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阿桃道：“不是客气，还得跟二位说声对不住，她的身份，想必二位猜到了吧。”
彭和尚听了冷哼一声，双手拢在袖中，哼哼唧唧：“不是皇帝的妃子，就是亲王的侧室，总归不是什么好鸟！”
阿桃笑了，又说了个对不住，“实在抱歉，她的身份，我不能透露再多了。不过二位都是极其讲规矩的人，拿了钱定能办成事，我没看错你们。”
说着阿桃从袖中拿出两张银票，交给薛书生，后者还想佯装推辞一把，阿桃将钱塞进他手里，道：“你拿着吧，我不希望这地方被其他人知道。”
这明显是封口费啊。
“行吧，”薛书生笑眯眯地把钱收了，对阿桃说：“我有个问题，看样子那小女子是要被送去皇家别院的。怎么不等到人到地方了，再悄无声息的偷出来？”
景国东郊的皇家别苑确实破败，且守卫不严，从里面偷一个人，不是难事。但阿桃有在交叠考虑，一来她不确定皇后什么时候下手，宝瑟等不起，阿桃赌不起，但起码在路上人肯定得活着，众目睽睽下活着进入别苑，这样对于皇后来说，戏才做足了。
二来…
阿桃笑了，她说：“我不认为，你们敢闯景国的皇家别苑…”
一听这话，彭和尚不愿意了，他撸起袖子，“嘿！别说元氏狗贼的别苑了，就是大金宫洒家也敢杀进去，你信不信！”
薛书生：“……”
他很想对彭和尚说，你是仗着已经被人知晓秘密了，索性装也不装，彻底破罐破摔了是吧？
彭和尚越是想谨言慎行，越是语出惊人，阿桃暗地里苦笑，装作没听到，对二人道：“二位请回吧。”
彭和尚懊恼地挠挠脑袋，闷头往回走，薛书生落后几步，眼睛还望屋里瞟，阿桃挡住他的视线，告诫他：“里面这位，可是名花有主了。”
薛书生心里明镜似的，他正色道：“爱美之心人皆有之，能为美人效劳，那是我的荣幸。”
而后潇洒转身，口内哼着轻快小调，跟随彭和尚下山，没走出几步，薛书生回头道：“郡主，看在钱的份上，我好意提醒你一句。”
阿桃微愣，道：“请讲。”
薛书生眯起眼睛，仿佛一只老狐狸般，他对阿桃道：“何必再给我们封口费，过了今晚，你将那美人换个地方，谁人知道？如此，是不是节省了一笔钱啊。”
阿桃哑然失语，薛书生饶有兴致地打量她那懵了的模样，扬起手中的银票，大笑着渐行渐远。而阿桃呆在原地，好半天才反应过来，只叹自己还是太年轻，姜还是老的辣啊。
第96章 闻噩耗
宝瑟夫人丢了的事, 在宫里掀起不小的风浪，景帝为此大发雷霆，将几个护送的侍卫和宫女贬至边关, 还掉了几滴眼泪，皇后那儿倒是没有什么动静, 阿桃为了装样子，托人进出宫廷好几次打探消息，最终不了了之。
又过了十来天，秋风渐紧, 某日傍晚宫里突然传来消息，让阿桃即刻进宫去, 询问有什么事。来传话的宦官只催促道：“小郡主就快些准备吧，旁的杂家不知。”
阿桃命人带那官宦去喝杯热茶，小心伺候着，她一面往内室走，一面心里突突直跳, 盘算着是宝瑟夫人的事发酵了，还是燕珩出了什么问题，又或是哥哥在前线发生了什么事。
这些日子战事愈酣, 景国节节败退, 连阿桃都打听到消息了，她给燕珩写了多少封信全部都石沉大海, 没有回应，更别说行军在外的元禾了，简直杳无音信。
阿桃一边换衣裳，一边凝眉思索，婢女在漆金匣子里挑选耳环, 阿桃看着镜子中的自己，云鬓密密，钗环精致，但凡进宫觐见，总要细心装饰，方显对圣上的崇敬之心。
可此时哪还有心情梳妆打扮，手指随便在里面找了一对珍珠坠子带了上去，匆匆朝镜子里瞄了一眼，便起身往外走，过门槛时不小心绊了一下，幸好有女婢扶着。
女婢提醒她小心，阿桃扶着门框，使劲眨了眨眼睛，勉强定住了神，出了门上车往大金宫而去。
阿桃的宅邸离皇城并不远，平日两刻钟就能到宫门，可今儿不知道怎么了，明明车夫扬鞭疾行，可阿桃还觉得慢，不停地催促。
车夫不由地苦笑，“小郡主，这马儿总不能飞啊。”
阿桃刚要说什么，只听天空一声巨响。
“奇了。”那车夫小声嘟囔，往年这时候哪还会下雨啊，就等着过两月下雪了。
阿桃没搭腔，方才那一声闷雷仿佛一棒重鼓，狠狠捶在她的心上，激得人心惊肉跳，喘不上起来，一种不好的预感在蔓延。
终于，马车到了宫门外，阿桃递了令牌，守卫城门的侍卫一一查验了，阿桃在车里待不住，便下来在旁等着。
就在这时，她远远地瞧着一个年轻男子朝这边跑过来。不一会儿，那人已经来到阿桃跟前，抱拳行礼。
虽未穿铠甲，但行得是军礼，那人道：“小郡主，还记得我？那时是我为您站岗的。”
阿桃眯着眼细想，过了半晌，才记起那时她在军营里，元皓嫌弃他营地里到处都是血气方刚的臭男人，阿桃身为女子多有不便之处，于是找了只有一个十四岁上下小兵供她差遣。
“还记得，你叫多吉。”阿桃冲他笑了笑。
多吉没想到这位美丽的郡主还记得自己，圆圆的脸颊热了起来，好在他面黑看不出来，但马上又回想起来这儿的目的，他环顾四周，低声道：“郡主请借一步说话。”
此时，守城门的侍卫刚好检查完了令牌，宫外车马不能进入，需要乘坐宫内行走的轿撵才行。一名侯在此地的宦官提醒阿桃，“郡主，轿撵还得等一会儿。”
阿桃见多吉有话要说，便道：“没事，议事厅离这里不远，我走着去就好。”
于是，抬脚大步流星地往前走，待走出十几步她问多吉，“怎么样，可以说了吧。”
多吉甚是小心，又观察了一番，才道：“出事了。”
阿桃停住脚步，瞪大了眼睛，多吉被她的美目瞪得退后两步，手一抬，示意她继续走，不要停。
“什么事？”阿桃声音开始发抖。
“果毅将军与九殿下兵分两路，预备夹击沈虞的部队，果毅将军向东，往归德府去，九殿下往西，往许州府去，哪晓得这两路都大败，那群夏兵的意志力太顽强了，怎么打都打不死…”
多吉光顾着自己说，再看身旁哪还有阿桃的影子，回头去瞧，她愣愣地定在不远处，低着头揪着手绢。
多吉赶上去，唤了声：“郡主…”
阿桃回过神，扬起脸来，秋水剪瞳，泪意缭绕，多吉一时呆住了，竟觉得她比去年还要美上几分。
若水去年冬天的阿桃还有些孩子气，眼前的阿桃多了几分女人味了，那眼泪欲落未落的样子比画上的仙女还要美。
当多吉被佳人美貌迷住的时候，阿桃及时出声叫醒了他，阿桃问：“他还活着吗？”
多吉反应了一会儿，一时不知她问的是元皓还是元禾。
他瑟瑟道：“九殿下受了伤，但还是回来了，现在在…”
“我没问他！”阿桃着急地抢白，“我问我的哥哥，元禾，他怎么样了。”
这…多吉紧张了起来，这就是他要提前来找阿桃的原因。
说到元禾，多吉迟疑了。
阿桃此时何其敏感，她知道不好了，深吸一口气，指着议事厅的方向问：“陛下召我来，就为了这事，是不是？”
多吉点了点头，阿桃不再管他，提着裙子快步奔去，可在议事厅门外，阿桃被拦了下来。
拦住她的是从内厅走出来刘利，他淡淡扫了阿桃一眼，还算客气地道：“郡主，陛下有令，您就在这里等候。”
阿桃知道这阉人是景帝身边的红人，便是心急如焚，但也还是压着脾气，嗯了一声。刘利将人引至偏室等候。
偏室在大厅之侧，宫女先后上了茶水和点心，阿桃哪里有心情吃着东西，她来回踱步，时不时往游廊另一头的庭室望去。
夜晚降临，房中点了灯，廊下挂起灯笼，内里的谈话还未结束，阿桃有些等不及，她一咬牙正欲闯进去，此时房门从内打开，以完颜泰为首的几个大臣鱼贯而出，一边交谈一边匆匆往外走。
阿桃忙闪进室内，遮住自己的身子，而耳朵却放得灵光，将他们说的话全都听了去。
一人道：“完了，归德府和许州府一丢，东都要危险了。”
那人话音刚落，只听几人接连嘘了好几声，压着嗓子：“不要命了，不怕陛下听见？谁能料到那群夏兵这么悍勇，居然真能一路打上来呢？”
“九殿下不是号称有铁浮屠吗，现在都成泥菩萨了，听说战场上投降逃跑的比死的还多。夏兵是只要不死就一直打下去，我们倒好，稍微势弱就想着跑，一下子阵型就乱了。就这坏传统，再多的兵又什么用，一片散沙！”
这话说到了点子上，阿桃隐在窗后看那几个大臣站在院门处，说到这里都默不作声了。
一会儿，才有人接着道：“要我看，还是主帅用兵有问题，九殿下…”
说话那人瞅了瞅四周，阿桃躲闪一下，靠在墙上，这侧室架构横长，阿桃走到房间另一侧，耳内还是将悄悄话听得清楚。
“要我看，殿下还是年轻啊，太轻敌了…”
此话说完，有人问完颜泰：“大将军，你怎么看？”
完颜泰从方才没说话，众人知道元皓一直是在他手下学行军打仗的，此次跌了这么大跟头，完颜泰脸上无光，定然不好回答，便有人道：“诶，不说了，快走吧。”
哪想到完颜泰缓缓开口，“若是没有将兵力分开两路，集中力量专守许州，可能还有一线生机，只可惜…”
可惜元皓就是太自信了。
众人静了须臾，是对完颜泰分析的认同，而后不知是谁轻声道了句：“……幸好长宁郡王死了，这个迎战不利的罪名给他背一背，也能给陛下挽回些颜面了…”
阿桃听到这里，几乎魂魄四散，至于多吉何时进来请她去厅上，而自己是怎么走过去，阿桃全然忘记了。
她好似提线木偶般，只有皮囊，失了神志。
景帝的声音仿佛来自天边，忽远忽近地，阿桃能接受到的不过寥寥几句，譬如：“守城不力…抗旨不遵…理应当诛…”之类的。
阿桃恍恍惚惚的，景帝说完了话，她都没什么反应，他皱了皱眉，提高了声音喝道：“元桃，你在想什么！”
阿桃触电般惊醒，惊觉已经整个人跪坐在了地上，她茫然四顾，看到了坐在一旁的元皓。
元皓受了伤，胸口与右手臂都包着纱布，脸上淤青未退，他坐在椅子上，看着阿桃如离魂般地飘进来，软趴趴地低着头听景帝训话，回想起最后与元禾分别时的场景。
元禾那时劝他，手中兵力不足以兵分两路了，不如退守许州，一来许州靠近西北，若有不测，能及时返回景国地界，进退有度，而归德府靠近鲁地，反景势力猖獗，若是沈虞与当地绿林联合起来，真会陷入泥潭，难以自拔。
可元皓那时候手里还有一万铁浮屠，他急着翻盘，不顾元禾劝告，坚持己见。元禾无奈，打算身先士卒前往归德府。
元皓那时候并不同意，他向来勇敢，绝不会做叫人冲锋陷阵，自己在后享福的事。
元禾笑对元皓说：“就当殿下成全我，让我多立些功，这样阿桃在上京能过得更好些。”
为了阿桃能过的更好些…
元禾的话还在耳边，此时，元皓看着背脊软塌，浑身无力的阿桃，心想多吉应该告诉她了，她已经知道元禾战死的事了。
想到这里，元皓身上的伤一阵阵发痛，他捏着眉心，合上了眼睛，再睁眼时，阿桃猝不及防地望了过来。
她那双眼睛里满是泪水，欲坠未坠，亮晶晶地，微红的鼻尖和雪白的面颊，烛火下整个人周身包围着盈盈流动的光晕，有种极其脆弱的易碎感，让人好不心疼。
元皓与阿桃对望，一时竟怔住了，饶是知晓阿桃越大越标志，赛过他府上任何一个妾室，这会儿还是大动心神。
可神思晃动的同时，元皓又自惊为何要拿妹妹跟妾室相比，毕竟妻妾是女人，若他们哭了，是可以搂在怀里哄一哄的。
可妹妹不是女人，不能搂在怀里，更不能柔声细语的哄一哄，若这样做，就是犯了大错了。
元皓时常选择对阿桃冷言冷语，最好能吵起来，如此才会显得自己不会很奇怪。
元皓思绪万千，极度混乱，阿桃那一眼在他那儿似乎渡过了很久，可在阿桃看来，她不过匆匆一瞥。
“我…我方才没听清陛下的话。”阿桃轻声地说。
景帝抬了抬手，刘利上前，双手举着一个托盘，其上放着个黑漆木盒，他将木盒放到了阿桃跟前，阿桃看着看着，只觉呼吸困哪，睫毛颤动，泪如断了线的珍珠，條地掉落。
元皓不忍看，别过头去。
“这…这是什么？”阿桃明知故问。
“尸体被马蹄踏碎了，不成样子，这是他的衣冠。”景帝说话冰冷地残忍。
阿桃摇摇头，颤抖地说：“这不是他，这不是他…”
她求助似的望着元皓，手上比划着：“你知道的，我的哥哥，他，他和我长得很像，比我一个头，很瘦，但很有力气，骑马射箭武艺样样都好，每回走在路上都有女子给他扔花，走一条街能收一笸箩。黑水河所有的姑娘都想嫁给他，没有人不喜欢他，他…”
阿桃想要忍住泪水，但眼泪不听话，止不住地流下来，她近乎自言自语地哭诉：“他不可能…不能…变成这个小盒子…我还不懂事，我还需要他照顾…”
说着说着，阿桃抬手捂住了脸，呜咽痛哭：“…我很想他，我需要他...我不能没有家…”
作者有话要说： 女鹅真的好惨。
我...我下本再写虐文，我就自鲨。
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