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崔桃嗤笑一声，“谁要做妾。”
孙妈妈闻言后吃惊不已，想不到眼前这位花魁竟是个大胃口，但凭她那出身，如何能做正室？这不是痴人做梦么！
“靠山山倒，靠男人男人跑。我想如孙妈妈这般，自立门户，有自己的营生。”
孙妈妈恍然地点点头，经过这一番谈话，倒是越发佩服起崔桃来。请楼里的妓子以伺候男人哄男人为乐而活，真真鲜少有像她这般有志向的。
“若不行，便算了。”崔桃当即起身就走。
孙妈妈坐在桌边微动，笑看崔桃：“小姐若图别的，我天香楼或许没有，但你想自立门户，有自己的出息，那这京城诸多的青楼没一家能比得上我的。何不想想，谁会养个跟自家抢饭碗的人在楼里，便是应你，也是骗你的，但我们这不一样。”
“哦？”崔桃转身看向孙妈妈，“如何不一样。”
“以后你自会知道。”
“那我怎知孙妈妈不是骗我？”崔桃紧逼。
“罢了，便告诉你，天香楼不过是我家主人一个产业。小姐若把事儿做好了，得我家主人赏识，再为你开一个比这大的天香楼都不在话下。”孙妈妈小声告诉崔桃道，并且警告她这个事儿绝不能外传，否则死。
崔桃随即应了。
孙妈妈经过艰辛谈判，才将崔桃留了下来，自然珍惜她看好的人物，立刻为崔桃安排了天香楼里最好的房间，在最顶上的四层，夜晚的时候推开窗，可远观大半汴京城的夜景。
崔桃打量这房间的布置，还有绝佳窗外风景，不禁唏嘘果然还是销金窟好，极尽奢华舒服。她在开封府住的那间小屋跟这里比，简直就是耗子洞了。真该让韩琦来看看，她对待特殊人才的待遇太差，连个妓院老鸨都不如。
王四娘和萍儿随后都被安排进崔桃的房间，负责伺候崔桃。俩人也被这屋子各种玉香炉、古字画的陈设给弄惊了。
“我的天呐，我要是捧着这个玉炉跑路，后半辈子不用愁了！”王四娘稀罕地摸着玉炉道。
“是不用愁，死无踪迹，还愁什么呢。”萍儿提醒王四娘别忘了，这里很可能是天机阁在汴京的分舵，势必高手如云，青楼里还有那么多护院，怎么可能会让她捧着这么大的物件跑了。
“你们多跟楼里那些老人打听消息，别太明显了，不着痕迹地瞎聊乱扯来套话。”崔桃接着交代俩人套话技巧，让王四娘负责厨房那边的厨娘、粗使丫鬟，萍儿负责跟楼里其她姑娘们的丫鬟套近乎。
崔桃则借口了解天香楼，让孙妈妈找了个人带她四处走走。随后，崔桃就被告知天香楼厨房后的院子，特别是东西跨院都是存宝贝的库房，闲杂人等不准随便出入，便是楼里的姑娘们也不能去。
崔桃接着‘互相认识’的借口，去各处姑娘那里串门，实则是想从这些姑娘的房间窗户去观察天香楼的后院的情况。崔桃随即就发现，后院西北角那里有两栋看起来听挺破旧的房子，乍一瞧像是柴房，院子里堆砌不少劈好的柴火。有五名粗使模样的男人坐在柴堆上聊天，之后没多久，又另有五个人替换他们，也是坐在那聊天儿，数量上刚刚好，便感觉有些蹊跷。
崔桃记住这处地方后，便被孙妈妈打发回了自己的房间，因为楼里马上要开门迎客了。
孙妈妈笑问崔桃对这里熟悉的如何，因见崔桃精神不错，便问她今晚是否打算接客。
“那就跳个舞吧。”崔桃道。
……
灯火绰绰，将天香楼富丽奢华的大堂照得通明。
乐声忽起，吸引了楼里觥筹交错的客人们的注意。紧接着，大堂内传出的惊呼声，倒把这些在雅间品茗听曲儿的客人们都吸引了出来，各自都站在二三楼的栏杆旁往下望。
却见一位身着海棠红裙的女子，手持两条从屋顶悬下的红绸，如灵蛇一般，或腰缠，或腿缠，完全将红绸掌控在自己的身上。身量凹凸有致，竟无一丝赘肉，轻如灵巧飞蝶一般，荡着红绸在半空中飞舞。白纱遮面，红裙飘扬，美目潋滟，尽显无限风情，引得楼上楼下的男人们个个都为她叫好。
韩琦和晏居厚此时正站在三楼的栏杆旁。晏居厚目不转睛地望着楼下已经不能说是翩翩起舞了，而是飞扬起舞的女子，他目不转睛，惊叹叫绝，连连拍手。
“稚圭兄，你今儿真是来着了，往常可没见有这么好玩的。一定是因为今儿稚圭兄来，老鸨特意把楼里最好的舞姬给现出来了。哎哟，这舞跳得可真厉害，啧啧，那小细腰……”
韩琦原本没朝楼下看，他在等着张昌的消息，忽听晏居厚此言，冷睨他一眼。
“稚圭兄，你快快看看啊，再不看那小娘子跳完了！”晏居厚急得拉一下韩琦的胳膊。
韩琦岿然不动，丝毫不想搭理他，这时便见张昌匆匆回来了。
“‘百日红’正在楼下跳舞。”张昌对韩琦禀告道。
韩琦立刻看向楼下，便见那挂在红绸上的女子盈盈落地，对大家略施浅礼，便在众人此起彼伏的高呼声中转身上楼了。便是换整身鲜艳的打扮，蒙着面纱，韩琦还是一眼能认出崔桃的背影来。
鸨母孙妈妈对崔桃的态度十分热情，跟一起上楼，笑脸陪着她。
想不到才来天香楼一天，她便如此‘起点高’了。
“原来她就是你之前让我寻的百日红啊，我说稚圭兄怎么今天肯跟我来这种地方。”晏居厚笑着揶揄韩琦道。
韩琦没吭声，默然看着已经款款走上楼来的崔桃。
她各式样的簪金银白玉钗环，扮相既富贵又不显得俗气，海棠红的宽袖褙子和抹胸裙，上绣着精致富贵的牡丹花。那牡丹花儿在她轻移莲步的时候，仿佛活了一般，散发着香气。最让在场的男人移不开眼的地方，便是抹胸裙上袒露的那截脖颈，美人骨凸出，肤白盛雪，却比雪更加细腻盈透。
韩琦眼看着崔桃上了三楼，立刻就被老鸨请进了三号雅间。他盯着三号雅间的房门，脸色发沉。
张昌立刻踱步到三号雅间前，像是在闲散散步一般，在徘徊。
晏居厚见韩琦冷眸沉脸，似乎很介意什么，又见张昌在三号雅间前那般‘鬼鬼祟祟’，恍然明白过来，乐颠颠地用肩膀碰了一下韩琦，“稚圭兄想点花魁？不值钱是否够用？那花魁的价钱可太贵了，我倒是还有些钱，可以帮稚圭兄凑一凑。”
“别添乱，你先走。”韩琦道。
“真不缺钱？那我去找我的人去了，祝稚圭兄妙得佳人心。”晏居厚拍着韩琦的肩膀一笑，随即去了。
张昌这时折返，对韩琦禀告道：“里面只有崔娘子和鸨母。”
韩琦不再多言，便预备下楼。
当他走到三号雅间前的时候，门突然打开了。
崔桃开门之后乍看见到韩琦，惊讶不已。韩琦也朝崔桃看了过去。
“你怎么来了？”崔桃问。
孙妈妈一眼就看出俩人认识：“这位是？”
“妈妈，这是我以前的恩客，没想到我们会在这遇见。”崔桃淡笑着对鸨母解释道。
“竟这么巧？”刚来天香楼便会遇见故人，这未免太过巧合了。联想到前段日子有朝廷的人刺探天机阁的情况，孙妈妈便疑心更重。
“嗯！我与大人已经相识三年了，他待我一直很好。”崔桃态度如常地应承道。
孙妈妈愣了下：“大人？”
“他就……就喜欢我那么叫他，妈妈快别再问了。”崔桃尴尬地低着头，脸颊微红，颇有尴尬羞涩的女儿态。
孙妈妈恍然明白过来了，有些贵人的癖好是不大一样，这方面她见识得也不算不少。敢玩‘大人’这种称呼的，想来也不会是什么官府的细作了，都是有经验的老手。孙妈妈便稍微打消了疑虑，将一对玉镯套在她手上，说是奖励崔桃今晚舞跳得好。
孙妈妈随后热情地邀请韩琦进了三号雅间，但等她出来关房门的时候，却故意留了一条缝。孙妈妈便站在门缝边儿，朝里看。
“大人可是听说我来这里，特意来找我的？”崔桃欢快地凑到韩琦身边，挽住了他的胳膊，往他身上靠。
韩琦矗立在原地未动，漆黑的眸子盯着崔桃，片刻后，才薄唇微动：“从扬州到汴京，为找你，我可是很辛苦。”
“哎呀，那可真是奴家的荣幸呢！”崔桃立刻凑到韩琦的耳边，对韩琦的耳朵吹气道，“那奴家今晚一定好好伺候大人。”
第30章
淡淡馨香盈怀袖, 凝脂玉色近咫尺。
韩琦脸色沉沉隐隐，墨眸静静地打量崔桃，透着让人捉摸不透的光。
“奴家知错了, 不该对大人不告而别，大人别生气好不好？”因韩琦没反应, 崔桃就得表现得更主动，她凑到韩琦耳边低声提醒，“韩推官若再没反应, 她不知会看多久。”
啪——
猝不及防地揽腰, 整个人如玉山将倾势压过来。崔桃下意识地防御退步，身子刚好撞到桌子上, 碰翻了桌边的茶碗。
她没想到韩琦会这么突然, 诧异地瞪一眼他, 却突然被韩琦捏住了脸。
“既知错，便好给我生赔罪。”韩琦说罢，便扯住崔桃的胳膊, 粗鲁地拉她入了内间。
崔桃踉跄地跟着韩琦进去, 嗷嗷求饶了几声后, 就拿起桌上的酥琼叶塞嘴里，‘嗯嗯呜呜’地点点头, 惊喜地对韩琦指了指, 表示这点心非常好吃。
韩琦早已经松开手，静默看着崔桃边吃点心边瞎哼哼，忍不住轻笑了一声。
他踱步到窗边, 侧身站着，观察窗外的情况。待他再转头时，唇突然碰到了什么东西。韩琦蹙眉看向再次靠近他的崔桃。
“很好吃，你尝尝。”崔桃坚持把点心送到韩琦的嘴边，见韩琦又抵抗情绪，便补充一句，“若连这都不习惯，以后还怎么来天香楼见我？”
韩琦敛下目光，轻咬了一口点心。
这点心清甜松脆，嚼时有雪花声，的确味道好。
喉咙微动，韩琦把嘴里的那点东西咽了下去。
崔桃旋身又回坐到桌边，徒手拿了一块酥琼叶继续吃。
韩琦默然看着崔桃吃完三块点心，才问她：“可发现什么异常？”
“后院西北角有两间破房子很怪，总有人把守。”
崔桃吃完后，指尖还粘着一些点心渣，便用舌头舔了一下。
韩琦目光滞了下，便敛眸摆弄手里的玉扇。
“大人年纪轻轻，懂得倒不少，家里可有美娇娘？”反正俩人还要在屋子里待好一会儿，短了怕是韩琦自己也不愿意，闲着也是闲着，那就瞎聊呗。
“与你何干。”韩琦淡声道。
“噢，大人别生气，我真不知道大人家里会没有，若知道的话我肯定就不问了。”在古代，像韩琦这么大的男人，若家里没个女人伺候着，说出来倒不算什么光彩的事。
韩琦抬头看向崔桃：“你如何判知我没有？”
“原本不知，现在知道了。真羡慕大人，可以洁身自好。”
韩琦静等着，知道崔桃话后有话。
“大人觉得我花魁做得像不像？”
韩琦点了下头，才刚她一舞引来满堂喝彩，自然是做得不错。
“我怎么会花魁那些才艺，还懂男女这些事，大人就不好奇么？我自己都觉得奇怪，我想恐怕我当年被劫持之后，被那些地臧阁的畜生安排在像天香楼这样的地方了。不知受了多少苦，才学得这一身！”
崔桃说着便低头抽泣起来，呜呜咽咽的，跟刚才吃点心时弄出来的声音差不多。
“你——”韩琦蹙眉，忖度用词时，又听崔桃哭诉起来。
“我好好一个世家女，竟落得这步田地，不知会遭多少人笑话！本来凭着家世，可以嫁给一表人才的郎君，幸福过小日子。可如今呢，瞧我这般境况，别说嫁去什么高门了，想自由自在地活着都难。”
崔桃止住泪，连连深吸几口气，又把气叹了出来，一脸哀哀戚戚，红着眼眶，眸光楚楚可怜，唏嘘自己命途多舛，遭遇令人扼腕惋惜。
“如今我也不敢有别的奢望，崔家我也不指望能回去了，便是回去了他们也会嫌我丢脸。至于我二表兄，更是高攀不得。只盼着后半生，不至于死在铡刀下或落魄饿死在牢里便成了。”
崔桃红着眼睛，抽泣了好久，没听到韩琦回应她一句，便从帕子侧面露出一只眼睛来，偷瞄韩琦。
她都这么惨了，这男人一点同情心都没有？就不能慈善性地表示一下，他的免罪计划可以提上日程了？
韩琦目色宁静地盯着崔桃好一会儿，直至他等来崔桃偷看过来的眼神，才淡声问她：“演完了？”
“什么演？演什么？我演什么了？”崔桃可怜巴巴地放下手里的帕子，哑着嗓子委屈又无辜地问。
“你还是完璧之身。”韩琦道。
一句在简洁不过的话，效果犹如炸弹爆炸。
崔桃倏地瞪大眼，惊讶地看着韩琦。她这表情任谁看都知道她在表达：你你你你怎么会知道？
“你入狱前，张稳婆检查过你的身子，记录在档。”韩琦语调平平地陈述了事实。
崔桃：“……”
这进驻开封府大牢，怎么居然还跟进宫选秀似得要验身？早知如此，何必白费眼泪装可怜。
崔桃气鼓鼓地转过身去，背对着韩琦，给自己顺气儿。唉，白给自己加戏了！
“请赦罪的折子我已经递上去了。”韩琦见崔桃背对着自己，知她是为了避免尴尬，终究还是把这事儿告诉她了。本来尚没消息批复，不该提前说。
“真的？”崔桃立刻活泼地转身，眼里盈满愉悦，“多谢韩推官！”
“在这里还是叫大人吧，更安全些。”韩琦道。
“大人是我的救命恩人，是我的再生父母。我会一辈子感谢大人的恩情，至死不忘。以后不管有什么事儿，只要我能为大人效劳的地方，必定鞍前马后，在所不辞！”
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