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眼前晃动的影像终于清晰，映入眼帘的是同记忆中有些区别的少女的脸，虽然穿得不伦不类，但五官张开了。
而这张漂亮的脸这会带了些防备。
黯然收回视线。
炭治郎仔细闻了他目前的状况，肯定道，“没关系了，他现在是清醒的。”
若菜精神一放松，整个背都塌了，疲惫地靠在祢豆子身上。
祢豆子一动不动地坐在那，忽然对她的睫毛起了很大兴趣，目不转睛地盯着看。
要伸手往背后摸了一把，发现除了衣服有破损之外皮肤上光洁好像根本没有受过伤一样，瞳孔一暗，“嘁，这样让那些稍微擦破点皮就要死要活的女人怎么活。”
若菜被祢豆子在脸上捣乱的手吵得没法休息，无奈地睁开眼，跟祢豆子对视许久最终败下阵来，转头叫了声，“要哥哥。”
要把散在额前的头发胡乱往后抓，虽露出眼睛却不敢看她，假装整理领口，微微别过脸，“你这幅打扮是怎么回事？丑死了，这是男装吧，上哪借的？可别在外面被百草迷花了眼，知人知面不知心。”
若菜有些跟不上他的思维，愣愣地回道，“这是月彦的衣服，我自己的衣服都是些不方便活动的裙子，万一和犯人来了个狭路相逢，这也方便随时逃跑不是。”
要没有在“月彦”这个陌生的名字上停留，多半是若菜新交的朋友，她再也不是跟在自己身后的小妹妹了。
眼中闪过怀念的碎片，要扫向旁边的炭治郎和祢豆子，“他们是你的队友？而且犯人是怎么回事？”
说是一起追查犯人的队友也没错，若菜虽然觉得这个问法有些怪怪的，但还是点点头，并把最近的儿童失踪事件说了一下。
“就算我爸再疼我，他也不至于对无辜的小孩下手。”要失笑，看了眼还在散发香味的肉，身体上对肉的渴望被心中涌上来的强烈情感淹没，问玛丽安，“我爸现在在哪？”
玛丽安似乎刚哭过，眼睛红红的，听到他口齿清楚地询问，忙抹干眼泪回答，“老爷刚动完手术，现在还在医技馆休息。”
脑海中一段记忆浮上来，腰间插着日本刀的少女坚定地说着“他们危险又可悲”要去“斩断根本”，要自嘲地扯了扯嘴角，“我大概明白你那时候的话是什么意思了，这样的身体简直就是犯规，如果社会上到处是这种怪物，世界迟早迎来末日。”
“我之前说的话……”
“你现在好好的站在我面前，过去的事就别放在心上了，总之想要我道歉是不可能的，就算我现在穿越回去，还是会反对你的决定，你一个女孩子不适合做这么危险的事情。”
【一个女孩子家家的，好好读点书嫁个人，拯救世界不缺你一个！】
要的声音在耳边响起，若菜一怔，茫然地发现要并未说话。
“……”
太阳穴在刺痛。
若菜早就知道自己的记忆有些不对劲，可能真的像真田屋老板娘说得那样产后记忆力下降。只是她这忘的事也太多了，这不是个好现象，容易引发神经系统退行性/疾病，严重的说不定会导致失语失用失认。[注]
有病不能讳疾忌医，下决心等这事结束后就去医院挂号。
若菜不再纠缠记忆障碍的问题，针对要刚才话中的“穿越”一词进行反驳，“虽然有说速度超过光速就能穿越，但实际上这是对相对论的一大误解，任何拥有质量的物体，其相对质量都会随着速度提高而增加，即使耗尽宇宙中的所有能量，也无法加速到光速，更不用说超过光速了。”
要学着她惯常的语气接话道，“光速是一道不可逾越的障碍，既然不可逾越，自然没有穿越时空的说法。”
被抢走话的若菜抿着唇，有些不高兴地看着罪魁祸首，看着看着流下两行清泪，这种拌嘴的感觉既熟悉又陌生，甚至不知道还有没有下一次。
她一哭，屋内的两个异性就慌了神，一个拼命说自己没事，一个努力保证会找到把鬼变回人的办法。
“真的能变回来吗？”要不再避让，注视着炭治郎，眼睛里装着比大海还要深邃沉重的东西。
炭治郎瞬间就明白了他的意思，他并未抱任何能变回人的希望，这个问题是说给若菜听的，希望他能配合，两人一起给她一个安心的答案。
拳头捏紧，炭治郎闭了闭眼，一字一顿地说，“能的！鬼舞辻无惨能够通过他给出去的血控制鬼，但祢豆子摆脱了他的控制，她变成鬼已经是第三个年头了，从来没有吃过人。所以，要桑，我相信一定会有办法的！不能放弃！”
若菜对祢豆子的身份早就有所猜测，这会听到半点不意外，侧目看向无知无觉一门心思盯着自己看的人，心中酸涩，不知该庆幸还是该悲伤。
祢豆子不知道他们在说自己，努力想了想，毫无预兆地一把将若菜的头按在自己胸前，有一茬没一茬地摸着她的头发，笨拙地用自己的方式安慰。
要的笑声打碎了若菜刚升起来的感动，没好气地瞪他，“需要我给你一个爱的抱抱吗？”
“小时候说没人要就娶你的话不会还记着吧，就算你跑到我爸面前说也是没戏的。”
“你没机会了，我已经名花有主了。”
要在若菜和炭治郎两人间反复地看，恍然大悟，“没想到你喜欢的是这个类型。”
若菜脸一红，又说不过他，只能气呼呼地表示，“跟你没法说话！”
炭治郎看着两人你一句我一句，发现若菜眉眼间多了些以前没有的东西，如果没有鬼舞辻无惨，真实的若菜想必就是这样鲜活的样子吧。
“要桑，我有话想对你说。”说完炭治郎又补充了一句，“若菜，你要去看看藤本桑的情况吗？”
若菜不傻，知道他是找借口支开自己，也不强留，让玛丽安带自己去看藤本清郎。
祢豆子失去了若菜的温度，便独自跑到角落里玩耍。
炭治郎抿了抿唇，一时间不知道该从哪里开始说起。
要耐心地等待着，期间做了无数猜测，没想到等待的竟然是他怎么都没有想到的问题，“你问我最后一次见若菜是什么时候？”
“嗨，这很重要。”
“其实之前我们闹得挺不愉快的……有一天她突然离家出走来找我，说是要加入一个名叫鬼杀队的组织。鬼杀队，这种一听名字就很可疑的组织，她从小就心肠软，你不知道我有担心她被人骗。跟她大吵了一架，不欢而散之后很长一段时间没有见过她，倒是听说她有定期向我妻伯伯寄信。那一天，她跑来找我，身上的衣服和你羽织里面的制服一模一样，说想找我帮忙保管一样东西，把东西给我后就急急忙忙地走了。”
炭治郎心脏狂跳，每次吸气都会带走唇上的水分，嘴唇干得厉害。
果然若菜这六年的记忆统统是假的。
鬼杀队，若菜之前是鬼杀队的队员！
如果只是普通人，得知真相说不定只会感到愤怒和欺骗，但若是跟原本想要杀的敌人一起生活这么久，筑造的虚假梦境一旦破碎，里面只会是鲜血淋漓无法愈合的伤口。
他不敢想下去。
要隐隐察觉不对劲，“你的表情有点吓人，到底发生什么事了？”
炭治郎艰难地动了动唇，“若菜的记忆出现了问题，千万不要在她面前提以前的事。”
要思忖片刻，慎重地点点头，没有问为什么。
“还有，若菜让要桑保管的东西是什么？”
“是一包种子。”
“种子？”
“我按照她说的种在了玻璃花房，一直由玛丽安在打理，前不久去看，已经长成了一片花田，我对花不精通，还是玛丽安告诉我这是一种在中/国被称为龙爪花的花。”
炭治郎暗想若菜不会无缘无故交一包种子给要，她肯定是发现了什么，种子代表着什么意思吗？或者她想要传达的东西在种子里？
“你是叫炭治郎对吗？若菜不会有事的对吗？”
“啊，我一定会在保证她安全的情况下打破困住她的梦境。”
第四十二章
藤本清郎到底不是十几二十岁的年轻人底子强健, 剜去了那么大一块肉, 这会脸色差得很，家庭医生忙前忙后, 等到输完血拔掉针才离开。
藤本清郎看着墙上的装饰，似乎想让视线穿透厚厚的砖头飞到儿子身边, 沉默许久终于开口，“要怎么样了？”
若菜坐在旁边削苹果, 听他这样问便答，“已经清醒了，正在跟炭治郎聊天。”
藤本清郎没动，若不是那声低低的“嗯”，若菜都不知道他是不是听到了自己讲话, 在心中叹息一声, 许久又说, “清郎叔叔，你有想过要哥哥知道你割自己的肉会怎么想吗？不, 一旦吃了肉，就是真正的鬼了，除了吃/人，不会再考虑别的，那才是真正的结束。”
“我不知道……我真的不知道……要突然发狂攻击下人, 也是有偶尔清醒的时候的……我虽然对外说要生病了，可见识过要袭击人的佣人到底还是害怕了，很多人都走了……要清醒的时候要求我们把他关在地下室, 那个时候他已经十天没吃过东西了，一个人不吃饭能活几天？他对什么食物都没有兴趣，唯独对人表现出很大的食欲，所以我才……”
藤本清郎总算有了反应，脸上逐渐浮出痛苦的惧意，那是一个父亲对儿子可能会死的担心，害怕到极致，便什么都能做出来，哪怕是割他的肉喝他的血。
跟若菜印象中在商场运筹帷幄的藤本叔叔相去甚远，那么注重保养一丝不苟的人，平时连被风吹乱一根头发都要立即用发胶重新梳上去，如今苍白着脸躺在床上，哪有半分精英模样。
手指一颤，长长的苹果皮被削短，落入放在底下的垃圾桶内，同塑料袋摩擦发出恼人的杂音。
“在身体发生异变之前，要哥哥有接触过什么人吗？或者去过什么特别的地方？”
若菜问的问题藤本清郎最开始也仔细想过，但没有任何可疑之处，都怀疑是不是商业竞争对手从哪弄来了可怕的生物病毒。如果真的掌握这样的病毒，还盯着一块开发地争来争去干什么，都能控制国家要员做一国元首了。
做了一大堆假设，依然毫无头绪。
若菜见他眼下青黑，露出疲态，没有再说别的，让他好好休息，但他心里惦记着儿子的情况，只睡半小时就惊醒了。
这会是凌晨四点，这个时节天亮得早，最远的天际彼端已然泛白，炭治郎想着时间还早又是在室内，就没阻止要走出地下室。
看着苍老好几岁的父亲，要有些哽咽，紧紧握着他的手，恍然发现他的父亲即便梳再多的发胶穿再高档的西服做最贵的保养，褪去外在的东西之后依然没有抗住岁月的流逝，这双手已不再是年轻的手。
人类是家人。
祢豆子从炭治郎身后跑出来，半趴在床上盯着藤本清郎看了很久，忽然伸手摸了摸他的额头。
“一把年纪了居然被一个小姑娘安慰。”藤本清郎捏了捏眉心，拇指不留痕迹地擦去眼角的湿润。
像有一把锋利的刀贴着皮肤来回滑动，虽然没有真的割下去，却一阵阵难受。
若菜强笑道，“清郎叔叔似乎很喜欢孩子，刚好咔酱学校结业了，等清郎叔叔和要哥哥的情况好一点，我带她来探望你们。”
藤本清郎想问咔酱是什么人，开口前被要轻轻按住手背，心中疑惑但打消了询问的念头，只和蔼地笑了，“嗯，好。”
又说了些比较轻松的话题，炭治郎终于提起正事，“要桑，你之前有接触过什么人吗？尤其是晚上的时候。”
有了具体的时间，要回忆起来方便许多，“都是些公司里的职员和客户，要说真有什么特别的，那天三笠家族的少东家约我去吉原谈生意，途中看见了一个长相十分美艳的女子，也不知道是哪家花魁。”
说到这，要微蹙双眉，自己也有些不解，“但是，我和她只是擦肩路过，并没有其他接触。”
炭治郎想到那日鬼舞辻无惨划破路人后颈那幕，对方根本不知道发生了什么事。吉原吗？拿到日轮刀之后要尽快去那里查探一下！
置于大腿上的手用力捏紧，若菜长长地吐出胸口的浊气，只要有一丁点的嫌疑，她都要去亲自确认，绝对不能原谅伤害她朋友的人。
暂时不能确认是不是那个花魁做的，只能先行放下，眼下还有同样紧急的事件等待处理，若菜思忖道，“我觉得有些奇怪，要哥哥别说孩子，一把年纪了都还没结婚，可是真崎却说他女儿小葵到这里来玩过。”
“……”还没结婚的要无辜躺枪，好好说话怎么又扯上自己的短板了。
藤本清郎对“小葵”这个名字很陌生，“这几天为了要的事家里乱了套，哪里还会招待小孩子上门玩。”
若菜也觉得如此，只是那种情况下真崎不会说谎，所以这里有问题。
要想了想，“可能是犯人看我爸无心管理宅邸就趁机而入，玛丽安，前几天有见到过可疑的人或者陌生面孔吗？”
玛丽安仔细回忆，才说没有任何发现就立即想到什么改了口，“三天前的傍晚我在画馆看到了一个男人，但那算不上是陌生人，以前铃木先生来访时见过，好像是铃木会社的社员，我以为是来处理公事的。”
“铃木统一郎？”藤本清郎跟铃木合作过房地产生意，感觉他想法有些激进，那次之后就没有再合作了，为什么他的人会出现在这里？
若菜当机立断，“去画馆附近看看。”
要跟着起身带路，被炭治郎拦下，看了眼天色，认真提醒，“要桑，马上就要天亮了，你现在不能被太阳晒到。”
要脚下一顿，无言地收回来，重新坐回椅子上，嘴角干巴巴地一扯，明明在笑，却比哭还要难看，“玛丽安，你带他们去吧。”
画馆位置比较偏，里面有很多珍品需要避光在干燥环境保存，所以在远离中央喷泉的西北边。
路过花房的时候炭治郎特地留意了一下里面的情况，通过透明的玻璃能看到一点点的红色，还没有完全开花。要说这花在中/国叫做龙爪花，但炭治郎经常在老家树林里看见，尤其是在坟墓边上，这不就是很常见的一种墓地花吗？
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