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崔桃乐颠颠地彩虹屁吹起来，为自由而高兴。
“尚未得到批复，不必高兴太早。”
“嗯，我知道。但有大人帮我求情，肯定八九不离十了。”崔桃对韩琦憨憨一笑，见时间也差不多了，就送韩琦出去。
二人下楼的时候，孙妈妈立刻迎了过来。
在热情送走韩琦之后，孙妈妈便问崔桃那韩琦是什么身份。
崔桃怕多说了容易露出破绽，摇了摇头，告诉孙妈妈她也不太清楚。
“从不说，只许我叫他大人，倒是出手大方。”崔桃随即从袖子里掏出两个牛眼珠大的夜明珠，递给孙妈妈，“他想留我五日。”
孙妈妈见了这宝贝，自然欢喜，也晓得那位俊俏郎君器宇不凡，不是一般的人物。既然有钱赚，她自然高兴，笑着嘱咐崔桃好生伺候他。
崔桃回房歇着没多久，王四娘和萍儿便回来了。
王四娘俩手端在腹部前方，倒是一改她往常粗鲁走路的姿态。
“藏了什么东西？”崔桃见王四娘腹部有类圆的形状凸起。
“崔娘子神算，我在厨房发现了这个。”王四娘掀起裙子，便掏出一个盘子来，倒扣放在桌上。
盘底的中央正有一朵红梅，这正跟给崔桃饭菜下毒的盘子一模一样。
也便是说，天机阁的杀手红姑很有可能就在天香楼。
“这红姑多大年纪，长相有何特点，你可知道？”崔桃问萍儿。
萍儿摇摇头，“我初涉江湖不久，江湖上很多人我都不认识。不过这位红姑可是江湖上的老人了，望月先生肯定应该知道。”
提起望月先生，王四娘便一个头两个大。
“上次为了知道天香楼的线索，我们可是被他好一顿折腾。这要是再去找他，指不定还会有什么罪受！”王四娘连连摇头，表示她可不想再被那个年过半百的老妖精折腾了。
“这次倒不必那么麻烦。”崔桃让萍儿走一趟二林茶铺，“去跟那里的掌柜说，若望月先生若不答应我的要求，我便将他的真面容贴满整个汴京城。”
当时在二林茶铺，诸多江湖人都没认出望月先生，显然他以前常外出的时候会进行乔装打扮。可巧那一日他原形现身，被她们给遇见了。
“为何找二林茶铺的掌柜说这个？”王四娘十分不解。
“上次我们去二林茶铺的时候，大家都说望月先生是茶铺的老客。他那般有名，又光顾多年，茶铺掌柜真的认不出他是谁？再说若望月先生一直深居简出，如何能知晓那么多江湖事？定然有人在为他搜集消息，便很像是这位茶铺掌柜。总之是与不是，把话传到，一试便知。”
萍儿乖乖点头应承，这就准备动身。
“顺便给我带五斤糟鸭掌回来。”崔桃不忘嘱咐。
次日，萍儿又去二林茶铺买了三斤糟鸭掌，将张望转交而来的画像递给了崔桃。
崔桃展开画像一瞧，稍微惊讶了下，想不到这人她竟然还认识，正是天香楼的鸨母孙妈妈。
原来孙妈妈就是天机阁的刺客——红姑。
晚上等韩琦来的时候，崔桃就将这个消息告诉了他。
韩琦收了崔桃的画像后，嘱咐崔桃三人要注意安全，一旦感觉有危险，不必请示，可立即撤退。
“那两间柴房定有猫腻，这两天我观察过，不论白天还是晚上，那破院子一直都会有五六个人坐在那里聊天。”
王四娘马上道：“那我今天晚上就去探一探那里，我倒要看看那里有什么宝贝！”
“不行。”韩琦和崔桃异口同声道。
王四娘被俩人这阵仗吓了一跳，不明所以地问他们俩人为什么。
“莫非你们嫌我武功不好？”
“我轻功还可以。”萍儿跟着道，躲过五个男人的看守对她来说非常简单。
“若这五人只是明面儿上的，暗处还有人呢？而且一旦刺探失败，暴露了行踪，便会像王巡使上次那样打草惊蛇，不但令我方损兵折将，还会让天机阁再次隐匿，撤换地方。到时候如果再想找到他们，便难上加难了。
倒不如拿准了鸨母的行凶下毒的作案证据，直接突袭查封天香楼，到时自然就明白柴房那里到底是什么了。”
崔桃说完，便征求询问韩琦的意见。
韩琦和崔桃的想法一致，“但这孙鸨母作案的证据，怕是不好查。”
下毒是最干净利落的手法，而且根据当时负责登记的衙役叙述，来送饭的人是一名年轻的女子，却并不是孙妈妈本人。
“想证明孙妈妈有罪，一是人证，二是物证。人证就是负责送毒饭的那名女子了，物证便是毒药。孙妈妈既然擅长使毒，那她一定有个地方藏着她专门用来杀人的毒药。至于人证，若此人没有被孙妈妈灭口的话，也可以试着找一找。”
崔桃揣测这名女子应该不会是天香楼的人，至少在明面上跟孙妈妈扯不上关系。这人也不会是天机阁的刺客，因为如果是的话，她便会自己抢下这单生意杀人了，没必要为孙妈妈干活。
“可若不是天香楼的人，那范围就太大了，汴京这么大，上哪儿找去？若这人不是汴京人，那就更难找了。”萍儿觉得人证这块，怕是没什么指望了。
“却也未必，很多看起来像很难的事情，其实细分析起来反而简单。
若是我想把毒饭送到官府大牢，一定会考虑后路。事情一旦当场败露，面对官府的人，该当如何安全无虞地把自己摘出去。所以指派地这名送饭的女子，最好是陌生人，吩咐她做此事的时候，不仅要保密身份，最好能不露脸。如此即便这女子暴露了，也无法供把我供来。”
大家都纷纷点头，赞同崔桃的推敲。
“如果是普通人家出身的女子，有地方住，能吃饱，能穿暖。突然碰到一位蒙面的女子过来跟自己说，你去帮我到开封府送一份饭，我给你一大笔钱。若换作是你们，你们会答应么？”
崔桃让王四娘和萍儿都以自己的角度来想一想。
王四娘立刻摇头，“那可是往府衙大牢送饭，要接触官府的人，我最怕官府的人了。而且她自己不去送，莫名其妙地让我去送，肯定有问题啊。”
萍儿点点头，“我也不会，沾官府的事儿，能避就避，太怕惹麻烦了。若那人蒙着面，就更可疑啊。”
“所以肯冒险接下这活计的人，一定有致命的软肋，才会容易受了孙妈妈的引诱。崔九娘当时刚来京不过两天，便被人假冒名义下毒。在如此短的时间内，最快最容易收买一个人办法，就是用钱，给生活困苦的穷人钱。”
崔桃顿了下，继续解释。
“福田院，那里收留着全汴京城无家可归的人，也是整个城里最穷的人聚集之所。那里有男有女，有老有少，每个人的日子都过很艰辛。孙妈妈若想在短时间内找到符合年龄的合适人选，去福田院寻最容易。”
王四娘半张着嘴听完崔桃的分析后，恍然地看向萍儿。萍儿也回看一眼王四娘。
随即，二人不约而同用特别崇拜地目光望向崔桃，那神色，几乎是快把崔桃当成神一般供奉了。
韩琦这便吩咐人彻查福田院所有符合年纪的女子，并带上当时目击过送饭女子的衙役去认人。
“若此人寻到，便可立即查封天香楼。”韩琦在临走前，撂下了这句话。
萍儿和王四娘都高兴起来了，若是这次她们能助开封府剿灭天机阁汴京分舵，那她们都立大功了，肯定可以被赦罪。
俩人高兴够了，却发现向来活泼的崔桃却坐在桌边，托着下巴沉思，看起来并没有为此高兴。
“若想定死孙妈妈的罪名，让她彻底无法翻身，最好是找到她那些毒药，加上一重物证。再说我刚才的推敲，未必一定准确，一旦那名女子并不在福田院，又或者她被灭口了呢。即便不被灭口，当时人蒙着面，只凭声音和身形指证，终究还是证据不够强硬。”
“可韩推官刚刚明明说查到人，就可以——”
“他怕我们有危险，想我们尽快撤退。”
韩琦是个聪明人，怎会不知仅凭一个人证根本无法定死孙妈妈的罪名。他在赌，赌孙妈妈将毒藏在了天香楼，赌天香楼内藏匿着天机阁的人，这样他就可以趁着查封天香楼的时候，人赃并获。但如果孙妈妈并没有把毒藏在这，如果在他行动之前天机阁的人及早撤离了，他便会闹出一个大笑话了。
可不要小瞧天香楼的人脉，孙妈妈八面玲珑，认识不少勋贵，讨得了不少贵人们的喜欢。倘若这事儿没锤死，便是给孙妈妈挣扎的机会，也是给韩琦为官的仕途添麻烦。到时韩琦因这件事被孙妈妈反扑，沦为同僚们中的笑柄，那他之前为请她无罪的折子，有几分可能会被批允？概率应该会很低。
韩琦被暂时贬职或调任，还有重新复起的机会。她可未必再能遇到合适的推官，会有韩琦这样聪明，知人善用，再肯为她请奏赦罪。
所以天香楼孙妈妈的这桩案子，她必须齐全给锤死了。不仅是为了让自己赦罪，也是为了报仇，毕竟孙妈妈当初下毒要毒死的人可是她。
“百小姐？”
孙妈妈笑着在门外敲门，随即就推门进来，问崔桃这会子可有心情，有一位贵人出重金点了她，要听她弹曲儿。
“不知是哪一位贵人？”崔桃问。
“这一位身份可了不得了，你随我去了便知。比起你那位老恩客，有过之而无不及。”
崔桃便带着萍儿同去，留王四娘在屋里。
至三楼的六号雅间内，崔桃随孙妈妈入内，便见一青袍男子负手矗立在窗前。这身形崔桃一眼就认出来是吕公弼。
来了个添乱的。
因不确定吕公弼是否是冲着她而来，但崔桃希望不是。崔桃固定好自己脸上的面纱，在孙妈妈介绍完吕公弼的身份止后，给吕公弼行了浅礼。她故意用柔弱的假嗓子说话，希望吕公弼认不出来她。
吕公弼闻言后立刻回身，盯着崔桃，目光像是带着刀子一般，从崔桃脚下一直‘割’到头顶。
崔桃当下心中了然：就是冲她而来。
“吕郎君喜欢听什么曲儿，尽管提，我们百小姐什么都会，不管是诗词歌舞，还是丝竹管弦，皆样样精通。还擅品茗，保证和吕郎君聊得来。”
吕公弼冷冷打量崔桃，嗤笑道：“这倒没什么稀罕，可还有别的？”
“哟，那可会得太多了，一时间细数不过来。”孙妈妈陪笑道，“要看吕郎君今儿想要什么？”
“可会伺候男人？”吕公弼道。
孙妈妈愣了下，天香楼里若客人说这句话，其中的意思就再明白不过了。这东楼的妓子，照道理说都是卖艺不卖身的，不会去侍奉嫖客，可遇到势大权高的勋贵们偏要喜欢这样，你还能强硬着拒绝得罪人不成？
孙妈妈便打商量地跟吕公弼表示，百日红不卖身。
“可我怎么听说有一位姓——”
孙妈妈凝望吕公弼，正等着听下半句。
“奴家愿意！吕郎君一表人才，能伺候他是奴家的福分。”崔桃紧盯着吕公弼的眼睛，警告他最好不要乱说话。
吕公弼撩起袍子坐了下来，打发了孙妈妈。
孙妈妈还真怕得罪这位宰相之子，走之前小声嘱咐崔桃好生伺候贵人。崔桃刚刚的表现她很满意，本来还担心这丫头耍性子不肯屈就，她能懂得审时度势便好。
“吕郎想听什么曲儿？”崔桃不请自坐，扯掉脸上的面纱，吃起桌上的点心来。
吕公弼见她竟这般自在，满脸无所谓的样子，惊讶之余更有恼怒。
“三哥说在这看见你了，我还不信，原来你真跑青楼来了，可是那个韩稚圭逼你来此？”
“我自愿的。”崔桃让吕公弼小点声，小心隔墙有耳，“开封府办案，你别乱掺和。”
“我乱掺和？你知道知道你什么身份，你怎么能来青楼这种地方？这若是被姨父姨母知道——”
“那你是什么身份，你为什么来青楼这种地方？”崔桃反问吕公弼。
“我是来找你的，再说我们不一样。”
“我们怎么不一样了，不都是人么？就因为你是男人，你来这地方还干净。我是女人，便不行了，名声不洁了，给你们丢人了是吧？嫌丢人便滚，当我们从来没认识过。”崔桃最讨厌男女性别上的双标，便是在古代也不行。
吕公弼怒得双眼喷火，他紧盯着崔桃：“你怎么变成这种样子？”
“是你没有搞清楚，我就是这种样子。我已经不是三年前的我了，吕二郎心里如果挂记得是三年前的崔桃，那她已经死了。在这里的是另一个崔桃，你完全不认识也不大可能理解的崔桃。”
崔桃让吕公弼没什么事儿的话，就回去好好想想她的话，别在这耽搁她办事儿。
吕公弼本还有很多话要跟崔桃讲。他今日来，一是想领崔桃离开天香楼，二是想告诉他，他决定要亲自去太后跟前为她求赦罪。可见崔桃这番态度，又是全然不认为她在青楼的行为不成体统，吕公弼真的觉得眼前的女子完全陌生了，的确不是他三年前认识的那个桃子。即便他有心劝诫她，想纠正她的错，可瞧她如今这脾气，根本就不领情，不愿听他讲话。
既不领情，又何必多言。
“你好自为之。”吕公弼重重地看一眼崔桃，便拂袖而去。
崔桃坐在原处未动，等听到吕公弼的脚步声走远了，她便拿起桌上的酥琼叶吃起来。
孙妈妈随后匆匆赶上来，问崔桃怎么回事，“那吕郎君怎么这么快就走了？”
“嫌我胸不够大。”崔桃不以为意地瞎说道。
孙妈妈愣住，特意打量了崔桃一眼，“这还不够大？那他想要多大的？”
“无法掌握。”
孙妈妈合计了一下，还是觉得好像哪里不对，狐疑看一眼崔桃：“真不是你把他气走的？”
“有身份，有样貌，还有钱，这么好的人我不紧紧抓着，干嘛要气走啊。这不生气呢么，气得我只能吃东西解气！”崔桃看眼孙妈妈，一口塞了三个酥琼叶进嘴里。
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