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一个不可思议的念头冒出来：为什么不呢？
为什么不？
让思慕已久的人给自己纾解欲望，难道不是正好？难道他的梦里，不是经常发生这样的事？
如果阿沐也觉得这是很正常的事，是不是说明……以后他都可以此为由，叫她帮自己弄一弄？
弄……
他竭力喘气，因为他快要呼吸不上来了。这个卑劣的念头散发着无与伦比的诱惑力，吸引了他全部的心神。
他松开被褥，尽量撑起来自己，又定定去看她。
“你真要如此？”他盯着她。
“哥哥愿意我就要。”她还傻乎乎地，继续兴致勃勃，很好奇似地，“咦，哥哥有反应了？”
他深吸一口气，压下嗓子里的颤抖。
“那……”
他想要答应。
然而，世界却整个模糊起来。
他听见阿沐惊呼一声：“哥哥！”
这也是他失去意识前，最后听到的响动。
……他太过心潮澎湃，竟然支撑不住，晕过去了。
他从没像那次一样，憎恨自己这随时会昏迷的破烂身体。
……
那次过后，他再没见过春宫图，阿沐也再没有提起那样的建议。
她很愧疚，觉得是她玩笑没分寸，才让他晕了一回。
他试图隐晦地提醒她，却从来没有成功过。偶尔她明白了，还反过来劝他，语重心长地说：“哥哥保重身体。”
姜公子又是懊恼、又是愤恨，不知道捶坏了多少个小枕头。幸好他成年了，心思也总算够深，如果换成不懂收敛本性的少年时，他说不定能气得直接哭出来。
那就太丢人了。
但是，既然有了那一次的经历，既然他已经知道他们之间还存在某种可能……
他就再也丢不下心中的期望。
那隐秘的期望是病态的、扭曲的，淬了慢性的毒药，一点点地发作，让人心中永远发痒，永远渴望。
他开始刻意去学一切古怪的魂术，去搜集一切稀罕的丹药。
旁人都以为他是为了治好自己的身体，才如此努力，其实……他是为了某个卑鄙的愿望。
他想要……
他想要，他思慕的人……用他的方式爱他。
――“哥哥，今年你想出去看梨花么？”
――“哥哥，我想听你吹笛。”
――“哥哥，你叫小厨房做银耳羹好不好？”
――“哥哥，我这次出门，给你带了礼物。”
他思慕的人从春风里来，也从夏日浓烈花香里来，秋天带着烤栗子的香气，冬日则是雪地里灿烂的红梅。
她无疑是喜爱他的，但这还不够。
在所有她喜爱的人或事里，他无疑是最被她偏爱的。但这也不够。
他想要她爱他，只爱他，用和他一样……那种从灵魂深处焚烧欲望的方式爱他。
他愿意为之付出一切。
――所有的，一切。
如果世上真有神，有上苍，那它也许听到了他这卑劣的期望。
所以，二十六岁那年，他得到了“双丝网”的药方。
这是一种药，却是极罕见的魂魄之药。它炼成之后无形无影，是两团相互交织的虚幻光焰，唯有魂师能操纵。
如果将两团光焰分别放进不同魂魄，就能让这两个灵魂彼此深爱。
拿到之后，他思考了很久。
他已经积蓄了不少财物，足够两人百年无忧。还有房产，琅琊城里的别府是一处掩饰，其他地方才是他真正备好的住处。
他虽然是个残废，但他魂术不弱，已经能够魂魄出窍、化虚为实，至少不会拖阿沐的后腿。
姜家不会允许他们在一起，琅琊城也不会，那他就带着阿沐去别的地方，他们自己相守一世。谁不同意，他就杀谁；如果阿沐不愿意，他们换一个地方就是。
天宽地广，他们何处去不得？
唯一可虑……无非就是她不愿意。
姜月章不知道，阿沐是不是真的能守着自己一辈子。他总是想：弟弟真会跟他走？即便走了，他会不会后悔，会不会厌倦，会不会抛下他不知所踪？
阿沐那么厉害，他不是对手。她要走，他怎么留得住她？
所以……只有“双丝网”。
他要她爱他，而且永远爱他。
那是个春和日丽的下午，即便沉默地坐在院子里，也能嗅见外头的花香。不是梨花，是桃花。阿沐总问他，桃花哪里来的香气，他就会说，只是阿沐不能察觉而已。
这样琐碎的、重复的日常对话，他从不觉得无聊。
而如果用了“双丝网”，这些对话都会继续，所有两个人的日常也都会继续，所不同的是，他会得到更多、更多。
他想要那些“更多”。
“哥哥，你怎么一个人发呆？是不是等我？我回来了。”
她从外头回来，还带了一对野鸟，迫不及待跟他炫耀：“你看，我带回来一对鸳鸯，放在池塘里，也能热闹不少。”
鸳鸯？
他看了几眼。虽然看不清楚，但他还是能准确辨认出动物的魂魄形状。
他笑了一下：“傻子，那虽然是鸳鸯，却是两只鸳，可没有鸯。”
他发觉自己的声音比平时柔和很多。心虚。
她愣了一下，气愤道：“什么，难怪这一对便宜卖，老板骗人……唉，他现在肯定跑了！下次我要丢他小石头！”
她气哼哼一会儿，又不气了，兴致勃勃将鸳鸯放进池塘里。
那两只鸟像是受伤了，飞不起来，只能在池塘里待着。
姜公子盯着那鸟。他想：鸳和鸳。
鬼使神差地，他手指一动，将两点“双丝网”的光焰弹出去，分别没入那两只鸳的魂魄里。
在魂师的视野中，两团魂魄各自轻颤一下。随即光焰消失，看不出个所以然。
“哥哥？”阿沐敏感地回头，“你在用魂术吗？”
他顿了顿，含糊道：“我看看它们长什么样。”
她奇怪道：“可你不是说，魂魄的视野看不清？说看到的都是本质，和眼睛看到的不一样……”
他没回答，只笑了一下，然后说：“阿沐，过来吃点心，今天让厨房做了你最喜欢的桃花酥。”
阿沐立即奔了过来，将方才的小事忘在脑后。
而他一直盯着池塘，并亲眼看见，那两只同性的水鸟渐渐靠在一起，直到亲密交颈。
他微微一笑，抬手饮一杯绿酒。冰凉的液体，却让他心中火焰更烫。
喝了一杯，再一杯。
酒能壮胆，也能滋长卑鄙和邪恶。
他喝了许多。阿沐劝他几次，最后生气了，一把拿开酒壶：“哥哥再喝，我就把哥哥打晕了睡觉！”
他咳了两声，低声问：“那我便用魂魄来陪你。”
说完，他直接丢了肉身，现出魂魄。
他知道自己灵魂的模样很好看，因为每次阿沐都会夸。这一次她不高兴，所以没有。但是，没关系。
唯有这副模样，才足够郑重其事。
他伸出手，触摸她的额头。在这刹那之间，“双丝网”的光焰一团落入他自己的魂魄，另一团则落入她的灵魂；金色微光一闪而逝，被她本身的烈烈光明淹没。
他愣了愣，情不自禁生出疑窦：这到底是起效了，还是没有？
他愣神时，阿沐还抬起头，很疑惑地问：“哥，你在做什么？”
他不得不收手，心下懊恼不已：看来是没用了。
许是药力太浅，不能影响她。
不知道怎么地，他一边郁闷，一边反而松了一根紧绷的弦：这样也好。阿沐这样的孩子，不该被一点药物就操控了感情。
“哥哥？”
阳光明晃晃地照在她身上。在灵魂的眼里，她的光芒比阳光更艳丽，一点一滴都是无与伦比的吸引力。
他对她笑笑，难得不带任何欲念。
“阿沐，我们今年也去看梨花。”
那时候，他看见了光，看见了她，看见了熠熠生辉、欣欣向荣的万物的本质，只觉得自己那颗丑陋卑微的心也随之明亮。
但是，他错了。
不久之后，他就明白，原来“双丝网”不是上苍对他的回应。
而是一种惩罚。
――她是真的爱他，还是因为药力终于起了效果？
这个问题，他想了一辈子。
*
他二十六岁用了“双丝网”，也就在那一年，她对他吐露心意，也彻底依靠在了他怀里。她甚至愿意将自己的生命分享出来，只为了让他健康，只为了他们能长久在一起。
二十七岁，他们一起除了宇文恺，又看着新帝登基。等到春天，他们成了婚。
二十八岁开始，他们一起浪迹天涯。
他们去北地攀登寒风凛冽的雪山，也去南边见过炎热的风和蔚蓝无垠的海。
他们沿着当年齐皇修建的“直道”，去找过传说中的齐皇陵，又去拜访西北的崆峒山，仰望遗泽百代的先贤。
他们遇到过战国时代的不少遗迹，也收集了不少野史传说。他们曾听说，原先燕国的副都朝云城，曾是那位发明“千金方”的罗神医的住处，而罗神医的父母是一对恩爱夫妻，还在当地开了书院，教导了不少人才。
他们去南朝增广见闻，也去东海边看日出。生活在那里的人们总是信誓旦旦，说这里就是扶桑旧部，那座山其实就是传说中的烈山，埋葬了古时赠予万物灵力的燕女，还有她的丈夫大祭司。
阿沐仔细听了半天，来他耳边嘀咕：“肯定骗人的，那座山没有那么古老，也没有传说中烈山的清气。”
他笑着听了，搂着她的腰，在她唇上一吻。
在他人生的后半段里，所有他年轻时压抑的渴望，都能尽数释放。他可以随时亲吻她，可以对她做更过分的事。
也可以只是单纯地将她抱在怀里，望过日出东方，也望过大漠圆月、高山湖泊。
每一刻，他都感到真挚的、从未褪色的喜悦。
但也同样是每一刻，他感到深深的悲哀和恐惧。
这些时光究竟是他应得的，还是他用“双丝网”偷来的？他不知道，也不敢问。
只能在心中一遍遍地想：阿沐是真的爱他，还是被迫？
有很多次，他几乎就要冲动地告诉她真相，但当她抬眼一笑，或者回头喊他，他清晰地看见她的模样，看见她眼里对他的爱意……
他就退缩了。怯懦。卑鄙。无耻。阴暗。
一年年过去，他看似真的成为一个光风霁月、高洁傲岸的世家公子，其实内里依旧肮脏，甚至比过去更肮脏。
可阿沐总是要来夸他。
“哥哥已经很好了。”
“哥哥不要总是苛求自己。”
“脾气不好有什么？哥哥对我一直很好。”
“哥哥其实很温柔，不会主动伤害别人。”
……她真好。
越好，显得他越卑鄙。他是个渺小如尘的卑微之物，却妄想留住太阳。所以他骗了她。
三十多年的时光，日日夜夜，他从她那里得到了多少爱意、享受了多少美好绮丽的光阴，就被那份不能言说的恐惧折磨了多久。
――她究竟爱他，还是一个欺骗来的假象？
后来，北齐的实力渐渐强大。随着粮食的增多、人口的增长，以及大量武器的研发，这个国家对统一越来越有野心。
阿沐开始感到忧虑。
姜滟云给他们寄信，也透露出莫大焦灼。她说朝堂上越来越多人觉得，是时候统一南北了。
阿沐苦闷地问：“怎么要打仗？”
他一边为她浣发，一边回答：“过去，南朝比我们产出丰裕。当时停战的主要原因，除了两边不想再消耗，也因为南朝想要将他们的各类商品输送过来，赚北齐的钱。这些年过去，北齐现在国泰民安、国库充盈，各地粮仓也堆满了粮食，自然不再需要南朝多少东西。此战，是北齐需要，也是南朝各大世家的共同愿望。”
阿沐惊讶道；“可我看南朝虽然富裕，也不是家家户户都……啊。”
他知道她懂了。她聪明，一点就透，只是不愿意在这些俗事上下功夫。
他肯定了她的猜测：“南朝被大大小小世家把控，百姓过得普普通通，利润全被各家得了去。”
阿沐叹了口气：“原来如此。那他们这样，有什么好嘲笑我们北齐是皇帝一言堂的？大家都差不多。”
但很快，北齐出了另一件事。
姜滟云过世了。
他并不感到意外，因为五妹操劳多年，早就积累下了大大小小的毛病。他们都知道，她过世就会在这一两年。
阿沐哭了一场，他也有些伤感。
但这伤感还没过去，北齐就又出了一件大事：为了姜滟云的死，皇帝竟然伤心得失了心智，非说是后宫宫妃、朝中大臣暗害了姜滟云，所以满朝地开始杀人。
他们赶回琅琊城时，皇帝已经杀得血流成河。剩下的人一起反抗，将他拘禁在了宫里，对外说皇帝失心疯，然后仓促推了一个幼年皇子上位。
皇帝早年封的太子，早已夭亡。后来他一直没有再封太子。
过去人们不知道是怎么回事，现在才明白，原来他竟然是对姜滟云还抱了一份期待，执著地等她。
可他一发疯，却是凭一己之力，生生将井然有序的朝堂搅了个天翻地覆。
朝野间议论纷纷，甚至有人都提出，是不是南朝说得对，皇帝不如世家共治？
这一讨论尚未展开，就被烽烟和战火淹没。
南朝没有放过这大好时机，悍然对北齐宣战。
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