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“哦呀哦呀，这不是若菜嘛，变得更漂亮了，差点没有认出来，这个时间怎么会来这里？是你父亲有什么交代吗？而且这身打扮和旁边的两个人是？”
藤本家现在当家做主的是藤本清郎，和我妻爸爸追求自然老去的理念不同，头发全部往后梳起，保养得当，金丝眼镜遮去了眼角的细纹，穿上正装让人判断不出他的真正年龄。
事实上，按辈分若菜还要叫一声叔叔。
若菜屈膝行了个贵族礼，炭治郎也赶紧拉着祢豆子鞠躬，“这么晚真是打扰了。”
藤本清郎不留痕迹地快速扫过兄妹二人，做商人的眼尖，只一眼就把他们的家世猜个八/九不离十。
若菜张口就编了个故事，“本来跟朋友游山，结果忘了时间，这个时候回去太晚了，所以才来找清郎叔叔借宿，您可千万要收留我们，不然被我父亲知道又该担心了。”
两家世代交好，加上若菜自然的表现，藤本没有怀疑，只是调侃了一句，“没想到若菜还是跟小时候一样淘气，我记得你小时候跟你要哥哥比赛爬树结果爬上去下不来，还哭着说只要不是脑袋着地，这个高度就算摔下去，重力加速度也顶多摔个骨折。”
若菜脸上闪过疑惑，她完全没有这段记忆，当然每个人都有儿童记忆丧失症，七岁以前的记忆模糊是正常的，她并未放在心上。
提到要，她顺口问道，“要哥哥呢？已经睡了吗？”
说完，若菜心细地发现藤本清郎脸上划过一丝异样，想要看清楚，已寻不到踪迹。
藤本清郎毫无破绽地回答，“要最近公司公务繁忙，我硬逼着他好好在家休息一段时间，压力大了，总归不是什么好事。”
“就算是机器一直运转也会坏掉，何况是人。”若菜顺着他的话点点头，携了些真情实意地怀念，“要哥哥从小就要强，什么事都要争第一，钱哪里是赚得完的，身体最重要。”
藤本清郎的面肌略显僵硬，只从喉间应了声。
若菜深深地看了他几秒，喝完女仆端上来的茶水，起身告辞，“爬了一天山有些累了，今晚就麻烦清郎叔叔了。”
藤本清郎动了动嘴唇，总算露出了熟悉的笑容，“客房有很多，我让女仆带你们过去吧，时间不早了，有什么事明天早上再说，不过记得要给你父亲打个电话过去，免得他在家等你。”
若菜虽然感到这句话有些奇怪，又说不出是哪里不对，只好点头称是。
这一带全是藤本家的土地，足足有一万五千多坪，有洋馆、和馆、撞球馆等二十多栋建筑，客房是真的多，并非客气。
穿着黑白围裙制服的女仆在前方引路，每一步都像是拿尺子丈量过一般，这让炭治郎连说话都不敢太大声，只得凑近若菜，几番犹豫才在她耳边说，“没有什么特别的味道，只是刚才……若菜，你这位藤本叔叔隐瞒了什么，当然我不是说他是失踪案的犯人，但——”
“但肯定知道些线索。”
炭治郎看了眼接过话的若菜，没能从她的眼里看出心中所想，默默地退了回去，拉住想有样学样也要去跟若菜咬耳朵的祢豆子。
同一时刻，伽百子在藤本家宅邸外围徘徊，心中暗道要糟，她每次控制记忆是有数量限制的，光是浅草那边就已经竭尽全力了，所以这边的人的记忆是完整且真实的，万一哪里说漏了嘴就完了。
第四十章
嵌有彩色玻璃的门轻轻打开, 若菜一抬头刚好看到对面的炭治郎和祢豆子也从房间出来。
看到她时炭治郎明显一怔, 随即两人交换一个眼神, 默契地走到外面走廊上。
庭院的草木在月光下失去了白日里的真实感, 像被罩上了一层柔软薄透的纱，偶尔混着蟋蟀凄切的叫声。
“我刚才从窗户偷看到有女仆匆匆忙忙地往那边去了。”炭治郎说话前犹豫了很久, 他看出若菜和这家人是熟识，甚至想过瞒着若菜自己去调查, 没想到正好被若菜撞个正着。
若菜顺着炭治郎说的方向看过去, 是藤本家的主宅，除了已过世的藤本姑姑，清郎叔叔和要哥哥都住在那里，“我总有种不太好的预感，炭治郎, 你能陪我过去看一看吗？别被人发现。”
炭治郎哪有不答应的，让祢豆子好好跟在后面别乱跑。
“和以前相比, 女仆真是少了不少。”若菜还记得上次来这里时，几乎十步遇一个女仆, 修建草木、清扫灰尘、采摘食材, 各自做着工作, 到处是热热闹闹的烟火味，就连晚上也有不少安保人员四处巡逻, 如今还没到后半夜，整座庭院已经陷入沉睡。
从炭治郎的角度看过去，只能看见她的小半张侧脸, 在夜色中冰冷地凝结。
祢豆子突然出声，“唔唔唔。”
炭治郎立即拉着若菜拐入前方的楼道口，站在阴影中，后背紧贴着墙壁。
若菜十分顺从，也没有提出任何质疑，只是侧目看了眼从颈后绕过来握住自己右肩的手。两人靠得极近，半个身体相连在一起，以至于她只要想听就能随时听到对方的心跳声。
下一秒有个眼熟的女仆向这边跑来，死死护着怀里的东西，炭治郎呼吸一滞，“血的味道……”
而且不是动物血，是人血，很新鲜，绝对是刚割下来的，难道那些失踪的孩子……
炭治郎不敢想下去，如果他的猜测是真的，那么若菜该怎么办？她好像和那个藤本要是从小一起长大的青梅竹马，糟了！刚才他的话肯定被若菜听到了！
炭治郎慢了一步，若菜已经冲出去把女仆拦了下来。
女仆伺候了藤本家两代人，自然认识她，这会面上还能勉强维持笑容，借着弯腰的动作不着痕迹地把手臂收拢些，“若菜小姐，您这么晚还没有睡吗？”
“玛丽安，我们认识也好多年了，你的表情管理真是退步了许多，还是说府上发生的事实在是超出了常理？”
额头沁出一丝冷汗，玛丽安甚至不敢抬头去看她，即使这样也能感受到那股咄咄逼人的视线，手不自禁地颤抖，腰弯得更低了，声音都不像是自己的，“您在说什么啊若菜小姐，已经很晚了，快回房歇息吧。”
“你手中拿着的是什么？”
若菜低低垂着眸，细密的睫毛在眼下打出一片阴影，叫人看不清她的情绪。
炭治郎有些担心她，从阴影处走出来，却是不知道该说些什么，他也经历过家人变成鬼的绝望。但他很清楚，不是所有人都能像祢豆子这样恢复过来，一旦吃了人/肉，就再也没办法回头了。
玛丽安心跳猛停，张开嘴大口大口呼吸，刘海都被汗水打湿了。
若菜也不想为难她，这种时候能选择留下来是玛丽安对藤本父子俩最大的尽忠，似悲似哀地叹息一声，片刻后说，“玛丽安，带我去见见要哥哥吧。”
最初的不安过后，玛丽安对若菜的态度产生了怀疑，她似乎知道要少爷身上发生了什么，但这种匪夷所思的事情若不是亲眼见到怎么可能会相信，难道说……她见到过？
那么她这个时候造访藤本家也很蹊跷，是不是一开始就是冲着这件事来的？会不会有办法能够救要少爷？
哪怕只是一丝渺小的希望，玛丽安也满含泪水地向她一再鞠躬，然后帮他们带路。
炭治郎轻轻把祢豆子往若菜的方向推了推，祢豆子不知道他哥为什么这样做，依然高高兴兴地抱住若菜的胳膊，拿脸往上蹭的时候觉得她身上的这件衣服实在是难闻，眉头皱得紧紧的。
若菜闭了闭眼，调整好情绪，冲炭治郎感激一笑，“谢谢，你是在担心我吧？没关系的，我没有那样脆弱。”
炭治郎注视她许久，没有再说什么。
很快到了主宅，玛丽安径直把他们带到地下室，穿过长长的通道，来到最里面一间房间，“老爷现在没在这边，对于带若菜小姐来这里一事，待会我会亲自向老爷请罪，现在就请若菜小姐救救少爷吧，他还年轻……”
她从小看着要长大，说句僭越的话，是把要当做自己孩子一样疼爱照顾的。
炭治郎隐晦地看了眼安安静静待在若菜身旁的祢豆子，千百年来，一旦变成鬼，就没有再变回人类的前例，但不能放弃，一旦放弃了，等待在前方的，就真的只是深渊了。
若菜把手放到门把上，突然有些担心地看向站在后面的炭治郎，炭治郎是猎鬼人，专门猎杀食/人/鬼。
“刚才距离太远，现在已经可以确定他没有吃过人，气味很干净。”
炭治郎的话给若菜吃了颗定心丸，只要没有犯原则性的错误，一切还能有挽回的机会。
这是若菜真正意义上第一次面对鬼，炭治郎想了想，上前一步，把手放到她的手背上，一起向下用力，打开紧闭的门。
门是金属制的，十分厚重，每打开一点都会发出尖锐的声音，里面很暗，只开了一盏昏黄的小夜灯，入目便是一张大床，被子隆起。
“若菜小姐，请小心一点。”
玛丽安见识过要发狂的画面，不放心地提醒。
“谢谢，我会小心的。”若菜在炭治郎的鼓励下走过去，盯着被子一会才伸出手，轻声对躲在里面的人说，“要哥哥？还记得我吗？”
被子被掀开，即使做足了心理准备，若菜依然无法直视那双赤红的眼睛，红得仿佛随时会流下血来。
骤然见光，血色眸子一颤，急忙扯过被子重新把自己闷住。
若菜感受到手底下的颤抖，眼角染上了一点红，继续闲话家常般说着，“要哥哥，我是若菜，小时候总爱跟在你后面的小不点，以前上学的时候因为个子小总被班里的男生欺负，是要哥哥一个一个找他们打架，虽然你被打得遍体鳞伤还塞进垃圾桶，最后让清郎叔叔费了不少神来处理后续。还有，那次合宿，我……”
“别说了，我只是身体变得奇怪了又不是失忆，不要随便把别人的糗事抖出来啊笨蛋。”要一下扔掉被子从床上坐起来，两手撑在膝盖上，尽管声音听起来与平时无异，但说话的时候一直埋着头。
手背上一凉，晶莹的泪珠向两边滑开，没入裤腿，深了一块。
这是若菜的眼泪。
要身体一僵，手指不断捏紧，最后松开，痛苦地捂住脸，肩部不断抖动，“已经回不去了……求你了，快离开这里，别再来了……”
玛丽安见状跌跌撞撞地跑上前，把一直护在怀里的东西掏出来，因为手颤抖地太厉害，好几次差点掉到地上，终于掀开一层又一层的棉布，露出一块鲜血淋漓的东西。
若菜一闻到那味道就止不住地干呕，喉咙一紧一缩，混着酸水的食物残渣被呕出来，直到把胃里的东西吐光也停不下来。
炭治郎被她的模样吓到，害怕她下一秒会把内脏都给吐出来，手忙脚乱地去拍她的背，“怎怎怎怎怎怎怎么办！怎么会突然这样！祢豆子，快拿纸巾来，不对，要喝热水！”
炭治郎猛然发现祢豆子的状态也有些不对劲，是受到了那块生/肉的影响，焦额烂额之际，幸好祢豆子及时清醒过来。
炭治郎松了口气，但随即朝床边看去。
玛丽安把那一小块肉捧到要的眼前，要呼吸急促，眼睛较之刚才更红了，颤巍巍地朝肉伸出手。
“不能吃！”
炭治郎急声大吼，“绝对不能吃下第一口！会回不了头的！”
要只犹豫了很短暂的一瞬，很快眼前被血色占满，最后一丝理智沉眠。
炭治郎只能暂时放开若菜，伸手在腰间抓了个空，恍然记起日轮刀断了。好在要刚变成鬼不久，又没有吃过人，力量很弱，一下子就从他手中抢过了肉。
到嘴的肉飞了，要长啸一声扑向炭治郎，但很快发现自己不是他的对手，便把目标锁定旁边的人。
若菜身上有鬼舞辻无惨的气味，体内属于鬼的血本能地想要汲取更多鲜血，要扼住若菜的脖子，脸上的表情狰狞如恶鬼。
“喀喀。”祢豆子一脚踹了个空。
要抓着若菜闪到一旁，张口就要咬下，但忽然失去了气力，脑袋歪歪扭扭的，颓然靠在若菜肩上。
要的眼中恢复一丝清明，哑着嗓音虚弱道，“在我不知道的这几年里，若菜真的长大了啊……那个莫名其妙的组织，是叫什么来着，鬼杀队……？还一度担心是个可疑组织，现在看来，至少教会了你一些保命手段……太好了，这样我就能放心闭眼了……”
要口中含血，若菜并未听清全部，拔/出插在他背上的日轮刀碎片，半哭半笑地说，“什么闭眼，只是比指甲片大一点的武器，你现在才没那么容易死呢。”
“是这样吗？原来是这样啊，怎么会……死不了啊……”
要从若菜身上滑下，无力地倒在地上。
炭治郎放下刚才情急之下从墙上掰下来的铁片，不过要刚才说的话是什么意思？为什么他会知道鬼杀队？
第四十一章
“咳咳咳咳咳咳！”
炭治郎拉开若菜护住自己脖子的手, 雪白的脖颈上有五道触目惊心的指印, 只差一点就能将其折断, 不忍地皱了皱眉, “若菜，能说话吗？”
若菜试着发音, 除了有些痛，声带没有受损, 休息一会就没事了。
炭治郎把若菜扶到床上坐下, 让祢豆子陪在旁边，自己去外面倒了杯热水，看着她喝下并说出话来才放下心中的石头。
炭治郎看了眼肉块，又看了眼玛丽安，正色道, “这块肉……是哪里来的？”
玛丽安脸色发白地跪在地上，一声不吭。
若菜瞥了一眼他抓在手里的东西就赶紧挪开, 捂着嘴干呕几声，“……炭治郎, 不是孩子的肉, 应该是成人大腿上的肉。”
“成人？难道……”炭治郎仔细去闻, 发现这块肉上的气味意外的熟悉，是藤本清郎, 他居然挖了自己的肉。
“没想到父亲他还是这样做了，我明明说过让我在这里自生自灭的。”
要从地上撑坐起来，突兀地打断他们的对话。
刚才鬼化发狂的后遗症还在, 脑袋沉甸甸的，像沾了水的麻绳一样死死扭在一起，费了不少神才逐一解开。
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