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正在怔愣的时，那孩子捧着双手，把一碗热气腾腾的奶茶怼到阿桃唇边。
“喝。”
阿桃一惊，这孩子说的竟然是汉话。她似乎察觉到了什么，惊喜地看向那位老者。
老者拿出一把折扇，那是阿桃的东西，是当年她和燕珩一同画的扇面。上面还有燕珩写的那句“愿得一心人，白首不相离”，并落下了燕珩的印鉴。
阿桃将这扇子视为珍宝，随身带着，从不曾离身。
而老者用粗粝的手慢慢地打开折扇，指着扇面上燕珩的名字，用汉话笑问阿桃：“这位姑娘，你认识平思吗？”
阿桃几乎安耐不住内心的激动，她从地上爬起来，激动地说不出话，老者笑眯眯道：“我孙女在雪地发现晕迷的你，叫我把你救了回来，我在你的身上看到这个折扇，贸然打开，实在唐突了，可写这个扇面的人是我学生，姑娘与他认识吗？！”
最虔诚的信徒看到佛主都没有像阿桃这般高兴，她跪坐在地上，看看老者，又看看那小女孩，再打量周五蒙古牧民特色的帐篷，上手狠狠的掐了自己的脸一把。
疼！
是真的疼！
她还活着，不光活着，而且还遇到了…
“班苏，班大人？！”阿桃欣喜高呼，双眼不自觉地流下泪来，“您真的还活着？！”
班苏先是一愣，而后和孙女对视一眼，堆起皱纹笑起来，他拍拍胸口，砸吧道：“托姑娘的福，我还活着呢。”
阿桃知道自己失言了，手忙脚乱的解释：“大人，我在西凉的都城有幸看到了你的画，我得知您还在蒙古。我特意来找您，金山、桑聂雪山我都爬过了，汪吉河、土兀刺河我都趟过了，从居延海到窝鲁朵城，再到葛董城，我花了一个多月，不，我花了三年的时间，我…”
阿桃说的语无伦次，由于太激动，五脏又冰冻太久，现在只觉得胸膛像是炸开一般地疼，果然，话没说完，阿桃口中觉出一丝腥甜，血从齿缝牙间流了出来。
她头晕脑胀，额角突突直跳，双眼直冒金星，人有些坐不住了。
班苏将人扶回草堆上做的床榻上，给她盖上了带着些膻味的毛皮，小孙女趴在一旁，怯怯地打量阿桃，轻声地说：“休息。”
阿桃紧紧握住班苏枯树杈一般的手，生怕放开了，人就不见了，更怕又是一场梦。
她抓住班苏问道：“我走了好远好远的路，就是想问一问您，燕珩，燕平思，您的学生，他说要来找您，他来了吗？他在哪儿呢？”
班苏显然被她问住了，怔了半日，才道：“…平思吗？自我离开东都，已经有十年没见过他了。”
阿桃的眼中的希冀燃起又覆灭，转变皆在一句话之间。话音落地，她眼睛合上，与一串眼泪一同倒在了地上，再次晕了过去。
作者有话要说： 今天还是两更，后面还有一更~
第124章 追光者（七）
阿桃被彭和尚气得一走了之, 芸娘和薛书生办事回来不见人，把彭和尚上下数落了一整天。
和尚酒醒之后那叫一个懊悔，连扇自己好几个巴掌, 跨上坐骑就要出去找人，可一场大雪把众人都困在了驿站里。
芸娘抱着给阿桃准备的皮袄哭得眼睛肿成了核桃, 她捶胸顿足，自责不过出去半日就把人给弄丢了。天寒地冻，万一要是出了什么事，怎么对得起燕珩的托福。
外面风雪连天, 三个人坐在驿站的大堂里，火盆里烧着柴火, 烤的人脸上滚烫，可心却是冷的。寒风拍打着木门呼呼作响，每撞一次，芸娘就叹一声气。
彭和尚闷着头不说话，当芸娘再叹一声的时候, 他站起来，把能穿的衣裳都穿在身上，头上戴着毡帽, 说什么也要出去找人。
薛书生劝他不要意气用事, 彭和尚高声道：“都过去这么多天了，我个大男人都受不了这鬼天气, 夫人怎么受得了!不趁着路还能看得情，还没有被雪冻住，赶紧出去找一找，还等明年春天吗？你们不去，我一人做事一人当, 我去！”
彭和尚身材魁梧，薛、芸二人拉都拉不住，正当争论不休的时候，店家跑来，操着夹生的汉话说有两个旅人要借宿驿站，问行是不行。
这驿站都被包了下来，按道理不能再进外人了。也是店家倒霉，正碰倒几人心情不好，彭和尚将店家揪到跟前，呲牙瞪眼，样子那叫一个凶神恶煞，“怎么？！看我好说话吗！？拿了银子不干人事，什么阿猫阿狗都往里面带，给老子轰出去，一个都不许进来！”
说罢大手一挥，把店家甩到一旁，眼见就要撞向柜台。
就在那刹，木门轰然打开，一人从外面进来，单手接住店家，将人安安稳稳送到一边。
三人看过去，但见来者带着毡帽，大氅从头裹到脚，看不清面目，彭和尚撸起袖子地赶人，那人半点没动窝，也不说话。
彭和尚骂骂咧咧地走过去，却越看越觉得对方眼熟，等到了跟前，那人微微抬起下巴，彭和尚眼睛一亮，指着那人：“你，你，是你！”
薛书生和芸娘走上前去，举着灯一瞧。
竟然是茂竹！
“你个老小子!你个老小子啊！”彭和尚朝茂竹肩旁拍了一下，惊觉他左手空空荡荡。
“这…”彭和尚瞪大双眼，“这是怎么了？”
“没什么？”茂竹颇为淡定，显然习惯失去一只手的事实，他道：“那日在皇陵挨了好几刀，左手静脉断了，大夫只能截肢才能保住性命，不过还好，我现在右手也能打架。”
彭和尚听得心酸，眼圈红了，他吸了吸鼻子，想问又不敢问燕珩，他心里还是认为燕珩肯定是死了。
薛书生和芸娘也是这么觉得，丝毫不敢提起燕珩，只对茂竹说：“快进来暖和暖和，跟我们说说怎么找到这里来的？”
面对三人的嘘寒问暖，茂竹暂且打断，他道：“不光我来了，还有一个人也来了。我还真不知道是你们包下来这个驿站，所以先来探路的。他现在就在外面的马车李。”
彭和尚和薛书生还愣着，芸娘首先反应过来，她赶紧跑出去，却见车上的人已经下来了。
驿站木栅栏上的那盏油灯被风吹得忽明忽暗，浓重黑夜里只有他站的地方有光亮，灯火下纷飞的雪看得格外清楚，他披着狐白大氅站在那里，被风吹得竖起来的毛峰将脸盖住了大半，一段白色绸缎将双眼盖住，系在脑后，长长的缎带飘然在空中，整个人那般不真实，仿佛从雪山上下来的神仙。
他似乎听到了有人靠近，转过身来，轻声问：“是芸姑姑吗？！”
芸娘又难过又激动，颤抖的手捂住嘴，快步走到摇晃地灯下，走到他跟前，打量那双被蒙住的眼睛，那双本来最明亮坚定的眼睛，良久良久，才哽咽地说：“燕珩，你，你的眼睛…”
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阿桃这次昏迷没有做任何的梦，她苏醒时暴雪终于停了，气温骤降，若不是有班苏将那去世儿媳的衣服借给阿桃，她可能真的要被冷死。
班苏放牧的地方是一片湖泊，乃是瀚海的一角，瀚海横跨景国和蒙古，当年景帝有心要把元皓派至瀚海，元皓认为这里为极北之地，怎么都不肯。
没想到，几年之后阿桃居然到了这里。
她坐在帐篷外，抬眼望去，一片白茫茫，冻住的湖水反射着蓝色的光芒，如最美丽的琥珀般，聂桑雪山尽在眼前，呼吸一口，冷冽的空气争先恐后地往鼻子里、嘴巴里钻，人就如活在琉璃仙境。
可这绝美的景色班苏无福消受，常年的寒冷和病痛已经耗尽他的气力。
当年他奉夏国皇帝的命令出使蒙古，为蒙古皇室送上了中原的丝绸、瓷器、金银以及无数的书法、丹青和农作物的种子，目的就是为了联合蒙古，对抗景国。
本来事情进展地非常顺利，哪晓得班苏不幸赶上蒙古政乱，墨袏可汗暴毙，其弟墨翟可汗上位。
相对于老可汗以礼待之，新可汗简直就是暴君加莽夫，非但将班苏之前与老可汗的约定全部推翻，还将使团的使节圈禁起来。
班苏几次上书要返回中原，墨翟找了各种各样的理由拒绝放行，最后以班苏盗窃蒙古国家机密为由，将人赶至葛董城以北的牧区。
那时，班苏身边就只剩下八个随从了，剩余的死的死，散的散。
班苏在这里全然没有了国朝使节的尊严，与普通的牧民无异，甚至因为国别不同，语言不通，活的还不如普通的牧民。
渐渐的八个随从不敌风霜雨雪，纷纷撒手人寰，万幸的是，老天给了班苏一个小孙女。
“我的小儿子当年与我一同出使蒙古，原意是想让他出来见见世面，没想到竟是有来无回。不过他能在这里成家育女，能遇到一个好姑娘，也不枉来世间走一遭了。”
阿桃听到这里，偏头去瞧那个名为“班蕾”的女孩，女孩不过五六岁大，可眉目品的出来是典型的蒙古长相，想来她的母亲应该是为蒙古女子。
“可…”阿桃问道：“可您不憎恨蒙古人吗？是他们害得您流亡他乡，颠沛流离。”
班苏道：“姑娘这话一半对一半错。对的是我确实被困蒙古，十年无法回家，错的是我不恨蒙古人，我只怨墨翟可汗鼠目寸光，可阿蕾的母亲是无辜的，十年来一直照顾我的牧民是无辜的，教阿蕾骑马的小伙伴们也是无辜的，我为何要恨他们呢。”
班苏的话让阿桃突然想起了辛吉所说的，说不定在很久很久之后，会这样一个国家，在那里各族百姓和谐相处，互相尊重，互相认可，是谓天下大同。
“班老相信，会有华夷一体，四海一家的一天吗？”阿桃喃喃低语。
班苏深深了看了阿桃一眼，而后笑了，他道：“当然相信，就像平思，他不是也对你很好吗。”
听到燕珩的名字，阿桃将下巴搁在膝盖上，篝火的红光在她红肿的眼睛里闪烁，她不再说话了。
在这之前，阿桃把燕珩这些年的故事全都告诉了班苏，原本和蔼慈祥的班苏不再有笑容，眉间的皱纹更加深了，他连续好几天不说话不吃饭，只是坐在帐篷外，怔愣地望着聂桑雪山。
班蕾曾悄悄地告诉阿桃，爷爷哭了好几回。
此时，班苏往火里添了一把柴，猛烈咳嗽起来，班蕾乖顺地蹭到爷爷身边，捏着小拳头给他捶背，班苏恢复了些笑意，他指了指阿桃，在孙女耳边说了句什么。
班蕾跑过去，抱着阿桃的手臂，阿桃偏头看她，班蕾就伸手帮她抹去脸颊上的泪花，一字一句地说：“聂桑天神会保佑你的。”
在蒙古的文化里，每一座雪山代表着一个神，聂桑雪山供奉的神女主管往生。蒙古牧民虔诚拜祭聂桑雪山就是期盼来生能够平安顺遂。
阿桃勉强地笑了，捏了捏班蕾的脸蛋，说了句谢谢。班蕾完成了任务，怯生生地跑回班苏怀里。
而班苏用他那苍老至极的声音问阿桃：“姑娘，你应该很想平思吧。”
“是啊，”阿桃抱着手臂，眼睛一瞬不瞬地望着火光，“我一直以为坚信他给我的信，我一直相信他还活着，直到现在我才知道，他已经去了，我现在就如被掏空了心，再无念想。不怕您笑话，如果不是遇到了您，要不是怕吓到阿蕾，我应该去找他了。”
班苏问：“你还这年轻，你不害怕吗？”
“怕？”阿桃不解，“怕什么？怕死吗？”
班苏默认。
“当然不怕。”阿桃这次笑得极为温柔， “我只怕赶不上他的脚步，下辈子我们又相隔太多。”
班苏思绪飘远，眸光幽幽，半晌他起身回到帐篷里拿出两件东西，交给阿桃。
阿桃狐疑地打开来，却见是一幅画和一叠宣纸。
那副画就是梅兰竹菊中最后一幅——深谷幽兰。而那叠宣纸大小不一，质地不同，显然是因为生活太过困苦，零零碎碎积攒起来的。
阿桃借着火光仔细看，只见第一页上写着“治国策。”
“这…”阿桃不懂班苏的意思。
班苏道：“这画留在我这里也没用了，姑娘为了梅兰竹菊跋山涉水而来，我自当将它赠送给你。至于这本治国策，乃是我十年里对国事对朝政的所思所想，还有我在各国的所见所闻，都写在里面了。我这幅身子怕是撑不了多久，阿蕾又还小，所以恳请姑娘将这治国策带回临安，交给一个可靠的人印制成册，我不求真能治国安邦，只求能帮江南百姓多一天安稳，多一口吃食，也就够了。”
阿桃拿着那两样东西，只觉得有千斤重，再三推辞，班苏却道：“没事，姑娘再想一想，我不会强人所难的。”
那夜阿桃躺在草垛之上，盯着角落里那根光秃秃的旌节，心潮如海。
那根旌节伴随着班苏从中原一路北上到蒙古，从鲜花着锦到孑然一身，穷困潦倒之际，班苏把所有的值钱东西都拿来跟商队换粮食、换银钱、换布帛，唯独那根旌节，他一直带在身边。
旌节上的九幅红绸已经破烂不堪，顶端的铜龙头也辨认不出当年的模样，可旗杆上光滑的印记表明有人十年如一日地擦拭它，摩挲它，用它支撑着，也支撑着它，屹立不倒。
不知怎地，在阿桃睡意朦脓的眼睛里，那根旌节似乎变成了燕珩的模样，清瘦傲然，风骨不改。
在那一刻，阿桃的心里有个声音说：“你得答应下来，如果珩郎在，他也会答应的。”
作者有话要说： 明天大结局！
第125章 追光者（八）
燕珩坐在车里, 车身摇摇晃晃，若不是他的眼睛看不见，他也该跟其他人一样, 骑着马儿在雪原上飞驰。
老天眷顾燕珩，他那日怀着同归于尽的心与景帝一同从半山腰的洞口跳下, 景帝磕在峭壁尖石上毙命，而燕珩在下落的过程中接连被树枝挡了几下，大大减缓了下坠的冲击力，最后跌进崖底水潭。
茂竹解决完所有人后, 从暗道进入发现燕珩坠崖，他拼着一口气拽拉着滕曼枝条从峭壁下前往崖底。
几十丈的高度若不是茂竹武功深厚, 怕是绝做不到。茂竹的左手除了砍伤之外，就是下落悬崖时被蔓藤绞伤的。
茂竹把燕珩从水中捞起来时，已经奄奄一息，浑身都是磕伤，尤其是头部旧伤再次崩裂, 这次是彻底影响到眼睛。
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