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这些日子，她的行程，都是朱嬷嬷精心安排好的。若不是她想起今日是她侄女的忌日，提前离开了小佛堂，只怕她还不会知道，她身边的人，人心已经涣散到这种地步了！这哪里像是个太后的居所！
太后身边的贴身大宫女素芳面色一寒，就要上前斥责这些嚼舌根的小宫女，却被太后给拦住了。就算处置了这两个人，又有什么用？只要皇帝待她的态度一如既往，她的那份尊贵派头，就永远也回不来。
太后深深地看了那两名小宫女一眼，将她们的模样牢牢记在了心底。
却在此时，一旁传来了威严的呵斥声：“大胆宫婢，胆敢对太后娘娘不敬，来人啊，给我拿下，每人掌嘴十次！”
说话的人，竟是后宫中目前为数不多的几位高位妃嫔之一，贤妃张氏。
张贤妃此举看着似乎是在维护太后，可惜太后并不领情，反而满是防备地看着张贤妃：“你怎么来了，为什么没有人给哀家通报？什么时候，妃嫔以及可以擅闯哀家的宫殿了！”
张贤妃曾经也是躲在吴氏背后，与太后和丽贵妃作对的人，太后对她自然不会有什么好感。除了例行请安之外，她也从来没有主动来找过太后。今日她过来，定是无事不登三宝殿！
“臣妾也不想对太后娘娘失礼啊，可惜，太后娘娘宫中的宫女太监玩忽职守，臣妾竟找不到一个能够为臣妾通报的人。”她这话，半真半假。
太后宫里头的人，哪怕再怎么消极怠工，也不会看到张贤妃还不来向太后通报。就算太后不足为虑，可张贤妃在宫中的地位还是颇高的，自从王淑妃被崇德帝禁了足之后，张贤妃就是宫中仅次于丁皇后的妃嫔。
张贤妃不过是想刺激一下太后，所以，在底下人殷勤地想要为她通报的时候，她制止了。
巧的是，她才一进来，就看到两名宫女在嚼太后的舌根子，这倒是让她随口找的理由看起来更为真实了。
太后攥着佛珠的手一紧，冷哼一声：“你是来看哀家笑话的？”
“不，臣妾怎么会来看太后娘娘的笑话？今日是丽贵妃姐姐的忌日，臣妾是特意来给贵妃姐姐上香的。”
“你给丽儿上香？”太后仿佛听到了什么不可思议的事情一般：“哀家记得，你与丽儿的干系并不好！”
“但人死如灯灭，丽姐姐都走了那么些年了，再抓着过去的那些事不放，也怪没意思的。如今，我反而有些想念丽姐姐呢。怎么，太后娘娘不愿意让我去给丽姐姐上香？”
太后本想拒绝，但这些年，丽贵妃灵前凄凉，偌大一个后宫，也就只有太后这个做姑姑的，时不时地去看看她，一想到这儿，太后就心软了。罢了，张贤妃要去祭奠丽儿，就让她去吧。哪怕张贤妃别有用心，多一个人来祭奠丽儿，也能让她不那么冷清。
丽贵妃生前一度被废，直到因病亡故之后，在太后的哀求之下，崇德帝才终于松口同意恢复丽贵妃的位份。然而，丽贵妃到底是罪妃，崇德帝又早已厌弃了她，最终，她仅仅以妃礼下葬，为她送行者寥寥无几。
张贤妃来到丽贵妃的灵前，恭恭敬敬地给丽贵妃上了一炷香。
太后见状，今日胸中一直攒着的那股邪气，终于消散了一些。在离开灵堂之后，她对张贤妃的态度也有所缓和，当然，语气依然不是那么好：“现在可以说了吧，今日，你来找哀家，到底所为何事？”
此处是太后小佛堂后的一处空地，太后在前头走着，张贤妃跟在后头。
“臣妾只是不忿，太后娘娘金尊玉贵了大半辈子，最终却连小人都敢公然对您不敬。太后娘娘身为先帝的皇后，皇上嫡母，尚且如此，日后……臣妾指不定比太后娘娘过得更为艰难。”
“你如今圣眷在身，父母兄长皆受到皇上重用，有什么艰难的！”太后越听，越觉得张贤妃是在讽刺自己：“行了，若是你还要跟哀家绕圈子，你就回去吧。哀家可没心思陪你玩猜谜游戏。”
显然，太后的耐心并不好。
“臣妾哪里敢跟太后娘娘绕圈子？臣妾说的话，都是发自肺腑。”张贤妃柔声道：“太后娘娘别看臣妾现在风光，实则，张家已经如同当年的何家一样，站在了悬崖的边缘。”
何家，就是太后的娘家。当初，何家在京城中也算是赫赫有名的世家。在何家鼎盛时期，何太后的父兄甚至比如今张贤妃的父兄还受帝王重视。若非如此，何太后当年也不能稳坐先帝中宫之位，还能左右先帝确立继承人之事。
当初，太后在崇德帝登基的过程中，是有功的。也因此，崇德帝在登基之后，给了太后及何家许多的荣耀，虽然不大喜欢何家送进来的姑娘，还是给了其贵妃之位。
只可惜，何家太过不知足，在朝堂上嚣张跋扈，不可一世，打压其他妃嫔所在的家族，一心想要让自家姑娘登上皇后之位，让流有何家血脉的三皇子成为太子，种种行为，终于惹恼了崇德帝，也惹恼了其他育有子嗣的妃嫔所在的家族。
其他妃嫔的母族联起手来，将何家的罪证以及丽贵妃残害皇妃以及皇嗣的罪证呈至崇德帝满前，最终，才导致丽贵妃被废，何家也很快跟着丽贵妃一起倒下了。
太后身边的人在听了张贤妃的话后，都不由倒吸了一口凉气。一直以来，何家之事就是太后娘娘的禁-区，谁都不敢提及，这贤妃娘娘倒是大胆，在太后娘娘跟前戳太后娘娘的肺管子。
她们都小心翼翼地看着太后，不知道太后会不会突然发怒。
谁知，太后在听了张贤妃的话后，只有一瞬间变了脸色，随后，就恢复了先前那略带嘲讽的样子：“怎么，你也觉得，你们张家最近张扬太过了？且放宽心吧，张家与当年的何家相比，不算什么。只要你们保持现状，不再进一步揽权，皇帝是不会对你们做什么的。”
顿了顿，太后道：“皇帝是哀家看着长大的，哀家了解他。他这人，有时候心肠很软，只要你不触及到他的底线，他总会顾念旧情，但有时候，他的心又很硬，一旦你触及到了他的底线，他便会对你赶尽杀绝，再无转圜余地。”
“保持现状，当然可以保我家平安，但这平安，又能保多久呢？我张家早已得罪了丁皇后，单只韩梦沁遇刺一事，丁皇后就不会放过我们。一旦七皇子上位，就是我张家没落之时。日后就连我和皇儿能不能活下去，能过什么样的日子，都要看丁皇后母子的脸色。这让我如何甘心？”张贤妃的一句话，让太后有些惊讶。
虽然张贤妃和王淑妃的心思昭然若揭，但太后也没有想到，她居然会在自己的面前直接说出来。
“你在哀家面前说这些，就不怕，哀家会告诉皇帝吗？”
“太后娘娘若是想告诉皇上的话，请便，不过，这对于您来说，没有任何好处。我今日来，是想与您做一个交易的。”
“交易？”太后挑了挑眉，冷哼道：“哀家倒不知道，哀家与你有什么交易可做。难道，你还想让哀家帮你儿子夺嫡不成？”太后说着，摇了摇头：“哀家老了，办不到了。”
当年鼎盛时期的何家都没办到的事，太后不认为，现在的自己，再加一个张家，就能够办到。
“臣妾不是想让您帮臣妾夺嫡，臣妾只是想让您帮臣妾——除掉丁皇后。当初，丽贵妃倒台，丁皇后可也掺了一脚，您真的准备算了么？”
“不错，当初丽儿会倒台，丁皇后的确是推波助澜者之一，但张贤妃，你是不是忘了，你也同样是其中一个推波助澜者。若是哀家真想要报仇，哀家就该连你也收拾了才是。”
毫不夸张地说，当初大半个后宫的女人都希望丽贵妃倒台，毕竟，丽贵妃当初仗着太后的势，实在是太嚣张了。宫里头几乎就没有没被她欺负过的妃子。
“丁皇后才是最终的既得利者，丁皇后夺得了最终的果实。那是丽姐姐渴求了一辈子也没能得到的东西。太后娘娘正是因为这个，才会一直针对丁皇后的，不是吗？况且——”张贤妃话锋一转：“丽姐姐虽然走了，但丽姐姐留下的三皇子可还在，三皇子如今已被贬为了庶人。太后娘娘在时，尚可给他一定的庇护，待太后娘娘百年之后……丽姐姐得罪过的那些人，恐怕不会放过丽姐姐的儿子呢。太后娘娘当真不准备为您最疼爱的孙子筹谋一二么？”
这才是张贤妃真正要与太后交易的内容。张贤妃在与张家人商议过后，张家人建议张贤妃从丽贵妃的儿子入手，来劝说太后。
太后在听到此话后，瞳孔猛地缩了缩，一直以来可以伪装的平静，终于被彻底打破了。
“若是我帮你们斗倒丁氏，你们就会替我庇护我的孙子？”
张贤妃点了点头：“除了不能让他回到皇室之外，我们可以让他安然一生，尽享荣华富贵。”
太后想了想，最后咬牙道：“好，哀家答应你。”
尽管太后知道，张贤妃的计划能不能成功还是个问题，但她为了孙子，愿意去冒这个险。
……
这一日，丁皇后不知怎么，睡得很不踏实，一觉醒来，满头都是冷汗。
崇德帝被惊醒了，睁开眼睛问道：“皇后这是怎么了，可是被魇着了？”
“臣妾惊醒了皇上，真是不该，请皇上恕罪。臣妾方才，的确是做了个噩梦，梦到有人要害臣妾。”
此时的丁皇后，褪去了白日里面见命妇时的威仪，看着像个再普通不过的妻子，正因为害怕而向丈夫寻求安慰。在只有夫妻两人的时候，丁皇后也的确不会端着身份，只会在崇德帝的面前努力的做好一个普通的妻子。这样的做法，反倒拉近了两人之间的距离。
崇德帝拍了拍丁皇后的背，怜惜地说道：“别怕，只是个噩梦罢了，醒来就没事了。”
丁皇后在崇德帝的安抚下，渐渐恢复了平静。她沉默了一阵，道：“皇上，臣妾听说，最近张贤妃与太后娘娘走得极近……许是臣妾多心了吧，臣妾总忍不住想起当初丽贵妃在宫中时发生的事……皇上，臣妾害怕……”
崇德帝闻言，神色微变，但他很快就反应了过来：“别害怕，朕在这儿呢。有朕在，没人能伤害你。当然，也没人能够伤害小七和沁儿。”
最近，他是隐约听底下人说张贤妃去找过太后，声称要在太后面前替他尽孝。
对此，崇德帝也不过一笑置之，没怎么放在心上。他觉得，兴许是张贤妃因为张家最近被他敲打，有些病急乱投医了。
直到今日，丁皇后从梦中被吓醒，崇德帝才意识到，这件事，兴许没他想象的那么简单。
他不能因为太后已经失势，就对太后放松警惕。
对于这位嫡母，崇德帝从来都不敢小瞧。毕竟，当初太后是在先帝后宫中斗倒了无数的妃嫔笑道最后的那个。后来，也是因为她的手段，丽贵妃才能在后宫之中嚣张那么久，明明残害了不少的妃嫔和皇嗣，可大多数时候都被太后出手掩盖了过去，甚至嫁祸给其他人。
张贤妃最近这么频繁地去找太后，究竟是为了什么？看来，他最近得派人好生盯着这两个人了。
一想到太后，崇德帝就忍不住叹气。就算对方的活动范围被他变相限制在寿康宫里，也依旧那么不让人省心啊。
“有皇上护着臣妾，臣妾就不害怕了。能够打倒臣妾的，只有皇上的不信任。”丁皇后深深看了崇德帝一眼：“皇上还记得，三人成虎的故事么？”
“朕记得。”崇德帝拍了拍丁皇后的手：“放心吧，无论有谁诋毁你，朕都不会轻信的。朕相信你，也相信证据。”
崇德帝走后，姚黄担忧地问丁皇后：“娘娘，您已经知道，张贤妃和太后凑在一起，打算怎么对付您了么？”
“不知道。本宫虽派了人去寿康宫盯梢，但太后身边到底还有一些忠心之人。本宫派去的人近不了太后的身，自然也不知道，她们到底聊了些什么。”丁皇后理了理自己凌乱的长发，看起来镇定自若，一点儿也没有先前在崇德帝面前时惊慌失措的样子：“本宫不过是给皇上提个醒，让皇上对她们有个警惕罢了。”
说着，丁皇后的眼神变得凌厉起来：“任何人想要害本宫和本宫的孩子，本宫都不会让她们得逞！”
……
韩梦沁如今是崇德帝的义女，自然也要时不时进宫来给崇德帝请个安。
这一次，她见到了崇德帝。
在韩梦沁想象中，崇德帝应该是个魁梧而有魄力的帝王，然而事实上，崇德帝只是个有些文弱的中年人，看起来颇为和蔼。若不是因为久居上位，身上自带一股锋芒，他看起来甚至与一个普通的中年人没什么两样。
“免礼吧。”崇德帝温和地看着韩梦沁：“朕与你，也算是相识有些年头了，可惜今日才终于见到你。你与朕想象中的一样，是个好孩子。”
“皇上谬赞了。”第一次见崇德帝，韩梦沁很难不拘谨。
“朕都已经收你为义女了，你怎么还称呼朕为皇上？”崇德帝故意板着脸道。
路公公在一旁笑着提醒韩梦沁：“平阳郡主，该改口，唤一声父皇了。”
一直以来，在韩梦沁的心中，皇帝就只是皇帝。虽说他已经成为了丁皇后的丈夫，但在韩梦沁的心中，他与自己仍有一段不可僭越的遥远距离。
突然要她改口称呼崇德帝为父亲，韩梦沁总觉得有哪里怪怪的。不过，她也不会在这种小事上拂了崇德帝的意。
“父……父皇。”
真正喊出口，她发现，这对于她来说，似乎也并不算太困难。
在她唤完这一声之后，明显能够看到崇德帝面上的笑意加深了：“你既然唤朕一声父皇，朕总得给你个见面礼。这样吧，朕赐你一块令牌，凭着这块令牌，你可以随时进宫来求见皇后和朕。”
这份见面礼，充分表明了崇德帝对韩梦沁的看重。毕竟，也不是谁都有资格随时求见帝后的。能够得到这样殊荣的人，可以说十分少。
韩梦沁双手举过那令牌，郑重地对崇德帝道：“多谢父皇。”
崇德帝满意地点了点头：“日后，你就多进宫来给皇后给朕请安吧。对了，皇后最近精神不大好，你今日既然进宫了，正好去关心一下她。见了你，皇后定然会很高兴的，指不定精神头一下子就好起来了。”
韩梦沁听了这话，一颗心顿时悬了起来。
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