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“殿下，大雍来信了。”弥漫着血腥气的宫殿中，一内侍从外头进来，手上拿着信笺。
听到大雍两字，刘宗俞慢慢转过身。他看着内侍，面色沉静，让人看不出喜怒。
良久。
“呈上来。”
内侍这才从了口气，将信笺递上去。
*
而此时的大雍军队，缩在序城与落云城内，不敢有动作。原本可以作为后路的赵国已经被人斩断，面前是不断压进的宋军，前后夹击，哪条路都凶险万分。
“报——宋军援军降至，离此地已不足两百里。”
“报——后方赵军压进，人数足有上万。”
“沈将军，如今城下攻势不断，前后皆是敌军，该如何是好啊？您要不要派人去找陛下拿个主意？要是出了事，咱们可担不起啊！”
一群人围在沈清然身边，急得如同热锅上蚂蚁。
“不可。”沈清然戎装盔甲，身带肃杀之气。他环顾众人，将他们脸上的惊惧通通收入眼底。
“身为人臣，保家卫国乃是本责，就算今日你我血染沙场，也只不过是应做之事应尽之责。况且，我大雍尚未走到山穷水尽之地，诸位不必如此惊慌。”
他的镇定渐渐让那些人冷静下来。本来就是已经征战数次的老将了，只不过这次事发突然，被打了个措手不及，方才才那般失态。现在冷静下来，总算拿出了老将的风范。
沈清然面色冷肃，有条不紊指挥众人，调遣兵力往南门，又让人将箭矢均搬至东门。
人群散去，沈清然看着城墙外渐渐逼近的滚滚尘灰，眉头越皱越紧。
此地乃是落云城，而序城就在落云城的后方。若宋军想要去序城，就必须攻下落云城。但现在却是还有赵军从后方侵入，这样一来，序城就得比落云城更早地面临攻势。
而昌平帝，此时正在序城城内。
数月的征伐，战场之上的仓促与危机，这位承恩侯世子身上已经不再是婢子日日用香料熏染过的竹香，而是夹杂了血腥与风沙。指腹粗粝，眉目坚毅，经历数天守城之战后形容狼狈，但这些都不能折损他身上的傲气。
京都那个矜贵的承恩侯世子，只要他想做什么，就没人能够阻止得了。
“沈资，你去陛下身边。”
“世子！”作为沈家送到沈清然身边的护卫，沈资可以说是百里挑一，功夫了得。此时情况危急，刀剑无眼，谁也没有十足的把握，保证自己能活下来。
但只要沈资待在沈清然身边，沈清然活下来的机会就能多上三成。
可现在沈清然竟然要把他往昌平帝那里送。
沈资不懂什么为人臣子，尽忠尽责。他只知道自己要保护承恩侯世子。况且，皇帝身边哪里缺护卫？
他竖眉拒绝道：“侯爷说了，让我待在您身边。”
沈清然转过身，那双狐狸似的眼睛神色浅淡。他没有同沈资争辩，极为心平气和。
“陛下的情况你也知晓，届时若情况不对，你需记得带上足够的伤药，保证陛下伤势不恶化。逃走也无妨，只要陛下活着，大雍就不会败。”
不是呵斥，也不是威胁，却让沈资完全说不出话来。他嗫嚅几下，喉咙哽咽，最后哑着嗓子道：“您……保重。”
沈清然终是笑了，狐狸眼挑着，带了京都承恩侯世子的清高与蔑然。
“区区宋军罢了，有何惧？”
沈资眼睛一下子就红了，他飞快转身离去，不敢让自己露出那般狼狈的模样。
两百里说长不长，说短不短。往日觉得要赶上许久的路，但宋军骑兵开路，如今站在城墙上已经可以看到他们隐隐约约的人影了。
城下伏尸遍野，血流成河。远处尘烟滚滚，马鸣长嘶。
宋军终于到了城墙下。
“杀——”
战城南，死郭北，野死不葬乌可食。
兵场上皆道“一鼓作气，再而衰三而竭”，宋军一眼望不到头的军队抵达城门口时，大雍苦苦挣扎的将士最后那口气，就这样没了。
“城破了！！！！”
“快逃啊！！”
有人惊慌着扔下刀，转身就跑，还没跑出去几步，就被追过来的宋军一刀砍中后背，鲜血飞溅，人也软软倒下去。
刀剑撞击声，惨叫哀嚎声，充斥着这座城。
沈清然手执长剑，往右侧身躲过对方一击，顺势一剑将那人逼退。
“沈将军年少英才，不如来我宋国，国主爱才，定不会计较你往日行径。”宋国的将领站在人后，戏谑地看着被一众士兵包围的沈清然，那个名声斐然，被称为是“千里驹”的年轻人。
人数太多，即使是沈清然也很难躲过所有的攻击。一个不查，从后方突刺过来的利刃穿透了他的腹部。沈清然闷哼一声，忍着剧痛抽出剑，回身将那人的脑袋砍了下来。
其惨烈狠绝，超出所有人的意料。就算是他只是一个人，不足为惧，此时那些包围他的士兵却都不敢再上前了。
终于是力竭，沈清然剑尖抵在地上，单膝跪地。腹部的血染红了里衫，从破烂的盔甲里流出来。
宋国将领冷了脸，虽然国主十分看重沈清然，多次交代要留此人一命。但一旦将此人带回国内，他的地位可能就不保了。
想到这里，那将领眼中闪过狠历，扬起手道：“一起上，不用留情。”
话音一落，数十士兵俱向沈清然攻去。
密密麻麻的刀剑，聚在一起，像是能把风都割裂。
沈清然喘息着，他咳了声，看着面前的刀剑，竟有些晃神。
刀面脏黑，不知道染过多少人的血啊……
作者有话要说： 战城南，死郭北，野死不葬乌可食。——（两汉）佚名《战城南》
第98章
雍皇宫的红墙绿瓦似乎悄然间掉了颜色。像那些宫妃, 也因为久久不见昌平帝而日渐疏懒，脸上不施粉黛，娇嫩去了三分, 仅留一派心平气和天高地阔。有时竟然也能坐在一块儿聊上几句。
“落云城那边打得吓人，还好咱们陛下英武, 没让那宋军威风起来。”
“可不是吗？那时我在宫里头听到城破的消息, 这吓得哟，脸都白了。”
“姐姐怎的这般胆小？陛下征战沙场, 你我可不能堕了名头。”
“是是是，你厉害。”样貌娇弱，身着鹅黄华服的宫妃撇了撇嘴, “不过听闻那时候赵国大军都快要攻进序城了, 突然一下子就停住, 后来还跟着陛下前往落云城, 这才将那些个快要占领落云城的宋军给吓走了。”
“陛下英明神武，赵军定然是知晓自己赢不了了，索性投靠了陛下。”
段嫣听到两位宫妃的话，见她们夸赞昌平帝, 也没有去纠正什么。
落云城一战，宋军自北来，赵军自南来, 南北夹击, 大雍军队困在中间无处可走。
当时赵军已经快到序城城墙下了, 一旦发动攻势，再加之那边的落云城自顾不暇，序城就是孤立无援的处境，怎么看都是被攻下的结局。
也是在这时, 从椕山上下来的殷疏回到赵国。他没有给李照等人机会，以迅雷不及掩耳之势夺回了赵国大权。正准备攻城的赵国军队，也是因着快马赶来的军令，一下子停住了手。
序城同落云城隔得近，等昌平帝派遣江大将军前往落云城支援时，却发现那边已是伏尸遍野，静得可怕。断壁残垣，地面是鲜血混合了尘灰的乌黑印记，宋军的影子都没看到一个。
宋军已经攻破城池，却没有派兵占领此处，而是全军撤退，实在可疑。
江大将军派人寻找还活着的士兵，才从他们口中得知了当时的情况。
当是时，宋国将领命人斩杀沈清然，得手之后想进一步围杀城内所有的大雍将士，却突然有人赶过来，在那将领耳边说了一句什么。那将领神色大变，直接上马调头，领着军队离开了落云城。
城内众将士也因此躲过一劫。
“承恩侯世子……在哪儿？”江大将军听完消息后，沉默许久才问出这句话。
但没有人回答他，所有人都忙着逃命厮杀的时候，确实没人分出心神来看沈清然情况如何，身在何方。知道宋军斩杀沈清然，也不过是从旁人口中听说的。
人群一片寂静，沈资从江大将军身后走出来。他双目赤红，狠狠瞪着面前这群擅离职守在宋军面前四处逃散的士兵。
但最后，沈资还是没有说话，也没有去责骂这些人。他转身离开队伍，显然是去找沈清然。
“沈将军……属下，属下知晓沈将军在哪儿。”丧失斗志满身颓气的人群里突然传出一道虚弱的声音来，沈资陡然停住脚步。
在那人的带领下，他们在一处偏僻地方找到沈清然。他被一张脏污的毛毯裹着，身躯上的盔甲破烂不堪，却明显看得出来是被人好好打理过。
那张脸，血肉模糊，几乎认不出来这是那位京都出了名的承恩侯世子。
沈资登时顿在原地，脑中空白一片，不敢上前。
带他们过去的那人小声抽噎，七尺男儿哭得悔恨万分。他道：“属下没用，救不了沈将军。只能在宋军走后，藏好将军的尸身，不让将军失了体面……”
沈清然还没有二十岁就上了战场，在京都那些世家公子纸醉金迷的年纪，他便领着昌平帝的令，征西岭，伐落云，立下斐然战绩。
世人常言，美人垂暮，英雄白头，天才陨落，乃是三大遗憾。
饶是江大将军见惯了生死，此时也垂下眼去，不忍心看沈清然的模样。
站在江大将军身边的医官长叹了一声，轻声道：“大将军，让属下替沈小将军拾缀一番吧。”
江大将军合上眼，终是一番叹息。“去罢……”
医官上前，习惯性地探了探沈清然的鼻息和心脉，突然抬头，急促道：“不对，小将军还有气！”
……
刘宗俞这回没有使什么花招，段嫣让他出兵挟制宋国，他便果真出兵往宋国去。一时之间让兵力皆派往落云城的宋国陷入了捉襟见肘之地，只能不得不放弃已经到嘴边的肥肉。他们弃下落云城，赶回宋国，正好解了落云城之困。
此时，段嫣便拿着楚国送来的信，看完之后没什么表情，直接染了火，将信纸扔了进去。
含细从门外进来，见段嫣面前无缘无故烧起了火盆，里头有东西已经快烧完了。她没有多嘴发问，而是快步走到段嫣身边，低声道：“约莫十几日前，陛下于落云城受袭，似乎，身受重伤。”
含细声音压得极低，她手虚虚窝起来，显然是心内不平静。
昌平帝十几日前受袭，却一直瞒着众人，连宫中都不曾收到过一丁点儿消息。连段嫣都没有告知一声，显然是十分防备。这种冥冥之中预示着有什么即将会发生的紧迫感席卷了含细的脑海，她十分不安，开始焦躁起来。
这种不安与焦躁也显现在含细脸上，清秀柔和的脸庞此时凝重万分。
她甚至已经想到了昌平帝驾崩后，宫中众皇子争夺皇位互相厮杀，继而又被宋国趁机偷袭的事情了。
“父皇能将江大将军派去落云城，显然没有大碍，不必担心。”
段嫣制止了含细的胡思乱想，三言两语将事情的严重性降了几个度。
但在含细看不到的地方，她却慢慢皱起了眉。
十几日前，正是殷疏遇袭的时间。也就是说，在同一时间，当时还在落云城内的昌平帝同样遭到了刺杀。
而就在这两场刺杀之后，赵国政变，李照为首的人取代以殷疏为首的摄政王一派。宋国也趁此时机猛攻落云城。
仿佛就是看透了大雍那时候的虚弱，专门挑着时间来的。
其实早在赵国率兵攻向序城的时候，段嫣就明白过来，这是宋国皇帝的计谋。
昌平帝领兵亲征落云城之前，便有人提起过宋国如今的这位皇帝。谋略过人，城府极深，排兵布阵非常人所能及。
后来的几场战事让所有人都对这位宋国皇帝降低了警戒，认为此人不过尔尔。可也是在众人轻蔑之时，对方送了大雍一份大礼。先是引诱李照，困杀殷疏，翻覆赵国政权，让大雍的背后的盾轰然倒塌。接着又是刺杀昌平帝，令江大将军守在昌平帝左右，束手束脚，大雍抵抗能力也由此被削弱三成。
只差一点，宋国就能靠着那位皇帝的计谋，将两城的大雍士兵杀光殆尽。
这样的手段，实属大敌。
段嫣慢慢分析着宋国皇帝的谋略，心内对此人的警戒又往上提了几个度。
大雍这边度过危机，正处于宝贵的休整时期。但离着大雍路途遥远的齐国，此时却面临着恶狼似的敌人。
一支来历不明的军队，就像是凭空冒出来一般，凶狠非常，连破齐国三城。
就在各国的探子快马加鞭传消息回去的时候，那支军队又攻进了齐国皇城。
毫无抵抗之力的，齐国就这样被攻占了。
齐国灭，新主的旗挂上皇城最高处。一个“尧”字在黑底的旗面上招摇，闯入了无数人的眼里。那支军队，也被众人称为尧军，齐国也换了个称呼，改名尧国。
出现得蹊跷，将领极善兵法。
段嫣看到传回来的有关尧军的情报时，不由得想到了之前出现在西岭的流民军。同样的路数，只不过如今的尧军要更为凶狠，就像是当初的流民军经过更多的血战，脱胎换骨。
一个是前身，一个是今身。
这两者之间有着千丝万缕的关联。
……
昌平帝一直没有回宫，当初因刺客受的伤，在无人知晓的情况下痊愈。宫中众人都只知道他征战沙场，英勇无比，战无不胜。
时间过得很快，一眨眼又入夏了。
雍宋交恶，互为仇敌，战事一场接着一场，像是要将当初的恶气给出尽了，大雍打起仗来格外凶狠，输少赢多。在此期间，楚国也时不时来宋国骚扰一场，频频彰显存在感，因而大雍又趁机攻下了宋国的一座城池。
而那尧军，自灭了齐国之后，又盯上了临近的陈国。
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