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“常大人，利刃是要用在对的地方才称手。”淑妃转向常潜，“本宫瞧着她这架势，功夫该是不错。”
常潜背后有些发凉，他定了定神，勉强拿出气势，“我这侍女，旁的不敢说，近身的功夫现今还没人能胜过她的。”
常潜原先是打算抛出身世，让淑妃自乱阵脚，而后再趁机收拢人心，让人能为二皇子所用。却没想到面前这位淑妃完全不按套路出牌，直接就说出自己身边侍女的致命缺点。而当常潜想着怎么处置侍女的时候，她却又赞扬起侍女的功夫了。这让常潜进也不是，退也不是，瞬间陷入被动。
那侍女也是一会儿跌落谷底，一会儿被人拉上岸，脸上又白又红，好不精彩。
淑妃看够了，温柔如水的眸子没甚感情地弯起，带点惊讶，好似才想起常潜说的话一般，低低惊呼一声：“常大人方才说什么？什么赵国大将之女？”
与此同时，白芍附在王皇后耳边，低语几句。随后王皇后站起身，有些歉疚对段嫣道：“母后有些事不得不去处理，阿嫣你今日好好顽。”
段嫣看着白芍的神色，心中猜测是否与淑妃有关，面上却不显，笑着应下。
第53章
静室内。
常潜看着淑妃故作惊讶的神情, 脸皮抽了抽。
他整理好好情绪，不打算按照原先的计划来了，直接打开天窗说亮话。
“二皇子殿下听闻娘娘乃贪狼将之女, 心有不忍。我赵国大将之女，在这雍皇宫内竟还要受人打压。若娘娘愿意, 二皇子殿下可提供些帮助。届时, 不管是那张贵妃，还是皇后, 都不能对你构成威胁了。只要您生下皇子，赵国将站在您这边，成为您最可靠的后盾。”
淑妃依旧表现得难以置信, 她广袖遮面, 似乎还未从震惊中回过神来, “常大人又是如何确定, 本宫就是贪狼将之女？”
常潜之所以会混进雍皇宫，只不过是因为宜妃和二皇子达成了协议。而宜妃所说的，淑妃是贪狼将亲女，他们也只信了五分。但这件事的真实性并不重要, 至少二皇子认为淑妃有利用价值就够了。
面对淑妃的质问，常潜另有对策，“或许娘娘还不知晓, 您的亲父并不是如今这位贪狼将, 算起来, 他只是您的叔父罢了。”
这倒是淑妃不曾听过的消息。
她之前以为在花苑见到过的贪狼将，便是那从未谋面的亲生父亲了。没想到其中还有这等曲折。
淑妃垂下眼帘，复而抬起，声音拿捏得恰到好处, 带了点颤抖：“竟、竟是这般……”
常潜感觉找回一些优势，便继续道：“赵国内，是没有多少人知晓这件事的。只不过二皇子身份尊贵，得到的消息比旁人多些。”
找到机会便开始为他的主子铺路。
淑妃自然顺着他问下去：“那本宫的亲生父母呢？”
常潜打量着淑妃的神情，长叹一声，颇为可惜道：“那一年，陛下不顾劝阻，带着令尊令堂来到雍国，遇到刺客。而后的事情您也可能知晓了。出发前，二皇子还劝说过陛下，小心为上。那时候大皇子还不是太子，他为了讨陛下欢心，便疯狂抨击二皇子，并极力促使了陛下雍国一行。可以说，您双亲的惨剧，有大半是太子殿下造成的。如今，您的叔父却听命于太子殿下，半点不记当年之仇。”
常潜不是没想过委婉地勾起淑妃对皇帝同太子的仇恨，可是一想到方才淑妃的手段见识，就觉得还不如直接明了说出来，或许这样还更能显出自己的诚意。
“在这方面，二皇子殿下同您是处于同一战线的。大可放心。”
淑妃遮在广袖下的嘴角平平压着，她没有回答什么，双眸微垂，看起来似乎在沉思。
*
乾清宫，李历将皇后那边送来的东西呈到昌平帝面前。
昌平帝翻开，慢慢直起身，他神色莫测，盯着那纸上所写的东西眯起了眼。
“陛下，”李历不得不轻声提醒他，“皇后娘娘那边还等着回复呢。”
“这倒是个好名头。”昌平帝这样说道，李历听了不由得心内突突。在帝王身边待久了，他早就练出闻弦歌而知雅意的本事。
这回昌平不过说了七个字，李历便大概能揣摩出其中意思。他背后一下子冒出冷汗，心中不由得开始同情那位淑妃娘娘了。
是的，昌平帝知道淑妃同那位贪狼将的关系，这回皇后娘娘将宜妃同赵国勾结的消息传过来时，座上这位帝王第一时间想到的竟然是：这是个攻讦赵国的好机会。
借口很好找，就算是李历也能想出来。无非就是什么赵国之人勾结后宫嫔妃，怒而出兵，以血平愤。
就是不知道，这位陛下会给淑妃留多少时间。而且到最后，不管怎么样，淑妃也是活不成的。
李历低着头，面上平静无波。
“朕记得，江氏驻守的是北边，与宋国相邻。”
听到昌平帝的话，李历连忙附和：“陛下记得没错，确是这样。”
昌平帝将纸张掷到桌案上，意味深长，“若是黑水河地界开战，想必江氏率兵前往只需几个时辰。”
这话李历就不好接了，前面宜妃刚勾结赵国，后面宜妃的母族江氏就将被予以重任，情况太过复杂，一旦说得不好就是掉脑袋的事情。
“宜妃啊……”昌平帝撇过桌案上那道沾染些脏污的护身符，似笑非笑。
生辰那日的事情，段嫣只隐隐猜测同淑妃有关。见王皇后神色，本以为事情比较严重，晚间时王皇后却回到了寝宫，脸上也看不出来什么。
愿意告知段嫣的事情，王皇后向来不瞒着。可是当她认为不适合的时候，即使段嫣再好奇，她也是笑着拒绝。
段嫣也没有听到旁的消息，可见并没有发生什么事情。
第二日，段嫣果然见到了淑妃，对方如寻常一般，淡然似菊，看起来并不像是在昨日遇到了什么事。
不等段嫣说话，淑妃就迎了上来，她带了点歉意道：“泰清送我那护身符，不甚遗落了。”
前几日，段嫣将那道从楚国求来的护身符送与了淑妃。
送出去的东西，段嫣不会再置喙，只是感觉到一些违和。
为何正巧是昨日遗失了？而且昨日王皇后还为了处理某件事情中途离席。两件事分开来，段嫣都不会觉得有异常之处，可一旦联系起来，她就敏锐地发现了两者之间的关联。
看来，昨日还是发生了什么。
一切都好似被隐藏在日光之下，段嫣被蒙着眼，只能看到表面的和煦风光。王皇后不愿告诉她，淑妃在隐瞒。
段嫣觉得是淑妃同贪狼将的关系被人知道了，但直觉却在告诉她远远不仅如此。
收敛了心中思绪，段嫣笑了笑，“若是下回有机会到楚国去，再求一道也无妨，并不是多稀罕的物件，淑娘娘不必介怀。”
若让段嫣知道这件事的始末，一定会感叹一声雷声大雨点小。可这会儿她只猜到一丁点儿的东西，也就做不出评论了。
王皇后也是没想到昌平帝竟然打着那样的算盘，不过她将那些东西递上去，也没有期望昌平帝能做什么，充其量就是尽到自己的职责，提个醒罢了。
宜妃那边她照旧让红珠好好盯着，自己也暗中派足了人手。那日淑妃被人半威胁请走这件事，王皇后也是顺着宜妃那边的蛛丝马迹摸清楚的，只在道旁见到了一道护身符。
她是在段嫣身上见过这道护身符的，也知道段嫣不久前将这护身符送给了淑妃。正当王皇后做了最坏的打算，准备营救淑妃时，淑妃却安然无恙出现在了宜妃的钟粹宫附近。
可以说，赵国的人并不是个好盟友，君不见常潜丝毫不替宜妃遮掩，径直将淑妃引至钟粹宫旁，委婉将宜妃给暴露了。
这一回，王皇后同淑妃之间达成了某种协议。
虽然不知道宜妃在昌平帝的计划中是怎么样的一颗棋子，不过该心狠下手的时候，这两位也是不会心软的。
八月暖九月温，十月还有小阳春。
小阳春也就是孟冬，立冬至小雪这段时间，气候陡然一转，变得温暖起来。
王氏桃园里几株难得的古桃树二次开花，王琦灵闹腾地邀请段嫣去赏景。
学堂里本就那么几个人，沈清然看似沉稳温书，却耳朵灵得很，少年表达自己的想法时越来越肆意了，听到段嫣应了，便紧接着道：“明日不用来学堂，待在家中也烦闷得很。”
他说话时转过身来，看向王琦灵。
王琦灵不会听不出他话里的意思，也没有理由为难他，便道：“赏景人多才热闹，你既然烦闷，不如也来我那儿玩玩。”
沈清然这才笑起来，眼睛亮亮地看向段嫣，虽没说话却存在感极强。
段嫣眨了眨眼，很是熟练地回了句：“沈伴读好兴致。”
邀请了沈清然，王琦灵也不好冷落旁人。于是到最后，学堂中的人几乎都应下了去王氏赏景的邀请。
到了那一日，在王皇后的叮嘱下，段嫣出了宫，坐着马车前往王氏。
一路上行人避散，偶尔几辆公侯府的轿子从前面过来，听闻对面是泰清公主的车队也都连忙避开，下轿见礼。大雍的街道宽阔，权贵人家经常坐着轿子出行，几乎就是日日上演暗中较劲，官位低者退让，位高者一路横行。
当然，有些底蕴的人家都不会这般行事，但总有一朝得势的，耐不住性子在外耀武扬威。
要不是段嫣所乘马车一眼看去就不是俗物，两侧站满了内侍宫婢，侍卫带刀相护，恐怕那些平日里在京都里横行的人早就冲撞过去了。
即使有些人在看清楚形势后灰溜溜地不敢吭声了，可冲撞公主的恶行在这之前还是犯下了。
段嫣无意与他们计较，倒是含细暗暗记住了那几家人。
终于到了王氏府宅，段嫣还未下车，就从车内看见了外面等待的人群。
虽是晚辈，段嫣的身份却不能随便敷衍。
王氏的老太君拄着拐杖，身边还有个打扮贵气的女人搀扶着她。那是段嫣的大舅母，其二子同段嫣差不多年纪，一见着段嫣便热情非常，在老太君说过话之后，连忙接上：“桃园内早早就准备好，就等着公主您了。”
这话说得不可谓不亲近，还隐隐将段嫣捧成了主导者。
王氏偏门处，一个正在打瞌睡的丫鬟突然被人捂住口鼻，拖入了暗处。
再出来时，已经是一个样貌完全不同的女子了，那女子穿着方才那丫鬟的衣服。她警惕地望了望四周，同角落里一个黑衣人比了个手势，然后便像无事发生一般，站在那儿继续守门，偶尔见到人，就低着头唯唯诺诺。
第54章
赏景自然是个借口, 不过是为了让这些小辈多个接触的机会。
在一旁陪着看了一会儿之后，几位长辈便借口有事离开了。其他人走得差不多时，那位大舅母还留在段嫣身边, “公主若有事，尽管找阿隽那小子。”
她口中的阿隽, 就是大房次子, 王琦灵的胞兄，比段嫣大上三岁。
段嫣看了身旁的少年一眼, 点头笑着回她：“有二表哥在，泰清便放心了。母后时常说，舅母理事最是细致, 从不出错, 如今一看果然不假。”
大舅母连氏听了, 笑得捂住嘴：“莫要夸了, 同皇后娘娘比起来，这些算什么呢？公主同伴读们好好顽，有什么缺的，尽管让阿隽命人去找。”
“泰清知晓了。”
连氏拍了拍段嫣的手, 其间透露出来的亲昵让待在一旁的五房施氏羡慕得眼睛都快红了。
那王隽不过是大房次子，年纪比她儿还小几个月，怎么也不应该称二表哥！这是将她五房, 将她儿子置于何地？
施氏牙尖嘴利, 平日里妯娌间就没人说得过她, 这回是看在段嫣公主的身份上不敢上前，不然就又得上演一出好戏了。权衡利弊，施氏轻轻哼了一声，心内鄙夷一声这嫡公主也不怎么样, 然后也转身走了。
段嫣余光瞟了一眼，没有在意。连氏倒是有些气恼，“不过一庶子之妻，破落门户里出来的，还真当自己是什么人物了！”
“舅母莫要气了，”段嫣宽慰道，“五舅母这性子虽然不讨喜，却终究不是什么大奸大恶之人。您看不过眼，别搭理就是了。”
说是不要搭理，单单段嫣自己就没能做到。她方才明知道那位五舅母就在身边站着，却还是故意称呼王隽为二表哥。她知道施氏很在意这个，仍旧以此来刺激她。
要说这王氏里面，段嫣有哪些不喜欢的，这施氏就排在第一个。
嘴碎爱讲闲话，段嫣仅有的几回王氏之行，都听到这施氏在背后道人短处。起初因为太过巧合，段嫣还觉得是有心人将她引过来，故意为之。但后面有一次，施氏竟然对王皇后评头品足起来了，说什么数年无所出，不下蛋的母鸡，这着实惹恼了段嫣。
虽然段嫣贵为公主，但也并不是她想处置谁就能处置谁的。氏族里盘根错节，就算一个不起眼的人都可能牵连众多。更不要说施氏是王家的儿媳，就算犯了错，段嫣作为晚辈也不合适罚她。而就算段嫣不想顾忌那么多，处罚了施氏，王氏一些人就算面上不表现出来，心里还是有疙瘩的。
段嫣不想让这件事成为王氏离心的导火线，便压在了心底，连王皇后也没告诉。不过这也不耽误段嫣给施氏添堵找麻烦。
她不能明着对付施氏，大舅母连氏却是可以的。
不知怎么的，段嫣这会儿脑海里就浮现出殷疏状若无辜，却一步步将人往圈套里引的模样，她轻轻咳了一声，道：“或许是我方才对二表哥的称呼，让五舅母觉得不称心了罢。她一贯是那样的性子，要说因着嫉妒就去伤害谁，那也是不可能的，舅母放心好了。”
段嫣行事，不说直来直去，却也是阳谋多而光明磊落，极少会像现在这样。她说完，罕见地感觉到一些不适，掩饰地笑了笑。
大舅母连氏没发现异常，脸色愈发严肃，她回头看施氏离去的方向，瞬间显得心事重重。段嫣明知故问，“舅母怎么了？”
连氏勉强扯起嘴角，摇头道：“无事，那公主先逛着园子，我有事先走了。”
“舅母慢些。”
就这样，连氏脚步匆匆地离开了。王隽几人正在不远处等候，见连氏离开，也就走了过来引着段嫣去往桃园。
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