床尾靠着墙睡了一晚上。
好在一夜平安无事，门背后立着的脸盆也好端端保持着原样。木蓝叫醒几个了几个孩子，带上行李出了旅店，打算今天先找到落脚的地方。住旅店毕竟不是长久之计，花钱不说，住着也不舒服。
他们在街上找了个摊子，坐下买了几碗红薯稀饭吃，又顺便跟摆摊子的大娘打听了下附近哪里有租房的。大娘摇头说不知道，叫他们在这附近的几条巷子里找找看。
这附近有几条巷子，住着不少人家，正是早起挑水做活，人来人往的时候。木蓝问了好几个人，都没打听到谁家要租房。
她站着想了会儿，决定去附近的茶馆酒楼里打听打听。她来了这个年代这么久，也听人说过，这时候的茶馆酒楼里，是消息最灵通的地方，有不少包打听，还有做中人掮客的。就在她准备带着几个孩子去找找附近的茶馆时，有人突然叫住了她，“我刚刚瞧见，你跟人打听哪里有院子租？”
问她话的人，是个头发花白的大娘。
木蓝说：“是。我想找房子。”
那大娘点点头，打量了她跟几个孩子几眼，问：“听你们口音是外乡人，打哪来的啊？到省城来做什么？”
“哦，我们是从清和县来的。到省城来投亲，结果那亲戚家里没人了，听说去了外地。我带着几个孩子没地方去，这才想租个房子落脚。”虽然朱家不大可能找到省城来，但木蓝为了不必要的麻烦，还是隐瞒了一些过往的经历。
大娘看了看几个孩子，叹了口气，“你们也怪不容易的。我家倒有几间房空着，你要是想租，跟我去家里瞧瞧？”
那大娘说旁人都叫她柳婶，她家就住在前边的甜水巷。木蓝跟着柳婶进了院子，留了个心眼，让几个孩子在门口等她。巧心聪明，看了眼她娘就明白了她的意思，点了点头，“娘，我知道了，你放心吧。”
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